“说真的，”我躺在客房的大床上，双手捂住了脸。“这世界上怎么会有这么巧合的事情呢？”
“什么巧合，先生？”符瑶问。
“就是……你懂的，我们刚刚得到了加入基金会的好消息，这边呢，薇洛卡居然就成为我们的冒险伙伴了！”
“这……我倒不觉得有什么意外的，先生。”
“这还不够意外吗？”我说。“她原本是考官，按道理来说考官也不会成为冒险家的吧？”
“可是，你是否还记得一件事情，先生？”
“什么事？”
“就是几天前，我们还在新人测试的时候，薇洛卡当时对你说的话。”
“呃……是不是那一句‘只要你失败了，就必须马上卷铺盖走人’？”
“不是，后面几句，就那个‘如果你赢了，我这个会长都不当了，我干脆做你的冒险伙伴，一辈子跟着你’。”
“哦……”我摸了摸下巴。“她……说过这一句话吗？好像真的说过，我当时太紧张、太激动了，没把这当回事。”
“但是这就解释了今天发生的一切，先生。”
我点点头：“原来如此，我看她当时真的非常生气，今天下午也是，敢情她还没有从这次失败中缓过神来啊……”
“毕竟，人家当时可是说的气话，而先生你却真的击败她了，也许薇洛卡小姐从此以后就会遵守诺言呢！”
“这不能吧？我还以为她是开玩笑的呢！”
“我觉得她是认真的，先生。”
“天老爷，那我岂不是把一位公会的会长给拉下台了？虽然这么一想确实很刺激……可是我这样，耽误了别人以后的事务，这怎么办？”
“可这也不是你的错呀，先生。”符瑶的眉毛上扬了起来。“是薇洛卡小姐先说出来的，你最后赢得了测试，一只魔物都没有放过，你就已经赢了，她呢，愿赌服输，很正常嘛。”
“这么一说……”我若有所思地托起下巴。“好像是哦。”
“对嘛，先生你也没必要自责了。”
“好，那我就不自责了。”我站起来，开始脱下外出的行装，换上睡衣。
自从那一次在符瑶面前换衣服以后，我似乎对其他人盯着我看这件事，也不是很在意了。
关键是，符瑶在某些方面，简直随意的像一个男人一样，她似乎对大多数本该让人感到有些羞耻的事情，不怎么在意。
结果呢——这就让我很尴尬了。
换好衣服的我正打算睡觉，这时“咚咚咚”的敲门声却不得不让我的美梦延后了几分钟。
“我去开吧，先生。”
“不要，我来。”
“你都穿着睡衣呢，多麻烦！”
“这有什么？”我从床上跳起来，抢先一步拿到了门把手。
“好了，你输了。”我得意地说。“让我看看怎么回事！”
“唔……真可恶啊！”
打开门，一位穿着盔甲，戴着铁盔的人，拿出了一张盖有印章的羊皮纸，对我们说：
“两位，我是国税局的人，这几天皇室要和来自东城区的特里什卡家族的企业，建立一道合作的桥梁，但由于最近国库空虚，因此特地将每年税收的日子调前了一些。”
他拿着那张羊皮纸给我们看，我看又看不懂，符瑶仔细地观摩了一会儿后，说：
“特里什卡？就是那个香料和器具饰品做的很出名的家族吗？”
“是的，小姐，他们的香料水平迄今为止无人能及，不仅如此，他们的到来还代表着东城区的友好态度，因此国王觉得，这是一次不可多得的好机会。”
“哦哦。”
“意思是，我们要交钱咯？”我直戳了当地问。
“是的，两位，按照最新制订的税务法来看，两位这一年所得的财产，有十分之一要上交给国家。”
“这么多？”我张大了嘴巴。
“是的。”
“可是……这怎么可能呢？”我说。“每个人收个千分之一，这也不得了了吧？”
“千分之一？这位先生，你恐怕是在开玩笑，我们王城的居民原本就不多，这些财产已经很少了。”
“唔，我觉得你说的对。”符瑶点点头。“好吧，那我就把最近赚到的一个金币，分出十个银币给你好了，税务官先生。”
“可以。”
“那这样算来……”我掰着手指头。“最后我岂不是要交付十个金币左右的税？！”
“恐怕确实如此，先生。”
“不是吧？”我越想越觉得不对劲。“如果你们这些人想要征收税务，为什么不在我领取的报酬的时候，就把税从中扣除呢？”
“是这样的，先生，我们平时是不收税的，也许你可能最近才来到崔尔维林，那么我就有义务和你说清楚，我们的税务是固定一年上缴一次，不会在每次你领取薪水的时候过来的。”
“这样啊……”我打消了心中的疑虑。“那好吧，反正我要那么多钱也没啥用处，给点给国家，多为打倒邪神做出贡献，也是好的。”
我要去掏腰包，结果突然想起来，我现在身上带着的只有一百银币，也就是一个金币。
“哦，不好意思，我的钱好像还放在米兰公会呢，我能不能推迟一天，明天再来交付这份税款？”
“这不行，先生，国王和贵族合作，时间紧迫啊。”税务官说。“我们今天晚上就必须确定成果，如果你也不打算今晚交，那么你旁边的这位小姐可能也不会交……其他的人也会这样推脱，这可是皇室的密令啊！”
“啊？”我这时才重视了起来。“那……那怎么办？”
“要不然，趁着现在你的公会还没关门，赶快去取钱吧。”
“可是我才刚准备……”我叹了一口气。“好吧，等我一会儿。”
……
“沈晨星先生，怎么你突然需要这么多钱呢？”接待员莫莉问道。
我的手指敲着柜台：“那个……因为有些事情需要做。”
“能否方便跟我说一下？”
“这个嘛……就是一些税务的事情。”
“哦。”莫莉眼睛一亮。“是最近国家下发的税收令对吧？”
“啊，是的。”
“我懂了。”莫莉从椅子上站起来。“等一下，我去帮你取款。”
过了一会儿，莫莉拿着十来个金币交给了我。
“这里是十五个金币，应该够了吧？”
“够了够了。”我点点头。“谢谢你，莫莉小姐。”
一离开公会，我就把那些税款交给了在外面等候的税务员。
“我总共有一百个金币加四十个银币。”我算了算。“那么我就应该给你十个金币加四个银币，对吧？”
“没错。”税务员点点头。“这些就足够了。”
我把钱如数交出，符瑶也拿出了她相应的钱，随后税务员就满意地走了。
“总算搞定了……”我叹一口气。“得马上回去才好，我的眼皮都快睁不开了。”
第二天一大早，我又听见有人在敲门。
打开门一看，是之前拉曼却庄园的信使，也就是把拉曼却的邀请信交给我的那个人。
他带来了两份漂亮的羊皮纸，用红丝带扎得非常漂亮。
“你好，沈先生。”信使朝我敬礼致意。“这是你们加入拉曼却基金会的契约，请两位在闲暇时间将他们填好，我会在周末收回的，你们有很长的时间来决定是否同意契约上的内容。”
“哦，好的。”我收下了契约。
“还有一件事。”他清了清嗓子，说：
“你们是新入职的冒险家，那么不久以后，你们应该就会被要求进入专门的冒险学院，进行针对冒险领域中相对专业知识的学习了。”
“这样啊……”
“是的，这个时间大概是在下周的星期一。”信使突然放低了声音，在我耳边说：
“据说，拉曼却少爷已经在想办法，安排一位非常有水平的专家来教授你们了，这可一般人一辈子都得不到的好处啊。”
“真的吗？”
“据说，但几乎可以确定是真的，这可是前无古人、后无来者的一项秘密决定，光凭这一点，你们就足以感谢少爷半辈子了。”
“天呐……”我喜笑颜开。“如果真是这样，请帮我感谢一下少爷吧，能为只见过一次面的人付出这么多，天底下的善人或许只有他这么一位了吧？”
“那可不是嘛！”信使微笑道。“感谢倒不需要了，毕竟我也是偷听来的这份消息，我们之间知道就好，你也不要声张，那么——我先走了。”
“再见！”
我和符瑶花了一早上研究这份契约（合同），总算弄清楚了其中的条款。
“好吧，我就知道没那么简单。”我说。“我们作为冒险家一方，每个月都必须出勤……那么多次，否则就算违约了。”
“我倒觉得，这是很正常的事情，先生。”符瑶说。“我们冒险家，不就是需要多锻炼，才能成为更厉害的存在吗？”
“那这么说来，也有那种拿到了钱以后坐吃山空，等到没钱了再去出勤的冒险家咯？”
“我也……不太清楚，不过应该是有的，先生，世界上什么人都会有一点点。”
“这倒是。”
下午，我们就收到了来自冒险家学院的请柬，这家学院名叫诺尔兰学院，名字相当的简单粗暴。
一切正如信使所言，请柬里提到我们要在下周一，到学院报道，以后便会在安排好的日子里上课。
“好哇，我不光在家里上学，到了这里也要刻苦奋斗了。”我说。“希望他们的课程不会太难，涉及到什么元素第一定律、混沌公式或者秘术定理的什么鬼东西。”
“我不喜欢和很多人在一起。”符瑶喃喃道。“特别是学习的时候，唔……不过为了冒险，一切都是值得的。”
不过为了击败邪神，一切都是值得的，我想。
时间就这样过去了好几天，我和符瑶该休息的休息，我呢，抽空在崔尔维林走了几遭，对于这座城邦的店铺、民居和其他的建筑，也有了一个基本的底细在心里。
盼望了很久，也是终于来到了开学的那一天。
今天符瑶难得地没有睡懒觉，之前如果我不叫她，她可以睡到中午，而今天我甚至没有起床，反被符瑶叫起来了。
“该出发了，先生！”符瑶背着背包，腰间揣着那支火枪，兴奋地在我面前蹦蹦跳跳。
“好哇。”我也拿起我的大包，一起出了门。
由于之前已经走过了几回，我很快地就找到了诺尔兰学院。
学院坐立于城邦较为中间的位置，旁边不远处，便是国王居住的皇宫所在地，不得不说它的选址的确很好。
“这所学院看上去真的不像是传统的冒险家学院。”我说。“看这些尖塔和石砖，不知道的人还以为来到了哪个魔法学院，那个叫什么什么兹的地方。”
“这可是全国来说最厉害的学院了，先生。”符瑶说。“看上去高大上一点，也不算奇怪吧。”
“我倒不是觉得它高大上，而是非常神秘，总感觉来这里的人个个手里都拿着一支法杖，长的短的都有。”
“也许我们确实能在这里学到不少关于秘术的知识呢。”
“好耶。”
周围还有许多的人，他们身上挂着冒险家名牌，显然是和我们一路的，都要到这里进修一番。
我们走过了气势磅礴的学院大门，里面有不少看上去像是学长学姐的人，在欢迎新生的到来。
“简直就像我大学入学的时候一样。”我自言自语道。
根据指示，我们来到学校的正厅报道，在排了差不多半个小时的长队以后，这才轮到我们。
“唔……沈晨星，还有符瑶，好的，两位同学，你们的教室在真理楼的707室，去那里向你们的导师报道吧。”
“喔，居然是导师，而不是班主任了！”符瑶说。“果然，学院就是和以前的小学不一样啊！”
“卡兰迪，莫洛，沈晨星……沈晨星没来么？”
我在教室外面听见了导师喊话，于是对符瑶说：
“哦，得赶快了，导师念到我的名字，这要是找不到我人，给人家的第一印象就不好了。”
我们冲进了教室，发现全班人的眼睛都在盯着我们。
这给我和符瑶尴尬的头都抬不起来，赶紧开始找座位，幸好我们运气不错，在教室中间还有两个连着的空位。
“沈晨星来了吗？”
“哦，是我！”我马上举起了手。“我就是沈晨星，老师……”
在我看见导师的那一刻，我的心肺立刻停止了活动。
“我是符瑶！”符瑶也举起了手。
“好的，那么接下来是……”
“我的老天爷啊……”我的眉头，慢慢地，慢慢地，拧在了一起，变成了某种生无可恋的形状。
“好了，同学们，请允许我自我介绍一下！”导师拿出法杖，在那块晶石黑板上刻下了自己的名字。
不知为何，她写出来的名字不像我在这个世界上见过的其他文字，这几个大字我看得相当清晰。
图菈·伊莱斯汀。
