至今仍然是人类禁区的娜卡萨尼亚中那些在岁月侵蚀中安静矗立的废墟依旧提醒着人们存在着一个曾经由精灵支配的纪元。
但随着精灵纪元结束，又经历了黑暗纪元的混乱，当通常被称作新纪元的铎尔纪元来到第九百七十六个年头后，关于精灵的记忆对于人类已经过于遥远。
遥远到这个种族足以在大多数人的印象中变成传说，成为和巨龙、矮人、妖精一样仅存在于史诗神话中的角色。
不过也不尽然。
大部分的精灵已经灭绝，但仍然有少量遗民躲过灭顶之灾散落在世界各地。
不幸的是，对于一个一度以无比强大的力量支配了世界数千年之久的文明来说，它硕果仅存的遗民面临的只有无止境的流浪和痛苦。
曾经作为精灵下仆和奴隶的人类再次面对这些曾经高高在上的主人所展现出的暴虐甚至更胜过后来连教廷自己都以“残暴”这类字眼描述的魔女狩猎，迫使精灵的遗民不得不隐姓埋名，一旦暴露就会引来无限的觊觎。
这点上倒是和魔法使的处境有点类似，甚至可以说除了样貌上的差别外，魔法使和精灵更加相似。
和传说一样，精灵的身材更加纤细，样貌也普遍更加俊美，但决定性的特征只有长长的尖耳朵和使用魔法的天赋。
“说起来的确没有见过莉亚娜的耳朵啊。”
瑟琳娜走后，穗砂仔细回忆了一下，发现莉亚娜的耳朵一直都藏在头发下，从来没有见过。
“因为我不想让你们知道……”
莉亚娜的语气弱弱的，轻轻撩起耳侧的头发，露出了下面的耳朵。
“这是……”
穗砂和缇儿的视线都被吸引了过去，穗砂的瞳孔更是不自主地收缩了一下。
的确能看得出和寻常人不同，耳廓的方向一眼就能看出来是横向生长，但……
“疼吗？”
缇儿走到莉亚娜身边，伸手轻轻触碰莉亚娜的耳朵。
能看得出来莉亚娜的耳朵原本是很长的，至少绝不会被头发遮挡，之所以被盖得严严实实，完全是因为那耳朵原本四分之三的长度都被截断了，仅剩下和常人差不多的一截长度。
愈合后的断口光滑平整，可以想象当初动手的人毫无犹豫和心疼。
“当时很疼。”
被缇儿触碰到的耳朵断口似乎很敏感，莉亚娜攥着拳头抿着嘴，身体轻微颤抖着，“不过……现在不疼了。”
是奴隶啊。
穗砂记得自己还在那个不见天日的地方时也见过几个被抓回来要高价卖给贵族的精灵奴隶。
平均受教育水准比平民高不少的贵族中大部分人都是了解历史的，所以将曾经高高在上而且普遍肤白貌美的精灵遗民变成奴隶能很大程度上满足某些人心中变态的优越感和欲望。
为了避免在这些昂贵商品身上留下丑陋的瑕疵，也是为了敲打精灵们让她们认识到自己的身份，商人们选择残忍地截短她们骄傲的长耳朵以替代奴隶印记，除非在客人有特殊喜好的情况下，才会予以保留。
“真过分。”
穗砂低声说了一句，“不过，为什么不告诉我们？”
“因为……不想被讨厌。”
莉亚娜低着头说，“穗砂和枫露丹缇对我很好，但是之前遇到的所有人类在看到我的耳朵的时候表情都很可怕，我不想看到你们也露出那么可怕的表情。”
“不会啊。”
穗砂看了看缇儿，“你讨厌精灵吗？”
缇儿摇头。
“是吧，我们对精灵了解得不多，反正莉亚娜肯定不会对我们做那些让人讨厌的事情吧？”
穗砂朝莉亚娜摆出一副无所谓的样子，“再说了，缇儿是魔女，我以前也是奴隶，本来都不是那种会被接纳的人，所以完全不用担心我们的想法会和那些‘讨厌的大人’一样。我们是朋友，这就够了嘛。”
“朋友……”
莉亚娜小声重复了一遍，用力点头，脸上露出笑容，“嗯！”
见莉亚娜振作起来，穗砂也放松了点，一边揉着刚才被擒拿的时候受伤的肩膀一边去捡起掉在地上的短剑。
三千艾什，都是钞票呢，别给弄坏了。
话说回来，刚才那么轻松地就被压制住，看来虽然一直有在锻炼，但太久没和人动手果然还是退步了很多啊，是不是该找机会练习一下格斗技呢？
把因为打斗有些混乱的包厢收拾了一下后，包厢里重新恢复了平静，穗砂坐在车窗边继续翻看借来的地理图册和旅游杂志，缇儿和莉亚娜又打起了风暴召唤。
倒不是两个人没有邀请穗砂或者是穗砂有多热爱看书，纯粹是自己完全打不过这两位，上去就是纯纯自取其辱。
此外也还是有点担心瑟琳娜的事情，虽然她看起来很可信的样子，但是穗砂也不可能毫无防备。
真担心过一会门外被乘警和她的同事们包围……
穗砂忍不住多看了一眼旁边的车窗，玻璃外仍然是厚厚的浓雾，如果砸开车窗让缇儿带着自己和莉亚娜跳出去乘警应该也不太方便深追。
就是接下来可能需要学习一下野外求生。
要不等会再去阅览室看看有没有讲荒野生存的书吧？比如第一步手砍橡木做工作台？
穗砂心不在焉地泛着书页，脑子里胡思乱想着。
好在直到中午穗砂担心的事情也没有发生，而拉开门走出去的时候发现原本聚集在走道上抗议的乘客们也散了不少，只有零星几个人还在闲聊着，听起来似乎没有再发生那些导致乘客受伤的意外了。
看起来一切都在转好，除了还笼罩在列车周围的雾气。
明明列车都已经开出去这么远的距离了，就算是当地的特殊气候，覆盖范围那么大、持续时间还那么长的浓雾也太夸张了。
但作为乘客就算再怎么担心也无济于事，而且穗砂在浴室洗澡的时候也有试着打开窗确认过，那些雾气仅仅是水汽组成的，除了遮挡视线之外并没有实际影响。
要说唯一让人不满的只是没法欣赏娜卡萨尼亚的景色了。
“嘛，不管了，总之，危机解除！”
穗砂大声说道，也不知道是不是为了说服自己，“说起来，莉亚娜还没决定之后怎么办吧？要不干脆跟我们一路，等找到缇儿的老爹之后我们还能一块回海息镇住。”
“欸……诶？我吗？”
莉亚娜有点不知所措。
“穗砂！不许花心！”
而在莉亚娜作出反应之前，魔女小姐已经高举双手很不满意地提出了抗议。
