一片黑暗之中，世界仿佛在摇晃着。
【......你没能拯救他们。】
谁的声音，在无边的寂静中响起。
【差不多可以放弃了吧？你应该很清楚。那份执念，最终会烧毁你的一切。】
周围摇晃得更剧烈了——
一只手，从极近的距离伸了出来，似乎想要将那个声音推开。
【......这就是你的回答吗？很好。】
冰冷的语调本没有起伏，却在这时变得有些戏谑。
【七年了。你还是老样子，一点没变......但是啊，阿斯特。没人能逃过命运。没人。】
咔嚓。
偌大的空间里，传出了犹如镜面破碎般的声响。然后，有光芒逐渐渗透了进来。
【......我会来找你的。】
话音落下后，行进的粮车忽然绊到了一颗石子，在路上猛地颠簸起来。
“......”
被震动惊醒的少年，缓缓睁开了双眼。
绚烂的阳光映入了他的眼帘，还有那只不知名的白色候鸟——
孑然的它扑着翅膀，在这一刻越过了他的头顶，飞向那片永无止境的天空。
“嗯？”这时，驭马的车夫听到了动静，挥了几下缰绳后，便回头笑道，“小哥，你醒啦？应该快到了，再忍忍吧。”
少年回过神来，从满是木桶的拖板上坐起。他舒了口气，随后转过身，朝车夫点了点头。
“......喂。”谁知，车夫看了他一眼，笑容竟然凝固在了嘴角，“你，你没事吧？”
“什么？”少年这才注意到右脸颊上的温热，于是伸手拭了一把。
“啊，这个。”随后，他看着指腹上的那几抹鲜红色，嘴角不禁上扬道，“只是一些老毛病罢了。没什么值得在意的。”
“老毛病？”
车夫一惊，心说哪有人会随随便便流血泪的，更何况还是这个年纪。但他想了想，最后还是把话憋了回去。
“......我知道了。”
车夫说罢转过头，认真地拿起缰绳道。
“抱歉啊。这车本来就不是带人用的，只能请你多委屈一下了。”
“没事。”
少年应了一声，便把右手从包住全身的黑色大衣下伸了出来——
而他的整条右臂，乃至指尖，都缠满了某种灰白色的绷带。只见他抬起手，轻轻在脸上擦了擦，那血迹便如同被绷带吸入了一般，消失得无影无踪了......
车夫自然没有看见这些。不如说，他似乎正因为别的事情，而变得有些紧张不安。
“那个......小哥。”
随后，在又跑了一段路后，他忽然开口说道。
“我说，如果可以的话，到地方我就不收你——”
“没那个必要。”
不料，一向寡言的少年，竟然在这时打断他道。
“威利先生，我这个人很讨厌失约。所以，说好的两枚『龙金』，不多不少，一定会给你。”
“可是......”
“还有。”少年没有理他，而是望着来时的方向道，“刚才，为了让我睡得舒服些，你特地让马儿们跑慢了点，对吗？”
“啊，是的。”名为威利的车夫说着，额头上沁出了冷汗，“有什么问题吗？”
“......果然，和出城时的速度不一样了啊。”少年轻叹一声，便望着天空道，“虽然很感谢你的好意，但这么下去，我一定会迟到的。请想点办法吧。”
“......明白了！”威利听罢，连忙挥开鞭子道，“我这就拉快点。驾，驾！”
爱马们应声，开始在田埂上飞驰。
威利顺势握住缰绳，听着清风在耳旁呼啸而过，自己的思绪却开始翻涌——
现在看来，这名年轻的雇主并不是什么贵族家的少爷，更不是城里随处可见的奴隶。
他到底是什么人？
虽然才认识不久，但少年却能轻易看穿自己的想法。那种在对话中运筹帷幄的表现，还有那股无形之中的压迫感，竟然让他的身心都不自觉地臣服。
【那，真的是一个孩子能拥有的气场吗？】
威利挥着鞭子心道。
【他究竟是经历了什么，才会变成现在这样？】
而这个问题的答案，恐怕只有少年自己知道了。
此时此刻，清风正拂动着这名搭车客的银发。
看上去比乞儿还瘦小的少年，正用那双比天空更深邃的湛蓝瞳孔，默默凝视着远方......
粮车在泥路上行进，发出隆隆的声响。
自威利开始加速后，没过多久，那片田野便出现在了他们面前。
“......到了！”威利拉起缰绳，欣喜道，“比我想的要快一些！”
少年听罢，抬起头来，只觉得眼前一亮——
万里碧空中，唯有碎金的阳光直射而下。放眼望去，是无垠的牧草青青，花开遍野。而在田野中心的位置，有一道田埂正静静地窝在花丛中。威利随即收起鞭子，轻唤一声，便驱车驶了上去。
少年略微侧过身，看到了不远处的草坡，连接着狭长的河岸。孩子们穿着简单的衣服，正在潺潺的水流中嬉戏打闹，丝毫没注意到马车经过时的声响，又或是早已习惯。
“这里就是『塔加尔村』，大家出生的地方。怎么样，看上去还不赖吧？”
似乎是察觉到了少年的投入，威利卷起缰绳，颇有一些自豪地介绍起了家乡。
“......这样啊。”
少年的眸中闪过一丝微妙的情愫。紧接着，他似乎想到了什么，又缓缓坐了回去，恢复了那副淡然的模样道。
“确实。是个不错的地方。”
“你......”
威利张着嘴，愣了半晌，终究还是把话咽了回去，化为了一声轻叹。
“......坐稳了。我带你去村边。驾！”
少年闭上了眼睛。
他已不再能嗅到花香，但眼前的情景，却依然能勾起他心底的回忆——
『啊，你耍赖！说好的要等我一起出门的！讨厌，今天的果干不分给你吃了！』
『哥，这些是什么花呀？好漂亮！我们就采一些，回去送给妈妈吧？咦......那是什么？』
『你快逃！！！』
『......哥哥，对不起。我好像，已经......』
『......最喜欢哥哥了。』
“吁~”
威利的声音，打断了少年的思绪。等他回过神时，粮车已经停在了一处篱笆的外围——
而前方，便是他的目的地，塔加尔村。
“停在这应该差不多了。”威利说着勒住缰绳，翻身下马道，“小哥，可以准备下车啦。”
“......多谢。”
少年道了声谢后，便拉紧黑衣，从车上跳了下来。
“给。”随后他拇指一挑，把两枚金灿灿的硬币送到威利怀里道，“说好的报酬。”
“喔！吓我一跳。”威利接住金币，然后仔细地翻看道，“这，这就是传说中的龙金吗？没想到，像我这样的人也有见到龙金的一天。谢谢你啦！”
少年看了看他，轻轻颔首示意后，便准备走进村里。
“啊，等等！”
不料，还没等他迈开一步时，威利就叫住了他。
少年转过身来，看见后者学着他的样子，把一枚龙金给扔了回来。
“东西我确实收到了。就像先前答应你的一样，我绝对不会乱用的。”
“嗯？”少年握住硬币，头一次有些疑惑道，“威利先生，我记得报酬是两枚才对吧？一枚是鉴定费，另一枚——”
“不需要鉴定。”
这次，是威利打断了少年。后者有些不解，因为一直以来遇见的村夫，在见到宝物后多的是欣喜若狂的，甚至还有恶徒，想要谋害他以夺取更多——
但是面前这个男人，他竟然只是在笑了笑后便恢复了冷静，并有些不好意思地看着自己道。
“哎呀，怎么说呢......咱也没啥文化，就是一凭感觉做事的俗人。小哥，其实在路上跟你聊了几句之后，我就知道，你给我的东西不可能有假了。”
威利说着挠了挠头，随后转过身，从马鞍上取下一个小袋子，把金币放进去道。
“再说了，我也没为你做过多少事情。可这『龙金』，却是失传已久的古金币，不是吗？这么难得的宝贝，与其交给不识货的我，还不如让你自己多留一些好。你觉得呢？”
“......”
少年端详着手中的金币，眉头轻蹙，不知在想些什么。过了一会，他才释然般地叹了口气，把它放进衣服里道。
“那么，我就先帮你保管一阵吧。等我办完这次的委托，要重新回城里的时候，再把它交给你。”
“......哈哈哈！”威利明白了他的用意，随后爽朗地竖起大拇指道，“好，就包在我身上吧！小哥，你可别忘了来找我啊！”
少年轻轻点头。似乎是被威利的情绪感染，他的嘴角也不自觉地上扬了起来。
“......哦，对了。”
威利怜爱地摸了摸马儿，随后牵着它们走进篱笆道。
“小哥，我还没问你叫什么名字呢。不介意的话，能告诉我吗？”
少年在一旁跟了进来，刚准备回答时，却被另一个高扬的声音给打断了。
“喂！！给我等等，你们两个！！”
在场的二人一愣，不约而同地往声音的方向看去，便见到一名女孩急匆匆地跑了过来。
她穿了一件价格不菲的猎人装，露脐的大衣包裹着她姣好的胴体。而那一头火红的双马尾，似乎正如她那火辣辣的性格一般，随着她的奔跑，在风中高傲地飘扬。
“......是你熟人吗？”威利侧过头道。
“不认识。”少年淡淡道。
“那可就麻烦了啊。”威利咂了咂舌，“我好像也没在村里见过这人。”
二人对视一眼后，就纷纷迎了上去。
不料，这女孩竟然在快到的时候纵身一跃，轻盈地跳过了二人的头顶，随后于背光处翻过身来，悄然落到了他们身后。
“......我*！”
威利的乡村感叹词几乎是脱口而出，而少年则在那个瞬间陷入了沉寂——
『魔法』。
女孩的动作显然有着某种魔法的加持，而能如此熟练运用魔法的人，在整片大陆都不多见。
高手。但是，怎么会出现在这种偏僻的小村庄里？
【好一个‘日常委托’啊。】少年心道，【公会竟然派我来和这种人搭档......是觉得作为新人的我，看不出她的实力吗？还是说，这次的事件，已经棘手到需要炮灰的程度了呢？】
而女孩也没有给二人多想的时间，在落地后便转过身来，大咧咧地伸出手，指向威利道。
“喂，阿斯特！！你这家伙，知道自己迟到多久了吗？！”
