评定一座城市繁华的标准到底是什么？
人流量？经济总值？建筑密度？
专业的学者可能会从这方面考虑，但对于普通人而言，让一个地方可以在他们心目中留下‘大城市’印象的方法只有一种——建立魔法师协会。
毕竟谁都知道，在这个人类与魔族的战争愈发激烈的时代，魔法师可谓是整个曙星中地位最为超然的群体。
掌握魔法者，进可移山填海，退能催眠读心。他们是真正意义上的全能。
而魔法师协会的存在，则给这些人提供了一个聚集的场所，可以在这里与其他同道交流学习，或者接受他人的委托等等。
因此也显而易见的，乱世之中，为了寻求庇护，居民们更愿意在设立了魔法师协会的城市安家立业。
而人流量一多，各种设施建筑也就自然而然的完备起来，进而也变得更加热闹，吸引越来越多的旅客前来。
可以说是想不成为大城市都难。
“这里就是安格纳城的魔法师协会啊。”
不过话虽如此，魔法师协会的建立也不是那么简单的。
丝露缇姆的记忆没出错的话，小时候酒馆里曾经来了一位见多识广的老爷爷，在醉酒和人侃大山时提到过:一个城市想要拥有属于它自己的魔法师协会，至少需要一位英雄级魔法师或者三位精锐级魔法师共同申请才会被总部通过。
这可不是随随便便就能做到的事情。
“好壮观。”
下午，丝露缇姆和终逸一起来到位于城市中心的魔法师协会。
看着眼前恢宏雄伟，光大门就用了数种根本认不出来，但一摸就知道很贵的奢侈材料，她发自真心地赞叹一声。
“面子工程。”
后者却是淡淡道，显得并不感冒。
“小姐，不好意思，今天魔法师协会不对外开放。”
“诶，这样吗。”
然而下一秒，就当丝露缇姆准备推开大门进去造访时，一个门卫模样的人突然从旁边走出，制止了她。
“嗯，因为明天有一位英雄级魔法师要来这里做客，所以这几天协会一直都在为此做准备。”
门卫指了指墙上的公告，说道。
“唔，明白了。”
原来是突发情况，那没办法了。
见此，丝露缇姆也只能略带沮丧地点头，表示理解。
“让她们进来吧。”
“？”
结果就在她转身准备离开时，一道清冷的女声自协会内部传出，示意她停下脚步。
“莉丝莉会长？是！”
原本还满脸闲人勿扰模样的门卫在听到这道声音后，顿时恭敬地鞠了一躬。
“既然会长这么说那就进去吧，切记不要失礼。”
随后他打开大门，挥手让两人入内。
“……虽然不知道是什么情况，不过也算是进来了吧？”
协会内部，丝露缇姆好奇地观察四周。
相比于外侧充门面的金碧辉煌，安格纳城魔法师协会的内部装修反而有种朴实无华的味道。
看，这平平无奇的书架。
看，这平平无奇的桌椅。
看，这平平无奇的柜台。
看，这平平无奇的……
“啾咻。”
……小人？
注视着天上正在飘着的绿油油的小东西，丝露缇姆眨了眨眼睛。
“你才是绿油油的小东西！”
“诶诶。”
下一秒，一道愤怒的声音唐突出现在丝露缇姆的心间。
“啾咻啾咻。”
与此同时，绿色小人开始绕着她身边盘旋，从有些暴躁的动作上来看貌似是在表达自己的不满。
“本大爷可是高贵的精灵，没有见识的人类。”
它接着传音道。
“好奇妙。”
这种沟通的方式简直闻所未闻，后者惊讶地睁大双眼。
“休得无礼，尚。”
与此同时，刚刚听到的清冷女声再次传来。
“啾咻……”
被称为尚的绿色小……啊不对，精灵闻言，原本还嚣张的身势顿时变得有些焉了吧唧的。
只见它晃晃悠悠地朝一旁飞去。
“您是……”
丝露缇姆顺着这道飞行的轨迹望去，在不远处的接待区，她看到一位面相三十多岁的成熟女性，正靠在木桌上优雅地喝着茶。
“莉丝莉会长？”
想起门卫的称呼，她尝试喊道。
“是我。”
莉丝莉点头，轻轻放下手中的茶杯。
丝露缇姆这才注意到她的胸口处正别着一枚闪烁着三颗银星的徽章。
“……有意思，‘希克苏鲁伯’之后的50年，又一位成功缔结契约的圣女出现了。”
话音落下，原本还端坐着的莉丝莉突然起身，注视丝露缇姆的眼神中有光芒闪过。
“希克苏鲁伯？圣女？什么意思。”
后者则是歪了歪脑袋，显然被这接二连三的陌生概念搞得有些糊涂。
“呵呵，看来你一无所知呢。不过也正常，普通人根本接触不到这些。”
莉丝莉摇头，她玉手一指，一张刻印着玄妙文字的契约便凭空浮现。
“在解释之前，我们需要先了解一个概念——主从契约。”
她开口道。
“也许你听说过召唤魔法，一种通过魔力驱使受召的生物为施法者卖命的常见魔法。”
“嗯嗯。”
丝露缇姆点头，这种廉价到哪怕是新手魔法师都能施展的魔法即便是作为普通人的她都有所耳闻。
“普通的召唤魔法所召唤出来的使魔一般与召唤者的实力差距极大。当然，这也是召唤者可以强迫他们行动的资本。”
“不过有些人对此并不满意，他们渴望更为出色的……伙伴。”
斟酌之后，莉丝莉决定使用这个词汇。
“于是主从契约便诞生了，这种进阶的魔法术式能够让召唤者与被召唤者之间的联系更为紧密，进而可以做到令双方的实力相近甚至后者更强。”
“联系更为紧密？”
虽然是第一次接触到的概念，不过丝露缇姆还是敏锐地抓住这句话的重点。
“没错。”
莉丝莉点头，她面前那张浮空的契约突然展开，变为一道又一道繁复的条例。
“简单来讲，一荣俱荣，一损俱损。”
兴许是知道没有魔法造诣的人根本理解不了其中的内容，她又贴心总结道。
“通过规则的束缚，契约双方的本质将会互相交织在一起，比如精神，记忆，灵魂，亦或是……生命。”
“原来是这样。”
内心的疑惑得到了解答，丝露缇姆露出恍然大悟的表情。
“是不是觉得很不公？凭什么主和从之间的生死要完全绑定在一起。”
不，完全没有这么觉得。
“但从另一个角度来看，这种强制绑定的手段反而是一份保险，彻底杜绝召唤者与被召唤者之间背叛事件的发生，达成绝对的信任。”
说到这里，莉丝莉轻叹一声。
“这是召唤系魔法师们梦寐以求的理想状态。但遗憾的是，如此完美的魔法却无法被广泛的运用。”
她的目光再次注视丝露缇姆。
“唯有拥有资质的少部分人才能施展主从契约，我们称其为圣子或者圣女。”
“像是很尊敬的称呼呢。”
“当然，因为只有借助他们的力量，勇者才能出现于世。”
“勇者到底是什么？”
提到这点，丝露缇姆好奇地问道。
“来自其他世界，可以沟通的智慧生物。”
莉丝莉言简意赅地解释了一句。
“需要注意的是，主从契约本身就会经过一定的筛选，能够被以这种方式召唤而来的，都非等闲之辈。”
“而勇者，在此基础上又因为拥有学习能力，与我们的世界接触之后，只需极短的时间，他就会成为天赋极高的魔法师。”
她指了指自己胸口的徽章。
“从魔王历18年开始到魔王历300年为止，目前已知的这14位勇者当中，成就最低的都是精锐级魔法师。”
“好厉害。”
闻言，丝露缇姆不禁发出一声惊叹。
她下意识看了一旁的终逸一眼，脑海中浮现出昨天洞穴内的打斗场景。
“因此，可以说很长一段时间内，勇者都是人类对抗魔王军的中流砥柱。”
“直到……”
说着，莉丝莉的语气突然一顿，她的脸色逐渐变得严肃。
“50年前，‘希克苏鲁伯’的出现。”
