心火月29日，4E 201
哈达瓦环视一圈天空。“看起来安全了。”
“先不说这些，我要赶快回风舵城复命。也许乌弗瑞克大人已经逃出去了。”
“那我还是在这里把你杀了为好。”
“做得到的话就来试试。”
“你们不要吵了，非要争个你死我活才好吗？”
爱丽扶住额头。“现在怎么办？”
“就像我说的，我得回风舵城。”
“哼，那我最好赶紧回独孤城和将军商讨一下接下来要如何对付你们这些叛军。”
“好好好，不过我想最好得有一个人去通知一下白漫城的领主，毕竟河木镇可没法对抗巨龙。”
“……为什么你不去？”
“别搞笑，哈达瓦。我去的话独孤城方面会怀疑巴尔古夫的立场的哦？”
“同样的道理，我也不能去。”
“白漫城的领主在这场战争中到底支持谁？”爱丽问。
“那一边也不支持，”哈达瓦回复道，“巴尔古夫只关心他自己的领地，不想让白漫领趟浑水。”
“不愧是制衡整个天际局势的人物，非常……中立。”爱丽听不出拉罗夫是在夸赞还是在阴阳怪气，“如果巴尔古夫倒向任意一边，这场战争离结束也就不远了。”
“哈达瓦是要去独孤城吧，我可以和你一起去吗？”
两人不约而同地问：“你要加入帝国军团？”
“不不，我只是到那边去探望……呃，人。”
沉默了一会儿，哈达瓦说明道：“你刚才也听到了，我们需要一个人去白漫城送信。”
“我？不行不行，我已经没有路费了，不能再绕路去白漫城。”
“这样吧，鉴于没有你的介入，我和拉罗夫肯定会死一个。我写一封信把你介绍给我的叔叔阿尔沃，他是离这儿不远的河木镇的一个铁匠，他会好好招待你。等你休息好后再从河木镇出发去白漫城，巴尔古夫一定会给你报酬的。你也就不用愁去独孤城的问题了。”
“我也可以给我的姐姐歌尔朵写封信，她负责管理河木镇，可以给你很多补给，你也不用担心钱的问题，”拉罗夫从衣服里面掏出一把赛普汀，“这里有些小钱，你就当做去河木镇的路费。”
“可以吗？”
“总不能让你白跑腿吧。”
“这样的话……也不是不行。”
跑腿还是比打工快点，爱丽想，能白拿补给也不错。接过钱，爱丽数了数大概有20枚，用作去河木镇的路费绰绰有余。
“我会把消息带给白漫城的。”
“很好，那我们最好在这里分道扬镳，我可不想被人撞见和叛军走在一起。”
“我也不想和帝国的人一起行动。”
说实话，爱丽对帝国没有好感，对叛军也不予支持。看着两人的争吵，感到有些好笑。
互相告别后，爱丽沿着两人指的路前进。“一条大道直通河木镇”，是这么说的。经过一天的长途跋涉，爱丽感觉头困脚乏，恨不得躺在路边呼呼大睡。日暮西山的时候，一家旅舍终于出现在眼前。虽然看起来很不咋地，但现在有个休息的地方就谢天谢地了。
“你好，请问现在有空房间吗？”
老板是个头发略微有些花白的诺德男人。
“全都是空的，一晚5个赛普汀，提供晚餐和早餐。”
“好的，我要一个房间，就住到明天早上。”
“你的房间在我左手边，刚刚收拾过。等几分钟我把晚餐拿过来。”
“那就麻烦您了。”
进了房间，爱丽把沉重的背包放在床脚的箱子上，然后一头扎进被窝。
“床板好硬……”揉了揉发疼的额头，翻转身体面向天花板。一盏摇曳的油灯正闪烁着忽明忽暗的光芒。
“旅行真是辛苦啊……”
在碎碎念的时候，老板把晚餐端了进来——非常简单，一块烤猪排、一块艾达乳酪、一大杯葡萄酒。
“谢谢。”
“不客气。”老板出去时顺手把门带上了。
吃完猪排和乳酪，一口闷干葡萄酒，又躺回床上。
“就这样睡吧，明天还要赶路呢。”
爱丽闭上眼睛。
心火月30日，4E 201
睁开眼，依旧是昨晚的天花板，只是油灯已经熄灭。从床上爬起来，爱丽感到双腿微微有些酸痛。
“唔……身上有股汗味儿。”
这家旅馆并没有洗澡的地方，还是赶快前往河木镇吧。
和老板告别后，继续踏上匆匆的旅程。日上三竿时，河木镇那有些破败的路牌终于出现在眼前。
爱丽松了一口气。“先找个旅馆把东西放下吧。”
刚走过镇大门，就听到有人说：“我告诉你，我真的看见了！一头巨大的黑龙！”这是一位老太太，神情非常激动。
“拜托，妈，你又在产幻了……害，真得给你找个精神医生看看。”她的儿子似乎并不相信有什么龙。
前方立着一块牌子，上书“沉睡巨人客栈”。一个醉鬼趴在客栈门前的栏杆上，不停地咕哝着什么。一个小男孩在和一条大狗嬉戏，跑来跑去。
小心地绕过醉鬼，爱丽进入客栈。
“奥格那，奥格那！你听见了吗？”
“我听着呢，戴尔菲娜。”
“我们的食物有些陈了，你去弄点新鲜的回来……奥格那！你在听我说话吗？”
“我在听，食物陈了。”
“那你还愣在这干什么？还不快去！”
名叫奥格那的男人叹了口气，离开了柜台，向爱丽迎面走来。
“哦？这里有位客人。抱歉，住宿请找戴尔菲娜，我现在有事要出去。”
爱丽闪到一边，把门让出来。
戴尔菲娜走过来。“一张新面孔啊。需要住宿吗？”
“嗯。打算先订一晚。”
“一晚10个赛普汀，不包伙食，不接受议价。”
“……好吧，这里是10个赛普汀。”
“很好。你的房间在那（用手指了指），别把东西弄坏了。”
“啊，好。”
感觉是个挺不好相处的人……
把行李放下后。爱丽问戴尔菲娜：“请问阿尔沃和歌尔朵住在哪？”
“看来你喜欢探头探脑啊……阿尔沃和妻子西格莉住在客栈出门左前方的铁匠铺，歌尔朵和丈夫胡德住在伐木场旁边的大房子里。你找他们有什么事？”
“呃……有人推荐我来找他们寻求帮助，我接下来得去白漫城一趟。”
“让我猜猜，不会是哈达瓦和拉罗夫吧？”
“欸？”
“这两个孩子打小就一起玩，只是现在已经分道扬镳了。不知道你是怎么同时与军团和风暴斗篷搭上线的，但我提醒你，最好别干多余的事。”
“这样啊……”
怪不得感觉两人虽然是敌人，但互相又很熟悉的感觉。
“那你去白漫有什么事？巴尔古夫领主是个大忙人。”
这人的言行简直不像一个老板娘，倒像是一个假扮成老板娘的特务。爱丽在心里默默吐槽。
不过权衡一下，也没什么隐瞒的必要。
“我经过海尔根时，那里已经是一片废墟。我在一个山洞里找到了哈达瓦和拉罗夫，他们告诉我有一条龙袭击了海尔根。”
“龙？”戴尔菲娜瞪大了眼睛，额头上浮现出几根皱纹。“你确定没有搞错？”
“我是如此被告知的。他俩急着回各自的大本营，就让我跑腿了。作为报酬，我可以从阿尔沃和歌尔朵那补给物资。”
“原来如此。你逗留在河木镇的时候注意别吸引太多视线了。”
说完最后一句话，戴尔菲娜便打扫卫生去了。爱丽舒了口气，把背包搁在房间里，拿出昨晚剩下的乳酪吃掉，准备去见离得较近的阿尔沃。
刚才进镇的时候，爱丽就听到乒乒乓乓的打铁声，想来那就是阿尔沃。出门左转，略微前行几步，一个铁匠铺出现在眼前。
“您好。请问是阿尔沃先生吗？”
正在打铁的满脸胡须的中年男人抬起头来。“没见过的面孔啊。你是？”
“我叫爱丽，哈达瓦让我来找您。”
“哈达瓦？那小子什么时候勾搭上姑娘了？”
爱丽嘴角一紧，微笑变得有些僵硬。“我在海尔根遇见的哈达瓦，那里被龙袭击了（拿出哈达瓦的信）。他让我去雪漫报信，顺便让我来这里补充一下物资。”
拿过信，阿尔沃快速浏览几遍。“行，既然哈达瓦都说你是他的朋友了，那你也就是我的朋友。以伊斯米尔的名义，这里的东西你可以随便取用——当然，是在常识允许的范围内。之后，还请你往白漫跑一趟。”
“非常感谢。”
“那么，你需要什么？”
“可以给我武器和护甲吗？”
“当然，有的是上好的铁。你喜欢轻的、平衡的、还是重的？”
“重的。”
“喔，看不出来啊。”
“别看我这样，也好歹是个诺德女人。”
“那就说得通了。”
阿尔沃笑笑，从一旁挂着的护甲里挑出几件钢制的重甲。“你穿上试试。”
把一套护甲都穿上后，爱丽跳了几下。“可以，很合适。”
“武器要单手还是双手的？”
“单手，随便什么吧。”
“什么都能用？我开始欣赏你了。”
爱丽小脸一红。其实她是什么武器也不会用，拿上武器只是为了应付近战，平时都是使用魔法度过难关。考虑到这并不符合诺德人的主流战斗美学，她并没有解释。
阿尔沃拿来一把精灵剑。“这是用最近搞到的稀有资源打造的武器，你试试吧。”
“欸？这有点太贵重了吧，给我真的好么？”
“无妨，武器被打造出来的目的就是在战斗中使用。正如同战士选择武器，武器同样也会选择战士。如果达不到武器的期望，那么迟早有一天它会找到自己真正的主人。所以不要觉得自己配不上武器，只要把它拿在手里，就是一种妥善的利用。”
爱丽接过剑。“好轻啊。”
“虽然我讨厌该死的精灵，但是他们的工艺着实令人赞叹，”阿尔沃解释道，“在使用精灵武器时记得别太用力，免得挥空。”
“我会记住的。”
告别阿尔沃，爱丽想起来自己还没有洗澡，这才去客栈的公共澡堂清洗了身子。出来后，在大厅的火炉旁坐下，等待头发晾干。稍作调整，她走出客栈，准备去见此地的管理者——歌尔朵。
