“戈林先生！戈林先生！”
一个缠着绷带的守卫连滚带爬的跑过来，不由分说地拽住了皮埃尔的手，顾不上一旁荆棘花商会的几人直接强硬地把这位驿站老板拉走，“快走吧！沙匪太多了！”
事实上也用不着他说，那几十名骑着骆驼的沙匪在冲进驿站围墙后如同狂风般席卷摧毁了所有试图反抗的人。
面对影傀这种无法沟通只会杀戮的怪物所有人只能团结起来背水一战，但敌人换成同为人类的沙匪难免会心存侥幸，士气自然无法和昨夜相比。
更别说一晚的血战后不管是营地守卫还是佣兵都已经疲惫不堪，还能战斗的十不存一。
大部分收钱办事的雇佣兵忠诚度本就不高，比起送死，损失点钱财保住性命才是最合理的选择，因此在第一时间就扔掉了武器投降。
其他的客人也都清楚这一点，因此在听到炮响后就试图逃离，但沙匪更加清楚，冲入营地后的第一目标也是马厩。
“这下麻烦了。”
虽然情况糟糕到了极点，但施罗德比起一旁脸色苍白的皮埃尔还算冷静。
因为这段时间影傀在沙漠里活动，戈林驿站里滞留的商队数量比平时翻了好几倍，不管这次袭击的沙匪属于哪个沙漠民部落，做出太过分的事情必然会招来斯塔莱亚官方的报复。
只是可惜这次车队里的货物，当然，最重要的还是阿丽亚的安全。
“瑞雅小姐，如果可以的话……”
施罗德护着阿丽亚躲在驼车后，郑重地询问，“虽然有些为难您，但能麻烦您只带阿丽亚一个人逃走吗？我们其他人会尽力掩护您。”
“诶？等等！我才不要！”
阿丽亚下意识地抗拒。
“小姐，我昨天说过请您听话吧！”
施罗德的语气异常严厉。
这会沙匪们已经几乎杀死了所有试图反抗的人，但驿站里乱糟糟的几百号人分散在各处，一时半会他们还没法完全控制住局面，所以暂时只是将各处的客人分割包围起来，暂时还没有靠近。
“抱歉，施罗德先生，恕我没法答应。”
瑞雅却坚定拒绝了施罗德，“这种情况下我也没把握护着阿丽亚小姐安全离开，而且如果让你们去吸引沙匪的注意力必然会有伤亡。闯进来的那群家伙我没见过，也不知道他们的行事风格，如果没有必要我不想牺牲任何人……昨天晚上死去的人已经太多了。”
原本施罗德还想通过许诺加价说服瑞雅，但听到最后一句时也无法再说什么。
不时响起的枪声、房门被暴力破坏的声音还有人们的哭喊掺杂在一块，仿佛将穗砂又拉回了半个多月前的那个地狱，让他再次嗅到了暴雨和烈焰的气息，身体也不受控制地变得僵硬，像是冷硬的石头。
不，冷静下来，现在不是那时候，快想想办法。
尽管不停地对自己这么说，穗砂却悲哀地发现自己依然是个无力的孩子。
这时，一根手指钻进了穗砂下意识攥成拳头的手心，温水化冰般消去了那份僵硬。
“没事的。我会保护穗砂。”
魔女小姐小声说。
没过多久，驿站里的大部分区域都已经被沙匪镇压，这些穷凶极恶的家伙挥舞着武器将所有被找到的人都驱赶到驿站主楼前方的空地上，嘴里骂骂咧咧地从附近的客人身上抢夺钱包饰品一类值钱的物件或者在年轻女性的身上揩油。
穗砂并非没有见过类似的场面，但在看到有试图藏起宝石戒指的客人被沙匪连手掌带戒指一并斩断后还是为这些家伙的残暴心惊。
“别怕，阿丽亚小姐。”
施罗德用身体将阿丽亚挡住轻声安慰，旁边的则是瑞雅和车队的众人，而穗砂和枫露丹缇也被瑞雅带到了人群之中，在一群成年男性簇拥下倒不怎么显眼。
这时，一辆平板货车被拖到驿站主楼前的台阶上，而后一个裹着沙漠常见的防晒长袍的男人踩了上去。
“安静。”
人群中依然蔓延着惊恐和嘈杂声。
“我说，安静啊。”
男人叹息，从腰带上抽出左轮随手就是一枪，只见人群里一阵人头涌动，随后散开一小片空地，一个倒霉蛋抱着肩膀躺在地上痛苦地哀嚎。
紧跟着周围几十个沙匪都同时拉开了枪栓，一阵散乱的咔咔声后场面才渐渐安静下来，即使是中枪的人也不敢再叫，只能低声呻吟。
“这还差不多。”
男人点头，用手枪枪口挑开了长袍的兜帽和防风沙的围巾，露出一张让人看了会做噩梦的烧伤严重的面容。
只见那片粉色的肉芽中裂开一道口子，露出森然白牙：“诸位，我的名字是巴克尔，你们也可以叫我沙蝎，目前暂时占领这座驿站的人。”
“沙蝎……？”
人群中，瑞雅眉头微蹙。作为沙漠民出身的佣兵，她对赤石沙漠里大部分的部落——不管是正经做生意的还是兼职沙匪的，都有所了解，却从来没有听说过这么一号人。
“至于我的目的……呵呵，各位放心，我并不谋财。老实待着不要反抗，不出意外我也不会太为难大多数人。”
此言一出，所有人的心反而都提了起来。
大伙都不是傻子，跟在影傀后面抓住了几百名往来沙漠商路的客人绝对有所求，而不是求财显然是想要谋取别的更有价值的东西。
巴克尔低头，看向被两名沙匪押在人群最前方的皮埃尔。
这位被守卫带着跑路的老板最终还是没逃掉，一身的沙子和血迹，额头有一道流血的伤口，鼻子也被人揍了一拳，歪斜红肿的样子像是骨折了，身上的伤口没人给他处理，一副奄奄一息的凄惨模样。
“戈林先生，你的应该有部分入住客人的记录吧？”
“没有那种东西……只要付钱，谁都可以入住。”
“我指的当然不是名单之类的东西，而是你，能在这条商路上开驿站，记住些重要客人的本事还是有的吧，或者记性不好需要我的人帮忙回忆一下？”
说话间，两个押着他的沙匪已经摩拳擦掌露出狰狞恶笑。
“不！不用！我记性不错，我记性不错……”
皮埃尔的额头冷汗直冒。比起得罪客人，还是保住自己的性命更重要，这点事情他拎得清。
两人的交谈并没有压低声音，离得近的人都能听得一清二楚。
“那个家伙！”
施罗德咬牙切齿。以荆棘花商会的规模，再加上阿丽亚的身份，毫无疑问会成为沙匪的首要目标。
该死，这帮沙匪到底想干什么？
卡梅伦商会、巨鹿车马行会、坦桑奇佣兵营、旅行商人夏迪夫……
一个个名字从皮埃尔的口中蹦出，巴克尔脸上的笑容也愈发浓郁——尽管那很难被称之为笑。
每一个被念到名字的客人大都露出了瞬间的愤懑表情。
如果是平时，这意味着对他们财力或者能力的认可，但在这种情况下被提到毫无疑问上了沙匪的关注名单。
但几十支枪指着，被卸下了武装后没人敢向沙匪展露不满，只好把愤怒都转向皮埃尔。
而每念出一个名字，皮埃尔眼中的绝望也增加一分，他也清楚自己得罪了几乎所有客人，即使活下来，今后沙漠商路上怕也是没有自己的一席之地了。
“荆棘花商会……”
施罗德心中大石砸下，将剩下一点侥幸砸得粉碎。
“荆棘花商会啊。”
巴克尔扫视人群后挥手，十几个沙匪冲入人群中开始搜寻起来。
施罗德竭力想让阿丽亚藏在身后，但这样的刻意反而让沙匪们注意到了不寻常，很快围住了车队的众人。
“荆棘花的老爷吧？老实点，别反抗。”
其中一个沙匪用枪口指着施罗德，咧嘴笑道，“沙蝎先生想单独和你们聊聊。”
“那家伙……”
施罗德皱眉，朝瑞雅投去询问的目光，而瑞雅也只是轻轻摇头，示意尽量先顺着对方的意思来。
“穗砂，他们是坏人吧？”
枫露丹缇被挤在瑞雅和一个车队伙计之间，小脸有点变形，正朝同样被大人们簇拥着连脚都有点够不着地的穗砂小声问。
大部分人的注意力和施罗德一样完全放在周围的沙匪身上，并没有注意到枫露丹缇的话，而穗砂则赶紧冲她挤眉弄眼地摇头。
昨天夜里黑灯瞎火场面混乱还能指望没被太多人看见，要是在这里让她使用魔法的话魔女的身份就直接坐实了，相比之下，虽然有点对不起车队的人，但至少现在为止沙匪好像还没有直接伤害他们的打算。
一楼的大厅内部此时一片狼藉，用来接待的前台已经因为昨夜和今早两场骚动被子弹和影傀砸得粉碎，不过沙匪们显然也不在乎这些，巴克尔只是随意地搬了一张椅子放在前台残骸边坐下，静静地等着施罗德。
被沙匪们带进来的除了作为车队首领的施罗德和佣兵队长瑞雅外还有阿丽亚，而让这三人都摸不着头脑的是穗砂和枫露丹缇居然也被要求一起进入大厅而不是和其他伙计一起留在外面。
“他为什么让你们也一起进来啊？”
“不会把我们也当成贵族了吧？”
想到可能被当成自己最反感的群体，穗砂惴惴不安的同时有一丝恶心。
“怎么可能……啊，我不是看不起你啦。”
三个孩子跟在施罗德和穗砂后面小声交流。
一起经历了昨天夜里的灾难，阿丽亚的态度友善了不少，此时也是真心觉得留在外面比直面那个长相恐怖的沙匪头头安全。
“欢迎啊，荆棘花商会的几位。”
等几人站定，巴克尔抬手打了个招呼。
“不用客套了，沙蝎先生。”
施罗德的神情冷峻同时抬手将三个孩子护在身后，“直接说明意图吧，找荆棘花想要做什么？”
