“快，爬上船桅！”小卡特拽着小霍德爬上桅杆，他并不是特别擅长爬树，但此刻，求生的本能激发了他的潜力，他拉着小霍德拼命往上爬，小霍德也吓坏了，他的衣裙给船上的钉钩划破了好几处，但他也不在乎了。在有小卡特的帮带领下，两人蹭蹭蹭地爬上去，居然还甩下了甲板上奴隶和商人的抓捕，此时他们站在桅杆下面，气得直跳脚，有几个已经跑去找梯子之类的了。
这时，海中的一只触手朝这边挥了过来，将整个船桅直接拦腰斩断。小卡特和小霍德下意识地发出尖叫，并抱紧了船桅。可是没用，他们恰好扒在触手打断的那一部分。断掉的桅杆直接飞了出去，然后“哗啦”一声掉到了海里。巨大的水花冲得小卡特睁不开眼睛，他抹掉脸上的水，发现小霍德手已经因为呛到水松开了，现在他正在水里挣扎。“抓住我！”小卡特正准备游过去抓住他，不料一个巨浪打过来，他呛了好几口海水，一下慌了神，呼吸节奏乱了。又喝进去好几口水，小卡特的手脚已经没了力气。他逐渐往深不见光的海底沉去。
“嘻嘻，哈哈，看着两个不自量力的小毛孩，他们竟敢妄图去卡达斯，看看，这就是他们应得的报应！”他似乎听见黑暗的海底传来窃笑声，无数梦魇般的低语环绕在他身边，嘲弄他的所作所为。时不时发出刺耳的吼叫来恐吓他。肺里的氧气越来越少，他逐渐昏迷了过去。
等到小卡特再次恢复意识，他发觉自己躺在一张床上，床单是灰色的，枕头也是灰色的，连墙壁也是灰色的，整个房间都是这种灰扑扑的石头色调，他一瞬间以为自己色盲了。
门“吱呀”一声打开了，一个陌生的灰衣女人端着一杯水走进来，她的样貌看起来真不讨喜：肤色苍白，双眼无神，五官不均，发色枯白，她看起来活脱脱就像书里那种活了很久的老巫婆。她的丑陋模样令小卡特倍感不适，他一个激灵，下意识地从床上蹦起来，往身后躲闪。
但是“老巫婆”并没有露出很吓人的神情，她的目光非常柔和，那一瞬间小卡特联想到自己的母亲。女人并没有流露出要害他的意思，他这才意识到自己不太礼貌，于是羞愧地低下头，假装自己刚才的反应不是有心而为。随后他才留意到跟在女人身后的小霍华德，他似乎比自己早醒，这回已经烘干了他的衣物。
“我们俩昏在了海滩上，是这位女巫大人救下了我们。”小霍德从她的身后钻出来，坐到小卡特的床边。
“我不是女巫，也不用什么敬称，叫我拉维妮娅就好。”女人将热水塞到小卡特手里，叹了口气道。她的声音听起来比小卡特想象中的年轻，所以她应该比她样貌的实际年龄要小得多吧，小卡特想，我刚刚也太坏了吧，居然在心里管她叫“老巫婆”。
不过他假装若无其事地喝了口热水，热水让他感到舒服了很多，他的贴身衣物也干了。“这里是哪里？”他放下空杯子问道。
“这里是‘遗忘之海’，幻梦境的神弃之地。”拉维妮娅缓缓道，“触犯了神怒、被神抛弃的人便会来到这里，接受永恒的神罚。”
“哦不。”小卡特惊呼，“那我们岂不是没法离开这里了？”
“是的，所有来到这里的人，这些被神罚的弃子都无法离开这里，他们已被现实世界所遗忘，一辈子待在这里，等待黑色的迷雾将自己吞噬，那一刻才能得到豁免。”拉维妮娅平静地说，“但他们依旧是被遗忘的，不会有人再记得他们，关于他们存在的证明被抹消，他们在现实世界乃至幻梦境的结局就是‘蒸发消失’了。孩子，你们是触犯了什么，来到这里？”
“我们想去卡达斯找回我们的理想。”小霍德解释道，他打开地图，却惊讶地发现上面是空白的——什么也没写，什么也没画。
“我的地图！”小霍德哭喊道，“它怎么了？”
“如果是那种导向型的地图的话，我想它是失去作用了吧。”拉维尼亚拿起小霍德手里的地图，端详道，“我也不是很懂，主要是在这里，方向和指导毫无意义，因为我们根本出不去。”
这时小卡特已经从床上爬下来，他穿好鞋子。“我要到外面去看看。”他坚定地说。
“行，没问题。” 拉维妮娅也从床上站起来，她的眼神空洞麻木，“不过也没什么用就是了。”
小卡特跑出屋外，穿过屋前的一片小树林，他惊讶地发现这些树干都是黑色的，数枝上面一片叶子也没有。然后他来到海边，果不其然，一点颜色都没有：海滩上的沙子是金属的灰色，海水是乌黑的，稍远处，浓浓的黑雾汇聚在海面上，肉眼根本无法将其看透，天空是灰白色的，云朵是乌黑的，没有太阳，没有月亮，连星星都没有。他们身处在没有色彩的世界。
原来这就是“被遗忘”的感觉。
“我们回不去了。”小卡特一屁股坐了下来，语气有些哽咽。
小霍德也坐到他身边：“我好想家。”
“我也是。”
拉维妮娅看着两个委屈的孩子坐在海岸边，叹了一口，轻轻地说：“其实，要出去，也不是没有办法，只是那个条件太严苛了，基本等于做不到，所以其实和‘出不去’差不多一个意思。”
“什么方法？”小卡特带着哭腔问道，尽管猜到了答案可能很绝望，他还是鼓起勇气问问。
“你们跟我来。”拉维妮娅说。
拉维妮娅将两个孩子带到她的书房，她翻翻找找，找出一本书。“我们需要一把长这样的钥匙。”她将翻开的一面朝向他们，“只是这把钥匙用沙滩上的金属是炼造不出来的，就算照着它做一个模具，”她指向自己的书桌，桌面上有一个模具、一堆实验器皿和好几把变了形的钥匙，器皿里面还装着一些矿物残渣，“倒进去的金属在炼出来后也会变形，不是这里有瑕疵，就是那里的花纹莫名其妙没有铸上去。”
书上的那个钥匙图案看起来有些眼熟，小霍华德仔细端详着图片，惊呼道：“嘿卡特，这不就是你那把吗？”
小卡特这才后知后觉地想起来自己还有这么个东西。他往衣服内侧一摸，钥匙还在，然后他把钥匙掏了出来。
“是这把吗？”他把钥匙举到拉维妮娅面前问道。
几乎就在拉维妮娅看到钥匙的一瞬间，她空洞麻木的神色消失了，脸上浮现出了极其可怖却生动的神情，这神情中混杂着狂喜、嫉妒、贪欲，以及妄想据为己有的恶念。她死死地盯着钥匙，缓缓地将手伸过去，小卡特给那狂热的神情吓到了，他“嗖”地收回自己的手：“我不会把钥匙交给你的！”
“……抱歉。”拉维妮娅愣了一下，小卡特注意到她眼神礼地那种狂热消失了，与此同时那一星希望的火苗也在她的眼底熄灭了，她将手收了回去，“对不起。”她再次强调道，“我……以为这种东西不存在于世界上，我以为我出去是没有希望的，我以为……我以为我今生再也见不到关于祂的一切了……”
她的眼里闪烁着几滴泪花，顺着她粗糙的脸颊淌下，滴入她灰色的衣襟，小卡特看在眼里，他不经起了恻隐之心：“您告诉我们出去的办法吧，如果像您说的，这个钥匙是关键，我们承诺一定会带您出去的。”
“不，不。”她像是下定了什么决心，用衣袖抹掉自己的眼泪，将凌乱披散的头发竖到脑后，“你们没有必要为我着想，我出不去的，因为这把钥匙只能带领一个人离开这里。”
“只能一个人？”小卡特和小霍德异口同声道。
“是的，只有一个人。你们俩也不行，你们没法一同离开。你们只能自己做决定：谁才是那个能离开的人。”
“不，我想我们可以一同离开。”这时候小霍德插嘴道，“我知道方法。”
在拉维妮娅和小卡特惊讶的神色中，小霍德说：“当我刚来到幻梦境的时候，我迷失在了那片名叫‘孤独’之森的地方，我出不去，身上只有那一张地图，这时候我想：我希望自己不是孑然一人，我希望我内心深处有个能帮助我的灵魂。然后地图指明了一条路，我顺着那条路找到了卡特，他有着与我极其相似的面孔。
在并肩而行的时候，我问了他，他说他来自诺德，但我从没听说过在我国家，有一个叫诺德的城市。所以我心想，他可能是另一个我，一个和我不属于一个世界、有不同命运的‘我’。
既然如此，我们当中只需要一个人走出去就行了，另一个人不会被遗忘——因为我们不会遗忘掉‘自我’。”他说，“而只要在我们回到现实世界后，没能遗忘掉‘自我’，那么另一个人迟早也能够离开那里。”
“这说得通吗？”小卡特疑惑地问。
“这的确有可能。”拉维妮娅点头道，“那好，你们就商量下谁做那个先出去的人吧，我负责给你们准备船只。等你们做好了决定，我再在告诉你们正式的出去方法。”
拉维妮娅用那些黑色森林里的光树干给他们做了一艘黑色的小木船。做好后，她将船推到水里，问：“现在你们准备好了吗？”
“在此之前，我有一个问题，希望您不要嫌烦扰。”小卡特走到拉维妮娅面前，“能告诉我您为什么来到这里吗？”
“我吗？其实很简单。”拉维妮娅的声音很轻很轻，好像在讲一个易碎的记忆，“我曾经爱上了一个神明，怀上了祂的子嗣，可是祂和祂的子嗣都觉得我身份低微，我的行为冒犯了祂们的尊贵，于是我被丢到了这里，作为对我亵渎的惩罚。”
“对不起……”小卡特轻声说。
“不，没事，事到如今我已经无所谓了，要是我还不知天高地厚地妄想占有那把钥匙，那才是可恶呢，我已经不配也不愿再与祂有所牵扯。那把钥匙本就属于你，那是你受到眷顾的证明。”她拍了拍衣袖，示意小卡特不要往心里去，“比起这个，你们的决定是？”
“我决定让他走。”小卡特郑重地掏出那把钥匙，交到了小霍德手上，在另外两个人惊讶的目光中，他看向拉维妮娅，“而我跟您待在这里，我会陪伴您，我会让您不再孤单。作为回报，你只需要把你所知道的教授给我就好了，我们俩可以一起在乏味的‘遗忘之海’度过余生，直到遗忘的雾霾将我们吞噬。”
然后他又看向小霍德：“霍德，你离开吧，我待在这里，我哪也不去，事到如今，我终于找到了自己的理想。我没有必要去卡达斯了，只要我有爱与温暖、会做梦，我就能把这里变为我所想的一个家，而我的理想，是要创造属于自己的理想之家。”
“放心吧，小家伙。”拉维妮娅说，“虽然我这里书不多，但也足够让你做梦了，我还会一些幻术，可以让你看到现实世界和幻梦境那边发生了什么。”
“而我也找到了。”小霍德说，“既然你选择让我离开这里，那么，我就会拯救你们所有人，你们不会被遗忘，我会写下你们的故事，将你们的奇幻经历写成文章供世人所知，因为这就是我的理想。”
拉维妮娅笑了：“好吧，霍德小朋友，上船吧，我来教你离开的办法：你要手紧握着银钥匙，不能有丝毫懈怠，要避免黑暗中的事物妄图将其抢去；然后当你接近那边迷雾的时候，你要高举钥匙，同时，你要将一首歌重复唱三遍，这首歌是这样子的。”
她唱道：
“苦难源自血脉的相互遗忘，
众神在酒会上大快朵颐。
冰组成最广阔的桥梁，
砂竖起最坚固的高墙，
门与雾保佑我们来世福祉，
我淌过转瞬即逝的彩虹，
金叶的光泽胜过凛冽月光，
旧世纪啊我将你甩在后方。”
她重复唱了三遍，又要小霍德当着她的面学唱，直到确认他已经学会了，才将木船轻轻一推。
“上路吧，孩子！”她朝他挥着手，“愿你不要迷失自我！”
“我会的！”他回头朝身后喊道，“卡特，你等着，我一定会让你离开这里的！”
“那我提前谢谢你！”小卡特也一边挥手一边喊道。
小船摇晃地出发了，它朝着深邃的迷雾悠悠漂去，伴随着孩童清脆的歌声，渐行渐远。
这之后？这之后没有人知道发生了什么。反正，在这之后，穿过层层迷雾，离开了“遗忘之海”。他回到了自己的世界，并顺利长大。同时，他写下了诸多关于幻梦境、关于神明的故事。他用这童话作为后来者的启蒙，作为开始，这一切将会永远的流传下去
