我们只能向前走，一直走，直到抵达那可能是终点的地方。
——无名旅人。
天空历2144年10月19日，“边境”空域。
茫茫的云海覆盖着大地，自从千年前魔导王国灭亡后，这片名为虚空之海的水合魔素聚合体就覆盖了星球表面，人类被迫逃向天空，生活在浮岛之上。千年的时光如白驹过隙，再没有人记得山河壮丽的美景，白茫茫的虚空之海反而成为了幸存者们眼中的日常。
可是，有人的地方就有战争，战争从未远去。
轰隆——！
近失弹擦过左舷，落入茫茫的虚空之海，升腾起白色的云柱。隶属于商业联盟的运输舰“塔兰托”号正在全速逃命，在它身后大约2海里的位置，一艘海盗船穷追不舍。突然，舰体剧烈的震动起来，一枚炮弹命中了舰尾左侧的推进器，顿时引发了大爆炸！随风转动的螺旋桨搅动着烈焰，浓烟滚滚。随着火势迅速蔓延，塔兰托号的舰尾甲板也烧了起来。
“求救求救，这里是塔兰托号，我们在75EM3方位遭到海盗攻击，舰船起火，推进器也炸了一个！谁来救救我们！”
抱着无线电的船长声泪俱下，被海盗抓住的话只有死路一条，他们可不会放过任何一个船员，等待塔兰托号的只有绝望地屠杀。
“有人听到吗？救救我们！任何人都可以！海盗们快追上来了，救救我们啊！”
“嘶嘶……这里是……边……军……中队……我们……正……赶……嘶嘶……”
断断续续的声音从无线电中传来，舰桥内顿时一片欢呼，只可惜声音断断续续，这说明边境警备军的战舰距离当前位置还很远。舰长看了一下海图，他没想到共和国的巡逻舰能够深入此地。
即使只是渺茫的希望，也足以在绝望中激励人心，就在众人欢呼雀跃的时候，一个巨大的影子突然出现在了舰桥的舷窗外。那是一台人形机甲，背后的灵子炉喷射出发光的魔能粒子，它肩扛火箭筒，背后挂架上挂着机关枪，背包两侧用于稳定飞行姿态的机翼上赫然画着巨大的骷髅头。
“魔……魔动甲胄！海盗们有魔动甲胄！”
“死吧，没人会来救你们！哈哈哈哈！”
魔动甲胄扛起火箭炮，毫不犹豫的向塔兰托号的舰桥射出一枚高爆火箭弹。只听轰隆一声，塔兰托号的舰桥发生了大爆炸，燃烧的碎片四散纷飞。
“肥羊的舰桥端掉了，上啊兄弟们！这船上有好东西！”
海盗长机伸出机械手一指，剩下的三台魔动甲胄蜂拥而上，它们迅速追上了运输船，其中一台魔动甲胄端起12mm机关枪向舰尾剩下的那台引擎开火，将它的外壳打的火花四溅，轰的一声炸成一团火球。
“桀桀桀！”海盗飞行员兴奋地大笑，然后他又对着塔兰托号的舰载灵子炉开了几枪，吓得机舱内的水手抱头鼠窜。玩弄猎物的快感使他无法自拔，口中不自觉的发出桀桀怪笑。
随着塔兰托号完全失去动力，海盗船终于追了上来，那是一艘锈迹斑斑的浮空船，它的舰载灵子炉裸露在外，看上去似乎并不是这艘船原装的，它的甲板上装了几门旧式火炮，为了平衡重量，甚至拆掉了下层船体。就是这么一艘充满了绿皮科技的浮空船居然还能正常航行，而且速度不慢。
“肥羊丧失航行能力，”海盗船长命令，“兄弟们，是时候开始狂欢了！准备登舰！”
哦哦哦哦哦——！
数十名海盗站在甲板上，嗷嗷叫着做好了跳帮准备，他们挥舞着刀剑和手枪，摩拳擦掌准备劫掠。眼看海盗船和运输船之间的距离越来越近，一场屠杀似乎不可避免，就在这时，一道光束突然从太阳方向射来，直接打爆了扛着火箭筒的海盗长机。
“啊，老大被干掉了！”
“敌人？敌人在哪儿？”
“在上面，啊——！”
红色的重金属离子束在天空中划出笔直的轨迹，它融化了目标的胸甲，瞬间火化了飞行员，然后将背后的灵子炉打穿。伴随着一声震耳欲聋的巨响，第二台海盗魔动甲胄凌空爆散，化为燃烧的碎片坠入虚空之海。
哒哒哒哒——！
剩下的两台魔动甲胄开始向太阳方向盲目射击，可是袭击而来的共和国军魔动甲胄立刻脱离了刺目的阳光，一左一右向海盗们杀了过来。
那是两台深灰色涂装的“游隼”型魔动甲胄，肩膀上了614编号极为醒目。为首的中队长机手持巴德尔光束步枪，胸甲上密密麻麻涂满了战绩标志。后面的游隼倒是低调很多，手持标准型12mm重机枪。
“是‘游隼’型！MD，那是边境警备军的机体！为什么边境警备军会在这里啊！”
“大哥，怎么办，他们玩真的！”
驾驶614长机的夏尔中尉听着公共频道中的鬼哭狼嚎，微微蹙眉，他也把无线电调到了公共频道。
“海盗们听着，我们是边境警备军，现在命令你们立刻投降，否则格杀勿论！”
“谁会投降啊！现在2对2优势在我！”
回话的海盗魔动甲胄端起12mm机关枪向夏尔射击，他偏转操纵杆，驾驶座机轻巧的避开了迎面飞来的穿甲弹和曳光弹。就在这时，海盗的机枪居然卡壳了！
“可恶，老子才不怕你！啊啊啊啊——！”
海盗驾驶的魔动甲胄丢掉了卡壳了的机关枪，它伸出机械手摘下背后挂架上的链锯剑，一个加速冲了上去。看着上来拼刀的敌机，夏尔轻蔑的吹了声口哨，他轻盈的做了个滚筒机动，从敌机右上方轻巧的掠过。海盗一剑斩了个寂寞，背后的灵子炉却被一道重金属离子束贯穿，轰的一声炸成碎片。
远处的海盗船上，海盗头子的脸色越来越黑，他肩膀上的秃毛鹦鹉知趣的闭上了嘴，站在旁边的小弟们全都像鹌鹑一样缩起了脖子。
“大副，现在该怎么办？”
“船长，属下建议，快撤。”
“快撤！”秃毛鹦鹉尖声学舌。
“既然大家都没有其他意见，本船长这就下令。”海盗头子站在舰桥上，铁钩假手一挥，“快跑啊！赶快跑啊！被抓住就完了！他们会把我们塞进铁笼挂在港湾出口！所以快点跑！赶快！”
得到船长的指示，站在舷窗前的舵手转动舵轮，破破烂烂的海盗船开始转向，这玩意看着充满了“俺寻思”的气息，但是操纵性却相当不错，至少逃跑时非常灵活。
可就在海盗船即将完成转向时，一道舰影突然从不远处的云团中慢慢悠悠的驶了出来。那是一艘轻型载机巡洋舰，舰首的两座双联152mm炮塔提前瞄准了正准备遁逃的海盗船。
注视着黑洞洞的炮口，众海盗们心中有一亿只羊驼在咩咩咩的撒欢，这艘巡洋舰居然借着云团的掩护悄然靠近，精准的切入他们的逃跑路线。
“船长，”舵手问，“现在怎么办？”
“投降！快挂白旗！”
“挂白旗！”鹦鹉扑棱着翅膀尖叫。
海盗船长做出了自己一生中最正确的决定，但是还没等白旗升上锈迹斑斑的桅杆，载机巡洋舰的主炮就开火了。双方距离最多不过400米，在这个距离上甚至不需要进行测距就能轻松命中。
四枚炮弹几乎同时击中了海盗船的右舷，其中第二枚炮弹直击灵子炉，高浓度魔素从破损的炉心涌出，周围来不及逃走的机械师瞬间在飞舞的闪电中变成了一具焦黑的骷髅。
随着灵子炉散发的光粒子逐渐消散，支撑海盗船的反重力场土崩瓦解，锈迹斑斑的船体发出一阵阵的结构扭曲的悲鸣，开始不受控制的向虚空之海坠落。海盗们抓紧身边所有能抓住的东西，口中发出刺耳的哀嚎，然而普罗米修斯效应产生的能量爆发瞬间将他们烧成了焦黑的骷髅，海盗船最终落入虚空之海，在位面层上掀起白色的巨浪。
“可恶，跟你们拼了！”
最后那台海盗魔动甲胄端着机关枪向夏尔的座机拼命开火，却没想到另一台游隼突然出现在自己身后，一轮短点射将它打的碎片乱飞，在海盗飞行员做出反应之前，第二轮短点射直接把他凌空打爆。
“桑德斯！”夏尔怒吼，“你这家伙怎么又抢我人头！”
“能从队长你的枪口下抢人头绝对是个技术活啊！”桑德斯少尉驾驶的僚机跟了上来，“等等，为啥我觉得塔兰托号正在下降高度？它距离虚空之海位面层只有不到50米了！”
“该死，它的灵子炉可能受损了。”夏尔砸了下嘴，“北风号，准备‘吊瓶’，塔兰托号正在下降高度，我们得拉他们一把。”
“夏尔，这可是额外工作，得加钱。”
“老酒鬼，你跟我嘚瑟有P用！有本事你去跟塔兰托号的船东谈啊！船东要是没了，你这次开错方向产生的额外燃料费都得自己垫。”
“臭小子，你吃我的喝我的，胳膊肘却往外拐？
“老酒鬼，我这是为了你好，你最好认清现实。”
“……好吧，北风号准备进行‘吊瓶’作业。”
几分钟后，轻型载机巡洋舰“北风”号调头向塔兰托号驶去。
此时此刻，塔兰托号的情况已经危在旦夕，这艘运输船已经失去了所有的推进器，只能随风漂流。然而风助火势，舰尾甲板的火情逐渐失控，随着泡沫灭火剂耗尽，水手只能眼睁睁的看着大火在甲板上蔓延。
就在所有人绝望之际，一台魔动甲胄突然飞了过来，船员们先是一惊，但是看到飞行翼上的边境警备军标志后，这才长舒了一口气。
“喂，”夏尔打开外部扬声器，中气十足的声音响彻甲板，“船上的人听着！我们要展开‘吊瓶’作业，这能帮你们争取一点卷铺盖跑路的时间，快点把吊钩弄出来！”
说话之间，已经移动到塔兰托号正上方的北风号放下一根非常粗的钢索，钢索的尽头还链接着一个重型吊钩。船员们七手八脚的打开了运输船中部的盖板，露出一个大型吊环。这个吊环位于主龙骨的承力点上，它能够承载全船的重量，但一般情况下很少会使用它。
随着重型吊钩和吊环扣在一起，钢缆猛地绷紧，上空的北风号突然往下一坠。然后开始剧烈的摇晃起来，负责操舵的舵手拼命控制舵轮，但是收效甚微。两艘船现在都摇晃，钢缆也发出刺耳的悲鸣，眼看就要断裂。
“让开，我来！”
关键时刻，一脸络腮胡的舰长安德烈中校推开了年轻的舵手，亲自握住舵轮，迅速稳住了摇摆不定的船身，仅凭一个人就镇住了这么大一艘巡洋舰，虽然他的座位旁边时刻摆着酒瓶，但是真本事那是一点没少。
“夏尔，你小子可真会给我们找麻烦，”他拿起酒瓶灌了一口，“不过看在钱的份上，就让老子露一手吧！”
在他的操纵下，原本来回摇摆的两艘浮空船很快完全稳定下来，由于塔兰托号已经失去了所有的推进器，因此北风号的两台舰载机——614中队的两台游隼只能用机械手抓住船舷，强行摆正船体。
“桑德斯，”夏尔松开机械手，“我去看看灵子炉的情况，你去找船东。”
“队长，你不要把当坏人的工作推给我啊！”
“咱们不是说好了吗？你唱白脸我唱红脸，这可是要钱的事儿，你觉得我一个人美心善的大好青年能镇住对方。”
桑德斯在心中疯狂吐槽：光是你脸上那道疤就能把小孩给吓哭好吧！
与此同时，夏尔飞到了塔兰托号正下方，看着舰载灵子炉上的弹孔和不断泄露的冷却液，这情况已经不是糟糕的问题了，完全没救了啊。
“北风号，塔兰托号的冷却系统失效了，灵子炉正在迅速过热，它很快就会停机保护！这船完了！先救人吧！”
“艹，还以为能把他们拖回去混个拖船费。”
伴随着一声凄厉的警报，北风号腹部的舱门开启，一个大型吊篮被钢索吊放下来，此时还活着的船员已经按照指挥聚集在甲板上，他们只有9个人，偌大的吊篮显得有点空荡荡。
“抱歉啊，你们的船没救了，但是我们会把你们送到最近的浮岛。”夏尔打开外部扩音器，“请问，这里现在谁负责？”
“是我，大人。”一位老水手站了出来，“船长和舰桥内的人都死了，除了那位船东，其他人都在这儿。”
“啊？船东不在？”
要是船东不在，这笔生意不就黄了吗？
“船东在哪儿？”
“我在这里。”
脚步声响起，一位气质清冷的女性走上了甲板，她看上去20岁左右的样子，身穿一件极为整洁的白色法衣，头上戴着修女兜帽，胸前挂着羽翼形状的神徽，但是给人的感觉与其说是神职人员，更像是技术专家。
“我是翼神教会第十三局的高阶执事，您可以称呼我罗莎琳德，”她鼻梁上的眼镜闪过一道寒光，“不知您是……”
咔嚓！魔动甲胄的头盔向后掀起，露出一头红发，出现在罗莎琳德面前的飞行员是一位二十五岁左右的男性，一道伤疤贯穿了他的右脸，彻底摧毁了原先还算帅气的容貌。
“我是边境警备军的夏尔中尉，”夏尔自我介绍，“虽然我并不信仰羽翼之神，但是教会的信誉一直很好，所以我还是很希望跟各位做生意。只要给钱，我们边境警备军能提供最好的服务，包您满意。”
这番市侩发言居然出自一位军人口中，简直违和感满满。
“行吧，”罗莎琳德推了推眼镜，“我们翼神教会虽然更喜欢和拥有信仰者打交道，但是拿钱干事儿的雇佣兵也并非不在我们的选择之列。”
“纠正一下，”夏尔打断了她，“我们可不是雇佣兵，我们是正规军，正规军您明白吗？”他的声音中气十足，“所以如果您觉得我们服务不行，可以去位于铁锈岛的边境空域警备军司令部投诉，雇佣兵坑了您可没有这样的待遇。”
“呵呵，”罗莎琳德冷笑，“但是在我看来，你们这些无信仰者其实没什么区别，只是效力的组织不同罢了。”
“也许吧，但是您现在别无选择。”
被夏尔抓住软肋，罗莎琳德移开了视线，她心有不悦的砸了下嘴，脸上的表情非常纠结。可就在这时，四位圣骑士走上了甲板，他们身穿白色的制服，外面装配着金属甲胄。
“大人，”为首的圣骑士说，“下去检查灵子炉的学士死了，他最后传话说灵子炉完了。”
“我知道了，”罗莎琳德叹了口气，“看来我们得换一艘船。”
“正确的判断，大人。”
圣骑士队长没有提出任何异议，头盔的护目镜遮住了他的上半张脸，使夏尔错过了他耐人寻味的眼神。就在这时，罗莎琳德仿佛下定了某种决心，转向夏尔。
“中尉，这个交易我们接受，”她说，“我们五个人加一个集装箱，送到最近的浮岛，连人带货一共30万金圆券，你觉得如何？”
30万！？夏尔倒吸一口凉气，他只打算要10万的，不得不说翼神教会真有钱。
“好嘞，多谢惠顾。东西在哪儿？”
“左舷货舱。”
“明白。”
夏尔咔的一声关闭了头盔，他驾驶的游隼缓缓离开船舷，背后的灵子炉喷射着蓝色的光粒子。游隼很快移动到了舰尾的货舱外，夏尔取下挂架上的链锯剑，强行破开了货舱的外壁，然后驾驶魔动甲胄侵入其中。
游隼启动了胸部右侧的照明灯，白色的光柱穿过弥漫的浓烟，照亮了一片黑暗的货舱。由于舰尾的火灾正在扩大，所以现在货舱里多了很多烟雾，能见度很差。
“在这边！”罗莎琳德出现在舷梯上，“集装箱在你右侧，对，那个绿色的货柜旁边。”
夏尔转过头去，游隼的头盔跟着他的脑袋同步转动，只见一个黑色的长方形箱子躺在绿色货柜旁边，它的长度大约为三米，竖起来的话差不多到魔动甲胄的肩膀高度，上面布满了玄而又玄的花纹。但与其说这玩意是个集装箱，不如说它是个棺材。
“发现目标，”游隼直接把箱子抱了起来，“雇主，东西拿到了，你们也赶快上吊篮吧。”
“轻搬轻放，千万别弄坏了！”罗莎琳德向舷梯上走去，“那可是翼神教会的重要资产，你赔不起！”
“遵命，雇主。”
夏尔撇了撇嘴，在心中吐槽这女人真是婆婆妈妈。不过雇主就是雇主，他们收钱办事儿一定要把雇主服务好。否则这女人要去司令部投诉他们的话，不但军饷会被扣掉不少，KPI也会大幅减少，等于这趟生意白做了！想到这里夏尔就在心里骂他们的总司令乾盛隆上将，这家伙比资本家都黑心！
游隼抱着货物退出了货舱，它展开飞行翼直接起飞，向上方的北风号飞去。几分钟后，夏尔轻手轻脚的把这件重要货物放在了飞行甲板上，然后又驾驶魔动甲胄飞下去帮忙。当他再次下来的时候刚好看到吊篮正在慢慢上升，除了那几位船员，现在吊篮里有多了四位圣骑士和一位高阶执事，稍微显得有点拥挤。
就在这时，吊着塔兰托号的钢缆突然再次张紧，它浓烟滚滚的船体发出一阵悲鸣，舰首明显开始向下倾斜，上方的北风号也跟着下沉起来，被塔兰托号拉着坠向虚空之海。
“卧槽！”无线电中传来了桑德斯的惊呼，“紧急情况！塔兰托号的灵子炉停机了，快！赶快松开吊钩！”
负责监督吊瓶作业的机械师立刻拉动释放手柄，准备松开吊钩。可是，经过刚才的震动，吊钩居然卡住了！眼看塔兰托号的舰首劈开了云雾茫茫的虚空之海，夏尔端起巴德尔光束步枪，一枪融化了塔兰托号上的吊环。重型吊钩随即松脱，但是钢缆却因为张力带着这个好几吨重的玩意弹了上来，刚好撞上了正在上升的吊篮。
在一群人的惊呼声中，变形的吊篮剧烈摇晃起来，一个身穿白衣的女人被甩了出去，无助的向虚空之海坠落下去。
听着耳边呼呼的风声，罗莎琳德知道自己完了，她看着遮住阳光的北风号距离自己越来越远，而虚空之海就在正下方。至少引发普罗米修斯效应不会死的太疼，她这样安慰自己，却不自觉的握住了胸前的神徽。
千钧一发之际，一只机械手突然抓住了她，最先映入眼帘的魔动甲胄肩甲上的614编号。夏尔忍受着巨大的重力加速度，狠狠地踩下踏板，他手臂上的魔纹因为超载输出魔力而被烫的滋滋作响，全功率运行的灵子炉总算止住了机甲下落的势头。
与此同时，完全失去浮力的塔兰托号拖着浓烟和火焰坠入了虚空之海，船体搅动着位面层，激荡起白色的巨浪，夏尔咬紧牙关再次强行提升魔力输出，游隼终于开始加速爬升，以毫厘之差避开了扑向自己的白色巨浪。
“队长，你TMD的简直太牛掰了！”桑德斯驾驶的2号机飞了过来，“刚才我还以为你肯定接不住那个女人，没想到你不但接住了，还飞了起来！”
“废话，船东死了谁给我们掏钱啊？别指望那些圣骑士，他们抠门的很！”
但是，被抱在机械手中的罗莎琳德却愁眉不展，虽然她掉下吊篮是因为撞击，但是她总觉得当时有人推了她一把。
这……应该不是错觉，刚才确实有人想要除掉她。
片刻之后，被撞坏了一角的吊篮有惊无险的回到了北风号上，吊钩也跟着收了回来，上面还带着一小截融化的金属。两架游隼一前一后降落在了舰尾的飞行甲板上，夏尔放下罗莎琳德，然后驾驶魔动甲胄向机库走去。罗莎琳德看着他离去的背影，眼神之中多了一丝复杂的感情。
