“你好，小姐，欢迎光临极地熊餐厅。”他大概对接待的工作还不太熟练，表现得相当紧张，“额，请问你是一个人来用餐吗，或是有朋友和你一起来?你想坐在哪里……”
“是阿尔塔特女士订的位置。”我摆摆手阻止他再说下去。金发男孩挠了挠脸，他脸上还有未褪去的婴儿肥，看起来笨笨的、又很腼腆:“哦哦，是她，那请跟我来吧。”
在他的带领下我在餐厅里侧的一张圆桌旁见到了一个着正装的黑发女人，她的脖颈由一条华丽的橄榄石项链妆点，那宝石的颜色和她深邃的眼睛一模一样。我对这张脸孔有记忆，她很确定这不是她第一次见到这个女人，却无法把“米克尔.阿尔塔特”的名字和眼前的面容对应。
“嗨，我，中午好，”黑发女人抬头注意到她，“昨晚休息的还好吗?”
她暂时想不到要回答什么，在橄榄色双眼慈蔼温和的目光中落座，身后的金发男孩识趣地退开，把空间留给她们。
“如你所见，这是座僻静的小镇，希望你会喜欢这里。”黑发女人的脸上公式化的笑容显得僵硬了，我却感觉她的眼神在下个瞬间变得锐利，“埃米尔，去做些别的事情吧，餐厅里还有很多需要你帮忙的地方。”
“好的，我知道了，谢谢您的提醒。”
我也跟着转过头，看到的只有金发男孩仓皇逃离的背影，她后知后觉地感受到落在她身上目光的余温。这只是段无关紧要的插曲，再不开口实在很不礼貌，她眨了眨眼睛，决定向眼前的女人求解:“为什么……我会来到这里?”
“或许是因为你的新书?上个月你写信给我，倾诉在创作上遇到的问题，我想你需要换个环境放松一下，就寄出了那封邀请函。”阿尔塔特用金色的小勺搅动着杯子里的黑咖啡，耐心地同她解释，“至于你是怎么来到这里的，昨天，你的未婚夫开车把你送到小镇里，我想你一定看到了路边的那个告示牌，‘欢迎来到柯蕾席尔’，它有些旧了，不是吗?”
随着她的讲述，那块生锈的巨大告示牌浮现在我的脑海中，画布有些褪色了，升起的阳光照亮晨雾中的森林和小镇，上面印有“欢迎来到柯蕾席尔”的字样……先把这放一边吧，她还有更关心的其他问题:“为什么我会给你写信，我们之间是什么关系?”
“你不记得以前的事了吗?”阿尔塔特没有表现出惊讶或是其他不快的情绪，喝下一口咖啡后她又恢复淡然，“没关系的，别再被过去的事情绊住了，未来将发生的一切才是更值得期待的，欢迎来到柯蕾席尔，我。”
“未来将发生的一切才是更值得期待的。”我不由自主地轻声复述那句话，透过玻璃，她看见来往的行人和车辆，还有林立的建筑们，不知道为什么，她觉得它们很像戏剧的布景，尤为不真实。
食物的香味唤醒她被饥饿困扰太久的肠胃，不知不觉中我吃得很撑，饭后阿尔塔特提议一起散步回去，虽然感觉有些累，但她还是选择了同意。
午后的阳光很暖和，晒在身上更让人感觉困乏，懒洋洋的。阿尔塔特走得不快，我悠闲地跟在她身后，时不时分心去看周围的街景，街边玻璃橱窗接连映出她们的身影。很突然的，她遇到了一面被困住的破碎的镜子，在一家贴有出售告示的店铺前。她的身影被不规则的碎片分割成许多个重复的倒影，好像每个都不是一样的，她忍不住凑近仔细观察对比。
“我，怎么了吗?”
阿尔塔特的声音将她拉回现实，她回答“没什么”，快步跟上去。我想自己很需要安静下来好好梳理所有这些发生在她身上的事情，但现在她的脑子太乱了，杂乱的片段和思绪像线一样缠作一团。
“在这座小镇里，似乎一切都慢下来了。”黑发女人的笑容很温柔，“我，你也需要好好地放松一下，别让那些压力困住你。”
“是的，我想事情会像你说的那样发展。”难以言喻的熟悉感又在我心底蔓延，她好像没有精力再去思考了。
闲聊中她们回到那栋我居住的小屋，看着眼前这栋发旧的房屋，她想起一个一直被自己搁置的重要问题。
“这栋房子是谁的?为什么我会住在这里，而不是那个伊莱特酒店?”
“这是以前小镇上一位住户建起的房子，后来他们一家人因为一些事情搬走了，这栋房子随之空置，临走时他们委托本地管理房屋，之后我们把它改造成了一间度假屋。”阿尔塔特仰头看向漆成红色的屋顶，“比起酒店，这里更安全也更安静不是吗?你的邻居们都是很友善的人，一切都很好，放心吧，我。”
“原来如此。”她双手不由自主地绞紧衣摆，抬起碧色的双眼看向黑发女人，“我可以相信你吗，米克尔?”
“当然，就像以前一样。”阿尔塔特慈爱地抚摸她的头发，并且给予她温暖的拥抱，“现在你最需要的是放松下来，好好休息吧，孩子。”
我听话地同她告别，转身打开门走进屋里，在玻璃窗后，她目送阿尔塔特走下台阶，沿着来时的路离开。大腿外侧传来的奇异灼热感让她回过神来，她这才想起那只在森林里捡到的戒指，赶忙将它从口袋里拿出来。
窗外透进来的阳光下，那颗硕大的血红色宝石正躺在她的手心里发光。我拿起戒圈凑近仔细观察，内部有一只蛾子形状的标志若隐若现，眨眼之间，它却消失不见了。
从午睡中醒来时我仍感觉浑浑噩噩的，混沌的不适感严重影响了她的思维，记忆中她没怎么被这样的状态困扰，太奇怪了。在卧室里她找到了自己带来的箱子，它被放在一个不起眼的角落，更像是突然出现在哪儿的，她想不起来为什么上午自己会把它忽略过去。
箱里有她的一些身份证件、随身衣物和旅行用品，以及一个皮质记事本，还有一沓有关柯蕾席尔的资料。所以这真的是她计划好的采风旅行吗？
整理好随身行李她走出房间，她所处的二层还有几个其他的房间，但它们都被锁上了。奇怪的是我没有从之前放在玄关鞋柜上的钥匙串里找到对应的钥匙，那些大概也是和她的房间差不多的卧室吧，她没太在意。客厅和厨房里的发现则更多些，果然像阿尔塔特所说，这是一间度假屋，客厅布置得很温馨，厨房里也有许多常用的调料、厨具和餐具，她甚至还找到了新鲜的茶包，这确实比酒店要好得多。
热腾腾的红茶让我清醒很多，她开始认真思考自己的处境，除了失忆之外目前还没有其他特别棘手的问题，在这样的前提下，显然没什么比好好生活更重要。确认了这一要义之后，我决定去上午他们路过的那家商店逛一逛，她还不确定自己会在这里待多久，做好充足的准备是很有必要的。
于是在太阳下山的时候，我独自出门前往维斯柴尔德商店。路途中她又遇到了那扇贴着出售告示的玻璃门，里面破碎的镜子已经不见了，大概被移走了，她再一次站在玻璃前凝视自己，反射出的影像不再有任何异常。
“好奇怪。”她低声喃喃。
