女神祭的会场真可谓是一片欢腾。五颜六色的灯笼照亮了夜晚的道路，各种各样的摊位上传来引人食欲的香味。孩子们的欢呼声、乐团演奏的欢快音乐，以及人们愉快的交谈声交织在一起，整个村子都被节日的狂热气氛所包围。
一行人，就在这熙熙攘攘的人潮中前进。
“罗兰大人！那边射击摊位的奖品里，有一把非常漂亮的短剑！我一定会把它打下来献给您！”
索拉紧紧地贴着罗兰的手臂，一刻也不愿离开。
“我才不要。那种东西反正只是个装饰品，肯定一点都不锋利。”
罗兰有些厌烦地回答，但索拉完全不以为意。依然跃跃欲试。
另一边，奇亚娜走在达修身旁，指着路边摊的烤点心。
“喂，达修，那个看起来很好吃啊。你带零花钱了吗？我今天偏偏就忘了带钱包。”
“又来了……你这家伙，每次不都这样吗？”
达修一脸无奈，但还是从自己的小皮袋里掏出了几枚硬币。奇亚娜说了声“谢啦，哥们！”，用力拍了拍他的后背，立刻跑开了。
兰雪跟在他们身后几步远的地方，抓着父亲库鲁伊的长袍下摆，有些害羞地看着哥哥姐姐和他们的朋友们。她虽然不擅长应对拥挤的人群，但那双眼眸里，却闪烁着对这节日盛景的好奇心。
谢莉丝则抱着双臂，从稍远的地方眺望着孩子们的样子。她的表情一如既往地平淡，仿佛在说，自己对这节日的喧嚣毫无兴趣。但是，她的视线却从未离开过孩子们的一举一动。
“他们看起来很开心啊。”
并肩站在旁边的库鲁伊用温和的声音说道。
“哼，不过是在吵闹罢了。有什么可开心的。”
谢莉丝冷淡地回答。但是，当她看到罗兰一脸不耐烦地应付着索拉那过度的热情时，看到达修被奇亚娜搞得没脾气地扶额时，嘴角浮现出一丝难以察觉的微笑，而这一点，库鲁伊并没有看漏。
“你啊，说到底，其实也很开心吧？”
“别误会了。我只是在监视他们，免得他们走丢了”
她如此断言，随即不经意地将视线投向夜空。那里，烟花尚未升起，只有繁星闪烁的静谧黑暗。
库鲁伊想起了过去，轻声说道：
“还记得吗，谢莉丝。很多年以前，我们两个人一起来的时候。那天晚上，我……”
“别说那些无聊的事了。”
谢莉丝打断了他的话，但声音里却没有了往常的尖锐。
她怎么可能忘记。十几年前的那个女神祭，库鲁伊向谢莉丝求了婚。一切都从那里开始。
“比起那时候的烟花，现在这样看着这帮家伙吵吵闹闹，倒还算不错。”
库鲁伊微笑了。因为他感受到了她那与话语完全相反的、笨拙的爱意。
“……真没想到，会像这样和你，和我们的孩子们一起看这个祭典啊。”
谢莉丝喃喃自语道。身为魔王的自己，竟然会和一介小小的精灵结婚，甚至还生下了孩子。
她的视线，静静地滑过那些在摊位灯光下嬉戏打闹的孩子们。
曾经的谢莉丝，只是端坐在王座上，一心只想着如何扩张世界的版图。在那个充满背叛与阴谋的孤独顶峰，她所相信的只有自己的力量。
可现在呢？在这不足挂齿的精灵祭典上，竟然会因为孩子们天真无邪的笑容而心生动摇。看着罗兰被那个叫索拉的丫头缠得团团转的样子，看着达修被那个活泼的少女（奇亚娜）捉弄时不知所措的表情，还有……看着兰雪虽然害怕人多，却依旧紧紧握住哥哥的手的那个小小的背影。
真无聊。毫无逻辑可言。但是……感觉不坏。谢莉丝心想。
这是遥远的过去，魔王谢莉丝连做梦都不曾梦到过的，温暖而又烦人的光景。这种感情该叫什么，现在的她，似乎还无法用言语很好地表达出来。
“谢莉丝。我现在很幸福。”库鲁伊也在一旁，深深地点头。
“……笨蛋。”
谢莉丝说着别过了脸，但库鲁伊没有看漏，她的耳朵微微泛红。
仅仅是这个小小的动作，就让库鲁伊的胸口涌上一股暖流。
真是漫长、漫长的岁月啊。
在那个她作为魔王离去的夜晚，自己只能无力地目送。独自一人抚养着留下的孩子们，等待着不知何时才会归来的她，那些日子充满了不安。
库鲁伊曾无数次问自己。如果，从一开始就知道她是魔王，如果在森林深处发现倒下的她时，就察觉了她的真实身份，自己会怎么做？是会吓得转身逃走？还是会杀死身受重伤的谢莉丝，成为拯救世界的英雄？
又或者，还是会做出同样的选择，毫不犹豫地拯救她呢？
他知道。自己的妻子，并非只是一个高傲、强大的女人。她是拥有足以焚尽世界之力的，冷酷、时而无情的魔王。即便如此，他之所以能选择这条路并一直走下来，正是因为有着那些平淡日常中的点滴记忆。
不经意间，库鲁伊将视线转回孩子们身上。罗兰虽然依旧被索拉缠着，但看起来也并非完全不乐在其中。达修被奇亚娜央求着什么，一脸为难地笑着。兰雪则在离他们稍远的地方，开心地看着那两个人。
如果没有遇见谢莉丝，自己就绝不可能看到这幅温暖的景象。
此刻，库鲁伊确定了。自己绝对没有错。为了守护这幅光景，无论怎样的辛苦，无论怎样的恐惧，都能够跨越。哪怕再给他一次重来的机会，他也依然会选择救下重伤的谢莉丝。
这，正是所谓的“幸福”。
所以，库鲁伊一次都没有后悔过。
忽然，夫妻二人的视线交汇了。在彼此眼中映出的同样的幸福感，让他们无言地相视一笑。然后，再次缓缓地跟在孩子们的身后。
为了守护他们那无可替代的宝物。
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正当一行人为了看烟花，准备移动到广场上视野开阔的地方时。
“哎呀呀，这不是亚什一家吗！真没想到会在这里碰见你们啊！”
一个戴着标志性尖顶帽子的身影，分开人群出现在他们面前，正是森林的魔女拉尔薇。她今天没有穿平时那身魔女长袍，而是穿着一身便于行动、又颇具时髦设计感的工作服。
“……拉尔薇吗。又是你啊。”
谢莉丝既不惊讶，反倒有些没好气地问道。还记得孩子们出生之前，自己和库鲁伊结婚之前的那次女神祭，自己就像这样在路上遇见了她。谢莉丝也不会为此感到惊讶了。
“哎呀，这不是谢莉丝……小姐嘛！看你……一切安好，比什么都好啊。”
拉尔薇一看到谢莉丝，表情瞬间僵硬了一下，带着几分敬畏地打了声招呼。她知道，谢莉丝作为魔王的力量已经完全恢复了。虽然嘴上还能开开玩笑，但那条界线是万万不敢越过的。还像以前一样肆无忌惮地和她随便搭话是很危险的行为。拉尔薇也不禁谨慎了不少。
“上次我写的稿子怎么样了？赶上了吗？”
“嗯，总算是赶上了。真是帮大忙了……”
“怎么样，这下相信我的笔力了吧？”
“相、相信了……太厉害了……完全不输给专业作家……”
似乎是注意到了谢莉丝和拉尔薇那边的交谈，原本和达修说笑中的奇亚娜转头看了过来，发现了拉尔薇，率先开口了。
“咦，这不是编辑长吗？您在这干什么呢？又是来催希罗卡学姐的稿子吗？不过希罗卡学姐现在可不在这哦。”
对于她的出现，奇亚娜表现出了纯粹的疑问。
“真的啊。编辑长，您怎么会在这里……？”
达修也跟着问道。
“你们这帮家伙真失礼啊！在你们眼里，我就只是个催稿的魔鬼编辑长吗！今晚是别的工作啦！，别的工作！这场女神祭的重头戏，魔法烟花大会的总导演，就是本小姐我啊！实不相瞒，每次女神祭主办方都会邀请我来做这个工作呢！”
拉尔薇挺起胸膛，得意地笑着。毕竟这是她展现自己作为大魔法使的优秀之处的难得机会。而达修和奇亚娜还没有见识过她这一面的能力。
“哦，编辑长原来还会用这么厉害的魔法啊。我还以为您是别的什么都不会了，才干的编辑……”
“我也是。真让人意外……”
看着奇亚娜和达修面面相觑、一脸惊讶的样子，拉尔薇插着腰气鼓鼓地发起了脾气。
“你们俩也够失礼的！我好歹也是作为森林魔女名声在外的大魔法使好吗！别给我忘了！”
看着这吵闹的场景，罗兰拉了拉达修的袖子，小声问道：
“老哥，这个咋咋呼呼又自来熟的怪女人是谁？”
“啊，这位是拉尔薇小姐。是希罗卡学姐那本小说的责任编辑长。编辑长，这是我妹妹罗兰，这边是最小的妹妹兰雪。”
罗兰与兰雪和拉尔薇是第一次见面。经达修介绍后，拉尔薇才重新把目光投向孩子们。
“哦，原来这几个就是你们的孩子啊。长女酱长得像谢莉丝，是个美人胚子，次女酱像库鲁伊，真可爱啊！”
拉尔薇自来熟地把脸凑过去，罗兰立刻露出了嫌恶的表情，向后退了一步。然后，像吐苦水一样嘀咕道：
“呜哇，我最讨厌这种又吵又自来熟的类型了。”
兰雪更是吓得浑身一颤，直接躲到了达修的身后。
这反应，似乎让拉尔薇有点火大。
“你们这是什么态度啊！我可是为你们父母主持婚礼、担当证婚人的大恩人啊！给我放尊重一点！”
听到这话，罗兰一脸难以置信地回头看向自己的父母。
“哈？老妈，老爸，你们干嘛让这种吵死人的女人来担任这么重要的角色啊？”
谢莉丝耸了耸肩，事不关己地说道：
“谁知道呢。也许是因为让她来主持的话不用花钱吧”
“啊哈哈……”
库鲁伊只是为难地笑着，也没有否定妻子的态度。
看着这一家人的反应，拉尔薇终于大叫起来。
“你们一家子，从老到幼一个个的都非常失礼啊！！”
拉尔薇虽然气得不行，但又像突然想起了什么似的，压低了声音。
“哼、哼……那、那个先不说……今年的女神祭可真是下了血本啊。听说，王都那边有好多大贵族都悄悄过来了。不光是玛塔公爵，好像还有地位更高的家伙。有传言说，这戒备森严的样子也是因为这个。”
拉尔薇只是随口一说，但听到这话的谢莉丝，其眼眸深处瞬间闪过一道锐利的光芒，只有身旁的库鲁伊注意到了。
“很多贵族……？”
谢莉丝的思绪，已经从与家人的团聚，切换到了身为魔王的冷酷策略上。她向拉尔薇追问详情。
“哦？都来了些什么贵族？有多少人？”
“谁知道呢，我哪了解那么多。只是听说连女王陛下的心腹中的心腹也来了，不知道是真是假。哎，反正也跟我们这种平民没什么关系啦。好了，我差不多该回我的岗位了。你们好好欣赏烟花吧！”
拉尔薇留下这句话，再次消失在了人群之中。
不久，夜空中响起一声高亢清澈的声响，第一发魔法烟花绽放开来，盛开出五彩缤纷的光之花。
“哇啊！”
“好漂亮！”
孩子们的，以及广场上所有精灵们的欢呼声，响彻夜空。所有人都被天空中竞相绽放的梦幻光景夺去了目光。
除了谢莉丝一人。
她对空中的烟花看都不看一眼，只是凝视着节日喧嚣的另一头，贵族们可能会聚集的那个区域，眼神深邃，深不见底。
女神祭的夜晚。在人们的愿望飞向天空之时，魔王的野望，只是静静地、并且确实地，磨砺着它的獠牙。
