伊芙·贝伦尔？她为什么会出现在这儿。
我的思考足足停滞了一秒，看着眼前的金发少女与淼儿交谈，我才反应过来。
今晚伊芙确实该留在克里，否则她无法成为凶手的目标。
我认真回忆一番后，才从碎片式的记忆里寻觅出一点相关的描述。
那是在淼儿辨认死者的身份时，脸上赫然露出惊讶的神情，她说在几个小时前和她有过一面之缘，没想到竟会……
我本以为她们会在其他地方偶遇的，结果居然就是现在。
「你好，可以叫我淼儿，旁边这位是长迩陌川小姐。」
「你好。」
既然无法避免，不如欣然接受，我装出一副好心的陌生人形象向对方打着招呼。
起码我还知道故事的走向，如果仅仅是见过一面的这种程度，那么应该不会有意外发生。
我本是如此认为的。
可实际情况就像从小到大排列整齐的多米诺骨牌，只要稍微有一处地方出现意外，即使再不起眼，也会带来改变。
「欸，这个名字，」伊芙眨着眼睛，把脸凑得很近，炽热的呼吸快要吹到我的脸上，「难道说，你是前几天登上日报的长迩小姐吗？」
啊？
我尽可能不把眉头皱起，将冷静维持在脸上，阻止嘴巴继续张大。
这似乎是上一次变化所带来的影响——我代替佐夜明弘登上了报纸，那儿虽然没有我的照片，但是在文章的结尾处提及了长迩小姐的名字。
「应该吧。」
觉得点头与否定都不行，我在左右两人的目光中最后憋出那么一句话。
「‘应该吧’算什么回答呀，长迩小姐实在太腼腆了！」
「确实是出乎预料地回答，原来本人是那么腼腆。」
淼儿向我吐槽着，伊芙也附和道。
「有吗？」
你们怎么一下子变得熟络起来，连共同话题都找到了。
这，绝不是只见过一面的陌生人范畴啊！
「我记得，长迩小姐是调查员来着，那淼儿小姐是长迩小姐的同事吗？」
关于工作的内容，淼儿肯定不会向外人透露，但如果只是不同事务所这种无关紧要的事情，告诉伊芙也无妨。
「唔姆，算不上同事吧，毕竟长迩小姐是佐夜事务所的，而我是曼安事务所的调查员。」
「原来还有这样的区分。」伊芙做出一副恍然大悟的表情。
「借过一下，上菜咯！」
伊芙的那份晚餐很快便端上桌，菜品与我们一样，只是相对而言分量更少些。
「伊芙女士对调查员的工作有兴趣？」
我握着汤匙把热汤吹凉后才喝下，趁着空隙对伊芙问道。
「叫我伊芙就行，」伊芙将土豆泥均匀地涂抹在沙拉上，然后才吞进嘴里，能看出来她有一套独特的吃法，「唔姆，怎么说呢，总之我确实有兴趣了解调查员……」
「如果伊芙女士只是对这份职业抱有美好的幻想，那么我对你的建议是，还是不要太过靠近调查员才对。」
我面无表情地打断了对方，希望这些过分的话能把她惹生气，将场面变得尴尬，紧跟着与我们不欢而散。
虽然对淼儿来说有些抱歉，但这就是我的补救方式。
情况也确实如我所想，场面一下子冷了下来，淼儿的眼神在我们中间不停地徘徊，担心在公共场合引发争吵。
但她还未来得及开口，伊芙便说话了。
「这句话我以前也听别人说过，只是没想到会从第一次见面的长迩小姐口中说出。」
她的声音听上去并没有生气，反而开始认同起我的话来。
「不，我绝不是那个意思……」
见事情没有朝我想要的方向发展，我连忙站起身却一不小心撞上了路过的服务员。
一碗滚烫的热汤从他手里脱出，在空中划出一道轨迹，洒向毫无防备的伊芙。
「小心！」
我立即伸出手拉住伊芙，在短短的瞬间，挡下了大部分汤汁。
幸好我的外衣不是马甲或者短袖，不然即使没有被严重烫伤皮肤也会烫出几个大泡。
「抱歉，我会赔偿的。」
我对被吓到的服务员和没能喝上这碗热汤的客人道歉，幸亏我不再是之前那个钱包空瘪的长迩陌川。
「长迩小姐，你没事吧！」
淼儿连忙抓住我的手，检查起状况。
「没事，只是大衣被弄脏了，我的手提箱里有换洗衣物，等下换掉就行。」
要是能泡个热水澡就好了。
我这么想着，没有说出口，但淼儿似乎听见了我的心声，于是在一边向我提议道。
「我知道有地方能泡澡，长迩小姐，等下我们一起去吧！」
「有这地方吗？」
「当然，而且不是露天的。」
「好！」我立刻答应下来。
将剩下的晚餐快速解决后，我与淼儿穿过几条巷子，来到一处由红砖砌成形似仓库的建筑物前。
源源不断的热气透过烟囱飘上天空，大门的左右各挂着帘子，上面分别写着“女汤”与“男汤”。
「我还以为只会在温泉看见这种写法，没想到这地方也有。」
伊芙指着帘子上的字说道，不知道为什么她在跟着我们。
「这算一种苦中作乐吧，把这儿当作温泉也未尝不可啊。」
拉开“女汤”的帘子，地板上铺着一层瓷砖，老板看见有新的客人，连忙上来招呼起我们。
我走到置物柜前，把脱下的制服放回手提箱的隔层，拿起挂在架子上的毛巾，将过肩的长发盘好后，才赤身裸体走进洗浴间。
「里面的地板有点滑，小心别摔跤了伊芙女士。」
我对还在和老板磨蹭的金发少女提醒道，万一她在这儿磕碰到脑袋，那都不需要凶手出马了。
调好水温后，我将自己埋进浴桶里，只听见“扑通”一声，全身的肌肉都在此刻发出的呐喊。
「长迩小姐的身材真棒啊！」
隐约传来淼儿羡慕的声音，但我没有听清。
「什么？」
「唔……没什么。」
这时旁边传来另一道入水声，那是伊芙也一口气跃进浴桶里。
「伊芙女士，很抱歉啊，把你的晚餐时光搅得一塌糊涂。」
「绝对没有到那种程度，长迩小姐请别让这件事往心里去！」
伊芙的声音透过朦胧的水蒸气，传到我的耳边。
「佐夜先生说得没错呢，虽然长迩小姐看上去不好相处，但是十分的温柔。」
淼儿在浴桶里嘿嘿地笑着。
欸？他什么时候说的，我怎么没有一点印象。
算了，我不该关心这种事。
红砖砌成的墙壁隔音效果并不好，从我们这儿都能听见隔壁有个忘我歌唱的高音男声，我们屏息凝视地听他正飙上高音，却在最后的关头跑调。
「噗哈哈哈。」
她们俩一同笑出了声，明明是今天刚认识的人，现在却仿佛是好朋友一样融洽相处，彼此上气不接下气地笑着。
看着对以后一无所知的伊芙，我心中涌现出莫名的冲动。
就像在游戏时想找出某个人物完整的背景，哪怕那跟结果是否通关没有联系，单单为了满足我的个人癖好而已。
这算什么？临终关怀吗？我对自己发出疑问，但结果不得而知。
「伊芙女士，你刚才说我讲的话别人说过了，对方也是调查员吗？」
我想将刚才没能说完的话题继续下去。
「对的，他也是调查员，准确地说，他是我的继父。」
伊芙泡在浴桶里，咕噜咕噜地回答着我。
