五日前的夜里
云中无难客栈：
活捉了刺客，离问出幕后人只差一步的书生，惊闻白狼失踪的消息，近乎昏厥————
“哈——呼————哈————”
来报信的花豹搀扶着浑身打颤的书生，单手推背，给书生顺着气，罕见地一言不发，默默不语。
“————呼——————多谢，我没事了。”勉强平静下来的书生，重新站定，然后慢慢地步到被反绑在长凳上的黑衣刺客身边。
“你们————方才似乎没对我说实话呀——————”
“儒生————啊不，老板，我们方才说的都是实话！这附近也只有我们几个人手，那位大人准备也匆忙，就算要再调人来，最快也要明日早上了！”
任凭那被绑的刺客辩驳，书生仿若没听见似的，抄起匕首便是一刀，白光闪过，那刺客脸上噗地喷出两道血柱来，稍迟一点，才是惨叫。
看到一得鼻子被削的与脸颊齐平，二得三得登时愣了神，支吾着只是讲不出话来，倒是靠在墙边的方明，腾地跃起，朝书生扑过来，却被书生身后的花豹又一脚踹了回去。
“你是不是知道什么？”
“啐！”方明将口里的浊血吐到一旁，死死瞪着书生那双无光的细眼，“老子今天栽在你们手里，本事不济老子认了！方才已将实情都讲与你了，你却翻脸不认！反正命在你手里，要杀便杀，可若是辱我，我做鬼也扒你一层皮！”
“也罢，”方明的话也传进了那三人的耳中，书生见这几个刺客已全然没有了之前贪生的念头，便也不再多问了，“豹子兄弟，将这几人松了绑，扔出去吧。只是别摔死了，这屋中够乱了，我不想让院墙外也染上血。”
“得嘞————”花豹只是答应一声，将这四人一手两个，连带着匕首短剑，一齐从洞开的窗户扔了出去————没有松绑。
书生无奈地摇摇头，便叫花豹领着，去查看白狼失踪的房间。
明月高照，夜色深沉，客栈里却已躁动不止，也不知是不是方才的打斗声，将一楼与二楼投宿的一众杂客都惹了起来，已有不少人探出房来，想上三楼看个究竟。
“不会有人来碍事吗？”
“大哥会拦下他们的。”
“切————”花豹明显不忿这书生使唤大哥的态度。
二人已在房中，房间白日里才收拾过，整洁得很，若不是床上躺着墨燕，看不出还有人进来过。
“豹子兄弟，方便讲与我听么？”
“自己看！”
“你也知道我是盲的吧————”
“————————”
“————————罢了。另两人还在么？”
“小丫头还睡着，哈依客那小鬼倒是机敏得很，似乎才刚动手时便已起身，将他们那架马车收拾好了。”
“只是备好，没有离开？”
“他似乎也没收到那白毛的联络，只是候着。”
“问过他了？”
“一无所知。只是他说，就算那白毛要自己离开，也会告诉他，不必使他众人忧心。”
“若是外人做的——”
“不动声响拿下你那废物小妹和白狼，少说四五人。”
“这廊厅————”
“藏不下这么多人。”
“若是白狼自己要跑————”
“没见到院里的哈依客，也没出得了门————”
“————二楼住了些什么人？”
“我让伙计去查！”
说着，花豹急匆匆翻下楼去，留下目盲的书生一人独立。书生叹了口气，蹚到床边，给睡熟的墨燕轻轻盖上薄单。少许，另有人从门口轻声踱了进来。
“失手了？”声音甜美的醉人，似乎还带着些许地嘲弄。
“算是吧——”
“又不是第一次，不必自暴自弃吧？”
“何出此言呢？”
“那知情的几人，没有审过封口，反而尽数放了，这可不是你的作风~~~”
“哈——怎么，在你眼里，我难道吃人不吐骨头的么？”
“在我眼里，你不会做事不计后果————”
“————好像是吧。白狼若在我手里，我倒是有本钱慢慢地挖；只是——我终究制不住他。”书生转过头来，一脸的苦笑，倒是将琉璃逗乐了。
“~~~~看来姐姐说的没错，他就是头狼~~~”
“呵————”书生也跟着轻声笑着，“狼跑了，留着那几条豺狗也无用。”
“所以，就放了？”
“就放了——————这样他们才能将猎狼的人领来。”书生笑着回答。
客栈的生意从来是迎来送往，不曾有将店里的客人往外赶的事，尤其还是夜里。
“你们这生意是不是不想做了？哪有这般待客的？”
“就是，别以为兄弟几个好欺负，明日带人来，砸了这店面信不信？”
“砸？放火烧！！！”
“还请诸位留些口德，我等也是实有难处————”身为掌柜的蜀大伯不仅没能睡好觉，还要尽力安抚这些被花豹挨个轰出来的住客，疲惫憔悴全在脸上。
“什么难处，值得夜里往外赶人？这个时分，我们再去哪里投店，睡大街上不成？”
“睡在大街上，又有何不可？”答话的，是从楼上转下来的盲眼书生，不慌不忙，镇定的很，“看各位，不是游商散户，也不是达官显贵，既然常在江湖走动，风餐露宿想必也是常事，为何偏偏今日定要住在店里？——啊！莫不是白日里瞧见我们绑了个白发的回来，各位觉得稀奇，想来瞧瞧热闹？”
“你——你们赶人就是不对，少扯些别的！”
“自然是我们不对，小女子这厢，代伯父给各位赔个不是，”书生之后，便是琉璃，好似才起不久，身上颇是单薄，尽显曼妙，让人看得眼直，“我让伙计给各位备了些通钱，只当赔礼。实在是事发突然，不容各位再留店内了，望海涵————”
“既然琉璃姑娘都这么说了————可，可这大半夜的——————”
“各位要是实在想留，也不是不能留下，只是————”书生接在琉璃之后，刻意摆出一副两难的姿态，给那些仍不离去的看着，“刚刚店里兹事体大，不知到了白日里，又有什么风波。话可说在前头，若是不慎波及各位，还请届时不要埋怨我们不曾提醒诸位就是了——————”
这一唱一和，红白脸地讲完，愚的蒙走了，拧的哄走了，剩下几个看明白的，也识趣地明哲保身，不再趟这浑水。刚刚还喧闹的一众，此时已三三两两地散了。
“呼————这混小子，就知道给我惹事，他人呢？看我收拾他！”蜀大伯此时才泛起怒意。
“是啊，我也想找那心善的算账呢————将这些人都清了干净，等白日里真出了事，让谁替咱们扛雷呢？”
“啊？————怎么？————————”
蜀无难看着摇头叹气的书生和笑而不语的阿狸各自缓缓回了屋，也没琢么明白，自己到底该不该去抽那花豹一顿。
“话说，那混小子到底去哪了？”
次日，清晨，天才微亮，
“快点，围起来，休要走了一个！”整整两队，二十六人，皆是粗布长服，却头戴屋山帻，佩刀持棍，将客栈严严实实地围了起来。领头的，除了两名什长，另有一文一武两人领队，文人官阶似仍在武人之上。
“敢问县丞大人，县令公夜间召集我等疾奔此地，所谓何事？”待诸人既定，武人这才欠身抱拳，向文官问起缘由来。
“霍班头，在云中当了几年差了？”
“自老家迁来，已有六年了，至于这皂头，是第二年————”
“呦，那也是老人儿了。同僚情分，姑且提点一句————若还想多当几年差，大人的事，便少打听————”
“————是——————”
“既已围定了，叫门！”
“不必！不必！这便来迎了！”开门的是个身高只有半人的弓背老人，也是这家客栈的掌柜。
“挺识相的么？将你们吵醒了？”那县丞丝毫不客气
“没有没有，只是小老儿醒得早，”蜀大伯努力地睁着惺忪的睡眼，强打精神回着这位县里的官人，“各位官爷这一大早的，为的什么事呀？不如先进店里用个早食？”
“这倒不必了————烦请您老将店里人都叫起来，随我等回趟县衙。”
“啊？这————”
“去吧，我就在这等。”县丞笑吟吟的，却让人看着心里发毛。
半晌，掌柜便将店里一众伙计，全聚在大堂了。
“就这些了？”县丞问着
“都在这了。”掌柜回着
掌柜逐一介绍，这一众十余人，账房书生，舞女琉璃，杂役墨燕，大厨老牛，余下的都是从本地乡下募的长工。
“只有伙计，没有住客？”
“那个——说来惭愧，住客昨晚全被我等清走了。”
“哦？”说到这，那县丞脸上有些不悦了，“一人不剩？”
“是，一人不剩”答话的是那盲眼的书生账房。
“为何要逐客？”
“店家的私事，不便细说——”
“放肆！”那班头见这书生隐晦，厉声怒斥，却被县丞止住了。
县丞不动声色地将众人瞧了个遍，心中有了三分数，然后吩咐班头和衙役，搜查店内，确实已无旁人，这般，心中便有了五分数。
“掌柜的——”
“在”
“您老不是头年在朔方开店了吧——”
“回大人话，有些年头了。”
“既如此，还请让某看一眼贵店的暗室。”
蜀大伯一下子没反应过来，倒是书生接过话来，将县丞与一众衙役引至内院。马厩里侧，清开草料，掀起两扇实木板，赫然一列石阶，直通客栈主楼之下。
县丞冲掌柜与书生一笑，差衙役入内查探，仍旧没人，心中已有了七分数。
“诸位果然是老江湖——”
“敌不过大人好眼力——”
听着书生奉承，县丞只是一笑。
“霍班头”
“大人吩咐——”
“你带一队人，就围在这里，切莫让人出入。余下的，随我将那五人带走！”
“大人，哪五人？”
“第一天当差的？这还要问？”
“大人！”看那县丞仍要拘人，掌柜赶忙上来说情，“我等皆是良贾，不曾犯得事，大人这是作何？”
“不曾犯事？私通胡匪不算犯事？尔等置我大汉王法于何地！！！”
“这————”行商不问买主，但凡在这朔方做生意，只要不是终日缩在那两丈高的城墙之内，哪个不与北方的胡人打交道。此事官道民间皆是心知肚明，不曾有人过问，但凡问了“私通胡匪”的罪，必是另有缘由，借故发难。可依着汉家王法，哪个也不冤枉，这是朔方众商户吃的头一等的哑巴亏。
“掌柜的，这位大人只是将我等带去县城，又不是要我等性命。论事论理，协助大人办差也是我等应做之事。”此时来打圆场的，仍是那弱不禁风的书生，“只是大人，店中女眷不如还是留下。若让街坊看见她们出入县衙，难免要惹非议，对县令大人也不好的————”
书生的话，县丞听在耳中，又转头看看那老掌柜，心中终有九分数了。
“也罢，就依这位先生高见。回衙！”
那二十余衙役，便有一半押着大伯、书生和老牛，往城内行去，剩下的由这班头领着，封了门窗，将客栈外面围住了。店内伙计们不明所以，墨燕更是担心的坐立不安，只是琉璃端坐，将那玉琵琶抱在胸前，轻轻地拨弄起来。
“阿狸，那匹狼————大哥他们————那花脸又————你倒是想想办法呀！”
“平安————”
“？”
“放心吧，我的好姐姐，一切平安————”于话音之后响起的，是清脆灵动的琴声。
