世界...忽然变得一片漆黑。
但我却莫名地看得清世界的模样，且能感受到周围薄雾环绕。
果然...
这与之前我的塔罗牌上的能力作用几近相同。
等等...那丽洁妲尔他们...
“这...”
“什...么？”
幸而，我担心的事没有发生。
我的同伴们没有在我的感知中消失，此刻，他们就在我身旁。
而其中，赫梅与卷提斯正在对眼前发生的一切感到不解。
“果然啊，是指引魔法吗...”
相比之下，丽洁妲尔与芙丽丝对此情形都显得极为平静，想来也正常，她们的魔法造诣极深，应是早已对此场面有所预料。
“...跟之前简直如出一辙。”
我从大衣内抽出塔罗牌，心情复杂地自言自语着。
“哦？几位此前见过这种指引魔法吗？”
我听到了艾丽琳大小姐的声音，循声看去，发觉她正站在前方，且其脚边，还出现了一串星星点点的白色微光。
她的神情讶异，像是对我们清楚这种魔法而感到惊讶。
...奇怪。
我心里忽然乏起一阵说不上来的怪异感。
“嗯...虽然我也说不上熟练，但大都有所了解？”
丽洁妲尔则也同样神情困惑地回应道，像是在问“你为什么会觉得我不知道？”。
...会惊讶于我这种对魔法一窍不通的人会知道这种罕见魔法并不奇怪。
但，连我这种外行人都清楚，凭丽洁妲尔与芙丽丝这两位“魔女”的魔法造诣，她们再说出几个世间失传的魔法都不足为奇。
那...这名聪慧的大小姐怎么会问出这种问题？
“哈...抱歉，几位作为魔女们的‘命定之人’其魔法知识自然远超想象，是我方才目光短浅，失礼失礼。”
她提裙行礼，向我们赔了不是。
...原来如此。
“威尔，芙丽丝。”
丽洁妲尔不动声色地轻唤我们。
“嗯。”
我与芙丽丝默契地点了点头，表示我们都察觉到了这其中的端倪...
那就是，她并不清楚我们的真实身份。
她不知道...丽洁妲尔其实就是时间魔女，芙丽丝是记忆魔女。
...细想来，她与那位安德烈老先生最开始都称呼我们为“旅人”而不是“魔女”或“魔女的同行者”，这其实正好说明了他们事实上完全不清楚我们的真实身份，而是错误地以为我们是“命定之人”。
“...怎么了？”
艾丽琳大小姐见我们有些异样，目光立即充盈起了怀疑。
“没什么，只是我们觉得您夸得有些过头，有些受宠若惊。”
丽洁妲尔的应变能力一如既往地迅速而冷静，没有暴露任何破绽。
而接下来，就像是要打断我们的交流一般...
“咚——！”
突然，一声机械扭动般的巨大响声从艾丽琳大小姐所处后方传来。
“...来了。”
声响过后，艾丽琳大小姐不慌不忙地转身，向声音传来的方向看去。
“刚刚是...什么？”
“预言的幻象哦，威尔先生。”
她没有回头。
“咚！”
又一声。
那声音...很熟悉。
像是...巨型指针的转动？
我需一探究竟。
于是，我默默走上前，想要查看那前方究竟是何物。
然后，我便看到...
“...！”
那个镶雕着各式神秘符文，仅见一眼便令人心惊的...时空魔钟，此刻如幻影般坐落于这黑暗的世界之中，默默转动它古老的指针。
而在巨钟底座，显现出五道人型的影子。
那是...
初到这个时代的我们。
“...这次来到的是1806年代。”
模糊的，丽洁妲尔的声音。
“我们...”
“...那这次的魔力...”
“...是文字魔女...？”
“...”
接下来，都是一系列听不清的言语。
随后，我看到那些幻影开始一点点消失。
“可惜这个指引魔法有着很大缺陷，没能完全复现各位当时的对话，且维持时间很短呢。”
我听到艾丽琳大小姐在我的身后轻叹了一声。
而当我扭过头。
我只看到了她那一切尽在掌握之中的眼神。
...
1806年 1月29日 21:10
“...”
从指引魔法中脱离，我们重回书房。
“现在各位明白我们为什么会清楚各位的到来吧？”
艾丽琳大小姐微笑着抿了一口红茶，然后将茶杯平放于桌。
...因这不知从何而来的指引魔法，所以得知了我们的存在...吗？
“...虽然这又引起了更多的疑问，但，现在我们更想明白第二点——您想要我们做什么？”
我稍微理了理思绪，继续询问道。
“很理性呢，不想了解我们为什么会得到这个指引魔法吗？”
她试探性地向我问道。
...我能感受到她目光中的敏锐，也能理解她想表达的含义。
所以...
“自然是因为不能逾矩。”
我作出回答。
“这是何意？”
“外人又怎么能喧宾夺主呢？”
“若我对此并不在乎呢？”
她进一步言语，饶有兴致地打量着我。
“那...”
“那便以后再说吧。”
就在我逐渐一筹莫展之际，赫梅机敏地打断了我。
“...哦？”
于是，艾丽琳大小姐将目光偏移，看向赫梅。
“现在有更重要的事，不是吗？”
赫梅直视其视线，平静地说道。
“...”
“...”
四目相对，沉默片刻。
“哈...哈哈！各位真是一次又一次地惊人，果然抢在其他家族之前先行迎接各位是正确的判断！”
作为大小姐的她丢了些许高贵的颜面，从而发自内心地欢笑。
“其他家族...？”
“好了，请让我们慢慢来。”
她抬手打断了我的疑问。
随后，她收起折扇，维持着那张洋溢着少女感的笑颜。
“想要各位做的事情有两项。”
她用右手竖起两根手指。
“一，请各位协助我们破解‘旧魔异闻’，二，帮助我们找到那名文字魔女。”
在文字魔女一词讲出时，丽洁妲尔与芙丽丝明显地神情变化了一瞬。
...这是找寻失散多年的姊妹的宝贵线索，想必她们此时的心情定是极为急迫。
但...还不是时候。
“何为‘旧魔异闻’？”
“它是一本...怎么说呢？异闻录，古籍一类的书卷。”
“这其中记载着什么？”
“家族之事不宜询问，各位只需明白，这其中的魔法价值极深。”
她不动声色地解释道。
“那...它在哪？”
“尚不得知。”
“...哈？”
这一回答足以让气氛跌至冰谷。
“我能确定的，就是知道它正处这威尼斯之中，可能被哪个家族收取，也可能暗藏在某处。”
...意思就是说我们有可能要同其他家族对抗吗？
...这可真是。
“你在给我们下难题。”
芙丽丝直言不讳道。
“这是应付的代价哦，沉默寡言的芙丽丝小姐。”
而艾丽琳大小姐仍然没什么波澜。
“我们提供各位住所，保护，之后也会支付相应报酬，况且各位在寻找文字魔女这方面的目的也与我们相同不是吗？”
她摊开手，心平气和地诉说道。
“我想，这世上很难有第二种这样的互利互惠吧？”
她再度提起红茶，但仅触唇而不饮。
“的确，此等交易，可谓不能再公平了。”
丽洁妲尔礼貌地回应道。
“嗯嗯，你的冷静与理性总是超脱你可爱的外表呢，丽洁妲尔小姐。”
艾丽琳大小姐这才喝下了那杯茶。
“所以，意下如何呢？”
在喝完杯中红茶时，她锐利地看向我。
而也因此一语，我能感到所有人的视线重心皆集中于我身。
这相当于是...让我来做出抉择。
“...”
细想一下吧。
条件方面已无需赘述，委托定要接下，我们无法拒绝。
因此，要思考的只有我们要完成的任务。
一，找到旧魔异闻，二，破解其秘。
看似简单，但实则不确定性极多。
因此...我要询问那剩下的不确定性。
“那...”
“若被其他家族获得或是破解，你们则负责与我们协同将其夺走。”
像完全看破了我的思路般，她先发制人地说道。
“不论如何，都必须得到旧魔异闻。”
她的眼神忽然变得犀利，言语透露着不容置疑的魄力。
...条件终于圆满。
“合作愉快。”
既已如此，就没必要再犹豫了。
“这次倒回答得很痛快呢。”
她收起了方才脸上的神情，向我伸出手。
“合作愉快。”
我们握住了彼此的手。
...
