草原不是平原——
乌鲁木建在草原少有的不冻湖边，湖处低洼，周围的地势略有起伏，却也已经是视野相当开阔的所在了。这湖由多条小溪汇聚而成，沿着最宽硕的一条逆流而上，行不到十里，是这附近最高的山丘。从这里放眼望去，周围几十里的地形地势尽收眼底，除去这一汪湖水，尽是起伏连绵的山峦，地形变化复杂，若不是站在这等高处，视野便相当受限。若从外围路过，根本看不到也想不到，这起伏之中，竟还有着一汪湖水，坐落着这一处和平乡。
这里可以探视四下的要点，自然是极重要的。只可惜这山丘四下陡峭，上下都很不便，本就不适合多人常驻，上丘的路又杂草丛生，盖住了坑洼的路面，杂草之下，有密布的碎石，塌陷的鼠洞，以及沉睡的长蛇。
“啊——”
“啊啊，没事没事~~你就别吓她了，燕子姐本来就胆小，被你这么一说，踩到个土坑都得吓得跳起来——”萨雅一边安抚着一惊一乍的燕子，一边指责着负责带路的哈依客。
“我才不胆小！……”//“我没吓她，真有蛇！”//“额——”
天气愈寒，大战的日子迫近，白狼将这一干人带出乌鲁木，为这一战做最后的准备。
哈依客头前带路，身旁是白狼和小个子大伯搀扶着的贺先生，本来紧跟着贺先生的燕子，现在有些战战兢兢地扶着萨雅登山，走在最后的是查克尔，穆扎，撒提哈——乌鲁木为数不多的中年猎人，也是少有的几个活着走到狼原的逃难人——与他们相聊甚欢的花豹子，和被花豹扛在肩上，乌鲁木最小的“原住民”，十一岁的特伊尔。
“老穆，老撒，你们是说，那白毛的，从来不让你们参与猎狼？”花豹扛着特伊尔走了一路，依旧神采奕奕，步履稳健。
“可别这么叫，对狼神不敬是要受天谴的。狼神不让我们这些逃难来的外人涉险，是对我们的仁慈。”穆扎说着，双手交叉于胸前，分明摆起了信徒敬神的礼仪。
“狼神？他不也是个人吗，有鼻子有眼，怎么就成了神了？”
“这里的人敬他，狼也敬他，他当然就是狼神。他以神力护佑狼原太平，我们才能在这里安安稳稳地活下来。”
穆扎和撒提哈都是匈奴人，匈奴人一直信奉天神，天神护佑草原，而狼则是神的使者。当然，像穆扎这样虔诚的信徒如今也并不多了，而穆扎自己就是因为太过虔诚，指责肆意挥霍草原、猎杀狼群的匈奴贵族，而被放逐到狼原等死的。他自己则做得更绝，不仅绰了铁器弓矢，甚至一起扔了衣服鞋帽，一丝不挂地进了狼原，怀揣着一颗祭狼升天的决心，一路走到了乌鲁木。当他第一眼看到狼群中凛然的白狼时，就认定了白狼是传说中的天神，伏地不起。白狼看到如此模样的穆扎，就索性让他进了乌鲁木——多一个听话的牧羊人，对乌鲁木是好事。
相比之下，撒提哈也是匈奴人，他就没有这样的怪癖。他不像穆扎将白狼当作神明，也不像查克尔那样与白狼有那么深的渊源，那么亲近。他只是单纯地敬重白狼。在汉匈开战前，撒提哈一直在汉匈之间往返行商，勉强过活；开战后，盗匪四起，路途险恶，商队被穷凶极恶的一伙儿马匪追杀，撒提哈护着妻儿进了狼原，在狼原风餐露宿竟艰难活过了两个月。到冬天被白狼的狼群围剿时，已是面露菜色，衣衫褴褛，双手能看到生出了冻疮。撒提哈赤手空拳，护着身后的妻儿，义无反顾地与身前的十几头狼搏杀，再之后的记忆，就是在乌鲁木醒来时的场景了。
“乌鲁木成年的男丁，也就只有我们几个而已，”撒提哈撇开穆扎过分虔诚的信仰，回答花豹的疑问，“往年我们都会被白狼留下，保护乌鲁木的妇孺。”被保护的妇孺中，当然也有撒提哈的妻儿。
“乌鲁木只有你们几个男人啊！这里真的是天堂吗？！”
“花脸哥，乌鲁木确实只有他们几个大人！剩下的都是比你还小的哥哥姐姐，和比我小的弟弟妹妹。”特伊尔坐在花豹肩上，胡乱撩着他一头的短发，花豹听了这话，暗自叹了句“怪不得看到的都是和你一般的小女孩，真没劲”。
走在最前的白狼可听不到后面的嬉闹，他只是与书生一起，审视着起伏连绵的山势。
“这里视野可真好——”登上丘顶的贺先生感叹着，“不仅是乌鲁木一带，方圆几十里内地势起伏都能看的清楚。”
“只可惜来路太险。这样坎坷又看不清的山路，对马匹和牛羊蹄是致命的，不可能用作防御的据点，只能作单兵的岗哨。”白郎补充说。
“哦，你还懂军事？——啊，不好意思，在下忘了，你曾从军。”
“是被征辟。不过打仗的事我从来也不陌生。”白狼的脸上挂着明显的不悦，大概是想起了不太好的回忆吧，“之前说过了，北方大狼入侵的目的只有一个——食物。狼原的不冻泉，在冬天会吸引四方各处的黄羊群，对于长年生活在北方苦寒之地的大狼来说，是一年中难得的狩猎机会，让它们甘心冒着跨越领地的风险进犯。对狼原而言，这既是保证灰狼群冬天的食物充足，也是保卫自己的领地，败了，族群或许就没有下一个冬天可以过了。”
“大狼群实力如何？你们之前是如何防御的？”
“狼原往北，草原广阔，却因苦寒生长缓慢，养不起太多牛羊，也养不起太多狼。食物匮乏，环境恶劣，大狼群数量虽少，却个个精悍，两三头灰狼，未必敌得过一头大狼。往年此时，我会将大部分黄羊驱离此处，只留一小股作饵，将大狼群引来这里捕食。待他们食至半途，锋芒已没，再驱群狼共击之。大多时，大狼群稍损辙退，我们将剩余的黄羊肉弃在那里，即使他们去而复来，也只会取腐肉为食。”
“舍尾作饵，使半渡而击之，不赖。”书生点头称赞白狼，“不过，这次我想换换做法，令你的狼群不必与大狼群直接厮杀。可愿听我安排？”
“讲——”
狼原北境，是山峦与平原的交替处，两侧却同样都是被茂盛草木覆盖的草原。自入冬以来，南北两侧便开始交替响起狼嚎，近几日更是此起彼伏，连绵不绝，北侧的草丛中，不自然的颤动也一日比一日更多。这一日——在狼原这里白昼最短的这天黄昏，太阳即将沉入地平线的时刻，北侧的大狼终于将前爪踏过了领地的界限。
——三日前——
“这次驱逐马匪，我狼原的狼群死伤了一成多，且全部是正值壮年的精悍战力。这样的状态，如果大狼群欺我势弱，强行开战，我也没有把握做到万无一失。如果你的安排真如你所说的那样稳妥，我自然会听你的，只是——”白狼听过了贺先生的战术，心里感叹，这是有多天马行空，又有多步步心机的谋划，“总觉得，你讲的实在有些浮夸了。”
“只要你能保证，你的狼群确实可以随时随地确认狼原内每一只大狼的位置，没有遗漏，又能及时告知各处，就可以万无一失。”贺先生倒也不退让，“倒是你和狼群，这么浮夸的事，能做到么？”
“即便无风的时候，方圆几十里内同类的气味也不可能会逃过狼儿的鼻子。我已在狼原各处布了点，北侧全部大狼的位置都已被狼儿们嗅到了。”
“哦？你怎么知道，狼知道了？”
“狼嚎——”
“你听得懂狼嚎？”
“我也听得懂！”坐在花豹肩上的特伊尔自豪地说。
“狼的听觉与人差异不大，狼能懂，人自然也能懂。”白狼微笑着回应特伊尔，对贺先生解释着，“声音的高低，长短，节奏，指向的方位。不同的族群各不相同，狼原的各族群却都有统一的一套。毕竟不如人话这么丰富，类似出击，撤退，求救，警报，方向，数量，敌人，伙伴，人，狼，活，死——其实都只是些简单的信息，组合之后可以传递消息。比如狼，日出方向，警报，即是大狼从东方进犯。我，哈依客，特伊尔，萨雅，都能听懂，也都能学。”
话一停，白狼原地长嚎一声，随即听到旷野四下，同样的嚎叫声此起彼伏，蔓延开去。
“这是确认状态良好的嚎声，大概像是，‘随时待命’的意思。”
“既然如此，大狼越境，我们立即就能知道？”
“当然——领地被侵犯，狼儿怎么可能会察觉不到呢？”
——
草头攒动，其势如浪，其疾如风。无光的夜色中，上百头黑鬃的大狼在草原的**中穿行奔腾，毫不犹豫，毫不迟疑，朝着同一个方向飞也似的奔驰而去。他们受到从未有过的强烈的气味引导，那是之前从未遇到过，甚至从未像想过的，无比庞大的黄羊群——即便周围还有很多异族狼类，也不能构成任何对他们猎杀和进食本能的妨碍。对这些习惯了厮杀、苦寒、饥饿的冻原野兽，那些最原始的欲望就是生存的一切，不，甚至高于生存本身。生存的一切只为生存——没有这种最野蛮本能的个体，是不可能在北方辽阔却荒凉的冻原上活下来的。也是因此，它们没有哪怕一个去想过，为什么这个黄羊群的规模会如此庞大？
——
“首先，不能让危险的敌人分散到我们无法控制的地方去。白狼说，北境各处赶来的大狼已经接近百头，这几日还在不断增加。数量如此庞大，而且哪怕一头，都可以造成我们不能承受的损害——羊的性命，狼的性命，甚至人的性命——那么最好的做法，也是我们唯一能够接受的做法，就是必须让他们聚在一起。”这是贺先生的战术演说。
“所以你让我这几日将狼原的黄羊全部聚在一处，而不是驱离狼原。用意我大概猜到了。但是这势必会使黄羊群太过庞大，即便集中全部老幼三百头狼儿，也不能完全看护的住，难免又会演变成对黄羊的屠杀或是狼群间的厮杀。”这也是白狼认为天马行空的想法之一，因为书生这样回应了他的疑虑：
“这个你不必操心，有我大哥和老牛在，万无一失。大哥？”
“挑了个极合适的地方，昨日也把活计做完了。”小个子大伯转而向白狼说明，“白狼，你只管叫狼群将羊驱到我说的地方去。放心，看家的本事，不能在你这折了脸面。”
——
于是，在狂奔的大狼群的眼中，终于出现了羊群的身影——只是还有没见过的东西。前面一片开阔地，地势起伏很小，再往前的一片洼地中，黄羊群被一人多高坚实的土垒围在了中央。若不是地势低洼，想必以大狼群的高度也不能直接看到黄羊。在土垒前面，隐约看到有个又小又矮的影子，伫立在开阔地那边的尽头。
被食欲和杀戮欲支配的狼群不及多想，径直朝羊群冲去。一道土墙可不算什么，狼群的跳跃力可不是这一人多高的东西挡的住的，反而圈住了乱跑的羊群。被食物刺激的狼群一阵狂奔，逐渐看清了那个伫立的身影，是个满头白发，身形佝偻的人类。那人弯腰驼背，双手撑着一柄铁锹站立。
狼群将近，那人也不慌，将锹提起，然后猛地墩地，就看见几条地面的裂缝出现，分成十几条，又分成几十条，延伸，展开，蔓延到大狼群脚下。奔驰的狼群四肢忽然使不上力，飘飘然地开始往下坠。整片开阔地，土崩瓦解，就像被戳破了蒙皮的鼓，眨眼间变成了一个巨大的土坑。踏在那层薄薄的蒙皮上的大狼，纷纷落在了坑底松软的土层上，溅起了一片驱之不散的灰。
跑在后面不及奔到开阔地的大狼，及时止了步，望着眼前有些不可思议的情景，迟疑着，要不要绕过巨坑继续奔袭羊群。然后他们看到，在土墙之后，渐渐地有什么东西翻了出来，身影越升越高，越变越大。那是个超过三米高的庞然大物，是在这草原上不曾存在过的异类。这些受惊的大狼被逐渐逼近的怪物震慑着，一种名为畏惧的生存本能作祟，让这些狩猎者仿佛成了猎物般不知所措。紧接着——
“吼——————————”
振聋发聩的吼叫声击溃了最前面的一头大狼，让它即刻掉头奔逃，继而，其他的大狼也跟随着反身逃开，很快便不见踪影。
“真顺利啊——”哈依客从巨汉老牛背上跳下来，将固定在老牛双臂的幕布支架也依次拆下，收起，“真亏你们能想到这种办法。”
“不是什么新鲜法子，只是原本的道具不能带进狼原罢了。看这样子，估计它们不会再返回这里，这边的另几处陷坑看来用不上了。”小个子大伯略有遗憾的说，“小伙子快把备好的东西用上去，免得让坑里的再爬出来。”
哈依客听话，赶忙叫上老牛，将藏在土垒后的大罐子抱出来。走到坑边朝里看时，才发觉这坑真是极深，恐怕将老牛放进去，都不会有什么能露到外面。里面的大狼也都在四壁攀爬扑腾，却远够不到壁沿。从坑底漫上来的灰尘中，似乎还有些许的芳香。
“这次让阿狸把家底都交出来了，回去之后免不了要帮她重新做了——这可是少有的苦差事。贺先生，你可欠了我个大人情。”说着，小个子大伯，老牛和哈依客，都用湿布条蒙住了口鼻，将大罐子里的东西一股股倒进了土坑。哈依客边倒边不舍——
“全都喂了狼，可惜了这么好的羊奶酒啊！”
——
“欧————————”
紧接着陷坑崩落之后，狼原四下陆续响起了传信的狼嚎。
“燕子姐的眼睛真好，居然看得这么仔细，连剩下的大狼数都清楚地数出来！”
“我是因为习惯了——倒是特伊尔，你的眼睛居然也能在夜里清晰地看到草丛的异动。你们这些草原人真的不能用汉人的常识来看待。”
这里是乌鲁木不远处那座最高的石丘，贺先生和白狼将这里用作了此役的侦察哨所，墨燕极佳的视力，配合着特伊尔敏锐的洞察力，将战场各处的异动全都收归眼底，再由特伊尔的狼嚎传至狼原各处。
方才的陷阱一下子就折了大半的大狼，四散奔逃的四十几头由本族狼嚎的指引，重新聚拢，然后进发——向着它们所知的另一处食物的集聚地，乌鲁木，狂奔而去。
——
“大狼群发现无法有效猎食黄羊，会果断地改变目标，到时候乌鲁木恐怕会有危险。我不希望出现任何的意外。”
“放心，将你和你狼群布在外围就是为了防止意外。如果大狼群像之前一样，稍损辄退自然最好；如果它们因为败退乱了阵脚，各自行动，你只需要将它们各个击破，赶出狼原；当然，它们如果聚在一处，奔袭乌鲁木，你只要保证它们不会跑散，或者走错路就好。”
“大狼群在得到食物之前绝不会撤离。它们奔袭乌鲁木，我和狼群在外围，那谁来阻挡它们？”
“和防卫黄羊群的方法一样，陷阱。”贺先生继续说着，“再让豹子和阿狸引导处理散兵。就算真的有漏网之鱼，石丘上的燕子和小特伊尔也会及时通知你的。”
贺先生的想法在旁人看来的确很稳妥，只是白狼在之前似乎知道了一些这些人不会想到的信息，所以在他看来，虽然乌鲁木应该不会有危险，但计划本身却藏着一个可能让贺先生也意想不到的意外——
“万无‘一’失？”白狼加重了疑问的语气，直勾勾的盯着书生瘦削的脸庞，却也只看得到平静的微笑，和深陷的双眼。
“‘万’无一失！”书生顿了顿，如此回应白狼。
——
残余的大狼又重新组群，直奔乌鲁木。它们分明嗅到数量庞大的灰狼就在自己两翼，却并没有阻挡或袭击自己的意图，甚至刻意留在靠身后较远的位置，保持着距离。它们在惧怕着什么，或是等待着什么？和那个前方异样的气息有关系么？
大狼群奔袭路径的正前方，是左右两道山峰的峡口，峡口之后则是预先便设置好的密布的陷坑。而在峡口前青石上，却有个彪形大汉慵懒的打着瞌睡——花豹被贺先生派到这里，是让他蛰伏起来，待大狼群冲过峡口后，再以一己之力封住狼群退路，确保全灭大狼群。不过——
“啊————还没到么————真没劲啊————”
让花豹做这种事，似乎真的是贺先生计划中的败笔。
毕竟他无论从哪一点来看，都不适合这个工作；
毕竟即使凶狠地大狼群已经冲到了眼前，他也没有要起来的迹象；
毕竟直到狼群已经将他团团包围，他还在悠闲的伸着懒腰。
“啊————终于，有点意思了么————”
