艳阳高照——
清晨的阳光极好，将草原照的透亮，只是已入初冬，再明媚也依旧没有暖意。白发的青年在草原中循着滴落在草丛间的血迹前行，伴他一起的还有十几只三尺多长，牙尖爪利，体型壮硕的灰鬃狼。白狼从昨夜追寻血迹直到刚刚，之前的血都已干了许久，前面也再搜索不到血迹了。
“好快的脚程——”白狼有些担心地感叹，“当真是高手，瞎了眼还能跑这么快。可惜因这两人，折了十几条命。”
这十几条命，是昨夜狼群突袭马匪时，战死的狼。如果白狼的计划进展顺利，一把火惊走马匪的马匹，没有马的人群，只消让狼再围上几日，对方力竭，即可不战而胜；若他们突围，就将放出，从两侧威逼，将他们引到陷阱去；即便真的要厮杀，有白狼配合的狼群对战没有马匹、筋疲力尽的马匪，也未必会有伤亡——只是火没点起来，被书生阻断了。如果马匪醒来发现马匹缰绳被人动过手脚，加倍警戒，再想只身潜入根本不可能，强行与骑兵作战，狼群损失也会极大，于是被带离营地的白狼不得已用狼嚎对狼群下令，突袭——
“各个族群都有伤亡，虽未伤及筋骨，只是这个冬天不好过了。”
这百余人的马匪被突袭时，一半多人睡着就被咬死了；另有一些慌不择路，只顾逃命，甚至马都不骑就逃出营地，跑进草丛，这些人大概已经死无全尸；剩下的有二十几人，在惊醒的马匪首领指挥下，聚集上马，且战且退，一路向南狂奔而去，追之不及。在这些马匪的刀箭马蹄下，狼群伤亡最大。
至于书生与黑衣女，昨夜白狼与赶来与他会合的三头灰鬃狼和他俩对峙——
“你们俩不该多管闲事的。若是今夜狼群有伤亡，统统算在你们头上。”
“你本可以放那些马匪一马，他们并没在狼原找到你，何必一定要赶尽杀绝，徒增伤亡？”书生惊魂未定。
“你也知道狼原的规矩，这里不是想来就来，想走就走的。他们坏了规矩，就不能放他们回去，至于你们——”
“我们没带兵刃，守了规矩的——”黑衣女警惕着白狼和周围的动静，将书生挡在自己更加瘦小的身躯后面。
“你们活着走到乌鲁木，才是守了规矩。”白狼的表情消失了，眼神也变得冰冷——空洞的冰冷。这意味着即将开始的厮杀，不是因为仇恨，饥饿，恐惧，欲望——只是单纯的狼与人的厮杀，出于生存本能的厮杀。
黑衣女将从白狼那里缴来的短枪给了书生，自己则架起匕首，提防着白狼，以及四周黑暗中的蠢蠢欲动——天上依旧没有月亮，周围草丛中漆黑一片，什么也看不到，白狼身旁的三头狼也慢慢隐入了这黑暗之中——狼在草丛中移动的声音几乎与风吹过的声音无异，即便对声音异常敏感的书生也没能完全掌握周围的状况，何况黑衣女。于是当厮杀终于开始的时候——
“当心——”书生顶开尚无察觉的黑衣女，用短枪的木柄扫开扑向她小腿的狼爪。在她险些失去平衡之际，白狼从正面飞速冲了过来，黑衣女索性一个侧翻，将左手的匕首向白狼胸口掷出去——的时候，一旁牵制灰狼的书生急喊了一句“不要杀他”，黑衣女则极不情愿地将目标改为白狼左肩。匕首终究是用来近战的兵器，构造并不适合投掷，本身质地过重，又不向飞镖的流线型那样避风；用惯匕首的白狼抛开不谈，黑衣女的掷击速度则显得太慢了。白狼躲也不躲，直接用左手反手接住匕首，突进到翻身站定的黑衣女面前，朝她脸上划了过去。黑衣女急忙用右手的匕首架住，却发现自己的力道不足与白狼相持，便将右臂也顶了上来，全然没发觉背后扑来的第二只灰狼——眼看要咬住黑衣女脖子的狼嘴，被书生手里的另一支枪柄架住，然后挡了回去，狼爪则在书生持枪的手臂上添了几道划痕。
书生顶在黑衣女背后，牵制一左一右随时准备伏身跃起的两头狼，黑衣女则在正面一一挡开白狼攻击。“你夸我力气大的时候没讲真心话吧——”黑衣女怨恨地咒骂白狼，白狼此时也全然没有回应，只是不停地向她各处要害斩击，并试图寻找破绽。突然，他撤回了刀刃，右手抓住黑衣女握刀的右手，左手的匕首则从黑衣女右身侧绕过，刺向她身后的书生。黑衣女也即刻反应，左手接过右手的匕首，侧过身来，将左手伸到自己右侧挡开白狼的匕首——却让自己的后背离开了书生的后背。第三只灰狼在此时跳了出来，前两头狼也同时跃起。
一只狼攻书生上段，一只攻书生下段，第三只则在书生侧后，向毫无防备的黑衣女的背后扑去。情势危急，书生不多顾虑，右脚弹地跃起，左手短枪格开攻自己上段的一只，左脚小心地踢开攻自己下段的一只，右手短枪格开扑黑衣女的一只。自己的四肢在空中已伸展到极限，勉强同时挡开了扑来的三只灰狼——两支短枪却都被死死咬住，收不回来。当书生诧异之时，突然发觉自己身下草丛另有异动。黑衣女双手与白狼相持尚处劣势，书生四肢大开，横在空中，向着他无法防备的右侧肋下，扑来了第四只狼——
书生的右肋处少了一块肉，几乎可以看到白皙的肋骨，腹部多了几条深深的开口，也都嘶嘶地往外淌着血，整个人瘫在地上挣扎着，却连坐都坐不起来。在白郎印象中，书生原本恬静淡然的脸庞现在也因疼痛扭曲着，人却依旧安静——一声不吭，安静的有些骇人。如果他的眼睛里有光，白狼想，瞪着自己的会是什么样的眼神呢？在白狼和书生之间，是架着匕首，面对白狼和四头灰狼的，颤抖着的黑衣女，在黑发和面罩之间，溢满愤怒的眼睛里，似乎有什么在闪着光。
“你们以多欺少——”黑衣女的声音也充斥着掩盖不住的颤抖。白狼和灰狼们则毫无反应，依旧小心翼翼地步步紧逼。“走——”声音依旧细若蚊鸣，从倒地的书生嘴里勉强挤出来。黑衣女不甘心，怎么可能甘心？她翻身跳到书生身旁，捡过短枪，随同手里的匕首一起，朝冲过来的灰狼们笔直掷过去。掷出的短枪太笨重，灰狼们机敏地躲过了，匕首却需要白狼来替它们挡下。等白狼再将视线移回来，黑衣女已背起书生，飞似的消失在夜色中了。
身后马匪与狼群还在激战，白狼没办法放下狼群不管独自去追，只让四只灰狼先行跟上去。等到激战结束，白狼安顿了受损的狼群各部，带了尚且完好的十头狼，与没能追上黑衣女的四头先锋会合，循着血迹，一直追到了天亮。
“血迹消失了，狼儿们也嗅不到气味。居然追丢了，这还是头一次。”血迹向东延伸，大概会从东边逃出狼原吧，白狼想。“嗷哦——”他长嚎两声，让一个族群的灰狼向东去了。自己则带着伤狼，向北行去。
“回乌鲁木，该过冬了。”
狼原——和平乡——乌鲁木——
这几个词在汉匈两界流传着的似乎是同一个意思，不过白狼他们却分的很清楚。狼原是属于狼的，乌鲁木是属于人的，而和平乡——其实白狼也不是很清楚这个名字的来历和所指，这个名字却在狼原之外的地方不胫而走，也常有各色人等慕名而来，大概是慕名而来吧。
汉匈交恶十余年，边境一带战乱不断，战争遗孤，逃难的百姓，从战场尸首堆里爬出来的伤兵，被各方追杀的权贵和江湖人，在他处没有活路的人们，有很多都为了能在传说中的和平乡谋一条活路踏足狼原——但真正活着走到乌鲁木的人很少。寻常百姓在看到这里成群的灰狼时就吓退了；胆子大又自负，会些武艺就不怕狼群的人都被狼撕碎了；躲避着狼群，小心翼翼搜寻和平乡，却不懂在草原生存的人，都在饿死之后喂了蛇和老鼠；剩下的人，都会被白狼和他的狼群一一找到。
白狼不喜欢人——至少不喜欢大多数人，他更不喜欢自己的领地被不喜欢的人入侵。在狼的眼里，这些擅自闯入的不速之客，是没有活下去的理由的。于是，经历重重苦难，躲避狼群，努力谋生，在这片草原上辛辛苦苦寻找和平乡的人，最终都会遇上这群冷血的杀手。
所以当黄昏时，白狼带着伤狼们回到乌鲁木的时候，他第一次在这片土地上感觉到了恐怖，来自内心，抑制不住的恐怖——有外人进入了，在自己没有察觉的情况下。他在踏入乌鲁木时第一眼看到的，在营地中心，一个身长超过两米的粗壮巨汉，和在他身前坐着烤火的小个子老人。
“……”
“……”
“……”
白狼三个人对视着，不知所措；那两个人似乎看着白狼和负伤的灰狼群，不明所以；然后——
“纳命来——”突然从百米开外，传来一个大汉振聋发聩的呐喊。那人提着根木棍，似乎也才刚看到白狼，就叫杀着朝他冲了过来。
“住手！”另一边的小个子老人急忙出言制止，那大汉即刻停下了。只一个分神的功夫，白狼看时，那人已高举着木棍，几乎冲到眼前了。
“大哥，让我他娘的拍死这个王八******！（省略部分不适宜出现在公共场合，请读者自行脑补）”
“不可，贺先生叮嘱过，不可杀他。”
“贺先生？”白狼暗自寻思着。这个小个子大伯无疑是伊秩訾王大帐内汉军的指挥者，那个巨汉倒似乎看起来小了些，是当时眼花了吗？眼前这个举着棍子的莽夫从没见过，至于他们口中的‘贺先生’，不会是——
“你们在干什么？”听到骚动，匆匆赶来的查克尔大叔一脸茫然的问道。
查克尔从中调停，两方也没有当即动起手来。白狼叫来萨雅，让她带着伤狼们上药去了，剩下的人们——白狼、查克尔、小个子大伯、巨汉，还有一个满脸不高兴的汉族壮汉，都卸了手里的家伙，在篝火旁落座。一个有些纤细的身影在略显破旧的木碗里倒好了羊奶酒，端庄地端到三位客人面前，然后转回篝火后面，料理羊肉去了。慢慢的，浓郁的肉香开始漫过白郎等人的座位，白狼与小个子大伯仿佛没发觉似的，静静地盯着对方，而某个直到刚才还义愤填膺的壮汉子，脸上的褶皱不知不觉消失了，喉头也开始有规律地一上一下轻轻蠕动着。
“你们怎么找到这的？”白狼先发问。查克尔坐在白狼身边，捋着胡子，不时看看白狼，又不时看看对面的三个来客。
“在草原上见到了你用来引开马匪的烧过的牛粪堆，就朝反方向过来了。虽然草原辽阔，这边地势又有起伏，不过方向对了，人的痕迹终究不难找。”
“你们这些汉人里，有了解草原的人？”
“哈哈，我可不记得对你说过我是汉人。至于了解草原的人，喏，这个大个子，他是匈奴人——”大伯说着，轻轻拍了拍像山一样坐在旁边的巨汉。巨汉满脸横肉，大眼，大耳，大鼻子大嘴，脸上似乎也都是硬邦邦的肌肉，菱角分明，好比山上的岩石，突兀有致；却是光头，而且没看到眉毛，自眼睛往上空空如也，却不油亮，布满褶皱，相当骇人；他身上穿的似乎是特大号的棉衣棉裤，袖子盖住了一双大手，领子裹紧了脖子和下巴，耳朵也用棉毡裹着，完全是看不出是草原人的打扮。他在端起木碗时露出的右手上，隐约看得见几条老伤的疤痕。
“你们，来干什么？”
“贺先生应当对你说过了，我们来这找你。”
果然，他们也是冲着自己来的，与那个书生——贺先生一起来的。
“你们，认识？”查克尔在旁边，见两人一来一往，自己却听不懂，便插了话。
“回来之前，突袭匈奴大帐的，就是这几个人。”白狼回了一句，查克尔了然于心，不再多问，转向大伯，“你们，是来寻仇的？”
“当然不是，他与我们并没有生死债。何况战场厮杀，生死有命，仇怨是非，都与江湖无关，没有日后寻仇的道理。”大伯脸上带笑，却说的白狼心虚，毕竟今日才刚与他们的那位贺先生厮杀过，他们若是东出狼原至少两天，何况重伤之下还有狼群围捕，凶多吉少。若是眼前这人知道了那书生死在自己手里，还会与自己这么讲话么？
“既然如此，你们依旧是乌鲁木的客人——”
“你怎么知道我与那个贺先生见过了？”白狼已往腿上注力，随时准备跃起。那位大伯依旧微笑着，静静地看着白狼，没有回话。少顷，他抬起手指向了白狼身后的一座毛毡帐篷。白狼有些不解，或者说不相信。他慢慢起身，时时回头盯着与查克尔饮酒的那三人的动向，向那座帐篷走过去——那是哈依客的帐篷，平时这小子都是第一个察觉自己的，这次回来这几时却还没见过他。那个小老头到底什么意思？白狼确认了一下自己的短枪和匕首，落在查克尔身旁不远，如果情况有变，凭老家伙的身手应能应付一阵。形势紧张，本想查克尔会回头与自己确认一下，顺便递个眼色给他让他早做防备，却不想老家伙与那小老头倒喝起劲了。他不应是这么粗心的人吧？
白狼走到帐前，定了定神，方才拨开帐帘。帐篷里火光很旺，暖意十足，却迎面一股血腥味，帐篷当中的毡褥中赫然躺着一人。白狼心想不好，定睛细看时，却发现那人就是书生，双眼紧闭熟睡着，脸上仍有血色，胸膛也缓缓地一起一伏。他身旁跪着的黑衣女子，此时已卸了面罩，回着头，一脸惊恐地盯着在门口张望的自己。四目相对之时，纵然暖意未消，周围空气却仿佛冻住一般，叫人不寒而栗。
继而突然，女子朝白狼跃起，咬牙握拳，如离弦之箭，直奔白狼脸面，躲闪不及。
帐外却连叫声都没听到，只见白狼忽然上身后仰，双脚离地，朝身后笔直地飞了出去——
