“莱瑞同学。”
“……”
无边的黑暗中，莱瑞的耳边突然传来一声焦急的呼喊。
声音稚嫩而又清脆，虽然隐隐中还带着一丝怯懦，但能听出是来源于一位青春的少女。
“莱瑞同学！”
“……”
片刻之后，似乎是见自己没有反应，他的身体又开始感觉到一阵轻微的摇晃。
不明显，但也相当有效。
“……唔。”
“啊！你……你醒了吗。”
莱瑞睁开眼睛，模糊的视线隐约看到在近在咫尺的前方，有一位头顶尖角帽的女性，正弯着腰，面露担忧之色地注视此时躺倒在地的自己。
“优娜克莱同学……”
他认得她，至少现在还认得。
“我是……晕过去了？”
下一秒，意识彻底回归。迅速理清现状的莱瑞用右手握住旁边同样躺倒在地的拐杖，吃力地支撑身体站立起来。
“嗯。”
一旁的优娜克莱见此，先是伸手搀扶，待他彻底站稳之后，才点头解释道。
“在通过天境通道进入这里的一瞬间，莱瑞同学你就突然倒在了地上。”
说着，她指了指不远处一块蓝色的墙壁。
“……”
墙壁的表面看似空空如也毫无波澜，然而莱瑞却又能从中明显地感知到某种魔力残留。
“是这样啊。”
知道自己就是从此处通过魔法阵来到现在所在的房间的莱瑞不禁发出轻叹。
“已经虚弱到连天境的魔压都无法承受的程度了吗。”
他用细不可闻的声音呢喃道。
“莱瑞同学……你没有事情吧？”
而见自己的伙伴好不容易恢复意识后，却又突然杵在原地不动，表情像是在思索，又像是单纯的呆滞。
担心他是否会因为刚才那冷不伶仃地一摔而留下什么后遗症的优娜克莱怯生生地发出询问。
“咳咳，请放心，我没有问题。”
反应过来的莱瑞轻咳几声，随后摇头。
“可是……”
“事不宜迟，我们出发吧。”
下一秒，不想因为自己身体的不适而耽搁太多时间的他主动上前，往整个空间唯一的出口走去。
“吱嘎。”
木门开启，幽暗深邃的走廊出现在两人的眼前。
“好……好黑！”
此情此景令优娜克莱不禁有些害怕地往后缩了缩。
“看来是需要我们自己提供光源才可以继续前进。”
至于莱瑞则是冷静地抬起手，从一旁的桌子上拿起几根全新的蜡烛。
“熊。”
用墙壁上燃烧着的灯盏的火苗将其中一根蜡烛点燃，手持这个明亮又微弱的照明，他毫不犹豫地踏入未知之中。
“等等我！”
见此，一旁的优娜克莱也顾不上什么了。
“呼……好。”
边在心中为自己鼓气，她咬牙，紧紧地跟在了他的后方。
“……”
“……”
“莱……”
然而，即便克服住了对于黑暗的恐惧，可在这场考试中，头顶尖角帽的少女要面临的困难远不止如此。
比如没过多久她就发现，越是深入走廊，自己就越是感到压抑。
无光，寂静，密闭。
身处的环境中数种能带来不安的要素如大山般压在了她的心头，使她有些喘不过气。
“莱瑞同学。”
直到实在无法忍受这些不适时，她才主动开口，向身前正沉闷着前行的伙伴搭话。
“怎，咳咳，怎么了，优娜克莱同学？”
莱瑞的身影顿了一下，表示自己正在聆听她的话语。
“一般来讲，提到照明之类的不是会先想到火焰魔法吗？”
于是优娜克莱探出头,看向他手中此时已经熔化过半的蜡烛，眼神中闪过一丝好奇。
“单纯以魔法师的思维来考虑的话确实如此。”
闻言，莱瑞耸了耸肩，微笑道。
“但既然有现成的道具可以使用，那为什么要去依赖魔法呢？”
“这样吗。”
真是与‘用魔法解决一切’这种主流观念相悖的言论。优娜克莱似懂非懂地点头，虽然她不太能理解为何莱瑞要秉持着这种想法，但至少通过这段简短的闲聊，她的内心舒缓不少。
“……留步。”
“诶。”
然而，就在闲聊结束的几秒之后，莱瑞却突然停下脚步。
“前方很危险。”
他伸出一只手，拦住身后还未意识到发生什么事的优娜克莱。
“路……断掉了？”
后者眨了眨眼睛，这才透过昏暗的光芒发现不知何时起在面前不远处的距离出现了一个深不见底的缺口，范围之大直接将本应通畅的道路彻底隔断。
“但附近好像也没有其他路的样子，莫非维特老师是打算让我们爬墙过去吗？”
优娜克莱扫视周遭，确认没有其他隐藏的入口之后，便边抚摸着身旁凹凸不平的墙壁，边开玩笑道。
“也可能是希望我们飞过去。”
闻言，莱瑞先是用同样玩笑的语气接话，随后面露正色。
“不过应该还是有别的办法可以通过这里的。”
他眯起眼睛，细细观察着眼前的黑暗。
“原来如此。”
没有花费多久时间，他就找到了答案。
“优娜克莱同学，注意，咳咳咳，注意这个位置。”
莱瑞用食指指着一处不起眼的角落。
“那是……”
优娜克莱将视线聚焦，经过数秒的凝视，这才找到了莱瑞口中所说的这个位置具体指的是哪里。
“按钮？”
在即便是不起眼的角落中也相当不起眼的最深处，有一个细小的物体被安装于此。若非它正时不时向外散发出冷光作为提示，不然优娜克莱还真无法捕捉到。
“被设置在一个刁钻的位置。”
莱瑞缓缓点头，随后他抬起手，刚准备做些什么。
“这……这次让我试试可以吗？。”
却不料优娜克莱突然说道。
“……加油。”
面对她此时怯懦中带着踊跃的眼神，他又默默将手放下，并鼓励道。
“嗯！”
闻言，优娜克莱脸上露出明显的喜色。
“啪。”
只见她先是深吸一口气，随后迅速从旁边的墙壁上掰下来一块小石头。
“……”
莱瑞捕捉到了这一动作，他微微挑眉，不过什么都没有说，只是继续旁观。
“咻。”
优娜克莱站在原地瞄准片刻，待所需的力量，投掷的角度都预估无误之后，她甩动胳膊用力一挥——
“轰。”
“好耶！”
完美无瑕的命中，按钮链接的机关被触发。
只见原本平稳的地面突然产生一阵猛烈颤抖，随后两块厚重石板从两侧的墙壁伸出，并在短时间后拼接在一起，将缺口填补为供人行走的路面。
“不错。”
见此，莱瑞轻拍了几下手掌，夸赞一声。
“嘻嘻，没……没有什么啦。”
优娜克莱害羞地挠了挠脑袋，言语间因为性格原因而产生的生疏感倒是在不自觉间消散了几分。
“也是多亏了莱瑞同学能成功找到破局的办法。”
她谦虚道。
“呵，继续前进吧。”
莱瑞轻笑一声，并没有再多说些什么，而是起步接着往走廊的更深处走去。
没有办法，虚弱的身体目前还无法在天境支撑太久，他必须加快节奏。
“莱瑞同学，你的身体还好吗？”
“没有问题。”
“莱瑞同学，当时为什么要选择来到巴尼斯魔法学院呢？”
“提升实力。”
“理由和我差不多诶，我来到巴尼斯魔法学院也是为了接触更多的魔法。”
“莱瑞同学——”
两人再度动身之后，兴许同样是生疏感消散的原因。一路上，优娜克莱的话明显的比最开始多了许多，以拉近关系为目的的问题一个接着一个的从她嘴里蹦了出来，而莱瑞也充满耐心的一一回答。
“莱瑞同学，你最擅长的是什么魔法呢？”
“……”
双方就在这种活跃的氛围下推进着期中考试的进度。直到经过一次拐角，就在前者还在兴冲冲的找话题聊天时，后者却突然陷入沉默。
“诶……”
这一反常态的反应令优娜克莱不知所措地眨了眨眼睛。
“对不起对不起！都怪我问了不该问的问题，非常对不起！。”
下一秒，迅速在大脑得出如此结论的她慌忙道歉道。
“不，是魔偶。”
莱瑞摇头，他倒是没被冒犯到，只是有个突然出现在眼前的东西对他而言有些麻烦。
“魔偶？”
听他这么说，重新稳定情绪的优娜克莱转头，一尊银白色的雕塑也映入她的眼帘。
人型，身着铁甲，被摆放在走廊的中央。
“确实是魔偶诶，而且做工看起来好精细。”
没有怎么见识过这种级别的魔力造物的她顿时好奇心起，走上前，伸出手小心翼翼地抚摸着魔偶的盔甲。
“优娜克莱同学，请问，咳咳咳，请问你体内的魔力储量和输出魔力时的稳定性都如何呢？”
与此同时，莱瑞的询问也传入她的耳中。
“诶，我吗？”
闻言，优娜克莱先是一愣，紧接着不好意思地对戳了几下指尖。
“比较……唔，都比较一般。”
“但……但莱瑞同学要是需要我去做什么的话，我一定会尽力去做的！”
不过下一秒，她大声保证道。
“你误会我的意思了。”
“……也罢。”
优娜可莱的话令莱瑞沉吟片刻，在思索一番之后，他杵起拐杖，同样快步走向魔偶。
“诶？”
然而，就在优娜克莱认为自己的伙伴是准备对面对这个家伙做什么事情时，他却直接与它擦肩而过。
“将这个处于休眠状态的魔偶设立在此，考官的目的大概是想让我们把它激活。”
似乎是察觉到了后方传来的疑惑，莱瑞扭头解释道。
“然而这种级别的魔偶，想要启动它所需要的魔力量在正常情况下至少需要两名普通魔法师才可以提供。”
说到这里，他发出一声轻叹。
“而遗憾的是，以我目前的身体状态无法胜任这一点。”
“这……这样啊。”
优娜克莱听出了莱瑞的言下之意，在只能靠她自己的情况下，无论再怎么努力也无法满足魔偶体内的驱动装置所需要的魔力，终究只会是无用之功。
“抱歉，是我的问题。”
莱瑞露出歉意的表情。
“没没没没事啦！”
优娜克莱连忙摆手，安慰道。
“既然如此那就继续往前走吧，大不了之后再折返回来就是了。”
她也从‘虽然魔偶被有意安置在了路中间，但只要想的话是可以被绕过去的’这一点来得出这其实也并非是期中考试的必考题的可能性。
“嗯。”
莱瑞点头，既然达成共识，就没必要在这里浪费时间了。
于是两人再度起身，越过魔偶，向着更深处前进。
“……”
“……”
“……”
“啪啪啪。”
就是令他们怎样也无法想到的是，此时这道漫长的走廊之中，居然还有第三人的存在。
“不使用魔法就能通过之前的关卡，真有意思。”
不长不短的时间过后，伴随着莱瑞与优娜克莱发的远去，寂静的黑暗之中，突然有一道声音响起。
“但如此行事风格，又该怎样去面对一个无情的造物呢？”
这是一道被有意抹去了所有特征的声音。不男，不女，不老，不幼，既清晰，又模糊。
“熊。”
下一秒，刺目的火焰突然在半空中浮现。只见一个神秘的黑影站在魔偶的身前，并伸出手，轻轻按在其胸口的魔核之上。
“吱嘎。”
这个原本需要两位普通魔法师花费数十分钟的精力才能激活的魔偶几乎在一瞬之间就被启动。
“很好，巴尼斯魔法学院的产物向来不令人失望。”
注视着它头部盔甲的窥视孔内散发出的红光，黑影缓缓点头。
“去吧，完成你该完成的任务。”
说完，他挥了挥手，直接化作气体消散于空间之中。
“……”
火焰熄灭，四下再度归于寂静。
“吱嘎，吱嘎。”
唯有逐渐远去的金属碰撞声代表着危机的浮现。
