“穗砂？你在干什么？要我帮忙吗？”
魔女小姐用毛巾擦着还有些湿漉漉的头发从浴室走出，正巧看见穗砂正坐在床边的沙发椅上费劲地抬起右手试图去够一旁的桌面。
“不——用！”
穗砂用尽浑身解数将身体往右靠了一些，这才勉强抓住了桌面上的报纸，但整个人也没保持住身体的平衡一头扑倒在沙发椅的扶手上。
太难用了吧？
用左手撑着身体重新坐直，穗砂无奈地盯着僵硬的右手和因为刚才失去平衡没控制好力道被捏得皱皱巴巴的报纸苦恼地叹了口气。
自从半个月前自己在阿德莱德大显神威了一次之后，右手的义肢就变成了徒有其表的样子货，早就没有了刚得到它时每一个螺钉每一颗轴承的精巧，看起来就像是一只做工粗糙的银质手臂模型。
别说是那些几乎能模拟每一束肌肉膨胀收缩的精巧机械结构了，穗砂甚至连控制五指开合收放都做不到，只能勉强把义肢当成夹子用，而且力道还控制不好，日常生活麻烦得很。
“……这玩意该不会一辈子这么难用吧。”
穗砂有点头大了。当初在先驱号上丢了右手和小臂之后其实除了疼并没有太多实感，毕竟莉亚娜送给自己的义肢几乎和原装一模一样，但逃离阿德莱德后这半个月里实在是太不适应了。
“不会哦，这是和穗砂契合的奇物，如果穗砂能学会控制它也可以像莉亚娜一样。”
“欸？真的？”
“嗯嗯，不过想做到的话穗砂至少要积累足够的精神力和控制能力。”
“就是说要冥想吗？”
穗砂想起在海息镇上船之后缇儿教过自己冥想的诀窍，那个时候似乎已经抓住一点感觉了，只不过因为晕船没继续下去，后来也因为一直在旅行和经历各种事件把这事抛在了脑后。
“今晚开始试试看吧，至少是个盼头。”
穗砂用左手挠了挠头，翻开了去吃晚餐时顺手拿的报纸。
报纸是奥斯汀港的当地日报，也就是他们先乘坐马车又改乘船晃荡了大半个月才于今天下午到达的位于央陆西海岸的海港。
作为西海岸线上的著名深水良港，奥斯汀港的吞吐量虽然不及圣廷这种世界级港口，但规模在科瑞利亚也足以排上前列，随着繁荣贸易发展起来的奥斯汀港城也相当繁华，人口超过十万，各大商会和组织也都在此设立分支机构。
其中就包括温特伍德家族旗下的荆棘花商会。
从阿德莱德的混乱中逃脱，莫莫先驾着马车来到了城郊的一座卫城，在那里有温特伍德事先准备的车队，此后便一路向西来到了奥斯汀。
而作为阿丽亚的朋友，同时也是在革命浪潮带来的混乱中保护了阿丽亚的人，穗砂和缇儿这回彻底收获了来自温特伍德的友谊。
作为回报，带来了那位老父亲感谢的施罗德先生不仅在那明显溢价的十万艾什之外额外加了五万，更重要的是温特伍德还主动提供了一条前往瓦尔托尼亚的航船，给两人省下了重新找船的工夫。
不得不说，得到这样一个影响力遍布世界的大型商会帮助无疑是一件非常爽的事情。
比如现在居住的地方就是荆棘花商会在奥斯汀的会馆，位于一处海边山崖上，能俯瞰一线海景和大半座海港。
此时已经入夜，但山下依然灯火通明，橘黄色的点点灯光伴着海浪阵阵铺陈开来，勾勒出海岸和城市的轮廓。
如今奥斯汀港城虽然因为冬季减少了吞吐量，但仍然是一副祥和安宁的景象——至少阿德莱德那场革命的浪潮还没有彻底席卷到此处。
不过涟漪已经出现了，比如哪怕是平时消费主力在当地的报纸也开始连篇累牍地关心阿德莱德以及全国范围内与革命相关的消息。
革命爆发以后，交通枢纽阿德莱德的瘫痪导致全国的交通运输网都出现了一定程度的混乱，阻碍了人货往来，但在拥有大功率无线电台的时代，信息的传递仍然通畅。
譬如“投石党在阿德莱德宣告终结帝国体制，建立科瑞利亚共和国”“阿德莱德成立民选议会机构取代贵族议会”“革命领袖林恩宣誓就职共和国元首，称总统”之类的新闻几乎每天都有。
当然，以穗砂的想法和立场并没有认识到这个没有国王的新国家在制度和社会层面对于世界意味着什么，她更在意的还是更加具体的事情。
比如革命党人推翻了阿德莱德的贵族们后部分大贵族出逃，随后联合起来重组了贵族议会并保持了对旧科瑞利亚帝国的宣称与新共和国公然对立，随后发文罗列并痛斥了包括叛国、弑君、公然武力对抗军队执法在内的一系列重罪，并且号召全国的力量要进行平叛。
总而言之，浓浓的火药味，怕不是要开打2.0了。
对于穗砂而言，共和国和帝国谁能赢其实不太重要，重要的是这个影响力举足轻重，领土也覆盖了央陆西南大部的国家陷入战火后继续旅程恐怕会更麻烦。
毕竟这么大一个国家根本没法绕开，甚至如果有线索指回科瑞利亚她们还得冒着被卷进战争的风险回来。
算了，不想那些，先去瓦尔托尼亚再说。
“欸？这个人有点像索默尔小姐。”
缇儿一边站在穗砂身边穿衣服一边低头也看着报纸上的新闻，忽然指着内页一张黑白印刷的照片说道。
“还真是……就是头发剪短了。”
穗砂看了一眼下面的文字，貌似是阿德莱德新民选议会的人员名单。
书记官蕾娜·索默尔。
卧槽还真是啊？
穗砂挑了挑眉，有点不淡定，但也稍微放心了些。
话说蕾娜小姐没事的话，德利卡那家伙呢？一个贵族要是没从阿德莱德跑出来的话结局大概不会很美好吧。
不过他看起来和新任书记官小姐的关系不错，如果不是什么声名显赫的大贵族外加凭着那张帅脸各种意义上地抱紧大腿说不定能保住命？
穗砂很缺德地开始胡思乱想。
这时，外面忽然传来清脆有节奏的三声敲门声。
“穗砂，缇儿，你们在吗？”
