塔儿妮的首席大将军就任仪式，终究还是在万众瞩目之下，于魔王城席尔瓦伦斯最宏伟的宴会厅——「万魔殿」中，拉开了帷幕。
穹顶之上，由无数魔晶石构成的吊灯散发着幽紫色的光芒，将厅内的一切都染上了一层神秘而又威严的色彩。长长的宴会桌上铺着天鹅绒的桌布，摆满了来自魔界各地的珍馐美味与醇香佳酿。魔王军中所有排得上名号的文臣武将，此刻都已齐聚一堂，他们或低声交谈，或默默饮酒，但所有人的目光，都有意无意地瞟向那位于宴会厅最上首的主位。
魔王谢莉丝亲自主持了这场仪式。她身着一袭简约却又不失威严的黑色礼服，从华贵的宝座上缓缓站起，手中端着一杯盛满了血红色酒液的高脚杯。
「诸位。」
她一开口，整个嘈杂的宴会厅瞬间便鸦雀无声。所有魔物都以敬畏的眼神，齐刷刷地向着他们的最高统治者看去。
「今日召集各位前来，想必大家心中都有数。没错，今天的主角，就是我们魔王军新一任的首席大将军——塔儿妮。」
谢莉丝的目光扫过全场，最终落在了主位上那个正襟危坐、紧张得连触手都有些微微僵硬的粉发少女身上。
「虽然大家对她早已不陌生，但孤还是要在此重申。从现在开始，她便是与塔瓦鲁参谋并列，整个魔界里仅次于孤的存在。也就是说，她，是你们所有人的上司。她的命令对你们来说，就是必须遵守的军令。日后，要多多服从她的安排。不可忤逆。」
「遵命！我等必将遵从大将军大人的命令！」
众部下们异口同声地高呼，声浪几乎要掀翻整个宴会厅的屋顶。
谢莉丝满意地点了点头，然后将目光转向了今天的主角。
「来，塔儿妮。发布你作为首席大将军的第一道命令吧。」
瞬间，所有人的目光都聚焦在了塔儿妮的身上。她非常害羞，甚至连端着酒杯的手都在不受控制地微微颤抖。她能感觉到无数双眼睛正盯着自己，那些眼神里包含着敬佩、警惕、生疏，甚至还有一丝难以掩饰的恐惧，唯独没有她最渴望的那种——想要真心接纳她为「朋友」的情绪。
是啊，这也难怪。谁会想和一个「怪物」做朋友呢？就算在那些刀头舔血的魔物们眼里，塔儿妮也是一个不折不扣的「怪物」。
她本想说「希望……希望大家能和我做朋友」。但是，在这样庄重的场合，在这样令人窒息的威压之下，这句话无论如何也说不出口。那份源自灵魂深处的胆怯与不自信，让她在恐慌之下，还是选择了最保守、也最不会出错的命令。
「那……那么……大家……干杯吧……」
「噢噢噢噢！！」
她那胆怯的声音，几乎要被宴会厅内壁炉里燃烧的火焰声所淹没。
然而，对于那些早就想开怀畅饮的部下们来说，这无疑是天籁之音。他们立刻爆发出震天的欢呼，服从了这位新任大将军的第一道命令，开始畅饮起来。
唯独一人，坐在角落里的塔瓦鲁，从始至终都一语不发，也没有举杯。他只是沉默地、面无表情地看着眼前的酒菜，仿佛眼前这场为自己妹妹举办的盛大庆典，只是一出与他毫不相干的、无聊的闹剧。
这时，一个长着蛇尾的魔物端着酒杯，凑到了塔瓦鲁的身边，满脸堆笑地奉承道
「恭喜参谋大人。这下您和您的妹妹都成为了我魔王军的大人物了。今后还请您多多关照我们啊！哎呀，您能有这样出色的一位妹妹大人，实在是令我等羡慕不已啊！」
「.....」
然而，塔瓦鲁却缓缓地抬起头，用那单片眼镜之后的、冰冷的眼神，淡淡地瞥了他一眼。
那一眼之中，没有任何言语，却包含了足以冻结灵魂的杀气。那眼神仿佛在无声地警告他：闭上你的嘴。
那个魔物瞬间背脊一凉，脸上的笑容僵住了，冷汗从额角滑落。他悻悻地、不敢再多说一个字，灰溜溜地退了下去。
♦
塔儿妮那边，许多魔物正排着队，依次向这位新上任的首席大将军献上祝福。
「塔儿妮大人，恭喜您！」
一位身材魁梧、独臂的年老魔物率先走上前来，他正是已经退休的前任大将军卡隆。
「老夫早就说过，您的力量远在老夫之上。由您来接替我的位置，老夫心服口服。魔王军的未来，就拜托您了。」
「不……不敢当，卡隆将军……」塔儿妮慌忙地回应着。
紧接着，一位身披紫金铠甲的龙族魔物首领也郑重地向她行了一礼。
「塔儿妮大人，请允许我代表龙之乡全体族人，再次向您表达最诚挚的感谢。上次我们龙之乡的叛乱的事，真的受您照顾了」
数年前，在龙族魔物的故乡：龙之乡中发生了内乱，反对派的首领——一头狂暴的黑炎魔龙异常强大，就连龙族内部都找不到能与之抗衡的高手。就在龙之乡险些因此崩坏的时候，幸得偶然路过，只是来派送文件的塔儿妮出手相助。她轻而易举地就终结了那个叛徒的性命，为那场惨烈的叛乱画上了句号。
也正是从那一天起，‘塔儿妮大人的触手只需要轻轻一卷，就能把最上位魔龙的头颅硬生生拔下来’的传说，便开始在军中流传。
「请您放心，今后，我魔龙一族必将与您所领导的触手魔物一族，继续保持最良好的同盟关系。」
「啊……那个……其实……」
对于这些如雷贯耳的赞美与感谢，塔儿妮只能尴尬地、不知所措地依次应对着。但她的内心中，却充满了难以言喻的恐惧与痛苦。
她当初杀死那个发起叛乱的魔龙首领一事，确实存在。但那根本不是什么「偶然路过送文件」，更不是她本就想要那么做的。不知何时开始就以讹传讹了。
那时的她，根本不是去龙之乡执行什么任务，只是想去探望自己的一个同学，一个她学生时代唯一的朋友。然而，她的那位女性龙族好友，却因为叛乱的关系被卷入了混战之中，当塔儿妮找到她时，她已经奄奄一息。
愤怒的塔儿妮，平生第一次鼓起勇气，去找那个罪魁祸首要个说法，想告诉他「把无辜的平民也卷入战争之中是错误的」。却不想，对方不仅不听她的劝说，甚至因为嫌她碍事，而要当场杀死她。
塔儿妮在极度的慌乱与恐惧之下，只是用触手本能地进行了抵抗……然后，那个曾经不可一世的魔龙首领，就变成了一具冰冷的、扭曲的尸体。就连他手下的叛将们，也无一幸免地死于塔儿妮之手。
即便当时塔儿妮已经是「四天柱」之一了，但那也仅仅是挂名而已，她从未真正参加过任何一场战争。对于亲手杀死他人一事，她感到了深入骨髓的后怕与罪恶感。那之后，她甚至不敢再去面对自己那位幸存下来的同学。这对本就渴望友情的塔儿妮来说，无疑是沉重的打击。
就在她即将被这份心理阴影彻底压垮，崩溃的时候，出面鼓励她、安慰她、帮助她走出阴影的，正是魔王谢莉丝。
也正是为了回应谢莉丝的这份期待与信任，当谢莉丝询问她「是否愿意担任下一任的首席大将军」时，虽然她内心无比紧张、无比害怕，但还是承应了下来。
不过，与此同时，塔儿妮想要成为大将军，也是希望……能够得到另一个人的认可……
想到这里，按照顺序，下一个该向塔儿妮致辞的魔物，就轮到了塔瓦鲁。
不知何时，塔瓦鲁已经悄无声息地站到了塔儿妮的面前。看着似乎正沉浸在自己思绪中的塔儿妮，塔瓦鲁轻轻地咳嗽了一声。
「嗯...」
这声轻咳，像一道惊雷，瞬间将塔儿妮从回忆中惊醒。她急忙抬起头，当发现塔瓦鲁就近在眼前时，她下意识地、带着一丝欣喜与失措，惊叫出声。
「哥，哥哥！？」
原本塔儿妮以为哥哥不会来参加这次的仪式的，没想到却就在自己的眼前。也许能够趁此机会，对哥哥说一些一直藏在心底的话...塔儿妮不禁如此期待。
但是，塔瓦鲁没有回应这句「哥哥」。他只是用那双冰冷的、不带任何情感的眼睛，冷冷地注视着塔儿妮，随后，用一种极其生硬、极其客套的官方语气，缓缓说道：
「恭喜您上任，塔儿妮将军。希望在未来的日子里，我们能够齐心协力，联手为陛下的霸业开辟道路。您的武勇和我的智谋，都是陛下不可或缺的重要能力。但是将军阁下，您这样在重要的场合心不在焉，可不是一个好习惯。希望您在真正的战争之中，在面对敌人的时候，也不要像现在这样容易走神。」
听了哥哥的话，塔儿妮心中的那点欣喜瞬间便被冰冷的失落所取代。她明白，他显然没有在以「兄长」的身份对自己讲话，而是以一个「同僚」的身份，在对自己进行敲打和警告。
塔儿妮虽然内心无比伤心，但还是强撑着，学着他的样子，用同样客套的语气回应道：
「我……我知道了，参谋阁下……我会注意的。」
随后，塔瓦鲁便头也不回地甩手离开了，没有再多看她一眼。
……
很快，所有参会的魔物干部们都依次向塔儿妮打完了招呼。在谢莉丝的安排下，酒宴继续进行。干部们继续吃吃喝喝，而塔瓦鲁则很快就以「还有紧急公务在身」为由，向谢莉丝申请了早退。
谢莉丝看着塔瓦鲁，心里也明白，他毕竟还是来了，也为妹妹撑了场面，致了辞。再多加为难他也不太合适。于是，她便准了塔瓦鲁的请求。
但是塔瓦鲁提出早退时，也是当着塔儿妮的面说的。塔儿妮心里当然清楚哥哥这么做的意图。不免垂下了头。
看着身边那个明显有些消沉的塔儿妮，谢莉丝不得不打圆场，毕竟是她要塔瓦鲁必须出席的。
「别往心里去。你哥那家伙其实心里也为你感到开心的。但是你们毕竟一个是首席将军，一个是首席参谋，都是我魔王军的最高指挥官。他在这种公开场合说些官话也是在所难免的，毕竟那么多部下都在看着。他不是故意想疏远你的。」
「……我知道，陛下……」
塔儿妮嘴上这么说，但那低垂的眼帘和微微颤抖的嘴唇，还是难掩她内心的伤心之情。
「.....」
塔儿妮没有做错任何事，是塔瓦鲁单方面地、刻意地让自己的妹妹在如此重要的场合难堪。这一点，谢莉丝非常清楚。但她也不好简单地把所有责任，全都归结于塔瓦鲁。
毕竟，谢莉丝也非常清楚，塔瓦鲁，曾经在他们家族的继承人之位的争夺战中，彻底地、屈辱地输给了塔儿妮。
身为长男的他，天生就没有任何战斗方面的才能，从小都被父母、被亲族所轻视。即便他从小就展现出了远超常人的、强大的分析，学习，观察和推理能力，拥有极高的智商，却也不被那个崇尚力量的触手魔物一族所认可。而他的妹妹塔儿妮，却是触手一族百年难遇的奇才，被誉为史上最强的触手魔物。
儿时的塔瓦鲁，一直都活在妹妹那耀眼夺目的阴影之下，不断地被人拿去和妹妹进行比较，被人讽刺是「不如妹妹的无能肉块」。理所当然地，在他们的父母去世之后，家族的继承人之位，也成了塔儿妮的掌中之物。
而塔瓦鲁，则在那之后，彻底与自己触手魔物的身份、与自己的家庭划清了界线。为了避免再被拿来和妹妹比较，他专攻政治与谋略，甚至不惜用秘法切掉了自己身上那些象征着家族血脉的触手，换成了双腿。最终成为了魔王谢莉丝最得力的谋臣，完全靠自己的头脑，获得了如今的地位和尊重。
但是现如今，那个他一直避之不及的妹妹，再次出现在了他的人生之中，并且和他并驾齐驱，享受着同样的地位和赞美。这样一来，被人拿来和妹妹对比，被人讽刺……这些对塔瓦鲁来说如同心理阴影一样的惨痛过往，恐怕会再一次浮现于眼前。
塔瓦鲁对于妹妹的成就与地位，自然是不想承认的。塔儿妮几乎没有怎么努力，就轻而易举地获得了和自己相同的地位，这对不懈努力至今，甚至不惜自残的塔瓦鲁来说，一定是巨大的、难以接受的打击。
就连谢莉丝也不禁在想，自己这样的安排，是不是有些过于草率了。她原本是想通过彰显塔儿妮与塔瓦鲁这对兄妹，作为武将和谋臣共同辅佐自己的和谐景象，来壮大魔王军的士气。但对于这对触手兄妹来说，这可能是完全的反效果。
自己之前对塔瓦鲁诉说的任用塔儿妮的理由固然有谢莉丝自己的道理。但这样做就一定是十全十美的吗....？如今也很难下定论了。
作为最后的犹豫，谢莉丝再次问向塔儿妮。以其他人都听不到的耳语悄悄地确认道
「...这样真的好吗？塔儿妮。虽然是我叫你当这个大将军的，但是你还有最后一次反悔的机会。我知道你不喜欢斗争，不想看到他人受伤。如果你真的从心底厌恶这个工作的话，那就拒绝掉吧。现在还来得及。你只要说一句‘我不想做’，那我可以立刻收回成命，另选他人。」
塔儿妮思索了一下，她看了一眼不远处正在高谈阔论的将军们，又想起了刚才兄长那冰冷的眼神。但最终，为了谢莉丝，也为了今天这场盛大的宴会，她还是咬了咬牙。
「我，我不放弃！」
她的声音虽然还有些颤抖，但眼神却无比坚定
「这是我能想到的，能够最好地辅佐陛下的方法！陛下您如此信任我，才给了我这样的身份，我一定不能辜负陛下的期待！即便……即便我确实有些不太喜欢看到暴力的场面……但是，只要陛下一声令下，无论是谁，我都会将他杀死！」
「......这样啊」
看着这个天真无邪、善良内向的少女，为了自己，不得不说出「杀死别人」这种违心的话语，本该作为魔王而为部下的忠诚而感到开心的谢莉丝，此刻也多少感到了一丝愧疚和不适。
但是，既然塔儿妮已经做好了觉悟，谢莉丝也不会再辜负她的这一片忠诚。
「既然如此，那么你就加油干吧。首先是兵法。我上次叫你读的兵法书，过两天我要抽查你的理解程度哦」
「是！」
确认了塔儿妮不会反悔之后，谢莉丝便将这次就任宴会继续了下去。把酒杯送到嘴边，仰头喝下一口红酒。
......
那一刻，一个新的念头在谢莉丝脑子中浮现出来。
塔瓦鲁是自己亲自任命的首席参谋，塔儿妮也是自己亲自任命的首席大将军。那么谢莉丝自己，自然就有承担这两个决定后果的责任。
如果塔瓦鲁和塔儿妮的关系不好的话，那么，就由自己这个魔王，来亲自修复这对兄妹的关系，让他们恢复成那对曾经要好的兄妹就好了。如果他们之间有什么矛盾，有什么误会，那么只要将它们解除掉就好了。亲人之间没有什么话是不能说的。也没有什么坎是迈不过去的。亲人之间的牵绊，绝不会那样脆弱。
谢莉丝相信，自己一定能够让这对兄妹再次握手，共同欢笑。
到那一天，才是魔王军的军心彻底稳固，再也无法被撼动的那一天。
从这时开始，谢莉丝便在自己的脑海中，悄然开始了那漫长的、名为「塔瓦鲁兄妹感情修复计划」的全新篇章。
