“此处地形复杂，我见过的冒险者尸体只多不少。”
如果忽略正在说话的白精灵正处于被倒吊在万丈高崖伸出去的半截歪脖子树上的处境，大抵会凭这样平静的语调以为他正坐在酒馆里啜饮一杯热腾腾的红茶。
没听见回应。
白精灵已经说够多，此时也不气馁，他没用多余的挣扎和回头看的动作加快自己投身死亡女神怀抱的速度，只盯着远处盘旋的乔尼巨聿，魔兽的爪子在正午的阳光下十分耀眼，继续道，“但我很熟悉。森林里的任何一处，我都可以带你去。顺便一提，我十分擅长找东西。”
后面传来一声不置可否的鼻音，以及已经持续了有一阵子的、仿佛在打磨着什么的声音。白精灵尽量让自己别去太想对方的用意。
巨聿终于结束了漫长的前摇，一声尖啸，敛翅朝可口的白精灵定食俯冲。
“……所以放了我吧，杰森。”
白精灵被倏然而至的风吹得迷了眼，视野里一片黑暗的下一秒脸上一烫，他睁开眼，被他的箭以徒手的方式捅了个对穿的巨聿在他面前摇摇晃晃，而不可忽略的是他现在也因为歪脖子树剧烈地抖动中摇摇晃晃。卡着巨聿脖子的罪魁祸首以相同的手法卡住了白精灵的脖子，无视后者脸上被溅上去往下淌不停的绿血，有些惊奇地扬起了一边眉毛，“你知道我啊。”
歪脖子树发出不堪重负的悲鸣，白精灵长叹，“阁下英明神武，我当然一看就知，只是不才在下生来害羞，实在不敢贸然相认哇。”
被喊破名字的狼人笑点显然不高，只是他乐了半天手上却一点力都没松，白精灵和巨聿面面相觑，动弹不得的区别只在于前者绑死后者死透，且后者弯刀一样的喙离前者眼珠只十公分不到，目测，距离还在缓慢缩小。伴着十分不祥的寸断声，狼人慢悠悠地往山崖上走，考虑其还同时冷笑着的此情此景，实在是让人很难不担心精神状况。
白精灵被他摔在地上。歪脖子树终于在完成被迫的使命后寿终正寝，狼人蹲在白精灵面前，背光的缘故，蓝眼睛有着近似于黑的色泽，“你看上去可真不妙。不过，友情提示，别反抗，否则我把你的眼珠挖出来——白精灵很值的，恰巧我和商会的关系不错——提摩西·德雷克。顺便一提，我喜欢你的箭。”
“抬爱了。不嫌弃的话就收下吧，杰森。”白精灵说，“叫我提姆就好。”
狼人盯着他，露出一口森森犬齿，“叫得那么亲密做什么，死人的名字念太多，半夜把你带走也不是不可能的事。”
提姆沉默半晌，“你活着呢。”
“一般人会开始求饶，”杰森乐不可支地说，“而不是这时候了考虑我是死人的可能。但是恭喜你！我不会因此觉得被冒犯。”
“谢谢啊。”提姆动了动，“作为回报：你也别挖我的眼珠吧，我的身体组织只要脱离我本人，我们就会一起炸成大陆上最绚丽的烟花，你喜欢什么颜色？我还来得及调一下。”
狼人没说话。提姆抬眼看去，对方笑吟吟地拔出一把比巨聿喙的锋利程度有过之而无不及的短刀，不同颜色的血迹斑驳，好几处还生了锈，短刀在他手里飞快地转着刀花，“红色不错。”
“……”白精灵心平气和地，“求你。”
短刀落下，提姆身上的绳索应声而断。
捂着断了五根的肋骨，拖着多处软组织挫伤的身体，提摩西·德雷克，一个各方面来说都十分倒霉的木系白精灵，正被一头粗鄙的、阴险的、素质低下的……足以用所有针对外貌以外的贬义词描述的狼人驱使，在偌大的塔齐尼亚斯北部森林里寻找两颗石头。
这不能说不荒谬。首先，狼人言之凿凿地说这两枚石头十足重要，找不到的话，炸成烟花也是不错的归宿；其次，都说是这么重要的物件了，狼人却像是游戏里最可恶的NPC，自顾自刷出一张不做不行的五星任务卷轴，细看下去每一栏信息都是三个问号。
“不太大，一点点吧，”当时他是这么说的，还边烤着巨聿（并善心大发地分了提姆内脏，虽然他怀疑这是因为内脏口感很差）边漫不经心道，“蓝色，应该。”
在接连提出五百个蓝矿石品种都被如此讨嫌的语气否定后，提姆喝着治疗的药剂，又多吃了两粒平心静气的药片，看着自己支离破碎的弓箭，头一次想忽略双方近战的实力差距放任杀心飞速生长。他放在袍子后的手将将要搓出一个法术，考虑到对方应该是战士，提姆在束缚方向做了一些努力。
杰森吃饱喝足，开始追忆往昔。
“我记得我丢掉它们的时候……”
提姆捕捉到关键词，“它们？”
“哦，我没说过吗，是两颗。”他说，“不排除只剩下一颗的可能性，但绝对不会超过两颗。当然啦，我也不是什么大坏蛋，你要是找得到的话，我带你去哥谭。以上这句半真半假，不过我保证你感兴趣的部分是真的。”
白精灵的面部表情迅速冷淡下去。
“冷静点，森林之子，我感受到你的魔法回路预备着把我撕碎呢，”杰森大笑，“在黑精灵掌权的塔齐尼亚斯工会，你的悬赏金也就比我低那么点儿吧——虽然我不认可，但，有渠道的人总会知道你想要什么的。”
法术在最后一刻和无风自动的法袍同时停止，除却本人的努力，或许也可以归功于药片终于起了作用。提姆沉吟片刻，“你在哥谭长大。”
“对，”狼人敛了笑，“没错。”
他起身往洞穴外走，月光泠泠地洒在他身上，他把后背暴露给前一刻还发自内心要把他杀掉的白精灵，几乎与远山融为一体，成为一块顽石，夜色如池水将他浸入。提姆没移开视线，只站起身捡起被狼人信手改装成弓中剑的可怜武器，“你刚才说，‘丢掉它们的时候’，然后呢？”
狼人言简意赅，“忘啦。”他只邀请一般侧过脸来，“该走了，小鸟。”
自那天起，提姆开始了为事实来讲一脸坏相的杰森·陶德画的饼打工的漫长日子。诚然全是问号的信息栏对开过那么一段时间主役追踪与探查的事务所并属实小有名气的提摩西而言，严格意义上来说，这并非无法克服的挑战。甚至这片森林还算他的半个老家，作为天生就对森林有着其他种族望尘莫及的亲和力的白精灵，他有充分的理由对全大陆的森林都宾至如归——换言之，在魔力充沛的这个位面，大海捞针一样的任务也没听上去那么荒谬。
问题在于作为兽族种，杰森被森林针对的程度到达了一个匪夷所思的地步。绕不出去的迷影林，阻挠去路的荆棘墙，小有灵气的渡鸦在他们头顶尖叫直至引来一整个渡鸦群，在莫名其妙的季节突然发情的角兽对他们横冲直撞，仓皇间爬上的以坚硬著称的千年古木唐突地断了枝干。而这只是无数倒霉中的冰山一角。不足为惧，只是积少成多，提姆有着自己也要被这片初次见面的故土拉进黑名单的预感，天可怜见，绕着他手指的蕨类甚至在哭诉他怎么会沦落到这个地步。
眼见搜寻进程堪忧，暮色四合，白精灵索性盘腿坐在树下，响指连打两下，第一下一丛篝火在枯木叶上凭空燃起，第二下是一个轻巧的小把戏，暖风温吞吞地烘着他刚才被突然的大雨淋透的半长发。
“你们精灵都是主修弓箭手之类的吧，留头发多不方便。”
狼人遥遥坐在头顶的树上打哈欠，他正大光明摸鱼，看不出多着急，倒是时常不见踪影，只每每在提姆察觉到他的气息消失的下一瞬就再次出现在视线范围内的、常理上不应当的地方。
“在绝对的实力面前，这不重要。”大多数情况下，提姆是一个愿意交流的对象，当下便客观道，“而且我并非弓箭手。”
“哈，”杰森说，“怪不得你射箭的技巧烂到可嘉。”他跳下来，靴子带起的风没让火苗动一下。狼人没骨头一样靠着提姆对面的巨大石块。临近冬时，白昼渐短，此时的天幽黑，星星也被繁枝茂叶挡全。什么都看不清。
枯叶燃烧的噼啪声间，提姆说，“讲讲那两块石头。”
“你赶时间？”杰森永远无法好好回答问题，他挑剔地、不屑地看白精灵，搞得好像二者之间更想找到东西的不是他似的。
“我的寿命是兽人的十倍，”提姆提醒他，“在我看来，你就是个给我找麻烦的小鬼。”
“精灵寿命很长，但每过百年就会回到圣树陷入休眠，再出来时世界还是原样么，谁还记得你么，这和死亡区别不大吧？你身上没有腐朽的气味，你年轻，生命力蓬勃，现在给我说寿命那一套，未免太晚；而要是你一开始就说还沦落至此，实在是很废物。”
