「好的喵！大家都换好衣服了吗？第一届魔王城女子睡衣派对，正式开始喵！」
凯特轻松而又欢快的语调，在魔王城的第一战略会议室内响起。引来一片清脆的掌声。
平日里，这里是魔王与将军们商议策略、决定国家存亡的严肃场所。黑曜石圆桌上总是铺满了军事地图，空气中弥漫着铁血与严肃的气息。
然而今晚，这里却被粉红色的结界彻底攻陷了。
原本冷冰冰的会议室此刻铺满了柔软的羊毛地毯，角落里堆满了抱枕和羽绒被。空气中飘荡着薰衣草的香气，那是助眠用的高级香薰。
聚集在这里的二三十名年轻女性魔物，全都褪去了平日里的制服与铠甲，换上了各式各样宽松可爱的睡衣。
这就是凯特利用自己的号召力与人脉，所召开的「女子睡衣派对」的一个侧面。
而在人群的最中央，有两位最为显眼的存在。
「……虽然早就被告知了，但穿成这样坐在会议室里，感觉还是很奇怪。」
魔王谢莉丝盘腿坐在一块巨大的天鹅绒软垫上，有些不自在地拉了拉衣领。
她穿着一套黑色的丝绸睡衣，虽然款式简单，但那顺滑的面料完美地勾勒出了她完美的身形。最引人注目的是，她今晚罕见地取下了那根标志性的发带。那一头黑色长发随意地披散在肩膀上，少了几分平日里的凌厉与霸气，却多了一种令人移不开视线的慵懒与平易近人。
「不会呀，陛下这身很好看....」
坐在她身边的塔儿妮红着脸说道。
这位大将军今晚的装扮则充满了年轻女孩的风范。她穿着一件带有兜帽，似乎是兔子造型的容貌睡衣，那十二根平日里令人畏惧的触手，此刻都被特制的绒布套包裹了起来，看起来就像是一堆巨大的长条抱枕，软绵绵的毫无杀伤力。
经过上次的女仆咖啡厅活动，大家已经完全接纳了这两位顶级上司作为「少女心同伴」。就算她们出现在这里，也不会让这些少女们感觉恐惧或是尴尬了。
「咳咳！各位姐妹们，注意听讲喵！」
身穿豹纹连体睡衣的凯特跳上桌子，挥舞着手中的枕头，强行把大家的注意力拉了回来。
「上次在咖啡厅，本来人家是想搞个正经的恋爱研讨会的。结果不知道被谁带偏了节奏，最后变成了BL鉴赏大会……」
凯特幽怨地瞥了一眼谢莉丝。谢莉丝则心虚地移开了视线，假装在欣赏天花板上的吊灯。
「所以！今晚我们要拨乱反正！这次是正儿八经的『异性恋爱话题』喵！绝对不允许跑题！BL禁止！」
「诶——」
台下发出一阵失望的嘘声。看来魔王城内的腐女数量，比凯特想象中的还多。
「嘘也没用！好了，从人家开始打个样！」
凯特清了清嗓子，脸上竟然浮现出一丝少见的羞涩红晕。
「其实……人家一直挺喜欢我的副官的喵。」
「那个总是板着脸的黑猫族？」
有人惊讶地问道。凯特率领猫族的部队进行战斗，其中地位仅次于凯特的副官，自然也是一个猫族的男性。
「是啊。虽然他是个死脑筋，一点都不像我们猫族这么活泼，平时还老是唠叨人家文件没批完……但是，那种认真负责、还会默默帮人家收拾烂摊子的样子，真的很让人心动喵……」
凯特捧着脸，陷入了名为恋爱的粉色幻想中。
有了凯特的带头，大家的话匣子也打开了。
「我喜欢那种坏坏的恶魔，感觉很有征服欲。」
「我还是喜欢温柔一点的，能给我做饭的那种。」
话题很快转了一圈，最后不可避免地落到了塔儿妮身上。
「塔儿妮大人呢？您喜欢什么样的男生？」
「我、我吗？」
被点名的塔儿妮慌乱地摆动着被包裹的触手。虽然她有料到自己迟早会发言，但恋爱相关的话题对于塔儿妮这个心理年龄还未成年的小孩子来说似乎有些过于难以启齿。
「我……其实还没有什么明确的想法……而且我这副样子，应该没有男生会喜欢吧……」
「怎么会！塔儿妮大人这么可爱！」
一个魅魔像是想起了什么，坏笑着问道：
「说起来，塔儿妮大人之前不是说过想和哥哥搞好关系吗？既然是兄控的话，那应该会喜欢塔瓦鲁参谋大人那种类型的吧？」
「诶？不、不是的！我对哥哥……」
「而且啊，」
此时，另一个有些胆大的花妖精插话道
「塔儿妮大人和塔瓦鲁大人可是亲兄妹诶，是绝对不行的啦。从客观角度来看，如果要谈恋爱的话，应该是陛下和塔瓦鲁大人最配吧？」
「哈？」
正在喝茶的谢莉丝差点喷出来。她瞪大了眼睛，一脸「你们在说什么鬼话」的表情看着大家。立刻予以否认
「才没有。孤完全没有把塔瓦鲁当成是异性来看过。」
一直以来，谢莉丝都只把塔瓦鲁当成是「凑CP」和「搞创作」的好材料。没想到会有部下猜测自己和塔瓦鲁之间的关系。
「诶？真的吗？是不是因为陛下喜欢‘塔瓦鲁大人X某某人’的CP？」
「就算不提那个兴趣……孤和他只是纯粹的君臣。那种为了工作可以几天几夜不睡觉的男人，作为下属是满分，作为伴侣可是零分。不可能的」
谢莉丝摆了摆手，斩钉截铁地说道。谢莉丝已经是有夫之妇，正如库鲁伊深爱着谢莉丝而忠贞不渝一样，谢莉丝也从来没想过把自己的恋心托付给丈夫之外的人...而且就算是谢莉丝与库鲁伊邂逅之前，她也从来没有对塔瓦鲁有过一点点那方面的感情。她是君王，塔瓦鲁是参谋。在谢莉丝看来，仅此而已。
众人颇感意外。毕竟在外界看来，魔王与参谋配合默契，彼此信赖。甚至谢莉丝曾经离开魔王城长达数年之久，在这期间「陛下抛弃了我们」「我们应该推举新的领袖」之类的声音络绎不绝的情况下，塔瓦鲁坚持力排众议，拥护谢莉丝为王，自己承担下所有工作，耐心地等待谢莉丝的归来。甚至还亲自领兵平息了企图趁机谋反的将军的叛乱行为。等谢莉丝重返王座之后，他又果断地交出了所有的兵权和代理执行的权利。
这简直就是天造地设的一对职场搭档。这种情况下，就算摩擦出一些情愫也并不奇怪。但看谢莉丝的反应，她似乎不像是违心的掩饰，而是真的对塔瓦鲁没恋爱之情的样子。
这时，塔儿妮也弱弱地举起了手。
「那个……我也没觉得陛下适合当嫂子之类的……」
她看了看谢莉丝，有些不好意思地低下头：
「在我看来……陛下更像是……理想中的妈妈一样的存在……啊！实、实在对不起，陛下！我不是说您老了！我是说那种感觉……」
把君主视为母亲，这简直是大不敬。塔儿妮刚说完就后悔了，吓得瑟瑟发抖。
「无妨。」
但谢莉丝却并没有生气，反而露出了一丝柔和的微笑，伸手摸了摸塔儿妮那毛茸茸的睡衣兜帽。
「这并不是什么坏话。」
虽然没有对任何人诉说过，但谢莉丝实际上也不止一次在看着塔儿妮时，下意识地把她与兰雪的身影重叠，当成是另一个需要照顾的笨拙女儿来看待。
也正因这种超越了冰冷的君臣关系的感情与信赖，塔儿妮对谢莉丝的感情已经不只是忠诚，更上升到了崇拜和信仰的高度。而谢莉丝也能毫无保留地信任塔儿妮，将工作与任务，还有「首席大将军」这样重要的身份托付给她。
这种如亲人般的羁绊，或许才是魔王军最坚不可摧的磐石。
「不过……」
既然谢莉丝亲口否认了塔瓦鲁，那大家的好奇心自然转移到了新的方向。
「如果塔瓦鲁大人不是您的菜，那陛下到底喜欢什么样的男性呢？」
所有人都竖起了耳朵。这可是魔界最大的八卦，含金量堪比国家机密。魔王谢莉丝与参谋塔瓦鲁在这方面非常相似，都是几乎不会在部下面前表露「感情」的那种工作狂人。尤其谢莉丝这样强大到难以言喻地步的女性，到底怎样的男人才能入得了她的法眼呢？这很难不令人好奇。
「这个嘛……」
谢莉丝单手托腮，似乎有些苦恼。
她回想起自己那位正在精灵之森种地的丈夫——库鲁伊。在认识他之前，谢莉丝其实从来都没有考虑过自己的感情问题。被问到「喜欢什么样的男人」，谢莉丝也没有一个明确的指标和期望值。但她也确实爱着库鲁伊，因此只能在丈夫身上寻找一些特征和优点，在不公开「自己早已结婚生子」这种对魔界来说还为时尚早的重磅新闻的情况下回答问题。
「怎么说呢……不是孤自吹自擂，但在这个世界上，孤已经是站在顶点的存在了。无论是比孤更强大，还是比孤更有权有势的男人，都是绝对不可能存在的。」
谢莉丝淡淡地陈述着事实。
「所以，世俗眼中的那些所谓‘优质男性’，什么有钱的商会公子、强大的魔族战士、或者是身居高位的贵族，在孤看来，和路边的平民百姓没有任何区别。在孤的绝对力量面前，他们都是一样的平庸和脆弱。」
她顿了顿，眼神变得有些迷离，似乎透过虚空看到了那个笨拙却又真诚，本事不大但却有极强责任心的男精灵。
「如果硬要找的话……孤应该会找那种没钱、没权、甚至身体还有点弱的穷小子吧。」
「诶？！」
全场哗然。而谢莉丝则继续阐述自己的观点
「只要相貌顺眼，性格合孤的心意，能让孤感到安心……至于其他的，都不重要。」
谢莉丝嘴角勾起一抹玩味的笑意，半开玩笑半认真地说道：
「毕竟孤什么都有。如果对方什么都没有，孤大概反而会忍不住想要照顾他，主动给他钱花，帮他摆平一切麻烦，把他养得白白胖胖的…孤不需要他有任何特长或者能力，他开心就是最重要的」
目前库鲁伊的存在还不能让部下们知道，她只能这样说。但在谢莉丝自己的未来规划中，等她征服了精灵之森，把库鲁伊和孩子们接到魔王城之后，她是真的有这种打算的。用库鲁伊这辈子都没见过的山珍海味招待他，用库鲁伊想象都想象不出来的奢华服装打扮他...
「……」
会议室里陷入了短暂的沉默。
少女们面面相觑，脸上的表情从惊讶变成了某种难以言喻的复杂。
最后，一位阅历比较丰富的魅魔小心翼翼地举手提议：
「那个……陛下。恕我直言。您这种想法……在恋爱市场上，很容易吸引那种所谓的‘渣男’或者‘小白脸’哦。」
「没、没错！」
塔儿妮也拼命点头，一脸担忧
「我听说人类那边有很多这种坏男人，专门欺骗像陛下这样强大又心软的女性，骗钱骗色，然后一走了之！陛下，您一定要小心！」
凯特也显得有些忧心忡忡。在她看来，谢莉丝还真是一个没见过世面，对男人抱有不切实际幻想的「大家闺秀」。
「这种心态叫做‘圣母病’，是滋生废人男性的温床喵！」
「什么……？」
谢莉丝愣住了。
「渣男？小白脸？……孤？」
她指着自己的鼻子，深受打击。
「孤……会招来渣男？孤是……废人制造机？是吗？真的是这样吗？」
她的脑海中瞬间闪过库鲁伊那张憨厚的脸。
没钱？是。
没权？是。
体弱？也没什么战斗力。
靠老婆养？呃，虽然他很勤劳地种地，但确实是赚不了多少钱，谢莉丝每次回家，都会给他们留下一笔能用上几年的生活费....
「难道……库鲁伊他……也是渣男？小白脸？」
谢莉丝陷入了深深的自我怀疑，整个人都灰暗了，仿佛背景板上打满了阴影线。开始喃喃自语
「孤....孤没有看男人的眼光吗？」
「啊！陛下您别当真啊！」
见魔王真的受到了重击，甚至开始散发出一种名为「失落」的黑色气场，吓得女性魔物们急忙打圆场。
「也不一定啦！那是针对普通人的！陛下这么英明神武，一定能看穿渣男的伪装的！」
「对对对！我们相信陛下一定可以找到最好、最合适、真心爱您的王配殿下的！」
所谓的「恋爱话题睡衣派对」，最后还是以一种奇怪的方式跑了题....
♦
夜色渐深。话题又周转了几轮，也没有什么更有意思的新东西了。
哈欠声此起彼伏，大家也停止了讨论。今天是睡衣派对，所有女性们都在会议室里铺开了被褥，像是修学旅行一样挤在一起睡下了。
很快，均匀的呼吸声响成一片。
然而，在这一片安详之中，却有一个人始终没有睡着。
在会议室最边缘的角落里，一个红发的龙族少女睁着金色的竖瞳，死死地盯着不远处熟睡的塔儿妮。
她的爪子在被单下无声地收紧，指甲划破了布料。
……
几天后。
魔王城外的回廊。夕阳西下，将天空染成了一片血红。
塔儿妮刚刚结束了一天的军事会议，在与部下们告别后，正独自一人走在回家的路上。虽然身体有些疲惫，但想到最近交到了这么多朋友，她的心情依然很轻快，嘴里甚至哼着不知名的小调。
然而，当她走到一个僻静的拐角处时，一个人影拦住了她的去路。
「塔儿妮，我有话对你说。」
那是一个身材娇小的女性，头顶扎着如火焰般鲜红的双马尾，身上裸露的皮肤覆盖着红色的龙鳞。再加上头顶一对长长的龙角，以及身后的翅膀，尾巴。不用多说，这是一名魔龙族的少女
而她的声音冰冷，却压抑着某种炽热的情感。
塔儿妮停下脚步，看清来人的瞬间，原本红润的脸色瞬间变得苍白如纸。
「卡、卡珊德拉！？」
她惊恐地喊出了对方的名字。
.....
这个叫卡珊德拉的龙族少女，对于塔儿妮来说，是一个特殊的存在。
她是塔儿妮在学生时代唯一的好友，也是那个在几年前的「龙族内乱」中，因为被卷入战斗而身受重伤的女孩。
当时，为了给重伤昏迷的卡珊德拉讨回公道，一向懦弱的塔儿妮第一次爆发了。她孤身一人冲进了叛军的大本营，用那十二根触手将叛军首领及其党羽全部杀死。
但是，在那之后，塔儿妮就像是害怕着什么一样，主动疏远了康复后的卡珊德拉，甚至在走廊上遇到都会绕道走。
之后塔儿妮对于友情的渴望，正是来源于这次友情的缺失。
「……」
面对昔日好友那灼热的视线，塔儿妮咬了咬牙，下意识地想要逃跑。
「抱歉，我还有急事……」
她转身欲走。
「啪！」
一只覆满龙鳞的爪子猛地伸出，死死地抓住了塔儿妮的一根触手。
「为什么要躲着我？」
卡珊德拉的声音颤抖着，带着一丝哭腔和愤怒。
「我都看见了，你在凯特大人的晚会上哭着说你渴望友情，说你想和大家交朋友……那我算怎么回事？！」
她用力拽着塔儿妮的触手，仿佛要把它扯断一样。
「你为什么不来找我？难道在你眼里，我就不是你的朋友吗？我们以前明明那么好……」
「放手……求你了，放手……」
塔儿妮不敢回头，她害怕看到卡珊德拉的脸。
她猛地一挣，利用触手的力量甩开了卡珊德拉的龙爪，然后头也不回地快步跑开了。嘴里只是喊着
「对不起...对不起！！」
「塔儿妮！！」
卡珊德拉大喊了一声，却并没有追上去。
她站在原地，望着塔儿妮那狼狈逃窜的背影，缓缓垂下了手。
「难道……你还在为那件事……」
卡珊德拉紧紧攥着拳头，指甲深深地刺入掌心。她的脸上并没有被拒绝的愤怒，反而露出了一种深深的失落与悲伤。
她似乎很清楚，塔儿妮疏远自己的真正理由。
......
逃离了现场的塔儿妮，躲在一条无人的巷子里，大口喘着气。
「对不起……对不起，卡珊德拉……」
她在心里不断地默念着这句道歉，泪水在眼眶里打转。
她当然记得。她怎么可能忘记。
最上位魔龙族的魔物发动龙族叛乱的时候，一向家庭和睦的卡珊德拉家发生了一个意外。
那就是不知被什么奇怪的教义和言论所煽动，蛊惑。卡珊德拉的父亲毅然决然地加入了反叛军的行列。对龙之乡展开一系列针对平民的暴动。
卡珊德拉是为了阻止一意孤行的父亲，才被自己的亲生父亲打成重伤的。
而塔儿妮在后来质问那个身为首领的最上位魔龙时，因为暴走的力量和愤怒，并没有留手。她将叛军首领连同整个高层党羽，全部杀死了
其中，就包含卡珊德拉的父亲。当时杀红了眼的塔儿妮完全没有注意到好友的父亲被自己的触手打成了碎片。
虽然那是平叛，虽然那是正义的裁决。但在塔儿妮的心里，她给自己贴上了一个标签
——她是卡珊德拉的「杀父仇人」。
「我杀了她的父亲……我怎么还有脸去当她的朋友？」
冷静下来之后，塔儿妮只感到了恐惧和后怕。那不仅是因为她第一次动手夺走他人的生命，甚至目标中还包括自己唯一一个好友的父亲。塔儿妮还记得，许多年前，尚且没有走入邪道的卡珊德拉父亲，友善地接待了去卡珊德拉家玩耍的塔儿妮...
「她一定恨死我了……她现在的接近，一定是为了质问我，或者……是为了复仇……」
所以，塔儿妮选择了逃避。就算卡珊德拉伤愈了，塔儿妮也没有再去见过卡珊德拉。她宁愿被误解，也不愿面对那份可能存在的仇恨。她想要道歉，却始终没有那个勇气。
塔儿妮虽然拥有无比强大的力量，但依然非常内向，胆小。生怕自己的力量让他人感到恐惧....这一切，都与此事脱离不了干系。
正因为卡珊德拉是她第一个朋友，才更会让她如此胆怯。「杀死最好的朋友的父亲」的十字架，比想象中的更加沉重。甚至令这个大将军都透不过气。
……
随后的几天里，塔儿妮开始有意地避开一切可能有龙族出没的地方。她像是个做贼心虚的小偷，每天只是在办公室和家里两点一线。这期间，塔儿妮也再也没遇到卡珊德拉。
但塔儿妮并没有因此而感到喜悦。甚至觉得度日如年。
一天深夜。魔王城大图书馆。
为了躲避白天的喧嚣，也为了用工作麻痹自己，塔儿妮独自一人躲在图书馆的角落里，攻读着那本厚厚的兵法书。虽然她已经读了不知道多少遍了。谢莉丝也不再考察她的战略能力了，但她还是用书本来掩盖自己的脆弱，逃避现实。
不知不觉，时间已经很晚了。负责管理的蜘蛛娘早就下班回家了，偌大的图书馆里静悄悄的，只有魔法灯盏发出微弱的光芒。
「差不多该回去了……」
塔儿妮合上书，揉了揉酸痛的眼睛，站起身来。
就在这时。
「咔嚓。」
一声清脆的金属落锁声，在寂静的空间里显得格外刺耳。
「诶？」
塔儿妮心里一惊，顺着声音望去。
只见图书馆那扇厚重的红木大门，不知何时已经被关上了。而在大门前，站着一个红发的身影，正慢条斯理地将一把黄铜钥匙放进口袋里。
「卡、卡珊德拉！？」
塔儿妮惊恐地后退了一步，后背撞在了书架上。
「你……你为什么会在这里……」
终究，塔儿妮还是甩不开自己的梦魇。
「你忘了吗？塔儿妮。」
卡珊德拉转过身，背靠着大门，脸上挂着一种让塔儿妮感到极其陌生的微笑。
「我可是魔王城情报档案的管理员啊。我和这边的图书管理员小姐关系可是很不错的哦。」
她一步步向塔儿妮逼近，龙爪踩在地板上发出「嘎吱」的声音。
「我只是跟她说：‘你先回去吧，今天我会负责帮你锁门的’……那个女人就把钥匙给我了哦。然后，我只要在这里躲起来，耐心地等……就能一直等到我们独处的时候了……」
「你……你想干什么？」
塔儿妮本能地感到了一丝不对劲。这种感觉不仅仅是面对「仇人」的愧疚，更有一种仿佛被肉食动物盯上的战栗感。
「我想干什么？呵呵……」
卡珊德拉停在了距离塔儿妮不到一米的地方。她抬起头，那双金色的竖瞳中闪烁着一种近乎疯狂的迷恋与执着。
「你似乎不想见我……你似乎在害怕我……但是没关系。」
她伸出手，轻轻抚摸着塔儿妮那根因为恐惧而僵硬的触手，动作暧昧而黏腻。
「既然你不想要那种普通的友情……既然你觉得亏欠我……那么，只要让我再一次攻陷你……再一次俘获你的心就可以了……」
卡珊德拉舔了舔嘴唇，露出了一个明显不像正常的女生会露出的、充满了占有欲和痴迷的笑容。
「我不会让你逃走的哦，塔儿妮……如果你不想和我产生友情的话...就让我们来孕育一点‘友情之上’的感情吧……」
在这封闭的深夜图书馆里，那笑容显得格外扭曲，宛如即将捕食的猎手。
