会面的地点就在卡尔家中，一座装修精致的三层别墅。在进入别墅关上门后，仿佛整个世界都被关在了外边，雨声也变得若隐若现。
会客室内，顶上的水晶吊灯将整个房间照的亮若白昼。卡尔坐在桌子对面，身边站着一个骑士打扮的女孩，银色的臂铠与重剑在水晶灯的照耀下闪烁着暖光。
柯琳娜也落座，索西娅在她身边站定。双方就这么一坐一站，相对而峙。
“你好，血皇阁下，别来无恙。”卡尔率先开口。
“向您致意，会长阁下。”柯琳娜简单寒暄，随后坐的直了些，重心压在桌面上，“我就直奔主题了。我仍然需要商会的支持与帮助。如果你们依旧持拒绝态度，我可以理解，但也请问是否有其他组织可以推荐我们与之合作。”
“啊，是这样的，关于合作问题呢，我现在还是无法给你肯定的答复，这是我在给你的回信中说的。不过这次既然我们已经面对面坐在了一起，那我们不妨来说一些，信中没有提及的事情吧。”卡尔说着，拿起了早就放在桌边的资料，捻着资料翻动着。
“数十日前我们在王庭会所附近检测到一种诡异的能量波动，大概率是邪魔引起的。结合血皇提前离席王庭盟会的消息，我们有理由认为，血皇在离开后，遭到了袭击，以魔族主导，以邪魔为武器。而且，您成功化解了这次危机，对吗？”
柯琳娜在听卡尔说起这些时，警觉地眯起眼，展开了感知，这个别墅现在就他们四个人，至于那些佣人什么的，在别墅旁边有属于他们的房子，气息旺盛。“不错，确有其事。我已经设法不留活口以确保消息不被泄露，不过看来你们也不是等闲之辈。”
“说笑了，血皇阁下。我们顺着魔族这条线索往下查，查到了一些有意思的东西。”卡尔说着扔来了一些信件。“打开看看吧，魔法拓印的。”
柯琳娜接过信件看了看，看到了熟悉的字体——瑞恩的字体。之前她只是根据各种情况去推测瑞恩与魔族有所勾结，而这下，实质性的证据也摆在了眼前。放下信件，柯琳娜微不可察的轻轻叹了口气。
“另外呢，这个你也看看吧。”卡尔从口袋里摸出一颗魔法石，隔空抛向柯琳娜，随后自顾自又摸出一根烟，指尖窜出火苗点燃。青云缭绕的烟幕遮掩了卡尔看向柯琳娜的目光，有几分戏谑，也有些同情。
柯琳娜接过魔法石，激活后一段影像投射出来，那正是格内夫与圣堂猎人的会面现场。
魔法石的影像在放映完成后就黯淡了下去，屋内一片死寂。
卡尔忽然想起曾经“灰夫人”在与他谈及血族时说的话。
“可以重新评估血族的实力与威胁程度了。他们现在就是一个软柿子。皇裔下的角逐还未产生胜者，血皇就先行离去，导致整个血族四分五裂。不过你说血皇临死前把血皇之位给了柯琳娜？老血皇觉得她会赢得最后的胜利吗？倒是可以多关注一下。”
……
“真是令人失望，瑞恩联络魔族，格内夫甚至攀附圣堂，呵呵，真是可笑。蒂娅…归附柯琳娜，而柯琳娜…有点意思，看不透她。她想干什么？继续关注着吧。”
……
“消息确凿？她在…筑墙？在夹缝中求存，这倒不失为一种选择，她倒是比她那两个依附他人解决族内矛盾的废物哥哥要有几分本事。不过只是如此的话…远远不够啊。”
……
“她想干什么？筑城？真是越来越有意思了。从血族分裂到现在，她给我的惊喜是最多的，但可惜，她想赢得整个血族，太难了。真是可惜了。至于她的请求，卡尔，你办下去吧。有一说一这还算是一笔大买卖。”
抖落烟灰，卡尔说道：“这下你明白为何我们拒绝你的请求了吧。如果这是一个长期稳定的交易，那对我们而言的确是一笔大买卖，我很喜欢这样的大买卖。可事实是你的领地随时可能被多方势力围攻，变得不复存在。届时且不说我们找谁支付尾款，我们留在赞帕戴尔的人能否活着回来都是问题。”
“我还是希望能继续交易，我可以尽量提前结清款项。另外，这场战争，我不一定会输。”柯琳娜说道，声音有些苦涩。
“呵呵，我也当然希望你能赢，毕竟圣堂和格内夫那群吝啬鬼的价码，我实在是不喜欢。可是你凭什么保证你能赢呢？空口无凭，阁下。”
“……”柯琳娜终是陷入了沉默。她想过领地的情况很糟糕，但没想到会糟糕到这种地步，他要面对的不仅仅是瑞恩，格内夫这两个地方势力，更是魔族与圣堂。俗话说“双拳难敌四手”，但她在干什么？一打四？
卡尔说的其实也没错啊，我凭什么保证自己能赢呢？凭什么呢？
柯琳娜微微垂首。她有点想放弃了。
她也努力过，早在王庭盟会之前，她就向龙族提出过合作。但那会儿龙族的“新任龙皇”还在忙着清洗反对势力，没有搭理她。她甚至考虑过找恶魔合作，但那样也就意味着与人界的西部天使为敌，盟友加一的同时也树敌加一，一拉一扯约等于没有变化。
而如今与人类合作，哪怕只是想尽快修缮完成赞帕戴尔，怕也是难如登天了。
行吧，那就这样吧。柯琳娜已经在往后考虑了。她想着要找个机会把蒂娅和索西娅在灾难轰然而至之前送走。眼下这种局势她真不知道自己该如何翻盘。
“那么…”柯琳娜打算结束这次谈判，趁早离开。毕竟这特里亚城内还有一座慈悲圣堂。自己刚进门就熔了他们的监管牌，他们没动自己很显然与卡尔的邀请函有关。他们也不可能在商会会长家里面动粗。
结束吧…
“那么如果我告诉你，柯琳娜必然会是这场战争的胜利者呢？”就在这么一瞬，索西娅打断柯琳娜的话，冷声说道。声音不大，但却犹如抽刀断水，余留一抹闪亮的刃光，彻骨惊寒。
卡尔被索西娅锋利的气质惊到，但很快恢复如常。他一抬手，笑道：“证明给我看。”
