末种月4日，4E 201
“抱歉，我现在脑袋有些不清楚，不是很能记起之前发生了什么。”爱丽摇摇头。不知为何，她来到天际之后的记忆非常模糊。
“无妨。请您尽管休息，玛拉神殿会尽力帮助那些需要帮助的人。有什么需要请尽管开口。对了，这里是给您的晚餐，请用吧。”
“谢谢，”确认对方没有恶意后，爱丽从床上起来，坐到桌子旁，“您也一起用餐吧，玛拉莫先生？”
“这是给客人的，我就不必了。”他摆摆手。
“有什么是我能帮忙的吗？白吃白住我也过意不去。”爱丽小口吃着乳酪。
“玛拉神殿并不要求客人报答……啊，不过我有几点比较重要的事要告诉您。”
“我正想要知道呢。我之前一直住在西罗帝尔，对这边的情况很不了解。”
玛拉莫点点头。“天际正处于帝国军团和风暴斗篷的血腥内战中。裂谷城的黑棘家族支持乌弗瑞克，所以请不要公开发表不当言论，否则圣灵也保护不了您。”
“黑棘？可我听说裂谷的领主是莱拉女士……”
“这也没错。可是黑棘家族在这里的势力很庞大，就连领主都得听他们的——准确来说，玛雯·黑棘才是这里的真正领主。她是黑棘的女主人。”
“原来如此。”
“黑棘的势力在这里如此巨大有两个原因。其一是他们的酿酒生意——黑棘蜜酒是全天际最好的酒精饮料，其中产生的巨额利润足以用来掌握裂谷的经济命脉；其二是裂谷城下水道——人称鼠道里的一群老鼠。”
“老鼠？老鼠怎么会帮助黑棘掌握裂谷呢？”
“哈哈，您真可爱。”
爱丽的脸一下子红了。“欸？我说错什么了吗？”
“某种意义上——没有。这群老鼠是臭名昭著的盗贼工会，裂谷城的名声如此恶劣，大部分原因都在他们身上。”
“盗贼……工会？”
“您也觉得这两个词很难联系到一起，对吧？听说他们在第二帝国的时候还是一群有组织有纪律的特工，而现在……哼，不过是一帮乌合之众罢了。如果有谁忤逆了玛雯的意志，很快，盗贼工会的老鼠就会偷掉其最值钱的东西，或是把别的罪行嫁祸给他。”
“这不就是恐怖统治吗？！”
“是的。所以我劝您等身体恢复以后赶紧离开裂谷，一个常住的陌生人往往会引起黑棘的注意。”
爱丽吞了口唾沫。“好的，感谢您的提醒。”
之后的一个月，爱丽一直在神殿里接受调养。为了不吸引不必要的注意，她甚至门都没出。
心火月9日，4E 201
经过一个月的调养，爱丽的身体已经恢复，体重也来到健康的120斤。
临走前，玛拉莫叫住了她。
“爱丽小姐……虽然我们治好了您的身体，但心理上的创伤我们却无能为力，”他拿出一条玛拉护符，递给爱丽，“这是玛拉的信物。拿上它，母神便会一直关照您。如果您在旅途中遇到与您有着同样遭遇的人们，请不要吝惜您的援助之手。在帮助他人的过程中，人们的心灵通常可以得到治愈。”
接过护符，爱丽的眼中泛起水雾——她还有两条一模一样的，只是略微有些陈旧了。自己从未说起过去的事，他是怎么看出来的呢？
“明白了，玛拉莫先生。我会四处留意的。”
玛拉莫点点头。“一路顺风啊。”
来到裂谷城的大街上，环视一圈。人们都低着头快步走着，仿佛有什么看不见的东西正追赶他们。四下的角落里站着身着便衣的警卫，紧盯着那些可能对黑棘造成损害的陌生人。爱丽感到后背被他人的视线扎得刺痛，不由得加快步伐。
突然，一只强有力的手抓住了她。
“嘿，小妞。你是谁？”
爱丽发出一声惊叫，吸引了过往行人的注意，但没人伸出援手。
这是一个身着重甲的男人，留着茂密的胡子。
“我正打算离开。请放开我。”
“喔喔，可不能这么简单放你走。回答我的问题：你是谁？”
“我为什么要告诉你？”
“黑棘不喜欢探头探脑的人。”
“我只是个旅客，不想造成任何麻烦。”
“哦——可你给神殿那边添了不少事儿做啊。”
“你是怎么……”
“黑棘什么都知道，小妞。”
“你到底有什么事？”
“你在这边待了一个月，得交税。”
“……多少？”
“哦，不多，只要500赛普汀。”
爱丽瞪大眼睛。“什么？！”
“你该不会交不起吧？”
“唔……”
“看你这样，我想也没几个钱。这样吧，你给我30个赛普汀，我来帮你想办法。”
爱丽执拗不过，一番讨价还价后只得掏出玛拉莫资助她的路费，肉疼地从中拨了20枚赛普汀。
“交易愉快。”男人笑了笑。
“这分明是你想要钱吧！”爱丽咬牙切齿。
“这就是裂谷的规矩。给玛雯干活可赚不来几个钱。”
“随便，我要走了！”
正当爱丽一只脚踏出城门时，男人喊道：“我叫摩尔，下次来裂谷记得找我啊——当然，得加钱！”
该死的，谁还要来这里啊！爱丽在心里恨恨地爆了粗口。
