登上了火花号，夏洛特感觉到处都很新鲜，这艘船与她见过的任何一艘浮空船都不同，这里没有锈迹斑斑的走廊、没有磨得发亮的楼梯扶手、也没有油漆剥落的舱门，它似乎是新造的，散发着新船特有的青涩气息。
“请这边走。”
负责引路的幽谷基金会成员轻声提醒，虽然他看上去非常礼貌，但是在这礼貌背后夏洛特却感受到了疏离和审视。她跟着这个人走向舰尾，很快抵达了机库甲板。在机库内，夏洛特看打了一台奇怪的魔动甲胄，它臃肿而肥胖，拥有一个球形的驾驶舱，机械手和机械臂都很短，能够折叠在机体表面，看上去十分古怪。
夏洛特走上前去，伸手敲了敲座舱表面，发出一阵低沉的声响，她启动扫描系统，立刻搞清楚了这个球形驾驶舱的主要材料。
“这玩意……是‘黑铁’？”
“没错，”希露菲从魔动甲胄背后走了出来，“这种物质几乎能够完全隔绝魔素，我们也是花了很大力气才弄到的，不过我很好奇，你是如何知道这种材料的？”
夏洛特眨眨眼睛，她总不能说她能连接魔导王国的数据库吧？
不过她很快就找到了背锅侠。
“希露菲姐姐，”她一脸真诚，“你还记得我的魔动甲胄装备的巴德尔光束步枪吗？”
“啊，记得。”
“不瞒您说，”夏洛特解释，“巴德尔光束步枪的核心部分使用的就是黑铁，但是因为这种材料实在是太少了，直接导致这种武器没有办法量产。”
希露菲微微皱起的眉头顿时舒展下来，她虽然已经是一支探索队的领导者，但是毕竟还是年轻，表情控制能力远远达不到某些老油条的水平。而夏洛特可是在孤儿院长大的，早就学会了察言观色，她注意到希露菲身上那一丝若有若无的敌意消失，立刻换上了兴致勃勃的笑容。
“希露菲姐姐，这个怎么开啊？我只开过军用魔动甲胄，还没开过这种民用的。”
“其实操作系统都是一样的，”希露菲打开了驾驶舱，“不过这台‘深潜者’更加复杂一些。”
“哦豁，”夏洛特看了一眼驾驶舱内部，顿时心中了然，“这台魔动甲胄难道可以潜入虚空之海？”
此语一出，希露菲的眉头再次皱了起来。她没想到夏洛特这么聪明，如果不是之前准备的飞行员出了问题，她也不会临时雇佣军方的飞行员。
“是的，”她点了点头，“不知道你敢不敢。”
“这个……”夏洛特故作纠结，“反正我挺害怕的，毕竟要接触虚空之海的位面层，说不定直接引发普罗米修斯效应，直接灰飞烟灭了啊……但我觉得小钱钱可以让我鼓起勇气。”
夏洛特苍蝇搓手的谄媚模样却让希露菲放下了最后一丝戒心，只要能投其所好，就可以建立合作关系。夏洛特这种爱财如命的小女孩很好搞定。
“放心，”希露菲露出满意而又温和的笑容，“深潜者的外壳可以隔绝魔素，不会引发普罗米修斯效应，在任务决定之后我会帮你申请一笔补贴，这个是一大笔钱，而且不走明路，专门给你的。”
听到有外快拿，夏洛特适时的露出了欣喜地表情，是自己看上去就像一个爱财又不太聪明的小女孩。但是她心中的算计可不小，要知道她可以直接驾驶魔动甲胄潜入虚空之海，如果下面有什么值钱的东西，只要记下坐标，她趁着晚上可以自己下去捞。
就像希露菲说的那样，深潜者的操纵系统和游隼并没有本质区别，区别只是多了一些功能而已，比如四肢的展开机构和大量照明灯。夏洛特没费什么劲就操纵深潜者站了起来，在机库里来回走了一圈，表示自己已经熟悉了这台机甲，随时可以执行任务。
“很好，我们开始吧。”
随着希露菲一声令下，幽谷基金会的技术人员立刻忙碌起来，所有人迅速各就各位，伴随着液压系统动作的噪音，机库地板居然打开了一个舱门。夏洛特透过主监视器看着脚下的虚空之海，画面边缘有点模糊不清，看来幽谷基金会的光学系统质量不怎么样啊。
“连接‘脐带’，开始起吊作业。”
耳机中传来技术人员的声音，伴随着轻微的振动，夏洛特发现深潜者被吊了起来，一根又粗又长的电缆也插在灵子炉上方的接口处，主监视器的视野一阵晃动，看来又有新的视频传输通道被连接上了。
“夏洛特，能听到吗？”希露菲的声音传来，“这次我们只是让你熟悉一下设备，并不会真的把你直接放到作业深度，如果你感到害怕或者有其他什么不舒服的地方，我们会立刻把你吊上来。”
“收到，我会尽力而为。”
“祝你好运。”
魔动甲胄开始下降，夏洛特操纵主监视器观察四周，很快就看到了停在不远处的北风号。在虚空之海上并不存在“抛锚”这个概念，再加上周围没有任何参照物，浮空船要想停在原地其实挺困难的。北风号的姿态控制推进器很好的稳住了船体，可见操舵手的的技术相当厉害。
白色的云雾涌动起来，转瞬之间吞没了视野，夏洛特立刻打开了周围的照明灯，主监视器的视野中出现了灰蒙蒙的雾霭。随着深度的增加，周围的光线越来越暗，最后只剩下一片深灰色。
“现在深度是150米，夏洛特感觉如何？”
“没有任何异常，”夏洛特回答，“反倒是……挺新鲜的。”
“很好，”希露菲的声音透着一丝欣喜，“技术人员正在检查机体状态，如果你感到害怕或者出现其他状况，我们立刻就把你拉上来。”
“谢谢希露菲姐姐关心。”
在恰到好处的时机卖了个萌，夏洛特顿时收获了一波好感，毕竟她现在的外貌可是一位非常漂亮的16岁少女，没有人能拒绝美少女。
“机体状态良好，”希露菲问，“还能继续吗？”
“稍等一下，”夏洛特放出一道神念，“我觉得，还能再下降50米左右。”
“好，我们继续。”
深潜者再次开始下降，此时神念的余波也反射回来，夏洛特发现下方居然有一座山，不，是一座浮岛！它静静的悬浮在虚空之海的位面层下面，到处一片死寂。
卧槽！啥情况！
初来边境空域的时候，夏洛特曾经听一位老人讲过，这片空域本来有8座岛，但是因为300年前的一场浩劫，现在只剩下了四座。当时夏洛特只觉得这老头喝多了，可是现在她真的探测到了一座浮岛，而且这座岛还悬浮在虚空之海的位面层下面。
简直太不可思议了。
