“呼——”呼吸释放出的水汽，很快在洞窟内的寒冷空气里结成了细密的冰雾。
夏塔克·娜不禁裹紧了些身上的披风，手中燃烧着的火把随着身上的动作一阵摇晃。
火把的光线随着她的动作忽明忽暗，让漆黑寂静的洞窟显得更加静谧恐怖。
为了探求一些想要验证的猜想，夏塔克·娜从鲸落角冰原巨大的垂直迷宫入口下来后，没有选择跟着其他下来探索的冒险者大队伍走，也没有选择走其他冒险者做过标记的道路。
她凭着感觉，在蜿蜒曲折的众多岔道洞窟中选择了一些人迹罕至的通路。最终，到达了如今这处，多半还没被上面的冒险者们探索过的地方。
这是一处可以让几百人的队伍歇脚的大洞窟，火把摇曳的火光没法看到遥远洞窟的顶部，而在脚下不远处，有一座窟中深潭。
说潭水很深，是因为刚才夏塔克·娜已经尝试过了，之前在刚看到这汪潭水的时候，她便在潭边的浅滩钟乳石林处，捡拾了几块从石笋上脱落的石灰岩块，将它们远远地掷入潭中。
石块落水后，只余入水时的落水声在诺大的洞窟中回荡，而深潭表面泛起的波澜久不平息。
这汪窟中潭水很深，表面漆黑如墨，看不到水底。
摇曳的火光照亮了一小部分潭面，夏塔克·娜努力晃动着火把，也没能看到深潭对面的岸滩，这处窟中深潭的宽度也同样深不可测。
见状，夏塔克·娜决定绕着深潭的岸边走一圈，看看这片不见对岸的潭湖究竟有多大。
在原地用几颗碎岩搭建了一个石堆后，夏塔克·娜出发了。
窟中的气温实在太冷了，比来时的林中雪原和上面的冰原还要冷多了。再加上这里渺无人迹，孤单一人身处深入地底的寂静洞窟之中，夏塔克·娜的内心也不禁感到有点冷颤。
那是全世界只剩自己一人的感觉，令她想到了某些不好的回忆。
想到这里，她赶紧收回思绪，不想让不好的回忆影响了自己的心情。
怪石嶙峋的石林潭岸在夏塔克·娜的眼前蔓延开来，很久眼前的景色都没有变化，仿佛这片水蚀石林没有尽头一样。
在绕着潭水走了不知多久后，夏塔克·娜的眼前终于出现了不一样的东西，那是她出发时用碎岩垒成的简陋小石堆。
洞窟中没有日月，无法准确的判断时间，夏塔克·娜只能从自己的步数中，大致推断出绕潭至少走了两千多步。
不过，对于夏塔克·娜来说，知道深潭的大小其实是次要目的，主要目的其实是想绕潭看看沿途的风景，是否有什么自己需要的线索。
但是很显然，这个盘算失败了。
夏塔克·娜在自己垒起的石堆前停下。
沉默片刻，夏塔克·娜将火把插在自己搭建的石堆上。
在摇曳的橘黄火光映照下，夏塔克·娜开始念诵起某段不为人知的祷文，祷文的语调诡谲莫名，念诵的语言更是世上无人知晓。
如果此时洞窟里还有其他冒险者在，一定会以为自己是不幸遇见了某些传说中早已消失在历史里的诡密化身，从而吓得落荒而逃。
因为这种无法明白意思，无法听清语调，诡谲莫名的祷文，它们只可能属于某些未知的，不可直视，不可听闻，不可描述的可怕外神。
阿德里亚大陆上的居民都知道外神的可怖之处，祂们是令人堕落和癫狂的无尽深渊，火山深处的熔岩恶魔，雪山之巅的冰封元素和祂们比起来都算是和蔼可亲的。
随着夏塔克·娜念诵到最后一个祷文音节的结束，她已经感到冥冥之中，自己与某些存在建立起了联系。
夏塔克·娜走向了潭边，将手伸进漆黑如墨的水中。
本该冰冷的洞窟深水却没有丝毫温度，入手没有感到寒冷的潭水浸过肌肤，更像是伸进了一堆空气中。
眼前的潭水彷若是虚假的一般，诺大的深潭就像是不存在一样。
夏塔克·娜注视着潭面，开始在漆黑的潭水中滑动手指，然而水面却不再泛起波澜，而是出现了些微雪花般的噪点，就像是一幅拟真的油画在老化脱色，又或者像是魔法投影被人为干扰逐渐失真了一样。
“果然，是虚假的投影造物。这里已经很接近虚假迷宫的构筑底层，从触碰的反应来看，下面甚至可能还有更深的层数，就是不知道是否有参考的原型。”
夏塔克·娜验证了想要的猜测，从漆黑的潭水中抽回手来。在来自不远处石堆上插着的火把弥散的黯淡橘黄光线下，可以看到夏塔克·娜略显白皙的手上没有一点水渍的残留。
夏塔克·娜将手伸进自己的衣领，从贴身衣物的隐藏口袋中，取出了一块带着体温有些棱角的奇异物体。
那物体看着像是枚多面体的骰子，但是却有着很多个仿佛在不断变化的面。它在黯淡的摇曳火光下折射着奇异美妙的缤纷光辉，有些像东洲大炎国出产的水晶琉璃，但绚丽的绝美光芒和幻彩的瑰丽色调却是水晶琉璃远远不可及的。
夏夜克·娜小心翼翼地轻抚着手中这枚梦幻的物体，同时在心中开始默默低语。
逐渐的，梦幻的多面体似乎有些变的更亮了，不断变化的面从视觉上也看起来活动的更加频繁，折射出的斑斓色彩变得更为缤纷如梦，仿佛即将要从中流淌出彩色的星河倾泻而下。
看到眼前产生的这番异像，夏塔克·娜停下了轻抚的动作，然后试探性地用心声问道。
“姐姐大人…您在吗？”
沉默降临，在静静等待了一阵后，一个深沉的女性嗓音在夏塔克·娜的脑海里响起。
“我在，娜娜。”
“姐姐大人！”
听到这熟悉的深沉女声，夏塔克·娜情绪高涨，连身处寒冷洞窟中的冷颤感受也遗忘了。
“有什么消息了，娜娜？既然你联系我，应该是发现了什么吧？”深沉的女声问道。
“姐姐大人！如您所料，南霜联邦极南境内新出现的那个大型迷宫是假的！是虚假的投影造物！”
夏塔克·娜略带激动地回答道，但考虑自己还在能产生回音的洞窟中，虽然是虚假的洞窟，她还是习惯性地尽量压低了嗓音。
“……新迷宫果然是虚假的投影造物吗，看来古老咏叹者和离群伊斯还是实行了她们的计划……”女声听到猜想得到验证的消息，成熟的嗓音里没有表现出意料之外的语气，而是早有所知的平静。
气氛陷入沉寂，在等待了一阵后，夏塔克·娜还是按耐不住先在心中开口了。
“姐姐大人，下一步我该做什么？”夏塔克·娜向脑海中的女声问道，希望得到些指示。
“不用做什么，这件事我们已经阻止不了。”夏塔克·娜脑海中的女声平淡地说道。
“可是……”对于脑海中女声的言判，夏塔克·娜似乎有些不甘心。
“娜娜，接下来的事情不是你能管的！”感觉到夏塔克·娜的不甘心，脑海中的女声略微带上了一丝严厉，同时又有着担忧的余韵，不再淡然：“不要做多余的事情，娜娜，你只要一直观察到整件事情结束，然后回来向我报告发生的情况。”
“我希望。”在停顿了一阵，夏特克·娜脑海中的女声继续说道：“你能平安无事的，完完整整的回到我的身边。”
“姐姐大人……”感受到脑海中的女声蕴含着焦急和担心她的情感后，夏塔克·娜不再争辩。
“你明白了吗？娜娜。”脑海中女声的深沉嗓音里，挟裹着的忧虑变得更深了。
“我明白，姐姐大人！”感到脑海中女声的情绪变化，夏塔克·娜赶紧承诺道：“我会从始至终都做一个旁观者，不会掺合进这里发生的任何事情。”
夏塔克·娜不想让在她脑海中说话的女声太过担心。
“这样就好，娜娜。”脑海中的女声似乎是安下心来，开始缓缓说道：“过段时间我会和墨华一起南下，墨彩、简、苏她们也会在。你在南方的事情结束后，来温泉乡纽卡尔森找我们吧，我们在那里等你。”
“好的！姐姐大人！事情结束后，我就马上去纽卡尔森和大家汇合。”夏塔克·娜赶紧答道。
“嗯，你也不用太着急，你没来之前，我们会在纽卡尔森一直等你的。”
“是，姐姐大人！”
脑海中的女声在说完最后一句话后，便不再言语了。
夏塔克·娜手中的奇妙多面体逐渐恢复了之前的模样，闪耀的光芒减弱，面的活动缓慢下来，缤纷的色彩暗淡了些。
夏塔克·娜没有将多面体马上放回自己的贴身衣物里，而是拿着它缓缓回味着，她现在情绪亢奋，在刚才的那段话里，温泉乡纽卡斯森这个词反复在她的脑海中萦绕。
“能和尊敬的姐姐大人一起泡温泉，能和尊敬的姐姐大人一起泡温泉。”
“啊，要是莎莎也能来就好了，可惜她不会离开南部省。”
在回味的余韵中，夏塔克·娜没有注意到，不远处，在火把火光摇曳的边缘，身后石滩的茂盛石林间，一双在黑暗中的眼睛正在看着她。
“有意思，是冯女士的人。”一个年轻的男性嗓音喃喃自语，声音悦耳动听，如同窟中清泉潺潺流淌，语调富有韵律，彷若吟游诗人轻扶挽歌。
随着清泉般的挽歌低语落下，那双眼睛逐渐后退，最终隐入无边的黑暗之中，消失不见。
