精灵之森边境村落的一家小酒馆内，此刻已是灯火通明，喧闹非凡。结束了一日辛劳的农夫们三三两两地聚集在此，木质的桌椅被磨得油光锃亮，空气中混杂着麦酒的醇厚香气与简单烤肉、腌菜的咸香味道，充满了轻松惬意的氛围。
库鲁伊与几位平日里一同在田间耕作的伙伴——哈罗德和芬恩，正围坐在一张靠窗的旧木桌旁。他们面前的木制酒杯已经空了大半，脸上都带着几分酒意和放松的笑容。对这些淳朴的精灵农夫而言，能在收工之后与好友小酌几杯，闲聊些村里村外的琐事，便是卸下一天疲惫的最好方式。
「说起来，今年的雨水还算不错。看田里那些作物的长势，今年的收成想必不会差。」
身材壮实的哈罗德又灌了一大口麦酒，用手背抹了抹嘴角
「可不是嘛，希望后面别再出什么岔子了。去年那场突如其来的冰雹，可是把大伙儿都给折腾得够呛。」
另一位身形稍显瘦削的精灵，名叫芬恩，也端起酒杯附和道
「谁说不是呢。好在今年到目前为止还算风调雨顺，不然家里的开销又要吃紧了」
库鲁伊也拿起自己的酒杯抿了一口，脸上带着几分庆幸，他一想到家里那三个正处于快速成长期的孩子，便觉得肩上的担子沉甸甸的，丝毫不敢松懈。
「说起这个，库鲁伊。再过些日子，不就是咱们三年一度的女神祭了吗？到时候村子里肯定热闹非凡，你打算带嫂夫人和孩子们去凑凑热闹，逛逛集市吗？」
一听「女神祭」三个字，芬恩立刻来了兴致
「对啊对啊，女神祭！到时候广场上会有各种各样的小摊子，晚上还有绚丽的魔法烟花看呢！我可还记得……库鲁伊这家伙的终身大事，就是在女神祭上定下来的呢！」
库鲁伊听到这话，脸上不由得泛起一丝微红，有些不好意思地挠了挠头，干咳了一声
「咳……那都是多少年前的陈年旧事了，还提它做什么。」
「怎么能不提呢！」
哈罗德却不肯放过他，大笑着拍了拍库鲁伊的肩膀，力道大得让他差点把刚喝进去的酒给呛出来
「那可是你小子鼓起平生最大的勇气，向尊夫人谢莉丝小姐求婚的重大日子啊！要不是我们几个给你打气，催你表白，你家孩子指不定现在才三四岁呢！」
「就是就是，」芬恩也跟着起哄，挤眉弄眼地说道，「谁能想到你这个平日里闷声不响、老实巴交的家伙，关键时刻居然还挺有胆量的嘛！居然真的把那么一位气质出众、容貌不凡的人类姑娘给娶回了家！」
「你们两个……就别拿我寻开心了。」
库鲁伊被朋友们调侃得有些窘迫，连忙端起酒杯又喝了一大口，试图用喝酒的动作来掩饰自己的不自在。虽然那已经是十几年前的事情了，但现在回想起来，当时向谢莉丝告白并最终求婚时的那份紧张与忐忑，以及心中那份孤注一掷的决心，依旧如同昨日般清晰。他永远也忘不了，在那漫天绚烂、如同星辰坠落般的魔法烟花之下，他与谢莉丝紧握双手的模样。虽然她的表情依旧是那般平静淡然，但库鲁伊却能清晰地感觉到，就在那一刻，有什么东西在他们之间悄然改变了，变得更加紧密。
「不过话说回来，嫂夫人她……这次回来打算在家中待多久啊？她好像总是神神秘秘的，常年在外游历，也不知道究竟在做什么值得她把家人都丢下的大事。」
哈罗德压低了声音，带着几分按捺不住的好奇凑近问道
「这个……我也不太清楚。」
库鲁伊闻言摇了摇头，眼神中不自觉地闪过一丝难以察觉的黯然
「她说……再过几天，可能又要离开了」
「又要离开？孩子们都还这么小，她就放心把你一个人丢在家里照看一切？」
芬恩的音调不由得拔高了几分，显得有些惊讶
「她有她自己的事情需要处理……」
库鲁伊含糊地应着，并不想过多解释妻子的特殊身份和她那些不为人知的目的。这是他们夫妻之间的默契，也是他作为丈夫必须独自承担和守护的秘密。
「喂，库鲁伊。」
就在几个男人围绕着家庭琐事和即将到来的祭典聊得兴高采烈，唾沫横飞之际，一个清冷平淡的声音毫无征兆地在库鲁伊的身后响了起来。
「呃啊！？」库鲁伊正端着酒杯准备再喝一口，冷不丁听到这个熟悉至极的声音在耳后响起，吓得他浑身一激灵，手一抖，杯子里的麦酒都洒出来不少，溅湿了衣襟。他猛地转过头，脸上满是惊魂未定的表情。
只见谢莉丝不知何时已经悄无声息地站在了他的身后，双手抱胸，脸上没什么表情，正用那双深邃的黑色眼眸静静地看着他。以及库鲁伊的两位同样被吓了一跳、目瞪口呆的朋友。她就像是凭空出现的一样，先前酒馆里谁也没有注意到她是什么时候进来的，又是怎么走到他们桌旁的。
哈罗德和芬恩更是被这突如其来的状况搞得有些手足无措，嘴巴张了张，却一句话也说不出来，只是愣愣地看着这位平日里深居简出、气质独特又带着几分疏离感的库鲁伊的妻子。
「谢……谢莉丝？你……你怎么会在这里？」
库鲁伊好不容易才从惊吓中回过神来，结结巴巴地问道
「我出来散散步，顺便看看你是不是又在这里喝上一宿都不回家。达修说你经常这样。你也不想想你的身体受得了受不了吗？」
谢莉丝的目光淡淡地扫过桌面上凌乱的酒杯和几乎空了的酒壶，语气平淡无波，却让库鲁伊的脸上不由自主地有些发烫。
「嫂……嫂夫人好」
哈罗德和芬恩也总算反应了过来，连忙跟着库鲁伊一起站起身，有些拘谨又带着几分敬畏地向谢莉丝问好。
谢莉丝只是微微点了点头，算是回应了他们的问候。她的目光重新落回到库鲁伊的身上，又不着痕迹地扫了一眼他身旁那个空着的座位。
「我听你们刚才的对话，好像在谈论和我相关的事情...那么不请我坐下喝一杯吗？」
「啊？哦！当然，请坐，请坐！」
库鲁伊这才如梦初醒，连忙拉开旁边的椅子，又手忙脚乱地想帮她擦拭一下。哈罗德和芬恩也十分识趣地往旁边挪了挪，给这位气场强大的女士腾出更宽敞的空间。
谢莉丝也毫不客气，径直在库鲁伊身边坐了下来。她顺手拿起库鲁伊面前那个还剩下小半杯麦酒的杯子，放到鼻尖轻轻嗅了嗅，随即眉头便皱了一下，语气中带着一丝毫不掩饰的嫌弃
「就这种劣质麦酒，你们也喝得下去？」
「呃……这……这已经是村子里能买到的最好的酒了……」
库鲁伊被妻子说得有些脸红，只能小声地辩解了一句。
「是吗？」
谢莉丝不置可否地挑了挑眉，然后便将那半杯酒仰头一饮而尽，动作干脆利落。喝完之后，她把空杯往桌子上一放，发出咚的一声轻响，淡淡地评价道
「味道不怎么样。比喝水还没劲」
哈罗德和芬恩在一旁面面相觑，都不知道该如何接话才好。这位嫂夫人的气场实在是太强大了，说话也太直接了些，让他们这些平日里粗犷惯了的农夫都感到有些压力。
「说起来，」
谢莉丝像是忽然想起了什么，目光转向哈罗德和芬恩，随口问道
「方才听你们似乎在谈论女神祭？」
「是……是的，再过不久就是咱们精灵之森三年一度的女神祭了，到时候村子里一定会非常热闹的。」
哈罗德连忙点头应道，不敢怠慢
「女神祭啊……」
谢莉丝闻言，眼神不自觉地飘向了窗外漆黑的夜空，语气听不出什么特别的情绪，只是淡淡地说道
「一群精灵对着一个虚无缥缈的神明顶礼膜拜，祈求一些根本不可能实现的庇佑和福祉。真是令人费解的举动。有这个时间和金钱的话还不如去做点正经事」
她这番话让在场的三个精灵都感到有些尴尬。精灵一族对于守护女神阿比昂的信仰是发自内心、根深蒂固的，谢莉丝这种带着明显不屑和轻视的评价，让他们一时间都不知道该如何回应才好。
还是芬恩的胆子稍微大一些，他犹豫了一下，试探着开口问道
「嫂夫人……您好像对女神祭不太感兴趣？」
「谈不上感不感兴趣。」谢莉丝收回望向窗外的目光，语气依旧平淡
「不过是些自娱自乐的仪式罢了。无论大小，幸运和幸福也从来都不是依靠祈祷就能获得的。但如果你们真的这样认为的话，那你们继续自己给自己洗脑也无可厚非」
这话一出，酒桌上的气氛更是有些凝固。大家都知道谢莉丝不是精灵，也听库鲁伊说过谢莉丝对精灵族其实并不是很有好感。只是没想到竟然到了如此地步。
但毕竟是库鲁伊的妻子，就算她的话句句都在否定精灵族的信仰根基和文化基石，大家也不好跟她较真。哈罗德见状，赶紧举起自己的酒杯，打着哈哈试图缓和气氛
「哈哈……嫂夫人说得也有几分道理！不过嘛，这祭典主要图的就是个热闹，大家开心就好！来来来，难得嫂夫人也大驾光临，不如一起喝上几杯？就当是提前庆祝祭典了！」
「对对对！一起喝！一起喝！」
芬恩也连忙在一旁附和，拿起桌上的酒壶就要给谢莉丝斟酒。
库鲁伊有些担忧地看了看谢莉丝，他知道妻子虽然偶尔会陪他小酌几杯，但似乎并不怎么喜欢喝酒，而且她的酒量也……说实话，他好像从来没见她真正喝醉过？
谢莉丝看着哈罗德和芬恩那热情洋溢又带着几分小心翼翼试探的模样，嘴角几不可查地勾起一抹极淡的弧度。
「好啊。不过，」她话锋一转，「我可不喜欢喝这种没什么味道的东西。」她说着，伸出纤细的手指，指向酒馆吧台后面架子上放着的几坛看起来就与众不同、颜色更为深沉的酒坛
「老板，把你们这儿最烈的酒拿过来。」
酒馆老板显然也认得这位气质独特的“库鲁伊家的夫人”，不敢有丝毫怠慢，连忙从架子上取下了一坛看起来就有些年头、颜色深褐近乎墨色的烈酒，小心翼翼地捧了过来。
「嫂夫人，这酒……后劲可是很大的……您可得悠着点。」
哈罗德看着那坛酒，好心地出声提醒道。这种烈酒，他们这些常喝酒的农夫平日里也不敢轻易尝试。
「无妨。」谢莉丝接过酒坛，单手便轻松托起，直接对着酒坛的坛口一饮而尽。在精灵们察觉到谢莉丝的意图并试图阻拦之前，谢莉丝便已经干掉了一整坛的酒，擦擦嘴，顺手将空坛子放到一边。
就算已经被喝了个精光，坛子里也还是散发出一股浓烈刺鼻、几乎有些呛人的酒精气味，光是闻着就让人感觉有些头晕目眩。
「你们也满上吧。今天我心情不错，就陪你们喝个痛快。老板，再来两坛子」
哈罗德和芬恩互相对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝兴奋和跃跃欲试。他们平日里也自诩酒量不差，虽然库鲁伊这家伙是个名副其实的酒桶，但这位看起来身形娇小、文文静静的嫂夫人似乎还要更深不可测。
于是，几个人都满怀着几分期待和看热闹的心情，将杯中的烈酒满上了。
「来！为了即将到来的女神祭！干杯！」
哈罗德豪爽地带头举起了酒杯。
「干杯！」
几只粗陶木杯重重地碰到一起，发出沉闷的声响。紧接着，几个人都仰起脖子，将杯中那辛辣的烈酒一饮而尽。
「咳咳……哈……好烈的酒！」
芬恩第一个受不住，被那股强烈的酒劲呛得连连咳嗽，脸颊瞬间就涨得通红。
哈罗德虽然仗着自己酒量稍好一些，强撑着没有当场失态，但脸色也明显有些发白，额头上渗出了细密的汗珠，显然也被这酒的烈度给顶到了。
库鲁伊仗着自己精灵族天生的好酒量和多年来在酒桌上身经百战的经验，倒是面不改色，只是咂了咂嘴，细细品味着那股从喉咙一路烧到胃里的火辣感觉。
唯有谢莉丝，在喝完一整坛足以让普通精灵当场晕倒的烈酒之后，依旧神色如常，仿佛刚才饮下的只是普通的白水一般，连眉头都没有皱一下。她甚至还自己又慢条斯理地斟满了一杯，然后才抬起眼，看向那三个已经有些晕乎乎的精灵农夫，用她那惯有的平淡语气淡淡地说道
「继续？」
接下来的场面，就完全演变成了一场毫无悬念的单方面碾压。
谢莉丝一杯接着一杯地喝着那坛子深褐色的烈酒，速度算不上快，却也从未停歇。她的脸色自始至终都没有丝毫变化，眼神也依旧清澈明亮，仿佛那足以烧穿喉咙的酒精对她来说根本起不到任何作用。
而她对面的三个精灵农夫，情况就完全是另一番景象了。
最先支撑不住的是芬恩。他本来的酒量在三人中就算是最差的，勉强喝了三杯烈酒之后，就已经眼神迷离，舌头也开始打结，嘴里嘟嘟囔囔地说着一些谁也听不懂的胡话了。又被谢莉丝不咸不淡地“劝”了两杯之后，便再也支撑不住，一头栽倒在桌子上，发出了均匀而响亮的鼾声。
紧随其后的是哈罗德。他仗着自己身体比芬恩壮实不少，又不想在一位女士面前丢了面子，硬是咬着牙多撑了几杯。但很快，他也变得脸红脖子粗，说话颠三倒四，看东西都开始出现重影。最后在试图再次颤巍巍地举起酒杯时，手一滑，酒杯没拿稳，“哐当”一声掉在地上摔了个粉碎，他自己也跟着连人带椅子一起向后仰倒，重重地摔在了地上，也跟着不省人事了。
酒桌上，便只剩下了库鲁伊和谢莉丝两人还在对峙。
谢莉丝又给自己倒了一杯，然后也顺手给库鲁伊的酒杯满上，语气依旧平淡地说道
「看来你的这两位朋友，酒量不怎么样啊。」
「.....谢莉丝，你好厉害啊...我都没见过这么能喝的...」
库鲁伊虽然也还没有醉倒在地，但就算是酒量比同伴们都强的他，面对这样的烈酒也算不上是游刃有余了。但是谢莉丝不一样。这些一坛就能灌倒几头牛的烈酒好几坛下肚了，居然连让谢莉丝的身体歪一歪都做不到。
「我可是魔王。你以为我给部下们举办过多少次大规模的酒宴？我的将军们可个个都是为我出生入死的战士。他们对酒肉的需求远不是你们这些贱民能比的。要是没点酒量，被将军们灌醉的魔王可是不能服众的」
因为已经夜深人静，一起喝酒的农夫们也失去了意识。谢莉丝就算说出自己的真实身份也不会有第三者听到。能把所有部下都灌醉，自己依旧安然无恙的魔王，事到如今喝倒几个农夫根本就是小菜一碟。
「哈哈...我是不敢和他们比啦...」
库鲁伊本想和妻子比较一下酒量，但听她这么一说，库鲁伊也不得不打消了这个念头。如果谢莉丝所言属实，那么恐怕这个村子所有的酒都端上来，也满足不了她。
不过谢莉丝也并无和库鲁伊拼酒量之意。见库鲁伊迟迟不敢继续，她笑着拍拍丈夫的肩膀
「别逞强了。我知道你快坚持不住了。那就少喝点吧。真把自己的身体喝出个好歹的，这个家可怎么办？」
「...说的也是...」
明白妻子正在给自己找台阶下，也明白自己还有更为沉重的担子，已经容不得自己再跟以前一样随自己高兴就好。库鲁伊也识趣地放下烈酒，拿起先前酒精含量较低的麦子酒。而谢莉丝则依然举起烈酒，与库鲁伊碰杯
「干杯」
说说话，偶尔吃点下酒菜，围绕着家人与工作畅所欲言地聊天...只属于夫妻两人的小酒宴，就这样持续到了那天的凌晨。
