远远望见港口的影子，出海巡猎的职业猎人们长舒一口气，眼底残留着劫后余生的庆幸，面上显露出疲惫不堪的神情。
明钰趴在船尾的护栏边，远眺无垠的茫茫大海，眼神落寞。
半月前，他们还勾肩搭背地相互灌酒。
一支默契十足队伍，几位心意相通的老友……如今，只剩他一人苟活于世。
精钢螺旋桨的嗡鸣声在耳边徘徊不散，混着海浪与鸥鸟的声音，扰得明钰心神不宁，眉宇间始终挂着一缕愁绪。
回想起某位故友临终的交代，他抿着唇，将手摸进衣兜，掏出一块防水的老式通讯设备，按照机主给予的数字密码解开了屏幕保护。
屏幕亮起了光。
壁纸里，金发碧眼的小萝莉冷着脸，抱着超过她半截身子的兔子布偶，低垂眼帘，似乎不太愿意看镜头。
“维克托，我会照顾好你的女儿，看着她长大成人，直至我的生命走到尽头。”
明钰长叹一口气，遥望前方清晰可见的海港轮廓，紧绷的心弦徐徐松弛。
或许，他将不再涉足这片海洋，而选择拖着伤痕累累的病躯，将余生全数奉献给友人之女。
明钰的视线移向脚边，那里静静地躺着几件陪伴他多年的武器。
一杆大口径的左轮，一支精巧的钢索枪，以及一柄入鞘的热能切割刀。
它们也该休息了。
明钰怀揣着一股莫名的失落，出神地凝望着老伙计们，背靠护栏缓缓滑坐在甲板边缘。
从望见海港到完成锚定，绝大部分的海兽猎人都没有表现出过于夸张的情绪波动，但眼底都压抑着难以言喻的欢欣。
终于到家了。
……
阴沉的天空下，一只由钢铁构成的庞然大物，稳稳地漂浮在海面上。
凝结了无数科技工艺智慧的海上堡垒，既是一艘排水量令人难以想象的巨型船只，也是一座承载了旧世界文明火种的钢铁城池。
这座堡垒，被称为“法洛斯”。
法洛斯堡垒的16号港口，一般的中小型船舶往往停泊于此。
明钰揉了揉眉心，背起长刀，将左轮与钢索枪别在腰间，随着人流离开甲板，重新踏上这座承载了他的一切的海上堡垒。
……
外城第16城区，私人基因诊所。
将武器交付给维修匠人后，明钰紧皱眉头，迈入这个混着酒精和消毒水气味的、令人抗拒的地方。
诊室内。
医生扶了扶眼镜框，时不时抬眼打量位子上的男性患者，断断续续地浏览体检报告单。
他的表情逐渐严肃。
“明先生，我不知道你经历了什么，但就目前的状况来看……”医生顿了顿，无奈道，“一旦病情继续恶化，短则数日，长则数年，你就会死于器官衰竭。”
“这是基因病，或许是打娘胎里带出来的麻烦，又或许是沾染了什么不干净的东西……等等，你是海兽猎人？”
闻言，明钰沉默着点点头。
“这，唉……”
他能听出，医生的语气从无奈转变为惋惜，仿佛是在同情他的遭遇。
医生收起体检报告单，心中似乎已有定数，嘴角牵起一抹苦笑。
“那就不奇怪了，那就不奇怪了……”
“那种强行打破基因桎梏的药剂，那种榨取身体机能换来的力量，注定会反噬自身。”
“唉……”
他也不知该说什么好，只能开些温补根基的药，让病患回去慢慢疗养。
医生这番话并没有令明钰陷入绝望，反而是让他有种时间不等人的紧迫感。
如果不是维克托舍命搭救，他早该淹没于茫茫碧海，葬身于海兽腹中。从地狱里爬回来的人，对于半只脚再踏回地狱这件事，倒是显得颇为镇定。
在坦然迎接死亡之前，他还有必须要做的事情。
明钰挤出一粒药片，混着温水吞入腹中，而后将药揣回兜里，将维克托留下的手机掏了出来。
智能手机，堪称旧时代的眼泪。
明钰划出通讯录，很快找到了备注“米莎”的号码。
根据维克托所言，这位“米莎”是他幼时在孤儿院里认识的好友。在踏上不归路之前，他把女儿送到了米莎家中寄养。
谁曾想，这一去就是四年，而最后也没能兑现回来接女儿的承诺。
真是个不称职的父亲。
明钰轻咳两声，呼吸明显粗重了几分。他才服药，药效立竿见影地表现出来了。
没想到这么小一粒药片，后劲居然这么大。
在医药护理的目送下，明钰拖着步子，踉踉跄跄地离开了基因诊所。
……
根据手机里储存的信息，明钰顺利找到了米莎的住处，站定在厚实的金属大门前，按了一下边上的门铃。
很快，门后传来女人的询问声：
“先生你好，这里是埃克森家，你找哪位？”
“我来接维克托的女儿。”
“……”
气氛忽然变得沉默。
明钰重复着方才的话，却一直没能得到任何回应。
他拨通了“米莎”的号码。
下一刻，通讯被对方挂断。
明钰缓缓眯起眼。
在他的忍耐快要到达极限时，门后终于传来声响。
“你回去吧，这里没有维克托的女儿……”
“你是米莎？”
“……是。”
“为什么不接通讯。”
“我，我不是……你快回去吧。”
女人的声音有些低沉，他能听出语气中藏着的愧疚意味。
明钰的耐心已经消磨殆尽。
这堵金属门虽然厚实，但能有变异海兽的鳞甲坚硬吗？
明钰觉察到了事情有些不对劲，便不再犹豫，从腰包里摸出一支剂量极小的注射器，直接对自己进行皮下注射。
伴随着一阵心悸之感，力量感从四肢百骸传来。
每一个细胞都在兴奋雀跃。
他的指甲变得坚硬、锋利，如同切豆腐般破坏了门锁，而后合握五指，紧攥右拳，以摧枯拉朽之势轰开了金属门。
门后，发丝蓬乱的中年妇女跌坐在地，面色苍白，张着嘴却发不出一点声音。
就在这时，客厅里传来了几声暴躁的低吼：
“说了多少遍，贱人，不要打扰老子午休！”
“老子今晚就要去把钱和女儿都赢回来，你怎么敢在这种时候发出噪音的？！”
恼羞成怒的吼声在屋内回响。
无视男人的低吼，明钰径直走近妇人身前蹲下，冷冷地盯着她的脸。
“我来接维克托的女儿。”
“她在哪里？”
