太阳渐渐西沉。
赶在落日的余晖完全消散之前，两人终于抵达了人族边境的哨站。
亦凌把手中的公主放下，示意着她是时候离开了。
虽说如此，但是亦凌还是有些放心不下。
他把一个小小的皮袋放到佐伊的手中。
“拿着吧，就当是临别的赠礼了。”
佐以打开皮袋的封口，映入眼帘的数十枚闪耀的金币。
这可不是一笔小数目，佐伊有些吃惊的看向眼前的亦凌，而后者只是尴尬的笑笑。
“还是不够吗......那么请拿上这个吧。”
亦凌从内测的口袋中取出一个雕着华丽花纹的饰品。
“加上这个，应该足够了。”
虽然没有特意了解过工艺品的价值，但是从小在王宫中长大的佐伊一眼就认出眼前的饰物绝非凡品。
“不，我不能收下这么多贵重的东西。”
佐伊拱拱手想要把东西全部还给亦凌。
看着手中推搡着的贵重物品，亦凌突然有了一种过年家里收红包的既视感。
那这个时候，就应该......
还没等佐伊反应过来，亦凌就突然转身奔跑在了原野之上。
当佐伊意识到亦凌是想要逃跑好让她收下所有的物品时，亦凌早已跑出几十米远的距离了。
“喂！回来！”
佐伊在辽阔的平原上高呼着，而听见她声音的亦凌只是高高地招了招手，随后便头也不回地跑进了森林当中。
“谢谢！”
佐伊把双手做成喇叭状放在嘴旁，想要让自己的声音传达到更远的地方。
公主的声音久久地盘旋在平原上空，来不及道出的谢意在此刻被毫无保留的释放。
就好像是在山谷的两边对喊一般，声音从视线无法抵达的远处传来。
“不用谢！”
声音和落日下的的影子一同被拉长。
佐伊轻笑着，头也不回地走入了落日的余晖当中。
她紧紧地握住手中的饰物，在落日下端详着它的姿态。
晶莹的红宝石，在落日下闪烁着火红的辉光。
虽然没法直接辨认出这件饰品的出处，但是只要能够把它带回王城，整个国家最出色的匠人和学者将会寻得它的来历。
就这样，佐伊也许就可以获得那个人的线索了。
无论如何，佐伊都无法对这天大的恩情视而不见。
听着平原上熟悉的音色，不远处的边防卫兵闻讯赶来，结果便看到了大公主奇迹般地出现在边境线上。
“公主大人！您怎么会在这里，您不是和勇者一起出发前往访问兽人族了吗？”
卫兵向着佐伊走近，同时也没有忘记举起手中的剑。
勇者？访问？
这究竟是？
虽然十分惊讶，但是佐伊还是逼迫着自己恢复了平日里冷静的模样。
“中途出了点小小的意外，能麻烦你带我回王城吗？”
看着卫兵手中的利剑，公主放出了那任何人都无法复刻的魔力。
涌动的魔力，让卫兵们立刻确认了她是公主的事实，并开始马不停蹄地准备着带公主回国的事项。
但是事情到这里未免有些蹊跷了。
“对了……”
佐伊叫住了正打算走入营帐的卫兵。
“我以王国第一王女的身份命令你，不要向上面透露任何我已经回来了的信息。”
卫兵虽然一脸疑惑，但还是接受了佐伊的命令。
在卫兵的允许下，佐伊从营帐里找来了不起眼的军队便服，把从魔族青楼带来的衣物就这样直接扔进了熊熊燃烧的火炉之中。
在做完这些之后，佐伊走出了营帐，正巧赶上卫兵们已经备好了车子。
“公主殿下，军队的马车坐起来十分不舒适，要不还是等过几天商人的马车......”
“不必了。”
佐伊一只脚已经踏进了马车的车厢。
“我赶时间。”
车前的骏马嘶吼着，带动着轮子有些不平稳的马车疾驰在赶往王城的道路上。
终于，在军队马车中颠簸了几天后，佐伊回到了阔别已久的故乡。
在简单地办理军队马车进城的手续后，马车终于驶进了王城。
“到这里就可以了。”
佐伊向着赶车的士兵鞠了一躬，收下王族的鞠躬，在人族中是极高的礼赞。
她从马车上爬下，借着不起眼的军队便服，她自然地混入了人群之中。
此时还是天刚蒙蒙亮的清晨，但是街道上却挤满了人群。
沿着街道看去，佐伊发现睡眼惺忪的人们都不约而同地看向同一个方向。
顺着众人的视线看去，不常使用的侧门却在此时徐徐打开。
伴随着一声沉重的闷响，城门被彻底打开，由数辆马车组成的车队缓缓地驶入王城之中。
领头的是一只纯白的骏马，伴随着踢踏声，马背上的身影渐渐进入人们的视野。
而当看清坐在最前面马背上的人的正脸时，人群中爆发出响彻云霄的欢呼声。
即便是隔着数米的人墙，佐伊也能清楚地认出那如火焰般赤红的短发。
勇者……
那个心心念念在脑海中呼唤了无数遍的人如今真正出现在自己的面前时，佐伊完全没有什么感动可言，反倒是有一丝怒意从心底升起。
由勇者和自己组成的使团？
别开玩笑了！
我都被魔族掳走了啊！
压抑下自己的情绪，佐伊往车队前进的方向偷偷走去。
她在兴奋的攒动着的人群中用手拨开前胸后背艰难地行走着，时不时还踮起脚尖看看车队行进的速度。
佐伊就这样保持着和车队相同的速度。
因为她想要看看所谓的“公主”到底在哪里。
当车队完全驶进王城后，众人逐渐意识到有哪里不对劲的地方。
全然没有那种远征归来的喜悦感，整个车队上下，都萦绕着一种悲伤肃穆的氛围。
而且最关键的大公主——“帝国的珍珠”也始终不见踪影。
欢呼声在沉默中渐渐平息，取而代之的，众人都将自己的目光投向了勇者的方位。
那位无比强大，无比可靠的英雄此刻分明是一副快要哭出来的表情。
众人的心都被揪紧了。
而当勇者走到广场，从车厢里抱出公主时，一切的担心都在此刻得到了证实。
怎么会……
佐伊感到一阵晕眩感。
勇者抱着公主缓缓走到了广场的正中央，喷泉之上，救世圣女的雕像仿佛在在默默地为众人祈祷。
苍白的阳光，洒在公主那已经毫无生气的脸上。
“我沉痛地通知各位……佐伊殿下——‘帝国的珍珠’已经死了。”
