都市传说——“异类骑士（Another）”。
“因为过度使用力量，跨越了临界同步率，被铠甲吞噬的骑士。”
当然，这只是流传最广的说法。
寓意是告诫后世，不要过渡贪恋力量。
但索妮娅知道，这不是传说，更非寓言——
在导师口中，这些禁忌的存在，通常有个相同特点。
那就是……没有驱动器！
无需驱动器变身，这是它们最明显的特点。
没有人知道这些存在怎么出现，更没人知道它们目的为何。
它们存在于文明的阴影中，存在于历史的片语里，仿佛游荡于大地之上的疯子，是无差别狩猎所有生物，不论种族、不论生死、不论善恶的“混沌”势力。
最后，导师说：
不论什么生物……见到“它们”时，必定心生厌恶和恐惧。
——毫无疑问。
在索尼娅的知识库中，身着诡异铠甲，散发着不详气息……模样酷似骑士却有本质不同的家伙只有一种。
“异类骑士（Another）”——受铠甲诅咒之人。
“撤退……全都撤退！”索尼娅声音惊恐，“任务终止……所有人，撤退！”
时隔千年，异类骑士再次出现了，她必须活下去，把情报带回刺客圣庭！至于其他的静音小队成员，面对恐怖的“都市传说”也都猛然警醒，虽然不知缘由，但听指令逃就对了。
“队长，任务目标……”有个成员小心提醒道。
另一成员吼道：“别管了！”
此时此刻，所有人都已明白……
那恐怕，已不是自己能战胜的对手！
＃
——奇怪。
——这就全逃走了？
看着迅速撤离、头也不回的几人，“都市传说”一头雾水。
这个在静音小队前出现，以黑铠姿态现身的人，自然是化身“Revol”的唐吉。他静静地看着对方消失，没有追击。
毕竟也没什么深仇大恨，唐吉只是想救人而已。
时间回到一小时前，就结论而言，唐吉成功变身成“Revol”，再现了前世自己设计的铠甲。深夜飞檐走壁，在西城区四处闲逛的途中，发现一群像是五色战队的家伙。
一路尾行，然后模仿特摄剧中的“英雄”，在关键时刻华丽丽地登场——这才有了方才的一幕。
难得遇到这个世界的骑士，还想着上演一出经典的打戏桥段，就是特摄剧都有的那个……然后在对方的质问下，念出“我不过是路过的假面骑士”这样的经典台词，结果搞砸了。
谁曾想，五色战队中的“绿战士”，提着链锯剑杀过来，把唐吉没怎么填充稳固的头套掀飞……本来是礼尚往来的回击，唐吉没料到对方这么不经揍，直接连头带盔一起消失了。
这下闯祸了……
初次登场的自己，放在特摄剧里怎么也是第一集，标题“出击！首次讨伐怪人！”之类的吧，如果是联动外传，大概会变成“不打不相识”，然后双方合作战胜强敌的剧情吧？
……我是不是成反派角色了？
眼见五色战队魂飞魄散，连滚带爬逃走，唐吉独自叹息。
“嘛，算了。”他转动武器，“人救到了怎样都好……”
死了一个绿战士，但其他四个好歹救下来了。原本他还想合作的，谁知道对方跑得飞快。
没错，在唐吉眼中，自己是在救人……而且救的还不是少女，正是五色战队几人。
若要问原因，在废墟尽头可以找到答案——
在警备赶到之前解决吧，如此想着，他目光看去。
异类骑士转身，手中黑锏对准了持续变异的少女。
准确来说，对方已经膨胀成怪物了。
那既是生物，亦是结晶。
液氮没能压制住她的再生力，反而血肉更加活性化。医学上有种叫冷冻消融术的治疗法，可以通过低温将癌细胞杀死，而操作不当的情况下，癌细胞会生长得更加旺盛……此刻呈现在唐吉眼前的，就是类似光景。
废墟尽头飞来巨蛇的头颅，将绿战士的无头尸体吞噬，填补再生的能量空缺。
异类骑士注视着已经神志不清的少女，喃喃自语。
“初回登场的对手，果然是怪人啊……既然如此——我可就要说那句台词喽？”
摆出动作，华丽宣言。
“来，细数你的罪恶吧……？”
回答他的，只有“群蛇”。
＃
赤色巨蛇迎面，不是血肉，而是密集的晶簇……红色结晶如植物藤蔓，在鳞片缝隙间狂野生长，向外放射出尖刺。
异类骑士侧身躲避，饶有兴致地拉开距离。
出现在视野里的……该怎么称呼好呢？异形怪人？晶体合成兽……？
远处，少女已经完全被红色结晶包裹、吞噬，化作一个巨大的“茧”。而在她茧化失去意识的同时，无数的守卫也从巨大晶簇中涌现出来。
“……放着不管的话会变成什么样子呢？”唐吉弹开攻击，“还是说，这已经是你的最终阶段？”
回答他的，是狮吼。
大蛇的毒牙、狮子的血口、翼龙的尾巴、巨兽的触手、怪鸟的羽毛，红色晶簇召唤的异形如同潮水，矫健而迅猛！
霎时间，小巷里挤满了异形，在窒息而狭小空间里，晶块密集的撞击此起彼伏。
异类骑士的黑色装甲在昏暗的光线下反射着冷冽的光。异形怪兽的嘶吼此起彼伏，尖锐的爪子划过装甲，迸溅出刺眼的火花……唐吉感受着装甲上传来的震动，假面下的嘴角，勾起一抹愉悦的弧度。
“这可真是——”他一边劈开扑来的晶簇狮首，一边扭身避开另一只晶簇黑蛇，“太棒了！”
之前查了半天资料，得知这个世界没有怪人的时候，唐吉其实非常失望的，但如今，这种感觉早已被兴奋替代。
果然，“Revol”初次登场的对手，必须得是“怪人”才行！
“对嘛，就该是怪人才对……”唐吉低沉的声音从假面下传出，带着一丝享受。无数赤蛇的毒牙擦着他的肩膀掠过，异类骑士侧身闪过，反手一拳将狮面怪兽的脑袋砸进墙里。
砖石碎裂，溅起的粉尘迷蒙了他的视线，却丝毫没有影响他快到“断帧”的动作。恐怖异形蜂拥而至，以茧为中心，仿佛环绕女皇的死侍。唐吉突然有些不忍心打碎这个漂亮的茧了，说实话，有些好奇里面会孵出什么东西——
今天想必是幸运日，不但以“Revol”的身份再度活跃，还遇到了如此稀有的怪人。
对！一定是幸运日！一定是这样！
他很想看看对方的“二阶段”，很多怪人都有第二阶段……然而，茧的深处，迟迟没有动静。
巷子里挤满的异形，如同狂暴潮水的涌来，它们前仆后继，又被轻易击碎……赤红色的结晶粉尘飞溅，仿佛记忆碎片——
……
究竟是从什么时候开始的呢？
等回过神来，一直盘踞在皮肤之下的蠢动已经占据意识。
或许因为被液氮刺激了吧，血红色结晶彻底取代了那些坏死的肌肤，让少女的手脚不受控制。异样的黑暗不断包围视野，将她一下吞没。
很久以前……似乎也发生过同样的事。
爱思托菲麻木地想，究竟是什么时候呢？感觉比感染病毒前更早，低温的感觉，自己曾在某个培养舱中体验过……外界有个巨大的虚拟屏幕，不断显示着什么，对了，还听见过声音——
“98号，生态位阶梯计划的特殊个体之一。”
“穹顶制药二十年时间完成了一阶段开发，用以研究各种族的基因生态位和原始回归现象……”
空间传来人声。周围是一片暗沉的世界，不知有几公里长，一眼望不到尽头。
目光所及之处，树立着一列又一列培养舱。天空和地面失去了分界线，没有太阳，也没有月亮，她漂浮在水中，脚下是模糊的影子。
面对记忆里这冰冷而诡异的空间，少女不禁畏惧得颤抖起来。
小时候总是很怕黑。可是，眼前的灰暗虽然不是漆黑，给人的感觉确实一样的。
不，这比黑暗更可怕……贫民窟的黑暗多少会让人抱有一丝期待，让人相信自己只是看不见，说不定哪里正隐藏着希望。
可这里有微弱的光，梦核色彩的巨大空间，单调到让人不得不彻底放弃希望。
爱思托菲深深地陷入绝望之中。
她不记得自己是怎么漂浮在水里的，舱外也看不见一个人影，想要离开，却不知道该朝哪个方向出发。
有没有什么线索？怎么才能离开这儿，离开这个诡异的空间？线索会在哪里……
爱思托菲首先想到的，是眼前电视一般，播放着什么的虚拟屏幕。
重新审视四周，除了这台电视，什么也没有。盯着电视屏幕，爱思托菲不由得确信，自己之前确确实实在看着“什么”。
好像是搞笑的、也好像是悲伤、严肃的。这些记忆无法连成片段，在脑海转瞬即逝。
没错，自己一定是在看这东西的“正片”来着——
“……我们都知道，不同种族之间产生的后代，并不会出现混血（即同时表达双亲的种族特有性状），正如人类和血族之间不会诞生半吸血鬼，人类和精灵之间也不会诞生半精灵。早期学者将这种现象命名为‘生殖隔离’，但其实不然，不同种族之间小概率能产生后代的。”
“这些后代往往只表达父母一方的性状，似乎不同种族基因之间天然存在优先级——这就是著名的生态位学说，由二十二纪元的帝国学者达尔维提出。他是一位坚定的人族至上主义者，研究差异是为了证明人族（Human）的至高无上，以讨执政者的欢心……但正如我们知道的，事实恰恰相反，人族在生态位中是最末的种族，在各种族的融合中，人族基因清一色隐性表达。生态位高的种族拥有更高的显性。达尔维发现了这一秘密，却未能将其和圣者时代还有上古传说联系起来。”
“黄金的尊者，白银的幻兽，青铜的群落，还有黑铁的星火……洛斯里女神创造了这片大地，然后交由【圣者】奈菲维拉统御。由此，阶梯计划诞生，在穹顶制药进一步的研究中，我们发现，两个生态位相近的种族结合，可能出现随机一方基因表达的现象（另一方陷入沉睡），若子代与自己生态位相近的种族结合，仍有可能随机表达。由此，上千年的交流下，来自高生态位的原始基因可能延续到低生态位的个体。在特定情况下，这些原始基因可以重新表达……”
“也就是我们期待的，原始回归现象。”那人说道。
“生态位阶梯计划的一阶段，是在帝国上万名孤儿中挑选出拥有潜在原始基因的个体，并尽可能地使其活化，这一过程中我们找到了令人惊喜的个体。”
爱思托菲努力辨认了好一会，电视屏幕上那些令人费解的文字里，终于出现了她可以看懂的东西。
绝处逢生的一丝希望来了。爱思托菲愣愣地，把看懂的话读了出来。
“98号……爱思托菲·沃汀·里希苏纳克？”
自打出生以来爱思托菲就没见过和自己同名同姓的人。就算有，也不会那么巧吧，竟然在眼下这种诡异的情况下出现。
没错，“正片”里出现的，毫无疑问是自己的名字。
98号、256号、841号、1613号、3729号……20314号、30170号……列表里持续出现编号和人名，不知为何，总觉得十分熟悉。
爱思托菲连忙死死地盯着屏幕，生怕漏掉什么宝贵的信息。
“这些特殊个体都存在着大量的原始基因，一切似乎都很顺利，但阶梯计划却惨遭坎坷，我们用了一切手段，试图将这些基因唤醒，实验体的体质和新陈代谢水平显著增强，可最终结果与预期仍有较大差距……阶梯计划自此陷入瓶颈，用科技去充当神明之手，仿佛是凡人的不自量力。”
“直到三个月前，我们发现了那个东西——”
“矿石病的源头，传说中炼金术的巅峰造物。”
“贤者之石（Philosopher's Stone）。”
