“...我只会教你们一次，此后，你们需将此铭记，以求得你们在每一次战役中能够生存下来的任何一丝机会。”
“一，保持警惕的态度，不许忽略任何风吹草动。”
“二，将脑中想当然的愚蠢剔除，一旦出现顾虑就必须执行解决方案，不放过任何一丝一毫的粗枝大叶。”
“三，善用你的头脑，把你所在的环境与事物的局势看清。”
“最后，永远别抛弃你的武器，哼，全力活下去，小伙子们。”
...
这是在我曾作为“选兵”参加战争前，那位临时教官所说的话。
它完美地适用于每一次战斗，也的确助我在历经无数战阵后仍存活至今。
我会继续将其维持下去...
但不再是以生存为目的。
而是为护佑身边之人。
...
1806年 2月2日 19:00
“咚咚咚咚——！”
就在我开始警觉的下一秒，排山倒海般的脚步声突然从四面八方传来。
“怎么回事...！”
“难道又是怪物...？”
队伍于瞬间被这突如其来的声音止住行动。
“所有人！保护大小姐！”
勒斯队长的命令传来，我看到训练有素的魔法师们脸上浮现出冷静的神色。
紧接着，以几乎毫无破绽的移动与站位，他们将艾丽琳大小姐及身旁的丽洁妲尔与芙丽丝护在队中。
而我则已早早从队伍周边移出身位，将视野空出，抬起左轮手枪，做好了随时射击的准备。
环顾四周。
我们当前所处的空间较为开阔，但暗淡的环境使得那些四处连接着的复杂通道模糊不清。
而在此情况下，四散的脚步声在混淆着我们对其方位的判断的同时，还连绵不断地萦绕在我们的外围。
声势浩大却丝毫不见任何身影...这不仅令我们难以把握真实情况，还在不断增加我们的心理压力。
“坏了...”
我意识到...如此有目的性与策略性的行动，绝不可能是那些欠缺智能的怪物做出来的事情。
只有两种可能。
第一种可能是...文字世界里有某种极高智能的怪物，且很能组织起其他怪物配合行动。
第二种可能性则可能是...
...那不知行踪的，洛尔的队伍。
“...”
我沉默着集中注意力，在细听凌乱脚步声的同时，让视线所及之处不放过一丝异样。
“咚咚咚...”
脚步声逐渐变得沉重，也愈发接近，这是其速度的放缓，也是。
...这要开始下一步行动了。
我预想到了这一点。
可...
“别陷入混乱，保持阵型！”
勒斯队长的号令声清晰而稳重。
...可知信息太少，不能轻举妄动。
但，一直待在原地，也可能会就此落入陷阱与包围圈中。
要等待吗？
亦或是做出行动，主动探求情报？
而就在我的脑海浮现思考的下一秒...
“嗒”
清脆的敲响。
像是手杖触落。
回荡于广阔空间。
而与此同时...
...昏黑的视野里，出现了一道身影。
偏棕色的头发。
单握手杖，一身名贵而整洁的粽礼服。
那单边眼镜后的目光，暗露敌意。
那扬起的微笑，蕴留残忍。
那是...
“各位，别来无恙。”
平静似水的语气。
他站于暗淡微光之间。
洛尔·怀亚洛。
我们撞上了...最麻烦的局面。
...
1806年 2月2日 19:05
“...！”
我迅速反应过来，提枪直指向洛尔的眉心。
可与此同时，他却面无惧色地看向了我。
“认为同样的招数，会对我起作用吗？”
他笑了。
像是毫不在乎。
“什...”
我心里一惊。
他...居然在如此昏暗的环境与短暂的刹那，便注意到了我的存在？
接着，我瞧见他抬起手。
“哒”
一声响指。
围绕着我们的脚步声戛然而止，令世界瞬间鸦雀无声。
而就在这个瞬间...
所有人的视线，皆被引向这位举止神秘的怀亚洛家主。
“试问，难道位高权重的沃尔洛特家族，对待其他家族之家主，就以如此冷淡而疏离的态度吗？”
轻蔑而带刺的言语。
像是要激引艾丽琳大小姐，又像是要加深我们的心理压力。
...令人无比捉摸不透。
不过...
面对此种局面，沃尔洛特家族的真正家主...
“大小姐...！”
便会为队伍之士气，不顾任何人的阻拦，而自保护中现身。
“由我所接手的沃尔洛特家族，可不能失了颜面。”
带着礼貌性的微笑，那位大小姐仍以无论几次都会令人惊讶的从容洒脱，翩翩穿过队伍。
“洛尔先生，很高兴看见您平安无事。”
然后，迎接着这份来自敌对者的未知风险。
就像，将精神伫立于触不可及的高峰，无惧何等风雪。
“一如既往地勇敢，艾丽琳大小姐。”
他笑着，笑得钦佩，也笑得冷酷。
冷酷于，他的内心尽是敌意。
“既然洛尔先生已率先出面，身为沃尔洛特家族的大小姐，便也应拿出同等的礼数。”
她笑了，笑得平静，也笑得惊心。
惊心于，她的内心无所畏惧。
...我紧盯着眼前的局面，不敢有一丝松懈。
我很清楚，艾丽琳大小姐绝不会让自己及她的队伍落入不利之中。
这份傲气与强韧，是作为领袖与破局者所必备的品性。
“但...”
这也极很有可能，会导致更加不利的结果。
“...”
瞄准的枪口一刻没有偏移。
...内心的忧虑越来越强烈。
我无意识地向右移出一步，算是一种不由自主的举动，也是为了更好做出个人行动。
“当然，您自然是不失姿态的。”
洛尔幅度不大地弯弯腰，口中道出怪异赞意。
“但我说的，呵...”
随即，话锋一转...
“是，沃尔洛特家族。”
指向艾丽琳大小姐的身后，以挑衅之态道出话语。
“你...！”
“安静，不可影响大小姐。”
就在我们的队伍间出现对此番言论的不满议论时，勒斯队长审时度势地及时喊停了议论的蔓延。
...明智的选择。
“...嗯？”
面对这番挑衅，艾丽琳大小姐先是一惊，接着便露出对此饶有趣味的笑意。
“洛尔先生是想说...我，艾丽琳·沃尔洛特，不配代表沃尔洛特家族？”
“哈哈...艾丽琳大小姐，我可不曾这样说过。”
洛尔笑着摆摆手。
“哦？那，洛尔先生所言何意？”
看出对方的心理战术，艾丽琳大小姐选择将计就计。
“这当然是，除您以外的人，都没有半分应有的态度...”
他的神情自若，好像在说什么极为无聊的事。
不过...这样子的挑衅还不足以挑动队伍的神经。
嗯，情况仍在控制之中。
“哈，洛尔先生...”
“喔，当然，令家畜如您一般卑躬屈膝，恰恰也还证明了野性难改。”
他猛地再转语锋，毫不客气地打断了艾丽琳大小姐。
坏了...早该想到的！
洛尔显然清楚艾丽琳大小姐于家族中的地位，所以在铺垫过一次对家族众人的嘲弄后，便选择了对家主及其整个家族直接进行羞辱。
这句话，这个时刻...是他早早经营的导火索！
“你说什么！”
“你竟敢...！”
队伍间，于此前家族遗怨与现今挑衅所积压的怒火，在这个瞬间被彻底点燃。
“呵...不过如此吗？”
孤身于光暗之间，洛尔维持着他的毫不在意，只以轻蔑瞥向艾丽琳大小姐。
“...！”
而面对混乱了的局面，艾丽琳大小姐的目光中多了几抹急躁，少了些许游刃有余。
而她的身后，队伍的躁动难以平息。
“该死...”
情况，越发棘手。
...
