护卫队长那因极致恐惧而扭曲变调的嘶吼，如同最后一根稻草，彻底压垮了议事厅内摇摇欲坠的意志堤坝。
时间仿佛凝固了。那扭曲的空间，翻腾的斗气，恐怖的威压，以及老兵脸上那深入骨髓的、绝非作伪的绝望……所有的一切，都冰冷地印证着谢莉丝话语的真实性。虚张声势？他们多么希望那是真的！然而，现实比噩梦更加残酷。既然连玛塔公爵家的护卫队长，一个前精灵骑士团的精英都这样说了，那一定错不了了。她真的有瞬间就消灭精灵王国的能力。
「扑通。」
一位年迈的贵族双腿一软，再也支撑不住，颓然跌坐回椅子上，发出沉闷的声响。他双目空洞地望着前方，嘴唇无声地颤抖着，仿佛瞬间被抽走了所有生机。有人下意识地捂住了嘴，压抑着喉咙深处涌上的呜咽。更多的贵族，如同被无形的巨锤击中，失魂落魄地跌坐下去，沉重的身躯砸在椅面上，发出连串的闷响。
议事厅内，一片死寂。之前同仇敌忾的悲壮气氛荡然无存，只剩下无边无际的绝望和深入骨髓的恐惧。连呼吸都变得小心翼翼，唯恐一丝多余的声响会再次引来那毁灭的注视。没有人敢再抬头直视王座前那个散发着末日气息的身影。埃尔兰脸色惨白如纸，身体筛糠般抖动着，之前的质疑和锐气早已被碾得粉碎。
主位上的长老，那象征着精灵族最高智慧与尊严的老人，此刻也佝偻了身躯。微微颤抖。他浑浊的目光没有聚焦在任何实物上，而是穿透了那扭曲的空间，穿透了厚重的墙壁，仿佛看到了那片被月光温柔笼罩的森林深处——
他看到月光下，小小的精灵孩子们在缀满夜光蘑菇的林间空地上追逐嬉戏，清脆的笑声如同银铃般在林间回荡。他看到年轻的母亲们坐在古老树根上，含笑注视着奔跑的孩子，眼中满是温柔。他看到自己，曾站在生命古树下，为每一个新生的精灵婴孩献上最虔诚的祝福，将指尖蕴含的生命之光轻轻点在他们稚嫩的额头……那些明亮的眼睛，无邪的笑容，还有森林中无数安详沉睡的生灵……
他守护了一生的森林，他祝福过的无数生命……难道，就要在今天，因为自己的固执，因为那虚无缥缈的骄傲和所谓的守护誓言，而彻底化作齑粉，湮灭在魔王的怒火之中吗？
「还有五分钟。你们是五分钟后和半个森林一起消失，还是现在就立即和整个森林一起消失，还是老老实实回答我的问题？这是最后的警告」
谢莉丝看了看时钟，留给精灵们的时间已经过去了一半。
长老的身体猛地一震，如同被无形的电流击中。他缓缓地、极其艰难地抬起头，视线艰难地穿过那令人眩晕的扭曲景象，望向王座前那个散发着毁灭气息的身影。他的嘴唇哆嗦着，几次张开，却又无力地合上。最终，他用尽全身力气，才从干涩的喉咙深处，挤出了破碎而嘶哑的声音：
「魔…魔王阁下……」
每一个字都重若千钧，带着灵魂被撕裂般的痛苦
「如果…如果我们把…把那个秘密…告诉了你……」
他停顿了一下，浑浊的老眼中，泪水再也无法抑制，无声地滑过布满沟壑的脸颊「你…你真的会…放我的同胞们…一条生路吗？」
他死死地盯着谢莉丝，仿佛要用尽生命中最后一点力气，去抓住这唯一的、渺茫的希望。
所有的精灵贵族，都屏住了呼吸。绝望的目光，全部聚焦在谢莉丝身上。
谢莉丝身上那翻腾咆哮的毁灭斗气，如同退潮般瞬间收敛。那扭曲撕裂的空间景象也迅速平复，恢复了正常。只有地上蔓延的裂痕和翻倒碎裂的椅子，无声地诉说着刚才那恐怖的一幕并非幻觉。她脸上的暴怒和狰狞也消失了，重新恢复了那种近乎完美的平静，甚至嘴角还残留着一丝若有若无的弧度。
她看着长老那双含泪的、充满祈求的眼睛，没有任何多余的承诺，没有任何虚伪的安抚，只是清晰无比地吐出五个字：
「我绝不毁约。」
声音不高，却带着一种奇异的、令人无法质疑的冰冷力量。这并非仁慈的保证，更像是一个高位者对蝼蚁的、基于自身规则的单方面宣告。
长老的身体剧烈地颤抖了一下，仿佛被这四个字抽走了最后一丝支撑的力量。他闭上眼，两行浊泪无声地淌下。片刻之后，他再次睁开眼，眼神里只剩下一种近乎麻木的决绝。他深吸一口气，那口气息仿佛用尽了他残余的所有生命。
他看向玛塔公爵，看向其他面如死灰的贵族们，目光里带着一种无声的告别和沉重的嘱托。玛塔公爵摇了摇头。事到如今，他也没有任何办法了
最后，长老转向谢莉丝，用尽生命中最后一点力气，挺直了佝偻的脊背。
「好吧……那我…就告诉你。」
他的声音沙哑而沉重，每一个音节都像是在撕裂自己的灵魂
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「呼...烟花总算放完了」
「编辑长还真是勤奋啊~不过这样一来，她也消耗了不少魔力吧？达修，也许明天她就会累倒在床，叫我们去照顾她哦~」
「这还真说不准...」
持续了半个小时的烟花秀终于结束了。几个小精灵意犹未尽地吃着在附近摊位上购买的小吃，有说有笑。尤其是达修和奇亚娜。以他们对烟花秀的主导人：拉尔薇的了解来说，第二天那个懒散的老女人十有八九会赖在床上当个废人。虽然她平时也跟个废人差不了太多就是了。
「罗兰大人！您看！这是我刚刚拍下来的写真哦！烟花+月光+罗兰大人，这简直就是最完美的构图公式！我一定会一辈子保管好，每天都拿出来下饭的！」
索拉也跟在罗兰身边，兴奋地给罗兰展示她刚刚用魔法记录仪拍下来的罗兰的照片。因为罗兰对烟花的兴致一般，所以全程都没什么表情变化。索拉拍出来的照片也是大差不差，看不出有什么明显区别。但就算这样，索拉也拍了足足有一百多张。罗兰也对索拉这样有些病态的表达爱意的方式稍稍习惯了一些，只是打哈哈敷衍她。
「唔？老妈呢？」
不过就在大家准备离开时，罗兰才忽然发现一个问题：母亲谢莉丝不知何时不见了身影。看烟花之前她还跟在孩子们的身后。烟花升空时她隐约地听到母亲和索拉好像说了些什么，不过也因为烟花的爆炸声而没有听清楚内容。再回过头来时，索拉就跟在自己身边，母亲却不见了。
按照先前约定的一样，库鲁伊马上跟上，回答道
「那个...你妈妈的话...她去厕所了」
「厕所？」
罗兰疑惑地看着给出奇怪的回答的父亲，然后再转头看向自己的另一侧
「厕所的话不就在这吗？」
距离她们刚才看烟花的位置不到二十米的地方，就有一个小小的公共厕所。从这里走到他们所在的位置，一分钟都不需要。而且这个公共厕所的门上都挂着牌子，上面显示的全部都是「无人」
「啊.....」
完全忽略了这一点，只是顺口说出搪塞孩子们的话语的库鲁伊顿时哑口无言。再想找补，也已经晚了
「谢莉丝大人的话，刚才好像问过我，我的父亲大人在哪里开会的问题，然后她就不见了...真是奇怪，谢莉丝大人问这个做什么呢？」
听到罗兰的话，索拉也后知后觉地发现了刚刚自己与谢莉丝的对话中的一些奇怪之处。不解地歪了歪头。听到她这样说，罗兰马上追问
「嗯？你爸也来附近了吗？」
「嗯，是的。只不过父亲大人不是跟我在一起，他说要开一个重要的会议」
「那你告诉我老妈了吗？」
「说了。毕竟是罗兰大人的妈妈大人的问题嘛，我不可能不说的...我告诉谢莉丝大人，说我的父亲在村子西边的迎宾馆那里，我还把方位指给谢莉丝大人看了」
「在哪里？」
「就在那里哦」
说着，索拉也像当初给谢莉丝指方向时一样，把迎宾馆的位置指给了罗兰。
稍作思考之后，罗兰做出了决定
「也许老妈向那边走了...老爸，老哥，你们看住索拉和兰雪，我去找老妈」
不知是担心母亲再次不辞而别，还是有着其他的什么顾虑。罗兰主动提出要去寻找谢莉丝。并且没有等父兄给出回应，就迫不及待地迈开步子想要离开。
眼看事情即将败露，库鲁伊急忙大喝
「站住！不许去！」
虽然罗兰平时是个不怎么听父亲的话的任性女儿，但面对父亲如此焦急，紧张，甚至有些过于突兀的喊声，罗兰停住了。不仅是她，就连达修，兰雪，奇亚娜和索拉也都怔住了。平时的库鲁伊性情温厚，笑容满面。是个很温柔的男人。绝不会像这样对孩子大吼大叫。
面对父亲的斥责，罗兰只是一时停住。很快，她慢慢地转过身，试探性地询问父亲
「老爸....听你的意思....老妈应该不是去上厕所了吧？」
罗兰的目光锐利地观察着心虚的父亲。心中似乎有了自己的答案。
