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告别氏族联合公会，走到大街上，
安亚不断琢磨临出门前半精灵接待员小姐姐的告诫。
以前还在白银氏族，所以艾尔芙想着那应该是身为氏族上位眷属们才该考虑的事就没说。
但现在安亚已经决定离开白银，事情就不一样了。
明面上，猎杀暴陆枭的委托接取方是白银氏族没错。
暗地里，除了「白银」之外，盯着暴陆枭的人还有很多。
敌对的氏族、阵营势力以及赏金猎手等等；
更别说还有其他想以此打击白银氏族或者别有用心的人......
「.....听好咯，安亚。我理解你想要把没有实现的目标尽力完成的心情，可是不管怎样都千万要小心。一定要记得——」
“——「冒险者不可以冒险」...么？”
不自觉地，安亚自言自语咀嚼起艾尔芙小姐的叮嘱。
那是她常挂在嘴边的话。
看似矛盾，但说白了不过是提醒「不要莽撞，防止意外」的意思。
虽然听了不下一百次了，
但面对那副一丝不苟的严肃表情和充满着认真的翠绿眼瞳，安亚根本不敢把她的话当耳旁风。
不过，就算是要冒险，也得先把手头的活干了。
信件和药剂匣子还没送到。
联合会规定，公会只能为氏族之间的通信代为转寄邮件。
而这回不是帮「白银」跑腿，安亚只好自己走一趟。
拿着艾尔芙给的地址，一路往希瓦凡城的东面——「旧炉码头」的所在行进。
平整宽敞的青砖大街逐渐被碎石瓦砾简铺的小道取代。
细窄的旧路通路尽头，取而代之出现的是只能用杂乱来形容的空间。
层层叠叠民房、栉次鳞比的台阶、无限延伸的巷廊。
迷宫一样的路径蜿蜒曲折，时而平坦空旷，时而狭不容足。
比起「湖心庄园」所在的海央中心区，旧炉码头应该属于港城的平民阶级居所。
以往作为随从只是跟「白银」的大小姐们一同行动，
安亚几乎没怎么来过这里。
眼下连个必要的路牌标示都没有。
赤红氏族的「炎灰街」...究竟是在哪里？
安亚从口袋里拿出信，再次确认一下地址。
找个路人问问看吧......
下一秒，手中的信不翼而飞。
被顺走了。
“喂！等等！”
抢走信封的不是什么歹徒小偷混混恶霸，而是一个不知道哪家渔户的小孩子。
破衣烂衫的七八岁熊孩子，光着脚丫邋里邋遢。
也许是安亚焦急的声音挑起了他的兴趣，那熊孩子竟然还特地站在原地，回头扯眼皮扮了个鬼脸。
安亚忍住冲动，好声好气地讨要：
“小孩哥，那不是玩具。你要是想要信笺上的羽毛的话可以拿去玩，但信得还给我。”
“嘻嘻。”
孩童笑容中充满着天然的顽劣秉性。
他完全不顾安亚难掩阴沉的脸色，转身就跑。
“——喂！站住！”
也不管突然间的叫喊会引来多少惊诧的目光，安亚铆足了劲开始追那个熊孩子。
那是愈术师——希黛拉小姐交代的，至少这第一件工作不能搞砸。
白发的少年追着熊孩子沿街一路跑下去。
讲道理，安亚自觉体力再怎么一般，在长跑上都应该能追得上一个不过七八岁小屁孩吧。
可是在狭小的街道上，晨间忙碌人潮拥挤。
更小的体型有着便于穿梭人群中的优势。
一路追着小男孩跑，街上不明状况的人们，似乎都是抱着一种看热闹的心情，或是讶异，或是起哄。
如同年长一些的哥哥撵着年幼的弟弟在街上玩耍打闹。
街市上的人都对此司空见惯似的。
路人们为安亚让开路以后，又该叫卖的叫卖，要路过的路过。
眼看那熊孩子跑到街侧路口的小巷，害怕跟丢了他的背影，安亚更不顾一切地加快速度。
——不是，这小孩怎么比魔角兔还能跑？
如果一直往下跑，在这个人生地不熟的地方指不定会跑到哪里去.....
可是管不了那么多了。
大口喘出粗气的时候，已经跟着熊孩子跑进小巷。
先是沿着笔直的巷道紧追，而后是不停地转弯。
气人的是，那熊孩子仗着对这附近街道的熟悉，每次在巷道口都像是怕身后的白发少年跟丢了似的，
每次拐进岔口消失之前，都特意停下脚步等一等安亚。
还做出鬼脸。
——他是在存心逗人玩吧？！
“不要、不要跑了！我没空，也没心情和你玩！！！而且那也不是用来玩闹的！”
安亚说话的声音上气不接下气，不过那熊孩子应该是有听到。
接着转过不记得第几条巷弯以后，熊孩子站在胡同的中间，终于停下脚步。
“喂…差不多，得了……”
安亚已经累得要手撑着膝盖才勉强站住。
再看那熊孩子，居然还十分有余力的样子，脸不红气不喘。
像是宣示在这次赛跑行动中胜出，他亮出从安亚手里面抢跑的羽毛信封，转身往胡同侧边的墙面一走去。
——那里有一扇门。
是回到他家了吗？
如果是那样的话，向他家大人说话会比较方便。
捏麻麻的等着屁股开花吧小鬼。
安亚赶忙跟上去，追着小男孩在初升朝阳下被拉长的影子，走进巷道墙中间的院门。
奇妙的是，踏进门槛的一瞬间，像是刚刚睁开眼一样。
视线从朦胧到清晰，直到发现自己站在一个院子里，方才回过神。
这里坐落着一个小巧精致的石屋院落。
回头一看，敞开的大门就在身后，前方是主人房。
古老青石板的地面上，陈设只有一对伴桌藤椅而已。
座旁的常青藤顺杆向上，织成遮阴纳凉的大棚伞。
置身于港城贫窟民户的景象中，却有种踏入童话的梦游仙境——恍如隔世的错觉。
“你好。”
藤椅上坐着一位红色的女性。
几乎是安亚察觉到自己与对方目光相接的同时，她率先开口。
“你好...啊不对——冒昧打扰。”
意识到擅入别人家里却没打招呼，安亚下意识低头。
对必要礼节方面，在「白银」呆了那么久算是养成了刻在基因里的习惯。
“不用紧张，或者说...冒昧的是我。”
红衣女人慢慢从椅子上起身，语意间微微带笑：
“因为——是我把你请过来的。”
