我居住的小镇单调乏味。人口不多，人们彼此认识，平日里最大的新闻不过出生、新婚与死亡。一年四季，天皆黑得极早，黄昏快要结束时，天际泛起与初生的瘀伤相仿的、半透明的紫红色。黄昏与夜的间隔不过一眨眼的功夫；如濒死者眼中转瞬即逝的光亮。
我今年十八岁，在本地的一家小酒店做工，家中只有一个务农的老父。一个月之后，我将嫁给本地最大的富户，堂·德姆拉齐，做他的第七个小老婆。我的父亲欠了他的债，只好用女儿来抵，这也罢了。为此，我郁郁不乐：这男子在当地欺男霸女，决不是什么好人。再者，那堂·德姆拉齐据说难行人事，自此以后我怕是要守活寡。其实我并不觉得与男子行房怎样有趣；然而，本该是我的一样东西没有了，总让人不大高兴。至于他之前的六个老婆，我没有什么可抱怨的。甭管什么一夫一妻制还是一夫多妻制大多数人都在挨生活的Ｘ。总之，走一步看一步罢。
这一天中午，我在酒店里为客人上酒。街上有人说着什么，渐渐地像热水烧开，响起一阵好热闹的喧哗声。酒店内的客人面面相觑：这是个小地方，长年累月地没有新鲜事。于是，我丢下手中的抹布，和所有的客人一同跑了出去。
快去看看吧！我听见我的邻居在沿着街道喊叫：镇上来了一个神奇的巫师……
在路中央，我们都见到那个身量高大的男子。他的皮肤是东方人的深胡桃色，裹在一件黑罩袍里，以浅色头巾密密地包了头脸，只一对充满血丝的绿眼睛和浓黑的眉毛露在外面，可能是个阿拉伯人。不过，我们的注意力并没有停留在男子身上太久——
一颗形容俊美的头颅被放在一个半人高的木箱上。此刻，它的眼睛正滴溜溜地转呢。
一定是有人藏在那箱子里，我想，或者，这是个十分逼真的假人。那头颅的头发几乎是银色的，却长了一张极年轻的脸，五官周正，看上去不过二十几岁；双眼是种半透明的紫红色。我从未见过这样的面貌亦不知世上有白化病人，却只觉得那眼睛熟悉，是否在哪里见过。这场景是极骇人的，然而，除却有些苍白的面孔，那头颅神色如常。
离得远的人想靠近看看，靠近了的又觉有些可怖，于是后退；彼此间小小地你推我搡，又逐渐安静下来。终于，一个极低沉的声音自罩袍下响起：
我是巫师卡库茨，这是与我一同旅行的魔法头颅，他的名字是飞段。
你在那箱子里藏了人罢！有胆大的人喊起来。
巫师并没有与其置辩，只是一把抓起那头颅的头发，将它提了起来，让我们看到，它与那箱子并不相连。
喂！喂！不要扯头发！那头颅脸色一变，生气地喊起来。很疼的，卡库茨，你这混蛋！
这一幕造成的效果是惊人的。一阵议论爆发开来，人们啧啧称奇；而巫师不为所动。他将那颗头颅放了回去，又将双手交叉，环抱在胸前。
他想要什么？
我能摸摸它吗？我听到我的邻居发问。
可以。巫师说，不过，摸一次要收两个银币。
这价钱够贵的！有人喊起来。
有什么贵的？你不是每天都能看到会说话的头吧！飞段生气地喊起来。
不知为何，看到那头颅大为光火，巫师似乎看上去心情很好。他对我的邻居做了个无可奈何的手势，又捻捻手指，指向那颗头颅。
我的邻居咬了咬牙，真的拿出了两块银币，放在了那头颅所在的箱子下。他走过去，在裤子上擦了擦手，小心谨慎地向那颗头颅伸出手去，仿佛他所面对的是一只野狗。飞段的眼睛一眨不眨地盯着他——我突然记起了那样的颜色：那是黄昏结束前最后一秒，残留天际的紫红色；死亡的颜色。
我的邻居轻轻地抚上那头颅的脸，以指与掌摸了摸。在接触的过程中，他的神色逐渐凝重起来，最终停留在一种近乎敬畏的形容上。
也许是他的手指停留得有些久了，那俊美的头颅突然对他伸出舌头，做了个鬼脸。男子连忙将手缩回去。显得魂不守舍；他低着头，一路急急地走回人群中了。
喂，你倒是说说呀。这到底是怎么一回事？是变戏法吗？人们追问他。
那是真的！触碰过飞段的男子喃喃地讲：那确实是一颗会说话的头。
有些人被这样的场面吓住，不再说话。一些虔诚的信徒在胸口划着十字。不过，更多的人选择交出他们的钱。两块银币虽然不便宜，但还算不上一笔巨款。这个小镇的生活实在太无趣了，居民缺少一些娱乐；这些钱反正也会被花在酒馆里。
人们在头颅前排成了长队。我发现，卡库茨不动声色地观察着在场的每个人，打量他们的衣着、面孔与钱袋。这人身上亦一种神秘气息，露在外的眼是静透着微光的像昆虫的绿翅。他身量显然正值壮年却仿佛一株生苔的老树，也许他三十四十五十岁，这说不清。我不看他。
银币很快堆成了小山。在队伍中，我看到了堂·德姆拉齐，我的未婚夫，心中一阵厌烦。我实在不喜欢这人。尽管我对那头颅好奇得要命，还是决定低调行事。于是，我找到了一个视野绝佳又并不显眼的地方，看着街上发生的一切。当这位先生以他养尊处优的光滑手指触到那颗头时，飞段突然凶狠地张嘴便咬，差一点将他的手指咬掉。我的心里对那头颅顿时亲近了几分。
喂！看好你的头！
堂·德姆拉齐恼怒地对巫师讲。
他会这样，是因为他饿了。那巫师说。
饿了？
我来这里，本不是为了展览的。他平静地说，我来这里是为了喂饱飞段的。
它也需要吃东西吗？有人忍不住问。
当然。卡库茨答，这是一颗活着的头。想要活下去，自然需要吃东西。
把你们这里最好的吃食拿上来就对了！飞段打断了他同伴的话，大声喊叫起来。
人们纷纷开始交头接耳。有些人已经调转头，去为那颗头寻找食物了。
这人究竟能够怎么吃东西呢？我心想：难到食物会从他的脖子下面再挤出来吗？
喂，丫头，回来了！酒店老板在喊我，来生意了。
你总要给晚餐住店的客人留点吃的，老头！我喊回去。这样一来，我的地点便被暴露了。不过，大家都在忙忙地为那头颅交谈、找吃的，也没有什么人注意我。
我实在想看那头颅吃饭，不愿回去。酒馆老板实在是个老好人，见我不愿走，便也不为难我。人们紧跟着便一窝蜂地涌进了小酒店，争着买些食物——大家都想凑近了看看那头颅是怎样吃饭的。
接下来的半个小时里，我看着那头颅狼吞虎咽，吃下足足半扇猪肋排，十二个鸡蛋，四个苹果挞，一罐泡菜，两个上好的精粉面包，半打麦芽酒，供一家人吃的奶酪，又开始吃两卷香肠。在进食时，他显得胃口极好，仿佛已经饿了几日。食物并没有从头颅的下面露出来——事实上，如同被扔进熔炉一般，所有食物消失不见；而那头颅始终保持着一个饥饿的人初见食物时咀嚼吞咽的速度。人们变了脸色，开始窃窃私语；一些居民离开了，极个别的几个已经想到隔壁镇去寻牧师。倘若来一头牛给他吃，恐怕这颗头颅也是吃不饱的。我心中暗想。那名叫卡库茨的巫师一定有其他的目的…
喂！有人不禁喊起来，他这样吃，怎么也吃不饱的！
我又没有说他可以被这些食物喂饱。卡库茨波澜不惊地讲。
可是那头明明自己说要吃……
他又在闹脾气了。卡库茨解释。我说了，我来这里是为了喂饱他的。这世上只有一件东西可以让飞段吃饱。
