五日后的现下
云中府衙——确切的说，是府衙废墟——前
“你方才说，你当日未曾发现异样？”问话的是个身着大汉朝服，稍显斯文的中年官员，脸上略显苍老，衣着不见华贵，威严甚至还不如他身后随行的一众文武将校。然而立于这府衙废墟之前，众人皆有慌乱嗔怒之色，唯独此人一如平常，足见城府。
“是”答话的，是云中县城五日前的当值城防校尉，单膝跪在官员面前，恭谦有礼，不失分寸。
“我且问你，这府衙门楣尽毁，堂内外尸横遍地，郡守以下三十三人遭歹人杀尽，你却说你当日未曾察觉？”官员指着原本是府衙大门的半截残垣断壁，和散落一地至今未清的破砖烂瓦，厉声质问，“你这话，谁能信？”
“回禀代相，”面对这位代相，当朝李氏重臣，名满天下的李广从弟李蔡的质问，区区城防校尉却丝毫不见怯懦，一字一句对答如流，“您虽身在高位，经治一国之地而不曾有失，却也难免不解边境一城之情。
云中地小，却设郡治，郡守权职更在都尉之上。城中守备之职虽在末将，郡守却可另募私兵以备府衙安防。度行日久，城中衙役、府兵，更另有特招的散兵胡骑遍布城中，城内安防实已归郡府所辖，我等城防将士仅以御外敌为略。
更有事发之日，郡府特募百余人入城，另行差人警戒府衙方圆两里之地，其内不容他人出入，甚至有半数的公差也被摒退在外，此事彼等可以为证。比及事发，吾等集结赶到，面前已是此般模样了。”
“——推脱的倒是干净————即便如你所说，我且问你，郡守当日特募的百余人，后来哪里去了？”
“回禀代相，这百余人入城时我等盘问过，皆是云中各处游散的乡勇武人，这些人在事发前便已出城，说是郡守用不上他们。”
“——可曾查问，特招彼等所为何事？”
“问过，俱言不知。”
“仍活着的公差呢？他们也毫不知情？”
“只说是从城外的一间客栈，押了三个人来，掌柜、账房和一个极魁梧的厨子，只到府衙门前，被郡守私兵接了。”
“三个人？————那间客栈呢？”
“当日便已人去楼空。负责看守的另一队衙役全被麻翻了绑在店内，说是中了店内舞女的算计。”
“————要一个不漏地杀这府衙内的数十人，就算是突袭，少说也要百人。这些人如何进的城，又如何离去，你全然没有头绪么？”
“大人，末将有话，或有冒犯，请恕言之无罪”
“讲”
“大人可曾听闻，云中府衙前的，黑铁大剑？”
“黑铁大剑？”
李蔡狐疑，身后的副将近前耳语道：“五年前公孙敖奉旨外征，败军回来时，传说有一半将士死在这柄剑下。传言神鬼所为，不知真假。”
“五年来那柄黑铁大剑一直插在这片广场中央，然而现在却——”守城校尉的目光引着李蔡一行一起，看向府衙前空空荡荡的广场。
“你想说，此次也是虚无的神鬼所为？”
“末将不敢！只是如您所说，凡人若行此事，少有百十人。末将自负守这云中多年，绝不会让百十余带着兵刃的凶徒堂皇入城！此等废责之事，某便是失职之至，也实难为之！”
李蔡闻言，轻叹一声，俯身双手将校尉扶起，轻声安抚：“我军中尽是精忠报国之士，我岂不知？只是此等乱象之下，有些失智了。若有言语伤损之处，汝权当清风朝露，儿戏之谈。请回吧，告诉将士们，此事，到此为止，不会牵累你们，尽管安心。”
“谢大人！”
代相李蔡亲自送走这名校尉，确认行远之后，转身吩咐副将：“安排放心的，盯住他，另叫人密查他近日的所有往来，要快！”
“大人，您这？”
“只管做就是了。至于那大剑的传言————就放出去吧。信与不信，都没坏处。”
“是！”
“还有，朝廷大军将至，我等奉上命司掌后勤，切不可任由云中生乱，此事必须彻查。云中郡守之职，暂由我代行，等大军上路，再发信上报朝廷。”
“遵命————可大人，这次远征，少将军无故重伤的事还没厘清，何不借此事上奏大将军，就说云中郡府尽毁，难以为远征大军安顾后方，请大将军迟些发兵————”
“你要我因私废公么？”
“属下不敢！！”
“汝等也是军人，休要再这般言语！————此次来朔方，也带了密卫吧？”
“是——”
“撒下去，云中之事，事无巨细，多加探听”
“遵命————”
看着眼前这般的狼狈景象，这位代国丞相面容凝重，目光却坚毅无比。
“我倒要看看，是哪里来的蛟龙，能在这小小云中，这般呼风唤雨，搅扰不宁！”
“真亏你们能屠灭了整座郡守府——”白狼站在一众人前，冷冷地说
这里是云中北郊一座偏僻的农宅，附近皆是淮南帮的开拓地，却也是云中的北境，再往北就是一望无际的草原了。
白狼随花豹赶到这里时正值晌午，从远处就能望见伫立院中的巨汉，和他手里那柄通体漆黑的巨剑。下马入内，院中除了巨汉和看见白狼之后一脸冷漠的墨燕，另有几个强壮的中年男子，之前不曾见过。白狼也没多问，差了哈依客去找萨雅，准备回程的牛车，自己则随着花豹，进了农宅的正屋。小个子大伯、书生，还有一旁轻轻拨着琵琶的琉璃，似乎已经等他有一阵了。
只是这次还没等主人开口，白狼便抢先道出了上面的那句话。
“情非得已，形势所迫，无奈之举——”贺先生则轻描淡写地回应，“倒是你，使得好手段，若不是阴差阳错地被人劫去，怕是三五月内再难找到你了吧！”
“找不到我也没关系吧，”白狼也不慌张，反而咧嘴一笑，“既然你会对郡守府的人下死手，想必已然知道了那些你想知道的事。接下来即便我不在，你也能找出那个人吧————”
书生并未回应，而是转向白狼身旁的花豹：“你没跟他说么？”
花豹也不回应，只是默默地立着。
书生叹了口气，从怀中取出一块叠好的白布，在白狼面前慢慢展开。上面歪歪扭扭地写着几个勉强认得出的字：
白狼换人
“这是之前在云中城，我追那个逃跑的县丞时发现的，”花豹此时方才开口，“人没追到，却被人扔了块石头。这东西就包在石头上。”
“所以呢？”白狼不多话，只是语气比之前更加阴冷。
“写字的人是谁？”贺先生也不多话，径直问向白狼。
“不知道”
“好好想想——”
“想不到”
“这样啊——————”
虽然贺先生眼盲，却仿佛死死盯着面无表情的白狼一般，让原本端坐一旁的大伯都不自觉地将身子挺了起来。
而被贺先生‘注视’的白狼，则是一动不动，双臂抱在胸前，也回应似的，盯着贺先生深陷的眼窝。
“罢了——”许久，贺先生率先收了气势，“既然白狼回来了，事情便仍有头绪，缓缓应对不迟。你们连日奔波，也该累了，去休息吧。”
白狼闻言，默默松开了藏在护臂中的匕首，将抱在胸前的双臂缓缓放了下来。
“姑且，提醒一句”白狼转过身，朝着身后的书生瞥了一眼，“过几日，会有大汉的远征军行至云中，领军的，是卫青——”
话音未落，‘吭’的一声，琉璃手中的琵琶失了音，贺先生则是惊讶抬头，然后面容又缓缓地沉了下去。大伯虽然不解深意，却也明白事情恐怕不妙。
“真亏你们能屠灭了整座郡守府——”白狼冷冷地将这话又说了一回，推门而出。
门外，哈依客等候多时，见白狼出来，急忙迎了上去，却不说话，只是微微抬着头，像是在确认什么似的，仰视着白狼。
白狼面对哈依客，缓缓点了头，便侧身离开，二人无话。
