经过三天的赶路，一行人来到了稻妻城，荧和派蒙不管对什么都感到新鲜，而沈瑞则感觉无比的厌烦。他们在木漏茶室外下车，在托马的带领下，几人进入了茶室。
茶室的内部和璃月的会客厅比起来要简陋得多，其中是一条走廊，两侧是若干包间，有一些形形色色的人在包间喝茶聊天。走廊的尽头是一扇门，门后的房间是神里家的专属会客室，神里小姐就在其中等候。
托马先行通报，神里小姐听闻旅行者和沈瑞都来拜访感到十分欣喜。但由于沈瑞和荧的身份不同，两者需要分开谈话。沈瑞具有璃月的官方背景，而荧只是一介普通的旅人，因此神里小姐点名先召见沈瑞。
谈话期间，荧可以在外面的包间与托马闲聊，她刚刚来到稻妻，对这里的了解还不够多，正好可以从托马口中学习一些常识。
沈瑞推开门进入房间，房间内的陈设要比外面的包间美观上不少，但华美程度还是不及璃月。稻妻的会客室没有坐具，仅是在光滑的木质地板上铺了一张席子，正前方是一面画着樱花图案的屏风。透过灯光下的阴影，隐约可以看到一位贵家小姐的曼妙身姿，而具体容貌却不得而知。
沈瑞不习惯跪着，便脱下鞋子，盘腿坐在席子上。
“神里小姐，听说您找我有事。不过非常抱歉，直至今日才有机会来造访。”
“无妨。”屏风后传来了轻柔婉转的女声，如同枝头歌唱的百灵鸟，让人听后心旷神怡，“您之前设计的衣服很不错，我非常喜欢。”
“只是随手画画而已，您喜欢就好。不过，神里小姐，您叫我来总不会只是谈论服装设计的事吧。”
“的确，我叫先生来是有事相求。”神里小姐说道。
“哦？有什么忙是我一介凡夫俗子能帮您的呢？”
“神里家正在考虑推动废除眼狩令和锁国令，先生是璃月派来的人吧，我希望先生能代表璃月助神里家一臂之力。”
这个请求确实把沈瑞雷到了，且不说这个请求是多么的无礼又奇葩，代表着稻妻官方的神里小姐居然向璃月的情报机关提出请求，这本身就具有莫名的违和感。
不可否认，三课和神里家有着密切的联系。从很久之前，三课就对神里家展开了渗透，而利用神里小姐拉拢神里家更是三课的一项既定策略，这一点在天璇给的资料中有所提及。不但如此，据沈瑞所知，在神里小姐结识的众多朋友或宾客中，就至少有两个人是三课的弟兄。
但即便如此，社奉行不是璃月的代理人，三课同样不是稻妻官方的白手套，双方关系更是没有好到可以推心置腹的程度。身为在残酷政治斗争中摸爬滚打过的神里家大小姐，她是如何敢在这种情况下联合璃月情报部谋反的？她究竟有何居心？
沈瑞咳了一下说道：“非常抱歉神里小姐，恕我不能帮忙。”
他来稻妻是有调查任务在先的，怎么可能凭空再添一个改变官方政策的任务？他不见得有代表璃月的权力；也没有处理这种事的经验；更不想独断专行、带着全体稻妻站成员和他一起冒险。
再者说，改变政策的走向可不是随口说说就能解决的，就算他把整个三课的人力都动员起来也不见得可行。素闻将军大人十分固执，除非凝光和一众仙人派舰队轰开稻妻的国门，幕府将军绝不会收回她发布的禁令。
“源先生，我知道这种要求很任性，也很强人所难，但还是请您思考一下。您在稻妻待过的时间也不短了，稻妻的眼狩令和锁国令为人民带来了多少苦难，您一定有目共睹吧，您难道就眼睁睁地看着稻妻的百姓受苦吗？”
神里小姐的语气很真切，但这种共情式的劝说意义不大。
“您的心情我理解，但关注稻妻的民生那是社奉行的职责，我们璃月没有责任和义务干涉稻妻的内政。而且，仅凭我一个人也无法代表璃月，至少就当下而言，我没有权力答应这个请求。恕我爱莫能助，抱歉。”
沈瑞再次拒绝，除了他说的那些现实原因，还有一部分是担心神里家图谋不轨。
综合天璇的情报和墨岚的说法，稻妻站的情况不容乐观。俗话说墙倒众人推，如果神里家发现与自己有合作关系的璃月方面遭到沉重打击，他们应该会做出什么行动？也许是及时切割甚至背刺，保证不引火烧身；又或者是乘人之危、反客为主，从中攫取利益。
如今神里大小姐在这种情况下主动提出请求，估计就是第二种意图！沈瑞开始怀疑神里小姐是在试探，或者钓鱼。在这样的想法下，沈瑞选择保持绝对谨慎态度。
当然，沈瑞的话一直留有部分余地，他同样不敢代表三课把话彻底说死，毕竟在不利情况下选择合作也是一条选择。
“这样啊，好吧，我知道了，无论如何我都会尊重您的选择，希望您原谅我刚才的无礼。”神里小姐的语气带着几分无奈与悲伤，“另外，源先生，今日很高兴能与你相见。日后若是有什么需要帮忙的，您也可以来木漏茶室或神里屋敷来求助，我一定提供力所能及的帮助。”
“神里小姐，我乃璃月方面的人，与我走得过近可是会为你带来麻烦的。”
“源先生，我之前便与你的同僚有过交集，而今日我们又在此相会，我们早已是一条绳上的蚂蚱，相互帮助对你我都有利。”
沈瑞思考着，认同地点点头。老实说，神里小姐的话并没有错。
“既然如此，我能问您一个问题吗？”
“先生直接说便是。”
“您可否听说过稻妻高层有开展大规模抓捕外国间谍的行动？”沈瑞一本正经地问道，他有些东西想确认。
“自眼狩令和锁国令颁布以来，幕府对民间的监管确实有所加强，但我从未听说幕府有规划这样的行动，至少将军大人和八重宫司没有明确表示过。至于天领奉行内部有没有做过这种事，我就不清楚了。”
神里绫华的语气相当诚恳，沈瑞不觉得她在说谎，如果稻妻官方没有抓捕间谍，那么破坏情报网的就是愚人众无疑了。
“感谢您的回答，如果没有其他事，我就先告辞了。”沈瑞从席子上站起身来说道。
“不用客气，您一定还有重要的事去做吧，期待下次与您见面。”虽然是在屏风后面，沈瑞通过阴影可以大致判断神里小姐鞠了一躬，看来她还是有礼貌的。
沈瑞从会客室中走出来，荧和派蒙围上来问道：“沈先生，神里小姐和你谈论了什么啊？”
“没什么，我之前为她设计了一件衣服，小姐觉得穿起来不错，就想要在服装领域和我进行一次生意合作。”沈瑞当然不会把真实情况说出来，考虑到行商的身份，拿生意一事搪塞了过去。
下一个轮到荧了，她和沈瑞简单地聊过几句后，就带着派蒙进了包间。而托马刚刚接待完旅者，此时正在隔壁房间饮茶。
沈瑞走到托马面前坐下，主动开启了对话：“托马兄弟，我有些事想和你确认。”
“哦？源先生有什么问题吗？如果是做生意遇到什么绊子，我可以帮忙。”
“倒不是生意问题……就是，神里小姐想见我的目的是什么？”
“啊？源先生，您该不会真的和大小姐谈了半天生意吧！大小姐没和你说吗？”托马说话的声音不大，但还是能听出他的惊讶。
“不是，贵家小姐不是之前就怀疑我的身份然后想召见我吗？那时候……”
“小姐的请求一直是不变的，自从屡次上书被天领奉行驳回后，小姐就有那种想法了。‘君子善假于物’，这难道不是你们璃月的传统理念吗？”
沈瑞点点头，神里小姐果然如情报上说的那样亲民又善良，就是政治经验有些匮乏。当然，这种天真纯洁的大家闺秀还是少接触政治为好，估计她的哥哥也是这么想的吧。
“那么，神里小姐和贵家家主的关系如何呢？”
“嗯……当然很和睦……”
“不，其实我是想问，神里家平时是如何主持事务的？比如，小姐是出于什么样的站位，而这样的会谈，有没有家主的授意？”
托马听完后没有做出回答，他只是摇了摇头，伸出手指，指了指天花板。沈瑞顺着托马所指的方向看去，却什么都没有发现。
……………………
回到会客室内，神里小姐和荧的谈话还在继续。
神里小姐对于荧的请求也是一样，希望荧能帮助社奉行废除眼狩令。当然，请求的具体内容不同。毕竟没来过稻妻，也没有官方背景，神里小姐希望能从一些小事开始，让旅行者慢慢地了解稻妻、回心转意。
“没问题。”
“好吧，我尊重你的……诶？”
神里小姐根本没想到荧回答应，毕竟之前的沈瑞就拒绝了她的请求。要知道神里绫华的要求需要忤逆将军大人，估计没有人愿意以身犯险。旅行者与此事并不相关，却愿意出手相助，难道她就是传说中拯救人民于水火的勇者吗？
“怎么了吗？”
“没有什么，只是没有想到您能如此爽快地答应。”
“当然，要我帮忙要有报酬。”
“报酬好谈，只要是力所能及的帮助，神里家一定权利提供，无论是金钱、荣誉还是地位……”
荧露出了笑意，她趟这摊浑水并不是因为良心发现，而是想到了社奉行的利用价值。
深渊的计划可见不得人，虽说稻妻处于内战中，大部分也因此人不会把注意力放在深渊上，但谁能保证高层不会有所察觉？无论是雷神还是他的眷属，都不是好对付的家伙！想必她们会对日后的行动制造不少麻烦！
然而，如果有一把保护伞的话，情况就会大不相同，社奉行正是一把理想的保护伞。有了为社奉行干活儿的幌子，她就能很大程度上自由“活动”了。
“我那三样都不感兴趣，我想要的是靠山！”
“靠山？”
“没错，我想要寻找牢固的政治靠山，或者说我想要获得官方背景，这样我办事时可以做到名正言顺，至少不会再被大街上的卫兵刁难。”
荧一边说着，一边用手摸着额头。之前图谋不轨的兵痞确实让她头疼，虽然荧可以轻松打倒他们，但这会引来不必要的麻烦，所以她受了委屈要一直憋着。
“这个不难，我可以给你神里家家臣的身份，在绝大部分情况下，只要报出社奉行的名号，就不会有人敢为难你。”
“就是说，我能以贵家的名义办事了？”荧问道。
“没错，这点我是可以做出许诺的。”神里小姐说道。
“我还有第二个要求：请问你能否把我引荐给幕府将军呢？”
这次绫华沉默了，第二个要求有些困难，但她又不好意思直接回绝。
“荧小姐，您大概不了解稻妻的情况，凡人是不能随便拜见将军大人的。除了天领奉行和将军大人的关系较近，就连我也无法直接面见她，平时呈递奏折也是先交给天领奉行再由他们呈递上去。”
“那，把我引荐给神子大人如何呢？”
“这样啊……可以，我可以答应这个要求。”神里绫华肯定地说道，“不过，直接引荐的话恐怕会引起怀疑，我会在合适的时机为你创造机会。”
“既然如此，那么，成交！至于需要我帮忙的事，就是你刚刚提到的三个‘心愿’吧？”
“没错，是三个需要帮助的人，我希望你能尽力地帮助他们，托马会把具体情况告诉你。”
荧爽快地答应了，毕竟是小事，用不着她费太多工夫。这次和神里小姐的谈判，荧可以说是赚大发了。
在荧离开后，绫华离开了屏风，冲着屋顶叫了一声，“尚，我知道你在这，现身吧。”
屋顶上蹦下一个忍者，这是神里家真正家主的手下，也是真正家主的心腹。他之所以在这里，莫过于家主放心不下她。
“参见大小姐。”忍者立即半跪，恭恭敬敬地说道。
“起来吧，让我猜猜，是兄长大人让你来监听的吧。”
“不瞒小姐您说，兄长放心不下您。现在稻妻局势混乱，勘定奉行那边又出了乱子，家主大人知道您爱民心切，但他希望您……能更谨慎一些。”
“放心吧，我很清楚我在干什么……”
绫华转过身，却发现过了一小会儿后，尚依旧长跪不起。
“还有什么事？你就直接说吧！”绫华的语气变得阴冷。
“家主大人叫您回一趟神里屋敷，说是有重要的事。”
神里绫华知道这是什么意思，她点头答应……
荧离开会客室，发现沈瑞早就离开木漏茶室了，看来他真的是有许多生意要忙。托马此时正在门外等候，他见荧的表情，大概能猜到大小姐的交易是成功了。
“托马，小姐有三个任务交给我，任务地点在哪，你应该清楚吧。”
“当然知道，在下乐意为您效劳。不过赶了几天的路，荧小姐难免身体劳累，不如先到餐厅用餐，再为您安排一个合适的住处。待时机合适，改天再商议任务的事。”
“噢——终于到吃饭时间了，真想看看稻妻有什么样的美食呢！”派蒙兴奋地说道。
荧真是拿这个跟班没办法，于是就跟从托马到料亭用餐。
