“等一下啦,伊丽莎白,你要去哪里呀?”
“诺诺,你知道吗,虽然出现许多尸体,却还没引发骚动。也就是说,大多数牺牲者都是贫民。因为就算放着那些家伙不管,他们也会立刻冻死、溺死、饿死或是病死啊。即使有十多人下落不明,也不会引发骚动。”伊丽莎白一如既往的无视掉诺丝菲的问题,自顾自的说起来。
“嗯...你说的还真是过分呢”
“哈,无论我是支支吾吾或是斩钉截铁,事实就是事实喔。所以我认为如果有地方能取得情报,那应该就是这个地区,结果正如所料听见了不错的事情呢。不过,究竟能不能幸运地发现呢…………啊啊。”伊丽莎白的声音突然停住了。
不知是不是错觉,诺丝菲总感觉伊丽莎白的眼睛里闪过一道暴虐的红光。
诺丝菲在转角停下脚步。顺着伊丽莎白的方向定睛一望,只见用红砖盖成的公寓住宅许多道门前,有一辆黑色马车停在那里。一个看似车主、服仪良好的老女人抓住带着少女的母亲,热切地诉说着某事。然而女性挥开她的手臂,冲上短短的楼梯逃进门内。老婆婆发出尖锐的咂嘴声,准备走回马车。
伊莉莎白或许是想到了些什么,飞身冲到她面前,诺丝菲根本来不及阻止。
“这是侯爵大人的马车吧?啊啊,太好了!我叫芙萝拉,听说侯爵正在募集随侍在侧的女孩,我就从大街那边前来拜访。我跟身为大地主的父亲感情不睦,所以偷偷过来这里玩,想不到居然能像这样得到天赐良机!我想过真正淑女过的生活,请务必连同随从一起将我带至侯爵大人身边!”
这太蠢了吧——诺丝菲瞪大眼睛。不过,伊莉莎白却用纯粹的表情歪着头,让人想逼问「你究竟是打哪儿来的冒牌货」。即使如此,老婆婆仍是顽固地用狐疑的视线望向这边。伊莉莎白用花儿般的微笑回应,继续装傻说道:
“啊,我忘了说。安娜女士在大街那边亲切地推荐我这件事,还叫我说是她介绍的。顺带一提,那边的蠢...哦不,那个姑娘是我佣人。”
此话一出,老婆婆笑容满面地点了头。不断询问伊莉莎白家主事的姓名,还有自己偷溜出来一事有没有穿帮后,她急急忙忙地打开马车的门扉。
将主仆二人塞进里面后,老婆婆有如在说「怎么能让你们逃掉」似的跟马夫打手势,让他猛然驱动马车。而诺丝菲则用眼角余光窥视着伊莉莎白。
——在咧嘴露出狡狯笑容的老婆婆身旁,她浮现了更加诡·异·邪·恶的笑意。
离开街道后,马车来到一条河畔小道,小麦田在右手边流逝而过。前进了一会儿后,一座沿着狭窄岸边盖起来的大城堡渐渐映入眼帘。
城堡由黄色砂岩与灰色岩石搭配建造而成,墙面有着浓淡斑点,而且被一道黑色城墙包围。厚实又坚硬的墙壁支撑着圆筒形高塔,朝东西向长长延伸。那道影子映照在水面的模样看起来简直像是大乌鸦展开双翅探头望向河川。
马车冲过跨越深沟的活动桥后,进入城内。
就这样,诺丝菲她们抵达了鲜血侯爵的城堡。
——————————————————
是这代城主的喜好吗?不同于不祥又简朴的外观,城堡内部装潢真是金碧辉煌。大厅备有宽广阶梯,在那儿的吊灯散发光辉,铺在地上的地毯大量织入金丝银丝。就连楼梯扶手上的雕刻跟墙上仿造葡萄园的石膏装饰也都是工匠用尽技巧的精心之作。
映入眼帘的一切都毫不吝惜地花费了大量财富与人力。
有钱人的住家果然不同啊——诺丝菲不由得眯起眼。她跟在伊莉莎白身后横越大厅,就在她准备走到右边的通道时,一名壮硕男子粗暴地抓住她的肩膀。
“你不是贵族啊,随从走这边。”
“咦!等一……伊莉——芙萝拉大人!”
诺丝菲一边被拖走一边如此叫道。伊莉莎白微微回头望向她,然后竖起大拇指。诺丝菲自行翻译:自己看着办;你血魔法亲和力很高,应该是死不了,所以好好加油,别输了喔;或是你很能干之类的意思吧。诺丝菲也已经很习惯她的步调了。
事已至此,那就没办法了。诺丝菲表情僵硬,还是放弃抗拒,跟着男人迈开步伐。
男人抬起挂在左方通道尽头处、上头绣着纹章的旗子。位于后方的暗门开启后,他将诺丝菲赶进通往地下的楼梯。在此时此刻,她心中的坏预感变强烈了。在火把燃烧的石造通道上走着走着,那种预感更加膨胀。
不久后,男人在【货真价实】的牢房前方停下脚步。
“进去。”
【连什么开场白都没有,劈头就是这种待遇吗!!】
希望对方至少再努力欺骗自己一下。然而这番控诉也只是白费功夫,诺丝菲被毫不怜惜地踢进了牢房。里面传出小小声尖叫。抬起脸庞后,发现宽敞的牢房内意外地监禁了人类跟兽人,以及亚人少年少女。
正当诺丝菲想要直起身子看看状况时,牢房突然又被踢进一名新犯人。
一位少女飞快地撞上诺丝菲,就在她正要跌倒时,诺丝菲慌张地抱住了她。
微弱的火光下,少女身穿雏罂粟般柔软的红洋装,用那对很适合亮茶色卷发的栗子色眼睛害怕地仰望诺丝菲。那是一名五官纯朴惹人怜爱的女孩。她发现自己被紧紧拥住后,红着脸端正姿势。
“真、真是失礼了。我叫梅拉妮,是库洛特伯爵的女儿。这里究竟是……”
“出来,到你们了”门扉开启,打断梅拉妮的话。
诺丝菲与因不安而哭泣的孩子们一起被数名男子带出牢房。为了不让这些被关押的孩子和女人们反抗,众男人拿刀抵住他们的脖子。虽然诺丝菲不觉得自己反抗会被杀,可是在这边随便抵抗的话,就会波及剩下的人。
【对的,因为会波及他人】
【没有任何问题,不能让其他人收到伤害】
诺丝菲的眼瞳一瞬间被金色充溢,却没有任何人发现,包括其本人。
丝毫没有察觉到异常,诺丝菲咂了嘴,老实地迈开步伐。