艾德蒙·菲尔伯特，这个名字在莫缺的耳畔轻轻回响，如同远方传来的古老钟鸣，既熟悉又带着一丝不可言喻的威严。
作为太阳花商会的副会长，他不仅是商会的中流砥柱，更是那位传奇女性——玛姬·菲尔伯特的丈夫。
玛姬，那位集特级采集师与商会掌权人身份于一身的巾帼英雄，她的名字在莱莫西特乃至整个亚兰纳大陆都是响当当的存在。
太阳花商会，这个历史悠久的组织，其根源可以追溯到第一纪元末期，那时亚兰纳城还只是初具雏形，只有零星的建筑点缀其间，装饰着A1地下城的入口，仿佛是被世界遗忘的角落。
然而，一群来自远方的商人，他们如同沙漠中的旅人，被这片新生绿洲下隐藏的无限可能所吸引，毅然决然地踏上了探索未知的征途。
他们以太阳花为徽章，寓意着无论遭遇何种困境，都要像那永远朝向阳光的金色花朵一样，坚韧不拔，光芒万丈。
岁月流转，太阳花商会见证了无数风雨更迭，从最初的绒羽翡翠矿藏发现，到如今的宝石交易与拍卖巨头，每一次兴衰都如同沙漠中的风暴，虽猛烈却未能将其根基撼动。
尤其是在亚托莉所属的暗商势力崛起，垄断地下交易之时，太阳花商会依然屹立不倒，成为了莱莫西特明面上最耀眼的明珠之一。
此刻，站在人流中，莫缺心中不免泛起涟漪。他并未刻意张扬此行，却未料到会被年事已高的埃德蒙亲自迎接，这份意外之情让他不禁微微挑眉，眼神中闪过一丝探究。
“埃德蒙先生，您的热情让我受宠若惊。我确实未曾公开行程，您是如何得知我今日会抵达此地？”莫缺的话语中带着几分客气，同时示意身边的麦林放松警惕，目光则细细打量着眼前这位传奇人物。
虽然饱经风霜，但眼前之人同样是个货真价实的半神，塑道境中期，若是起冲突难免要见血。
埃德蒙轻笑一声，轻轻抚了抚花白的胡须，那笑容里藏着岁月的智慧与从容。“无忌小先生，我们商会虽非无所不能，但朋友遍天下，信息自然也是灵通。我每日都会浏览下属收集来的各地趣闻，权当是茶余饭后的消遣。不料今日，竟在一则消息中瞥见了你的身影。近来城中贵客盈门，不少是内人们的同行，我猜测你此行之事必然与其有关，便擅自做主，邀请你来商会小憩，希望没有唐突之处。”
莫缺轻轻扬起嘴角，笑容中却藏着一抹不易察觉的深邃。
他缓缓摇了摇头，目光穿透眼前的繁华，心中暗自盘算：邀请自己去商会住下，这表面的热情背后，实则是一张无形的网，企图将他牢牢束缚在对方的视线范围之内。
如果真如埃蒙德所言，玛姬的同行们已陆续抵达并入住商会，结合亚托莉在列车上透露的信息，那么他，莫缺，无疑是最后一位踏入这座城市的特级采集师。
在这莱莫西特中，特级采集师屈指可数——剑圣世界的供奉、海神使的女儿、太阳花商会之主玛姬，以及他自己，再加上神异会中那两位鲜少露面的特级，总共不过六人。
彼此间少有见面，更呈论这样同时聚集于亚兰纳城中。
如此突兀的邀请，背后必然有着不可告人的目的。
商人逐利，埃蒙德此举，定是受了某个强大势力的指使，或是剑圣世家，或是那神秘莫测的生死海流殿。
思绪间，莫缺已打定主意，不打算轻易就范。“抱歉了，埃蒙德先生，我早已有了心仪的居所，商会的好意我心领了，但若日后有机会，我定当亲自拜访玛姬女士。”他的语气客气而坚定，没有丝毫回旋的余地。
“呵呵..小先生，请。”埃蒙德闻言，面上的笑容未曾有丝毫波动，仿佛早已料到这样的回答。
他轻轻抬手，做了一个优雅的请的手势，那手势穿越熙攘的人群，直指远处一栋金碧辉煌、气势恢宏的建筑——那是太阳花商会的总部，也是亚兰纳城中最引人注目的地标之一。
他的眼神中透露出不容置疑的自信，仿佛认定了莫缺最终会踏入那扇门。
看样子埃蒙德并不打算就这样离开，或是说他有把握将自己带回商会中。
气氛在这一刻变得微妙而紧张，尽管周围的行人依旧穿梭不息，却似乎无人注意到这场无声的较量。
“要在这里打吗？还是......”莫缺心中暗自评估，若在此动手，他与麦琳全力以赴虽能勉强与埃蒙德过上几招，但势必会殃及周遭的行人与建筑，引发不必要的麻烦，甚至可能惊动神路堂介入，那将是他最不愿面对的局面。
早知道让伊萝娜尔一路陪同算了。
“无忌小先生，您已前来，为何不前去群星居入住？那里才是您应得的款待。”
“艾德蒙·菲尔伯特，你胆敢拦截我们教会的贵客？”
正当莫缺陷入两难之际，两道突如其来的声音打破了僵局。一侧，一位身着淡青色旗袍，身姿曼妙，背着一把古朴古琴的黑发美妇缓步而来，她的眼神锐利，直指埃蒙德；另一侧，则是一位手捧圣光书籍，身着教会服饰，戴着金丝眼镜的中年人，他浑身散发着庄严与神圣的气息，同样对埃蒙德投以责备的目光。
“群星居总管慕含烟，携同耀文司书罗塞蒂·吉格尔，不期而至，实乃意外之喜。”埃蒙德的脸色在提及这两位的瞬间，微微一怔，显然这两位的出现大大出乎了他的预料，那原本淡定的眼眸中闪过一丝难以掩饰的讶异。
“既然小先生心中已有定夺，我自当识趣退却，不再多做叨扰。两日之后，敝府将由内人亲自主持一场盛会，诚邀小先生共商魂药归属之大事，望您能拨冗莅临，共襄盛举。”言罢，不过几个呼吸的工夫，埃蒙德便已做出决断，语气中带着不容置疑的诚恳。
他缓缓抬起手，掌心间一张黑金色的邀请函凭空显现，其上流转着淡淡的灵光，显得既神秘又尊贵。
轻轻一推，那邀请函便如同被无形之手牵引，悠悠飘至莫缺面前，稳稳落下。
随后，他大袖一挥，身形逐渐模糊，最终在人潮汹涌中消失得无影无踪，只留下一抹淡淡的余香和众人惊异的目光。
“这……”莫缺接过邀请函，指尖触碰到那冰凉的纸张，心中却泛起阵阵涟漪。
他抬头望向眼前的两位不速之客，眉头微蹙，“且不说太阳花商会的副会长为何会突然出现，二位又是如何得知我今日会抵达亚兰纳城的？这其中似乎颇有蹊跷。”
慕含烟，群星居的总管事，塑道境后期的半神强者，慕家高层中的佼佼者，更是慕璇玑的堂妹，慕月幽与慕月婉的堂姨。
她身着一袭淡青色流云旗袍，气质高雅，眉眼间透露出不容小觑的威严与智慧。
而罗塞蒂，则是智环大祭司麾下的得力干将，圣堂导师团的团长，与掌管龙渊渊库的梵洛斯齐名。
他负责管理圣堂的所有文献，笔耕不辍，编写更新着教会的书籍，因而被尊称为耀文司书。此刻，他手持一本厚重的古籍，面容温文尔雅，眼中闪烁着睿智的光芒。
两人相视一笑，却各自藏着深意。
慕含烟率先开口，声音柔和却带着不容置疑的坚定：“是月幽提前告知了我您不日便会前来亚兰纳城，而我恰好得知埃蒙德在此守候多时，便心生好奇，前来一探究竟。没想到，竟真的是小先生您。请允许我代表慕家，邀请您前往我们为您精心准备的居所。”
罗塞蒂也不甘示弱，轻轻合上手中的书籍，嘴角勾起一抹温和的笑意：“至于我，则是希尔芙大人通过您的女仆得知了您的行踪，并转达给了我。莉迪娅女士和菲蕾雅大人因事务繁忙无法脱身，所以特命我前来迎接您，并安排您入住教会为您预留的居所。小先生，您意下如何？”
话音未落，两人不约而同地望向对方，眼神中既有礼貌的客气，也暗含着一丝不易察觉的较量。
显然，他们都希望莫缺能选择自家的势力作为落脚点，这不仅是对莫缺本人的重视，更是对各自家族势力的一种彰显。
“罗塞蒂先生....您是说...前云光神使，如今也在亚兰纳城？”莫缺的声音低沉而克制，表面上看起来依旧是那么平静，仿佛只是随意问起一个无关紧要的问题。
然而，只有他自己知道，内心正如同被狂风卷起的海面，波涛汹涌，难以平复。
亚托莉，这个平日里机灵古怪的小丫头，竟然没有透露半点关于菲蕾雅的消息！
他原以为，亚兰纳城中坐镇教会分部的仅是智环大祭司莉迪亚，自己可以避开那些复杂的过往，专心于此次的任务。
但命运似乎总爱开玩笑，菲蕾雅的出现，无形中打乱了他的计划。他不敢想象，如果与菲蕾雅面对面，自己是否能真的隐藏得滴水不漏。
即便如帝云开所建议的那样，不仅改变了面容，甚至连眼神、气质都进行了彻底的转变，但他内心深处依然有一种难以言说的恐惧——他害怕，自己会在菲蕾雅面前无所遁形。
沉默像一张无形的网，将莫缺紧紧包裹。他仿佛能听到自己心跳的声音，每一次跳动都伴随着一丝不安与慌乱。周围的人群熙熙攘攘，但对他来说，这一切都仿佛静止了，只剩下自己和罗塞蒂的声音在回荡。
罗塞蒂并未察觉到莫缺内心的翻涌，他依旧保持着那温和而专业的笑容，解释道：“正是如此，小先生。如今，包括您在内，六位特级采集师已经悉数汇聚于亚兰纳城。他们各自代表着不同的势力，背后的关系网错综复杂。而菲蕾雅大人，在游历大陆多年后，选择在这个关键时刻坐镇此地，也是为了确保魂药出世的过程能够平稳有序，防止有心怀不轨之人趁机捣乱。您对此有什么疑问或者需要了解的吗？”
“无忌...你怎么了？”见莫缺一直在沉默，抱着熟睡亚托莉的麦琳有些担忧，伸手搭在他的肩膀。
“我没事...我没事....含烟女士，请带我去群星居就住吧，至于罗塞蒂先生，我要先说声抱歉了，此番，我是代表慕家参与此事的，也多谢智环大祭司与菲蕾雅大人的爱护，择日，我会再前来教会拜访致谢的。”回过神的莫缺轻轻的按了按自己的太阳穴，带着歉意向罗塞蒂说道。
慕含烟见状，当即眉开眼笑，带着一丝风韵。
“您不是代表龙渊，而是慕家？”罗塞蒂虽然对莫缺的选择略感意外，但他很快便恢复了平静。
他深深地看了莫缺一眼，目光中既有理解也有期待：“菲斯拉女士曾吩咐过，无论小先生有何需求，教会都会全力以赴支持。那么，我便不再多做打扰了。群星居的总管，请务必照顾好小先生。”
说完，罗塞蒂的身体逐渐变得模糊起来，最终化作点点光芒消散在人群中。
只留下莫缺、麦琳、熟睡的亚托莉以及一脸喜悦的慕含烟。
