库鲁伊拖着略显疲惫的身躯从田地归来，将那柄陪伴了他许多年的锄头倚靠在门边的角落。他直起腰，下意识地伸出手捶了捶自己的后腰，脸上不禁因痛楚而皱紧眉头。连日来的农忙，加上早年落下的一些病根，让他的腰部时常会隐隐作痛，感到酸胀不适。
「回来了。」
谢莉丝的声音从客厅方向传来，语调平淡，听不出什么波澜。她正端坐在灯下的纺织机前，手中拿着针线和布料，继续为罗兰缝制那件答应好的新衣裳。她的动作熟练而专注，仿佛周遭的一切都与她无关。
「嗯，回来了」
库鲁伊应了一声，走进客厅，在自己惯常坐的那张旧扶手椅上落座，身体向后一靠，长长地舒了一口气，同时又忍不住轻轻捶打了几下后腰。
谢莉丝手中缝纫的动作微微一顿，抬眼瞥了他一下
「又疼了？」
「啊……还好，老毛病了，歇一会儿就好。」库鲁伊不想让妻子为自己担心，便故作轻松地笑了笑。
谢莉丝放下手中的针线活计，站起身，缓步走到库鲁伊的身后。「趴下。」她的语气依旧没什么起伏，让人分不清是关心还是单纯的命令。
「呃？」库鲁伊闻言愣了一下，有些不明所以。
「我说，趴到床上去。我给你按摩一下」谢莉丝重复了一遍，伸手轻轻按了按库鲁伊的肩膀，示意他照做。
「你...你不继续给罗兰织衣服了？」
「马上就完工了，不差这一会」
「好吧....」
库鲁伊虽然心中疑惑，但还是顺从地站起身，走到旁边那张平日里也兼做沙发的简易木床上趴了下来。说起来，这还是谢莉丝第一次主动提出来要给库鲁伊按揉腰部。
不过回忆起来，库鲁伊也暗叫难怪。毕竟以前还尚未和谢莉丝分居的时候，自己的身体也还十分硬朗健康，不像如今这样久劳成疾。虽然以精灵族的年纪来看，库鲁伊也还属于年轻人。但一个支撑起三个孩子的大家庭的男人，所承受的压力和辛劳也绝非常人能比。
谢莉丝却直接坐在床边，伸出那双看起来纤细白皙、似乎没什么力气的手，按在了库鲁伊感觉酸痛的腰部。她的手指看似柔弱，但按下去的力道却十分精准，恰到好处地找到了那几个让库鲁伊最为不适的穴位。
「哦……哦……」
库鲁伊舒服得忍不住发出了两声满足的低吟。谢莉丝的按摩手法算不上多么专业，甚至有些随意，但说来也怪，总能有效地缓解他腰部的疲劳和酸痛。她的力量恰到好处，既不会太轻，也不会直接把库鲁伊一把摁成两半。很难想象这双手真正的力量强大到甚至可以毁灭世界。这或许也是他们多年夫妻生活下来，培养出的一种无需言语的默契吧。
「都跟你说过多少次了，下地干活的时候要量力而行，别总是逞能。真要是把这腰彻底折腾坏了，我看你以后拿什么养活这一大家子人」
谢莉丝一边不轻不重地按揉着，一边用她那特有的、听不出太多情绪波动的语调数落着丈夫
「嘿嘿……我知道，我知道……这不是想着多干点活，能让孩子们的日子过得稍微舒坦一些嘛……」
库鲁伊有些不好意思地笑了笑，声音闷在枕头里
「哼，就你那点微薄的农田收入，再怎么拼死拼活也就那样了。」
谢莉丝毫不留情地戳穿了他的想法，「指望你发家致富，还不如指望罗兰以后当上骑士团长，拿那份高额的薪俸来得更实际些」
「话也不能这么说嘛……」
库鲁伊小声地嘀咕了一句，但也没有再开口反驳。他心里清楚，妻子说的虽然直接，却也是不争的事实。自己务农赚来的钱只能勉强养家糊口。要说让家里多富裕那是不可能的。这也是罗兰为何执着于要成为骑士团成员的理由之一。虽然她是个嘴巴很毒说话不饶人的孩子，但也确实是一个深爱着家人们的乖女儿。
两人之间陷入了短暂的沉默，空气中只剩下谢莉丝按揉时手指关节偶尔发出的轻微声响，以及库鲁伊因舒适而发出的满足叹息。这种沉默并不显得尴尬，反而透着一种老夫老妻之间特有的、无需过多言语便能心领神会的熟悉与安稳。
过了一会儿，谢莉丝手上的动作渐渐缓了下来，她忽然开口道
「库鲁伊」
「嗯？怎么了？」
库鲁伊闭着眼睛，正享受着这难得的放松时刻。
「我……大概过两天吧，可能又要离开了」
谢莉丝的声音很平静，就像是在陈述一件早已注定、再平常不过的事情。
库鲁伊趴着的身体几不可查地微微一僵，但很快又放松了下来。轻轻地「嗯」了一声
「……知道了。这次……大概要去多久？」
「不好说，或许一两年，或许……会更长一些。」谢莉丝并没有看他，目光落在自己按揉库鲁伊腰部的手指上，语气平淡地解释道，「魔界那边……积压了一些事务，我不能老是全都丢给我家参谋，需要我回去亲自处理。」
这也是没办法的事。毕竟妻子每次回家，最多也就待个一两个礼拜就会回去。库鲁伊没有追问具体是什么事务。他早已知晓妻子的身份非同寻常，她肩上承担着他无法想象的责任，拥有着属于她自己的、他无法涉足的世界。他已经学会了接受这个现实。虽然每一次她要离开，他心里都会感到一阵难以言喻的空落和不舍，但他也明白，有些事情是无法强留的。虽然不舍，但库鲁伊也早有心理准备。
「孩子们那边……」
库鲁伊的声音里带着一丝不易察觉的迟疑。就算自己能够接受，但让孩子们再次与母亲分别，这对尚未成年的三只小精灵来说想必还是很伤心的事情。
「这也是我正想与你说的」
谢莉丝停下了按摩的动作，语气比刚才严肃了几分
「库鲁伊，我离开之后，你要更加仔细地照看好孩子们，尤其是罗兰和兰雪，务必多加留意」
「嗯？怎么了？是发生了什么事吗？」
库鲁伊立刻警觉起来，顾不上腰部的酸痛，翻身坐起，认真地看着谢莉丝。
谢莉丝轻轻摇了摇头
「具体的事情，我现在也无法断言。但我总感觉……近来这片森林，似乎不怎么太平。前些天罗兰和兰雪遇到的那些戴着假面的袭击者，你不觉得很奇怪吗？毫无征兆地出现，又在被打倒后凭空消失，那个餐厅经理失踪的事情也透着古怪。还有兰雪……她那天回来之后，虽然嘴上一直坚称只是迷路摔跤，但我观察她的状态，总觉得事情没有那么简单。她脖子后面有个奇怪的五芒星印记，连见多识广的罗兰都说从未见过，来路不明，也不知道究竟是福是祸」
谢莉丝很少会像这样一口气说这么多担忧的话，而且语气中带着显而易见的郑重，这让库鲁伊的心也跟着悬了起来
「你的意思是……」
「我的意思是，可能有某种我们尚不知晓的势力，或者说……某种异常的力量，正在这片森林的暗处活动。我尚不清楚他们的确切目标是什么，但罗兰似乎从很小的时候就被某种存在盯上了，而兰雪这次的遭遇，恐怕也并非偶然。我在这里的时候，还能保护她们，出谋划策。但我很快就要离开，到那时，这个家就只能完全依靠你了。」
库鲁伊的神情也变得无比严肃。他了解谢莉丝，她从不无的放矢，既然她如此郑重其事地说出这番话，那就一定有她的理由和依据
「我明白了。我会格外小心的。我会看顾好孩子们的，你只管放心。」
「罗兰虽然能力出众，但性子过于冲动莽撞，容易落入别人的算计。兰雪……她性子太内向胆怯了，遇到什么事情都习惯自己憋在心里，反而更容易出问题。达修虽然性子稳重些，但毕竟是个男孩子，心思不如女孩细腻。你要多花些心思在他们身上，尤其是兰雪，平日里多和她说说话，留心观察她有没有什么不对劲的地方」
「嗯，我会的」
库鲁伊郑重地点了点头。他明白，谢莉丝这是在将保护家庭和孩子这份最沉重的责任，托付到他的肩上。
「还有，」谢莉丝又补充了一句，语气稍缓
「如果……我是说如果，真的遇到了你们无法应付的危险，切记不要硬撑。你，达修，兰雪都太弱小了。罗兰虽然继承到了我的战斗天赋，但她还没有成长起来。也不能一个人解决一切难题。遇到事情，能躲就躲。能求助别人就求助别人。对你们来说，不丢人」
「……好。」
谢莉丝看着库鲁伊坚定地点点头，脸上那份严肃神情才稍微缓和了一些
「行了，起来吧，按得也差不多了。」
库鲁伊依言站起身，轻轻活动了一下腰部，感觉确实比刚才舒缓了许多
「谢谢你，谢莉丝。」
「没关系」
谢莉丝只是淡淡地回了一句，便转过身，又走回了纺织机旁，重新拾起了刚才放下的针线，仿佛之前那番带着凝重意味的嘱托从未发生过一般，继续专注于手上的活计。
库鲁伊站在原地，望着妻子那依旧显得有些娇小的背影，心中一时五味杂陈。有对她即将再次离去的淡淡失落，有对未来可能潜藏的危险的隐隐担忧，但也有一种被深深信任、被托付重任的沉甸甸的责任感。他知道，无论谢莉丝的真实身份是令人闻风丧胆的魔王，还是此刻在他身边平静生活的普通妻子，他们共同组成的这个家，都需要他用尽全力去守护。
如果眼下自己能做的事情只有爱惜身体的同时努力工作赚钱，那么现在的自己便专注于此即可...
「对了，谢莉丝。」
库鲁伊像是想起了什么，又开口道。
「嗯？」
「算算日子，再过一阵子，就又是女神祭了。到时候……要不要再一起去看看烟花？这次，咱们带着孩子们一起去」
库鲁伊的声音里带着一丝不易察觉的期待
