“混、混蛋！”
当至少六根粗大的触手同时朝着他拍下时，就算是玄英也露出了吃力的神色——这倒不仅仅是因为这些玩意儿对他自己所构成的威胁，更糟糕的是，他很快就意识到，自己在应对这些玩意儿时，能够做出的选择并不太多，尤其是不能随便闪避。
毕竟，在他脚下可是镇上的医疗所。虽然里面现在没几个病人，但如果放任这些势大力沉的玩意儿砸上这座强度非常存疑的古老建筑物，接下来会发生的事仍然令人不寒而栗。即使脑袋轴得像根木头、整天都毫无缘由地找李弘的麻烦，但作为军团里的“勇者”，这点责任心他还是有的。
在触手砸下来之前，玄英的大剑砍断了其中三根，但第四根打中了他右侧的肩甲，让他失去了平衡。在跌倒的同时，另外两根触手直接挥向了他缺乏防护的躯干部位，眼看就要将他打得骨断筋折，但却在最后一刻止住了去势。
因为一把闪烁着淡金色光晕的细剑已经同时刺穿了它们，看上去活像是过去街边摊上出售的鱿鱼须。
“呼，赶上了。”在横向使力之后，李弘手中的茜尔绯德轻而易举地切断了那两根触手。
当然，她这话可不仅仅是“赶上了时机、没让后宫混蛋被打断腰”的意思。事实上，更让李弘感到欣慰的，是剧情居然在第一天晚上就触发了！毕竟，如果每天晚上都要在玄英那混蛋的干扰下来这儿戒备，那可实在是麻烦至极。能尽早解决问题当然是最好的。
虽然是敌人，但还是多谢你了，触手怪！在两根触手全部被斩断后，李弘在心里自言自语道。不过，她旋即发现，这些触手似乎有些蹊跷：它们的内部并不像头足动物的触手一样充满了强力的肌肉组织和体液，反倒完全是空的！而外面的壳体则由无以计数的细小“丝线”层层叠叠编织而成，厚度甚至不足一毫米！在观察了一小会儿之后，李弘意识到，这些材料似乎有点像是碳纳米管，结实、坚硬，但却没什么重量。
“从没见过这么古怪的玩意儿。”在爬起来后，玄英完全没有道谢的意思，就仿佛刚才李弘只是做了她该做的事情一样，“嗯，就我看，这应该不是‘浪潮’的一员，而是由过去的人造设备遭到侵染后形成的个体敌人。”
“我想也是，”李弘点了点头，“而且这显然不是它的本体。”
就在两人说话的同时，枪声和爆炸声同时在这座废弃小镇的多个角落中爆发了出来：至少有十多条这样的空心触手突然从地下伸出，四处挥打破坏，看上去像极了李弘过去在水族馆里看到过的花园鳗。
只不过，那些以有机物颗粒和小型浮游生物为食的小鱼可不会如此凶猛好斗，更不会把人像是玩偶一样随便卷起来并且乱抛。虽然辅助军士兵的武器也能对这些触手造成一些损伤，但不幸的是，除非像李弘和玄英刚才那样将它们完全切断，否则就无法在短时间内让这些玩意儿失去威胁性。
“我们得赶紧把它的本体找出来！”李弘拉住了奥菲莉亚的手，与她一同飞离了楼顶。虽然仍旧害怕得浑身颤抖、牙齿打战，但至少，这位特待生没有像在开学测试时那样，因为恐惧而连怎么浮到空中都忘记了。在飞行的过程中，她甚至用战斗手枪朝着离自己最近的几条触手进行射击……而且居然打中了两发。大口径手枪弹的爆炸在触手表面开出了两个大洞，露出了内部的空腔，看上去诡异至极。
“干得漂亮！”虽然这种级别的射击成绩以战斗天使的标准就是不及格，但李弘还是努力挤出了一个笑容——不管怎么说，能够蒙中几发，总比之前那种堪称完美的人体描边要强得多了！
“太糟糕了！奥菲莉亚同学！你是怎么练习的？！”与李弘不同，玄英反倒露出了强烈的失望之色。他一边挥剑砍断那些留下了弹孔的触手，一边用恨铁不成钢的语气吼道，“我们不是教过你吗？对圣战天使而言，射击是最没有天赋的人也能轻易做好的事情！你只需要静下心来，集中注意力控制瞄准环锁定，剩下的事情会由火控系统自己替你做好！唯一的要求只是不要慌乱！你连这也做不到吗？！”
“别指责她了！”李弘挥剑卸下了一根从下方钻出的触手的上半段，又拉着奥菲莉亚躲过了另一根触手的强袭。不幸的是，这根触手旋即击中了位于她们身后的一处简易岗楼，将刚刚爬上去，正打算用架设在那儿的重机枪还击的两名辅助军士兵打飞了出去。好在，玄英及时地在空中加速截住了那两人，这才让他们没有因为坠落而当场丧命。
“我可不是在指责，这是教导！”在将两名伤兵丢给仓促逃出医疗所的卫生兵后，玄英答道，“奥菲莉亚和你不一样，她以后可是这个世界的希望！作为军团里的勇者，我当然有义务教导她！”
希望？
在听到这个词时，李弘愣了一下：虽然在所有小说里，像奥菲莉亚这种天赋异禀的特待生总是注定要在未来干出一番大事业，但至少在这个当儿，她的同学们应该还不至于意识到这点——对他们而言，奥菲莉亚只是个不知为何拥有约等于“羽林”家格的潜力，但却因为缺乏相应的前期教育和训练而连基础技能都非常生疏的新生，如果不是因为玄英和他的后宫成员总是护在她身边，甚至有可能成为其他学员嘲笑和欺负的对象。
为什么这个后宫混蛋会这么笃定地认为，奥菲莉亚会成为“世界的希望”？
难道说……不会吧，难道这家伙也是……
“玄英先生，请问你知道‘布拉柴’号吗？！”在犹豫了一瞬间后，李弘大声问道。
“呃？”在听到这个问题时，玄英的动作迟滞了一下，结果险些被两根触手呈“X”型拍扁在马路上。好在，一支长枪和一把长剑同时出现，一左一右地劈断了那两根触手——在经历一番混战之后，这家伙的后宫成员们总算杀到了他身边，并及时地为他解了围。
“我……我从来没听说过什么‘布拉柴’号！”在拉着由良的手站起来之后，玄英一边朝着刚才出手相助的凯瑟琳和奥黛丽点头表示感谢，一边大声答道，“那是什么东西？是什么暗号吗？！”
“不……没什么。”虽然有些遗憾，但李弘还是连忙结束了这个话题，同时挥剑逼退了一根触手——在被圣战天使手中的兵刃接连斩断之后，这些触手也开始学精了。一旦遭到真正的威胁，它们往往会在被斩断之前迅速退缩，以惊人的速度消失在地下。
“这些玩意儿究竟是怎么回事？！”在连续几次扑空之后，李弘恼火地问道。
“这些东西都不是怪物的本体的说。”由良说道。由于无法使用圣战天使的主武器进行肉搏，枪械射击的用途又不大，这位玄英手下的情报官现在索性飞到了触手够不着的高度，开始认真进行观察，“它们在利用地面上的砂石作为掩护移动的说。”
“这我知道！”李弘又挥剑逼退了一条触手。由于在建造时就没打算建成永久性定居点，这座小镇里根本没有表面硬化的铺装道路，所谓道路就是用碎石和沙土铺成的。经过数十年废置，这些沙土已经相当松软，相当适合作为触手袭击的掩护，“本体在哪？！”
“已经找到了的说，在——呀！”由良突然爆发出了一声尖叫，然后仓促做出了一个规避动作：一枚辅助军士兵发射的火箭弹刚好从她刚才所在的位置飞过，差点就直接命中她的胸口。
要是那样的话，就算是圣战天使，也注定难逃一劫。
“这……奥菲莉亚同学，当心！”还没等李弘搞明白为什么由良会遭到自己人的射击，更多的大口径机枪弹和火箭弹已经劈头盖脸地飞向了李弘和奥菲莉亚的方向。
与圣战天使的枪械发射的、主要以对付黯霜怪物为主的特制弹药不同，辅助军装备的常规枪械虽然没法彻底“杀死”黯霜怪物，但射速更快、侵彻效果更强。如果换成普通的圣战天使，多半会直接被这一片弹幕直接打成筛子，万幸的是，李弘手里还有一张牌。
“无垢之盾！”
虽然严格来讲，使用这些技能并不需要大声喊出来。但自从尝试过几次之后，李弘已经意识到，这么做可以更好地帮助自己集中注意力，从而让天使装备更为准确地实现自己的意图。随着一片紊乱的、只持续了几毫秒的重力场在李弘身边产生，能直接对她和奥菲莉亚构成威胁的子弹全部偏离了原有的弹道，而两人也趁机会迅速俯冲，逃到了相对安全的位置。
“刚、刚才那些人为什么要攻击我们？”奥菲莉亚惶恐不安地问道。
“恐怕，他们并没有攻击我们。”在扭头朝自己先前所处的位置瞥了一眼后，李弘答道，“他们大概看到了……别的东西。”
