“最好的技术由活下来的人传承。”
——卷首语by贺良田真司，剑术大师，1E 947
末种月4日，4E 201
在这个冰冷、幽暗、狭窄的牢房里，爱丽又一次睁开眼。这一次，她并未为自己又活过了一天感到欣喜。从床上艰难地爬起身，活动一下被戴上封魔枷锁的双手。看向一旁的木头桌子，上面空无一物。另一个角落，静静地堆积着一坨不可名状的秽物，散发出浓烈的恶臭（最开始，爱丽还为此感到羞耻，但现在已经无所谓了）。这味呛得她直咳嗽，肺部火辣辣的疼。她怀疑自己感染了严重的肺炎，恐怕命不久矣——无所谓，反正在那之前就已经饿死了。在角落解决完例行的工作后，爱丽又躺到床上，希望能节约一些能量。
爱丽的父亲叫米诺斯，是诺德人，而母亲叫希亚，是帝国人。在二十多年前，爱丽的父亲因不想继承祖业而离开从小生活的独孤城，跟随商队去往西罗帝尔寻求出路。在帝都，他认识了一位出色的法师。不知诺德蛮子是如何与高级知识分子擦出火花的——总之，两人最终走在一起，然后有了爱丽。好景不长，爱丽出生后不久，“浩大战争”爆发。父亲被提图斯-迈德二世手下的官员捉走充军，然后在阿力克尔失去了消息。母亲虽然因悲伤而终日郁郁寡欢，但还是鼓起勇气抚养爱丽长大。依靠自己的学识，母亲靠着教别人魔法维持生计。爱丽也时常穿梭在大街小巷，售卖一些手工艺品，补贴家用。十五岁那年，爱丽嫁给了帝都的一个贵族——阿尔·赛普汀，难得的度过了几年的幸福时光。可惜不知是谁的原因，两人一直没有孩子。前年，爱丽的丈夫染上恶疾死掉了，因为婆婆非常不喜欢自己，爱丽又回到了母亲家里住。失去爱人并不是阿卡托什给予爱丽的终极考验。不久，爱丽的母亲因操劳过度倒下，没几天就咽了气。临死前，母亲把泣不成声的爱丽叫道床前，说道：
“爱丽，我的宝贝，你将来就要孤身一人面对这世间的凶险了。如果你觉得生活实在太过痛苦，就到你爸爸的故乡去吧。也许，爷爷奶奶还住在那里。只是，爸爸是因为和他们闹掰才来到帝都，之后一直都没有联系，不知道会不会认你这个孙女。鼓起勇气吧，我的孩子，不仅是妈妈，还有一个更伟大的妈妈会一直看着你。相信未来会越来越好的。”
操办完母亲的葬礼，爱丽决定趁还有积蓄的时候立刻启身前往天际。她花了一大笔钱，打点好关系，准备了礼物，刚准备启程，就传来至高王托依格被谋杀，乌弗瑞克揭竿而起的消息。旅程被取消了。尽管爱丽和负责此事的人据理力争，但并没有取得任何效果。
一怒之下，爱丽决定不走合法的路线——因为已经被军队封锁——而是非法越过省界。
这个计划还是很成功的，耗时大半年，爱丽确实进入了天际省内。
事故发生在进入天际后不久。一伙在裂谷城附近驻扎的帝国士兵认为爱丽形迹可疑，把她当作风暴斗篷的细作抓起来，丢进了现在这个牢房。一天、两天、三天……不知过了多久，一场巨大的洪水席卷了裂谷领，于是驻扎于此的士兵们全部前往裂谷城救灾，把爱丽一人留在这里等死。把积攒下来的发霉面包吃完后，爱丽只能静静等待空虚的死亡降临。
会想起人生中的种种不幸，爱丽委屈地大哭起来。对，反正马上就要死了，不如在那之前好好发泄一下情绪。哭累了之后，她趴在一团杂草上，默默地向玛拉祈祷，还时不时地抽噎一下。
她仿佛又听到了母亲那好听的声音：“我的孩子……”
母亲的声音让她变得平静而温暖。都说人快死时会出现幻觉，看来自己终于要解脱了。
不论如何，爱丽都想多听听母亲的声音。听着妈妈的声音去死，也不算太坏。
“爱丽……我的孩子……你受苦了……来吧……到我的怀抱里来……”
“好的，妈妈……”她嗫嚅着，感受到母亲温暖的怀抱，眼皮开始沉重……
“爱丽，宝贝，告诉妈妈，你想要一个怎样的人生？”
“我想和爸爸妈妈还有阿尔永远在一起……在一个甜蜜的家园，有着吃不完的山羊乳酪和喝不完的阿尔托酒……还要生一大堆宝宝……”
母亲温柔地抚摸着爱丽的头。“抱歉，孩子，妈妈给不了你这些。因为，这不是你的命运。”
“那也没关系，妈妈，就这一刻的相遇已经让我满足了。”
“睡吧，孩子，睡吧。等你再次醒来，一切都会好起来的……”
于是，爱丽进入了梦乡。
在睡梦中，山羊乳酪和阿尔托酒的芬芳轻轻挠动爱丽的鼻尖，让她打了一个喷嚏。猛地惊醒，映入眼帘的是一个陌生而精致的房间：自己正坐在丝绸铺就的柔软床铺上，身上是干净的布衣；两边床头柜上摆着烛台，火焰飘摇；地上铺着洁净的地毯，似乎打扫得很勤快；屋里还有一张方桌，上面放着一大块黄色的山羊乳酪和一瓶没开过的阿尔托酒，香气袭人；房间的角落里是一尊金色的玛拉雕像，大概一人高，似乎正暗暗注视着自己。
迷茫地摸摸脸蛋，爱丽发现脸上湿漉漉的，手上的枷锁也没了。先前的一切好似一场恶梦，而这温馨的小屋才是现实。
突然，有人敲了三下门（爱丽立即缩回了被窝），然后走进了房间。这是一个圣职模样的红卫人，四十岁上下。
“哦，您好，小姐。睡得还舒服吗？我是玛拉莫，这个玛拉神殿的祭司。”
“你、你好。我叫爱丽。那个，请问，我现在在哪里？”并没有纠正玛拉莫的敬语，爱丽问道。
“哦呀，您忘了吗？今天早些时候，我准备出去布道，结果差点踩到趴在神殿门口的您啊——这里是裂谷城（天际名声最臭的城市，他补充道）的玛拉神殿。”
