沈瑞按委托单上写的，找到了一家公寓，再三确认房间号没有错误后他敲了一下门，结果没人回应，看来委托人不在家。现在是下午，委托人大概不会在这时宅在家里，于是他找到公寓管理员，试图找到她的下落。
管理员是个穿着和服的慈祥老妇人，她握着拐杖，眯着眼睛，独自坐在公寓门口外的石墩上“下棋”。棋盘画在光滑的石台上，上面参差排列着楔形的棋子，看上去是稻妻的传统象棋。
沈瑞走上前鞠了一躬问道：“老婆婆，你知道汤雯小姐在哪吗？”
老妇人用拐杖推了一下棋子后，颤颤巍巍地站起身，拄着拐微微躬了一下身，“你找她有什么事？”
“我是找他做委托的。”沈瑞掏出了委托单。
“那个姑娘经常在附近闲逛，说是琢磨文章怎么写，你在前面的大街上找找吧。”
“她大概长什么样子？”
老妇人大致描述了一下她的外貌，而且她看上去也就二十岁出头，经常穿着旗袍拿着书，还戴着眼镜。
沈瑞又鞠了一躬，然后便在街上转悠，行人并不多，要找一个璃月面孔应该不难。没过多久，沈瑞便在一座桥边找到了她——一个身穿中式旗袍拿着书还戴着眼镜的女孩。
他走上前问道：“打扰了，您就是汤雯小姐吧？”
“你找我有什么事？投稿的截止日期应该还没到啊？”女孩用书捂住嘴，略显慌张。她看到沈瑞的时候，第一反应居然是感觉他有点帅。不对，我在想什么乱七八糟的东西，汤雯暗自想到。
“我是来完成你的委托的。”沈瑞掏出了委托单。
“原来是这样啊，真是麻烦你了，我以为这样微小的愿望没人会在乎呢。”女孩脸颊略微发红，有点害羞地说道。
沈瑞从背包中拿出了两个纸袋，虽然过了一段时间，但没有完全凉掉。打开纸袋，一股香气飘了出来，少女放下书，伸手捏了一点品尝。虽然是没见过的菜式，但尝起来就是家乡的味道。闭上眼睛，她仿佛看到了远在家乡的母亲，不知不觉地，少女流下了几滴泪。
“味道还好吗？因为调料短缺的原因，可能不太正宗。”
“不不不，味道很好，我都不知道多长时间没吃过这么好的食物了，非常感谢。”
“你喜欢就好，不过那个，委托金……”沈瑞有些不好意思，即便是他这样迟钝的人也能看出这时候谈钱不合适。
“我身上没带钱，要不你和我回一趟公寓吧。”
“好的。”沈瑞答应了下来，他把纸袋重新放进背包里，伴着汤雯往回走。
一路上，沈瑞都在正视前方，全然没注意到汤雯频繁地抬头看他。汤雯不知道从刚才开始到底怎么回事，心总是怦怦直跳，每次看到沈瑞魁梧的身材和周正的侧脸，她也会莫名地感到心安。真是的，自己不会是喜欢上他了吧！
“那个，先生，还没问您怎么称呼呢。”
沈瑞回过神来，“啊？！我叫源幸一。”沈瑞略加思索还是选择报上假名。
“原来是稻妻人啊，我还以为你是璃月人呢。”
“其实我是璃月人没错，不过我也有稻妻血统，在稻妻还是用我的稻妻名字更好。”
“这样啊，那你璃月的老家在哪？”女孩笑着问道。
“这个嘛……”沈瑞不知道该如何作答了，骗骗土生土长的稻妻人还可以，人家可是当地人，说错了搞不好露馅。看着女孩好奇的眼神，沈瑞只好演一出戏了，“我没有家，或者说四处流浪、四海为家，我的父母很早就去世了……而且可笑的是，我坐的船还失事了，我醒来时就发现自己来到稻妻了。”沈瑞苦笑着，话是假的，但感情却是真实的。
“欸？对不起，我不该问这些。”
沈瑞的计划成功了，汤雯果然没再过问他的身份。
就在二人经过一个仓库时，沈瑞看到了一个烧成灰也认得的人，一个黄发瘦削的年轻人——霍克，此时他正背着一筐矿石往外走。沈瑞把背包塞给汤雯，在女孩惊诧懵懂的目光中追了过去。
“喂，你给我站住。”沈瑞如同猛虎一般飞奔着，一边伸手指着那个年轻人。
霍克转头发现扑过来的沈瑞，甩下箩筐撒腿就跑，之后钻进一条小巷子里，沈瑞也紧跟着追了进去。
“源先生！你突然跑那么快干什么啊？等等我——”
虽然体格较差，汤雯也抱着包，踮着小步跑过去。
沈瑞在神之眼的加持下，飞快地缩小二人之间的距离，霍克试图打翻一些东西制造障碍，但在沈瑞的敏捷的身法下完全没起作用，很快，沈瑞便抓住了他的肩膀扑通按在墙上。
“老天开眼呐，能让我再找到你。”沈瑞拿出了当年抓匪徒时的架势，语气里满是杀意，他最痛恨出卖队友的东西了。
“别……别杀我，我……对不起你。”霍克止不住地颤抖，不敢正视沈瑞的眼神，害怕得快要哭出来。
沈瑞一巴掌打在他脸上，霍克摔倒在地，蜷缩着，向远离沈瑞的方向挪动。沈瑞掏出匕首，半蹲在霍克身前，问道：“为什么出卖我们？啊？为什么？”
“都……都是那群土匪逼我的！我本来是想找个商队打零工，谁知道他们是土匪啊？我……我当时还替你们求情了呢，还给你们通风报信了呢！”
“我吃柠檬！你还挺自豪？这不是你出卖队友的借口！你XX不早和我们说，土匪来了再求情报信？光头可是连命都没了，你说你该不该死？”沈瑞的怒火被彻底点燃了。
霍克哭了，“我，我真的对不起，对不起，都怪我太胆小了……”霍克开始扇自己巴掌。
沈瑞可不买账，很多错误可不是说对不起就行的，正当他举起刀时，汤雯赶了过来制止了他。
“源先生，你冷静，他不是坏人！”汤雯喘着气喊道，老实说，她看到沈瑞正要举刀杀人心里有些害怕，但她坚信沈瑞不是那种恶人，这其中一定有隐情，因此还是鼓起勇气制止了他。
“什么？”
“相信我，他真不是坏人。我和他在互助会里认识，他帮过我不少忙。”汤雯解决地说道。
“我只知道他与土匪同流合污，差点害死我和我的朋友！”
“他只是被逼的吧！”
“是又怎么样？”
“又不是他自愿的！你难道就不能网开一面吗？再者说，你要是真杀了他，你也会被幕府通缉的！”
沈瑞沉默了，汤雯说到确实有道理，按照法理他没有资格处决叛徒，而如果他真的犯了事，估计在稻妻就找不到安身之处了。
“好吧，看在这位小姐的份上，我就不把你怎么样了。你最好好自为之，下次你要再敢背叛别人，我第一个来砍了你。”
“谢谢，谢谢英雄开恩。”霍克跪在地上连连道谢。
“好了好了，起来吧。”
这时，汤雯走了过来，拉起了霍克，“上次你帮我忙还没报答你呢，要不你来我家做客吧。”
“不了不了，我还有工作呢，就不打扰二位了。”说着，霍克慌慌张张地跑了。
……………………
沈瑞和汤雯慢悠悠地从巷子里走出，沈瑞问汤雯是怎么和霍克认识的。
“我当初是来稻妻做文学研究的，结果好巧不巧就遇上了锁国令，当时我和稻妻国文馆的合同还快要到期了，也就是说以后的生活来源都没有着落。我为了省钱，一天只吃一顿饭，结果在路边饿晕了，当我醒来时，我就已经在一个叫‘互助会’的地方了。原来是霍克发现我晕倒在路边，好心把我背到了那里，之后他还帮我在互助会里找了一个负责文案的工作。”
“看来还是个好心人呢，对了，互助会是什么？”
“互助会是万国商会成立的一个公益组织啦，自从锁国令颁布后，好多被困在稻妻的外国侨民都过得很艰难，不仅如此，我们还时不时遭到不公正的对待，所以很多人加入其中互相帮助、抱团取暖以渡过难关。对了源先生，你看上去日子也比较艰难吧，要不要也来互助会啊？互助会可以提供免费居住场所的，虽然环境不是很好，但至少你不用四处流浪了吧。”
“啊？这就不用了吧，我已经加入冒险家协会了。”沈瑞实际上是害怕连累他人，自己就一个黑户，还持有神之眼，而且还托人造了假神之眼，被发现后不得大刑伺候？外国侨民的日子本来就艰难，若是又有一个人犯了事，岂不给当地人了排挤他们的把柄？
沈瑞谎称在宵宫那里找到了工作，再三推辞下，汤雯放弃了邀请沈瑞加入互助会的想法。说着说着，目的地到了，取完报酬，找凯瑟琳登记好任务完成情况，沈瑞便按照池田说的地址赴约喝酒。
傍晚，他来到了池田家，池田见沈瑞赴约，乐呵呵地拉他进屋，然后从里屋搬了一坛酒放在桌上，一边招呼一边说着：“源兄，来坐，坐。这是从酒川那买的酒，你来稻妻不久没听说过吧，味道可不错了！”
池田的房子并不大，陈设比珊瑚的侦探社还简单，除了一个类似于炕的坐具什么都没有，可以说是名副其实的家徒四壁，二人对坐在一张小桌前，桌上除了两个盛酒的碗还有几碟下酒菜，池田兴冲冲地抬起酒坛先给沈瑞满上。
“抱歉，我酒量不好。”沈瑞不太喜欢喝酒，尤其在这种复杂的局势下，他需要一个清醒的大脑。
“没事，就一点。”池田给自己倒上，举起碗推到沈瑞面前劝酒。
沈瑞没办法呷了一口，“兄弟叫我来应该不是单纯为了喝酒吧。”
“怎么，你有什么想法？单纯觉得你能处，请你喝个酒不行吗？”池田看着沈瑞不大相信的表情扑哧一笑，“好啦，我是来劝退的。”
“劝退？”
“就是冒险家协会，你才刚加入不久吧，作为过来人我劝你几句，冒险家的工作不是你想得那么简单。” 池田喝了口酒，继续说，“等到冒险等级高到一定程度的时候，你就没办法接低级委托了。到那时候，任务不但危险，而且还很漫长，可能一两个月都拿不到报酬！除此之外，任务期间的一切花销都得自己支付，死了伤了还没人管，完不成任务也要被处罚，这么一算下来，收益根本不比成本高多少。我的老婆和孩子就是因为这个离我而去了。”
“那我不接委托不就行了？”
“冒险家协会会对每一个冒险家的绩效进行考核的，你若长时间不接委托，会被协会列入黑名单，会受到处罚，有的时候他们还会派人来给你安排任务。”
“不至于吧！不能退出吗？”
“你觉得冒险家协会是想进就进，想退就退的吗？你可以看看冒险手册最后一页背面的条款。”
沈瑞掏出冒险手册，最后一页背面果然有一段小字，可以说是一份合同，条款内容基本就是池田所提到的，末尾还附着“入会后默认同意”，沈瑞哭笑不得，都穿越了，还是摆脱不了让黑心老板坑的命运。
不过条款上写着，提交50万违约金便可以退出协会了。沈瑞很烦恼，早知道近两天不花那么多钱了，否则他很容易就可以付清这些违约金。
“所以我是来提醒你的，你现在还有机会退出。不像我，当年我很有自信，知道这些时候还不以为意，觉得我在冒险家协会一直待下去也可以混得风生水起，没想到成了家之后连老婆孩子都保不住。”
“那昨天的二十万摩拉呢？那可是20万。”
“哈哈，交房租就基本上花光了，这不，剩下的全都买酒了。与其拼命攒钱，还不如喝一晚上酒让人痛快，真可笑……”池田笑着，又接连倒了好几碗酒，一口一口地灌，直到醉得不成样子。
看着池田无可奈何的笑容和绝望的眼神，沈瑞也很不是滋味。好不容易重获了青春，前不久刚想轰轰烈烈地干一番事业，结果又要把上辈子的苦再吃一遍？这都穿越了啊，人们都说穿越了之后人生就会像开挂一样，怎么自己的命运就这么有戏剧性？
沈瑞心中郁闷，把整碗酒一口闷了下去，聊了一会儿后，他不想在池田家里多待了，才挣了点小钱就懈怠了，有这功夫还不如练练武艺，之后好做报酬更多的委托赎身。沈瑞称自己还有事，便离开了座位。正当他走出门时，晕乎乎的池田突然转过头喊道：“兄弟，谢谢……以后……常来……”
从池田家出来后，沈瑞就一直漫无目的地闲逛，思考着那哪棵树适合睡觉以及明天该怎么办。就在他路过另一个巷道时，听到了微弱的谩骂和打斗声，他好奇地凑了过去，借着微弱的月光，发现霍克又在挨揍。只见霍克抱着头蜷缩着，周围三个小混混对其拳打脚踢，沈瑞不知是该感叹两个人有缘还是霍克太可怜，每见一次面他就挨一次揍。
“喂——”沈瑞喝住了周围的小混混，不知是不是酒后亢奋，他想帮那个可怜人一把。
“你谁啊？”三人转过身，恶狠狠地看着沈瑞。
沈瑞没有回答，只是不停地往前走。
“找死！”
“给他点颜色瞧瞧！”
三人大叫着冲过来对沈瑞动手，但凡人怎么可能和经过强化的神之眼持有者相比？一顿暴打后，三个人整整齐齐地跪地求饶。
“大哥我错了！”
“我一定痛改前非！”
“大哥，我以后跟您混了！”
沈瑞让三人能滚多远滚多远，然后扶起了趴在地上的霍克。
“是……是你啊，我……我这次真没干坏事……”
“冷静点，别跟我是个强盗似的，你怎么又挨揍了。”
“呜呜呜……”霍克什么都没说，捂着脸哭出声来。
“怎么了？哭哭啼啼的？”
霍克抽噎着说：“他们答应好交了钱就帮我偷渡到蒙德的……我现在一分钱都没了……”
“还偷渡？你真不怕死是吧！稻妻本来就锁国，而且离蒙德那么远，这不一听就是假的吗？”见霍克还在哭，沈瑞呵斥道，“别哭了，大丈夫要点面子行不行。”
霍克苦笑，“我只是恨自己不中用罢了，明明当初和家里赌气，夸下海口说要闯出一片天地的，结果现在却落得如此下场，就是有家也回不去了。”
沈瑞看他这副样子，直接撒开了搀扶的手，拽住他的领口说道，“别搁这向我求安慰，你还有家能回，我有吗？你挨骗了，我挨得不比你少！即便如此，我哭了吗？不中用就想办法让自己有用，能不能成熟点啊窝囊废！”说着，沈瑞把他推到了一边的墙上。
霍克抽泣的频率越来越低，他用袖口擦着眼泪，不敢正视沈瑞的目光。之后，沈瑞在霍克的衣兜里塞了两千摩拉，他拍拍鼓起来的口袋，“拿好，这点钱够你明天的早饭了，日子该怎么过就怎么过，你迟早有天能回家。”在霍克诧异又感激的目光中，沈瑞双手抄兜离开了巷子。
“看来，这年头谁都不好过啊……哼，我还真是个烂好人呢……”
