咕嘟咕嘟……
风景如画的庭院里，一口大锅上正炖煮着香气四溢的浓汤。
“大老远把我叫过来原来是为了请我吃饭吗？”
穗砂讶异地打量着面前充当座椅的圆木桩和中间火堆上架着的汤锅以及正在用长柄木勺搅拌着内容物的魔女小姐。
“不对，这是约会。”
“约……会？”
该说不愧是你吗？有够直球的。
扫视一眼周围，穗砂放松了一点：“这种事情直说不就好了？德利卡那家伙过来跟我说的时候还神神秘秘的，我还以为你要——”
说了一半，穗砂打住了。
还以为要上我呢……
“要？”
“没啥！”
穗砂有点心虚地转移话题，“话说这里是什么地方？从来没听说过城外面还有这么漂亮的花园。”
两人所在的地方是一处面积不小的庭院，占地得有好几个足球场的大小，和对岸药学院拥有的田野隔着一条汇入主河道的小溪流，一座简约精致的小木桥横跨水上，周围则是用河岸捡的石头堆砌起来的矮墙。
庭院内部的大部分空间种植着种类繁多的植物，即使穗砂在糖果屋时帮忙炼药打下手认识了不少植物也只能认出一小部分。
初春融雪的时节已经有不少不畏寒的花朵绽放，整片花田被鲜艳的色彩装点，鹅卵石铺成的小路错落有致地穿梭其中，浓郁的花香扑鼻。
“嗯嗯，奥菲利亚推荐的地方。”
缇儿骄傲地点头，随手从旁边的花丛中找到一株罗勒，薅下一把叶子揉碎了后扔进汤锅里继续搅拌。
“奥菲利亚？住你隔壁的那个人吗？”
穗砂恍然大悟。
给缇儿带甜点的时候见过几次，的确是个蛮……呃，活泼的女孩子。
汤锅下的火焰渐渐熄灭，缇儿稍微尝了尝味道后满意地从旁边的一根圆木桩上拿过木碗盛汤。
说是汤，其实更接近浓稠的炖菜，用切碎的番茄做味道的基底，土豆、洋葱、香肠和肉块都被炖煮到软烂的状态，肉香扑鼻鲜香可口，撒上调味的香辛料怎么都不可能难吃。
初春融雪的季节仍然寒冷，来上一碗堆满料的汤绝对称得上是享受了。
“好喝！”
穗砂一手捧着碗一手拿着木勺，消灭半碗以后满足地吐出一口热气，却发现魔女小姐捧着脸颊很认真地盯着自己。
“那个，你也来试试吧，真的很好吃……”
被看得有些不好意思，穗砂把碗放下说。
“好呀！啊。”
缇儿立刻坐到穗砂身边张开了嘴。
欸？
穗砂愣了一下，然后醒悟过来，赶紧看了一圈周围。
果然只有一套餐具！
但话是自己说的，而且缇儿都已经凑过来了，穗砂无论如何也干不出把碗放到她手上让她自己吃这种事。
于是穗砂用木勺舀起一块已经炖煮到半融化的肉块，连同一小块洋葱和半勺汤，轻轻吹了吹后送进缇儿的嘴里。
嘴唇触碰到木勺的瞬间缇儿就一口含住了木勺，软烂的食物和汤顺滑地被咽下，但舌头却如灵活的小蛇般缠绕着木勺的顶端，轻轻舔舐仿佛要将浸入木勺内部的味道都**出来才罢休。
穗砂有点僵硬地感受着勺子上传来的振动，脸颊莫名有些发烫。
明明只是喝一口汤为什么感觉这么色情啊！
过了好几秒，缇儿才意犹未尽地放开了木勺，勺子从嘴里离开时甚至还能听到轻微的“啵”一声。
穗砂看了一眼勺子，干净得像是被洗过一样，只是表面覆盖着一层薄且晶莹的液体膜……
冷静，不能想歪啊！
……
“欸……？为什么要把勺子舔干净？”
“你不是想要提高好感度吗？听我的准没错！”
奥菲利亚·珀西小姐说到关键点时激动得从床上弹起来，刚松解下来的浑身肌肉顿时传来强烈的刺激，于是本人又是一阵龇牙咧嘴，但还是强忍着酸爽的感觉抬起一只手指着缇儿的鼻尖强调。
“听着，所谓的男孩子其实本质上是下半身驱动的生物，不管过程怎么样，他们对约会的终极期待一定是旅店或者家里或者别的什么奇怪地方和女孩子滚床单！”
“所以男生知道约会是在花园里一起野炊做午餐这种朴实无华的内容时心里一定会有点失望，而我教你的就是利用这个心理落差一波反向拉高好感的必杀技！”
“可是穗砂不会和普通男生一样想着做那种事情。”
她甚至怕被魔女小姐反过来一口吃了……
“装的。青春期小男生脑子里想的是什么我可一清二楚，我弟弟才十二岁可就会偷偷拿我的……咳咳！总之信我！”
奥菲利亚冷笑，
“而且就算他真的是那种不想色色的男生也一样，甚至效果更好！一开始他会放松警惕，这个时候来上一手打的就是一个措手不及！”
看着奥菲利亚一副指点江山挥斥方遒的架势，强如魔女小姐甚至都感觉到了一股强烈的压迫感。
但是穗砂不是男孩子啊。
她想这么说，但穗砂好像不想暴露自己是女孩的事情，所以魔女小姐很好地忍了下来。
而且……奥菲利亚说的好像很有道理。
“不过，为什么要去卡廷教授的花园？”
“当然是因为漂亮啦，而且教授除了药材还种了其他东西，平时常见的蔬菜和香料基本都能找到，随取随用，方便得很。”
奥菲利亚比了一个大拇指，表情忽然变得有点阴险，
“别担心，卡廷教授周五有一整天的课，不到傍晚不会回去的。”
“是不是不太好……”
“也是，不能让缇儿背锅，这样，咱们明天去一趟踩踩点，你有什么想要的菜就告诉我，我来摘，之后教授要是追查的话都推给我就行，就这么说定啦！”
……
“噗！”
穗砂差点被汤呛到，“什么？这里是药学院教授的地盘？我说怎么这么多花花草草，咱们在这做饭没问题吗？”
“奥菲利亚说只要不一把火把院子烧了，没问题……应该？”
缇儿轻轻拍着穗砂的后背。
“感觉有点对不起人家……”
穗砂扶额，原本色香味俱全的炖菜在嘴里也有点味同嚼蜡。
我说那边怎么有座小房子，果然是有人住的啊。
穗砂抬头看了眼不远处。
“没关系，虽然上课的时候要求严格，但是平时卡廷教授人很好的。”
“……那个，你说的卡廷教授是不是头发深棕色有点卷，戴着单片眼镜还随身带着一根黄铜杖头的手杖啊？”
“穗砂你见过教授吗？”
“之前没见过……现在大概见到了。”
穗砂欲哭无泪地指了指庭院外边。
拎着鹰头手杖的中年绅士站在石头堆砌的矮墙边，有点呆滞地看着这边。
