就在蕾妮准备动身寻找老师的同一时刻,恢宏雄伟的皇家图书馆内,格雷斯正在位于地下书库的神话古籍区忙着自己的事情。
平心而论,如果不是为了查询那个始终让她费解的灰红色五角星圆环图案,格雷斯绝不会来到这个称得上脏乱差的地下书库,一边闻着难闻的霉味一边从书柜上抽出一本本古旧的神话典籍,用目光一遍遍扫着上面的内容,不放过任何与其有关的只言片语。
“到底在哪里啊……”
格雷斯合上手上这本刚从最近的书柜上抽出的古籍,同时不禁疲惫地叹口气。
两个小时,从她进入到书库已经现在已经有两个小时,哪怕以速读能力闻名卫队的格雷斯用外人看来难以置信的效率扫完了一整个大书柜的落灰古籍,也没能从中获取半分和那个神秘图案有关的线索。
“不应该啊,这里可是整个法伦最古老的书库,塔利姆大陆有记录以来的所有神话传说,包括某些久远偏门到难以想象的旧本基本都在这里,不可能连半点只言片语都没有……”
格雷斯有些心累地揉了揉眉心,然后转头看向另一个还没看过一遍的大书柜,眼神虽然疲惫不堪但却充满决心:“老娘就不信了,今天还搞不定个破图案!!”
又一个半小时后,她终于从某个古旧到外皮生霉破烂的神话卷轴中找到梦寐以求的记录残片,上面写着:
“……巴莉丝与姊妹伊奥莉皆为XXX女儿,虚无魔君马列提图斯被其伟力所诛杀,然XXX亦遭受不可逆转的创伤,近乎同归于尽,遂委托我等将她最后的话语记录其中。由巴莉丝女神保存于圣域内,诸神在上,愿其永远不会被后人遗忘……”
看到卷轴上的记录残片,表面平静之下,格雷斯心中早已激起惊涛骇浪:
“这是……”她微微张大嘴,目光紧紧盯着最关键的几行字:“塔利姆神话时代的记录???如果我没记错,那时候三大秩序种族可还没建国呢——”
伊奥莉,指的自然是人类女神伊奥莉,在精灵族这边的传说中,她和巴莉丝是一对双子女神,在那场涉及整个神域的大战中并肩前行,共同应战堕落的邪神,虚无魔君马列提图斯,并最终获得胜利。
巴莉丝因受伤过重不得不陷入沉睡,伊奥莉也同步陷入半沉眠状态,矮人女神葛菲娜下落不明,其他神祇更是死的死睡的睡,伴随精灵、人类、矮人各自独立建国,兽人集体西迁至人迹罕至、环境恶劣的厄斐琉斯荒原并和三大种族断绝联系,以及虚无势力的暂时退散蛰伏,整个塔利姆世界的神话时代就此终结,文明时代由此拉开帷幕:
这是所有人都知道的大陆通行历史记载,可如果不是今天看到,格雷斯绝对想不到伊奥莉与巴莉丝居然有一位共同的母亲,而且这个名字居然还被刻意抹去了!
起源圣域……看来有必要亲自觐见乌苏拉女王,和她说明此事,并申请进入其中一探究竟。
打定主意,格雷斯把它收好,带着卷宗记录快步离开地下书库,朝着女王平日处理政务的女神宫而去。
不久后,女神宫内——
“女王陛下,我申请进入起源圣域——”
坐在宽大的书桌前,看着眼前露出一脸凛然与决绝的蓝发少女,乌苏拉·阿拉兰德的神色格外复杂,嘴角抿了抿,像是在斟酌接下来的说辞。
作为活了240多年的法伦王国女王,她当然知道格雷斯的要求意味着什么:
起源圣域,整个精灵族最神圣的地方,其所在位置并不在现实世界,而在某个常人无法触及的特殊维度中,与其说是精灵们的祖地,整个圣域更像是一处平时无人涉足的大型秘境,而按照上古契约,只有身为女神嫡系后裔的阿拉兰德王族才拥有开启起源圣域的资格,历代精灵王更是拥有独一无二的特殊权限,整个圣域的开启、转移乃至自毁都由他们掌控。
而根据传说,巴莉丝女神正是在那里创造出最初的精灵,令精灵族群得以在女神庇佑与神树‘尤利娅’的滋养下繁衍生息,并获得远超其他种族的绵长寿命,永世神战后,精灵巴莉丝女神回到圣域并在最深处沉睡至今,由于无人涉足外加有女神之力保护,起源圣域保存有精灵族从被创造至集体迁移至现实世界前的全部资料,也保存有同时代几乎所有的典籍,如果要查某些神话时代乃至更久远的记录,这里绝对再合适不过。
只是……乌苏拉忍不住在心底叹口气,一旦从中查出和现行历史记载不符,甚至是大相径庭的东西,那整个法伦王国必定发生难以估量的巨震,作为女王,自己不得不提前考虑其后果。
最终,思虑再三的乌苏拉·阿拉兰德还是决定开启起源圣域,帮助格雷斯推进调查,毕竟这事关蒂娜的性命,由不得她纠结。
“也罢,既然你执意如此,那我也不好说什么。”她站起身,同时用一丝复杂的眼神看着眼前略显惊讶的蓝发少女:
“走吧,我带你去王族禁地,为你开启进入起源圣域的‘钥匙’——”
约半个多小时后,乌苏拉女王带着有些紧张的格雷斯穿过复杂的地下走廊,并踏入位于王宫最深处的禁地,准备施展特殊术式,为她开启进入圣域的特殊秘钥——
这是一处类似祭坛的巨大地下空间,当格雷斯放眼望去,发现禁地大到几乎能放下整座女神宫,除了戒备森严的士兵外,几座巨大的巴莉丝女神的金属雕像更是巍峨而充满威严。
目光向前看去,禁地中央是一个祭坛式的巨大建筑,四周点燃了女神圣火,这玩意几乎有十几米高,当她跟着乌苏拉女王走完石阶,正式登上其顶部,几乎瞬间就被眼前的景象惊呆了:一个巨大的空洞圆环伫立在最中央的位置,地表则布满各种看不懂的符文与图案,两尊更大的巴莉丝女神雕像伫立在圆环两侧,像是在守护其不被轻易进入。
“女王陛下,这……”
“这里就是起源圣域的现实入口,或者说,是由契约规定的连接地点,我会为你启动特殊秘钥,等到通道出现,格雷斯,你就可以进去了——”
乌苏拉露出一丝混合温柔与决绝的表情,直到此刻,格雷斯才意识到眼前这位平日素来以温和著称的法伦女王其底色有多么坚毅果决。
“以伟大的巴莉丝女神起誓,阿拉兰德王族希望再度开启进入圣域的通路,愿您不会怪罪我等的轻率——”
乌苏拉的声音洪亮而优雅:
“起源之门,开!!——”
话音刚落,下一秒,两尊巨大的巴莉丝雕像便浮现出特殊纹路,双眼发出阵阵微光,伴随着突然出现、近乎填满整个圆环的温和白光,踏入起源圣域的通道就此现身。