“呃……”
听到“奖励”这个词。
索菲不仅没有觉得开心，反而感到一阵恶寒。
“你…你打算给什么奖励？”
“这个嘛……”
蒂夏想了想，把手指搭在嘴唇上，笑了笑。
“暂且保密~”
“总有种不好的预感……”
索菲打了个寒颤，甩了甩灰白的长发。
她能感觉到，蒂夏话中的某些语气，和以往似乎有些不同。
但具体是哪里让她觉得不对，她也不知道。
她所忧虑的，恰恰是她不知道她在忧虑何事……
“话说回来，我要宣布一件事！”
为了扫清奇怪的想法，索菲选择转移话题。
她往前踏出一步，仿佛突然想起了什么，举起一根手指。
“什么？”蒂夏和莉丝蒂亚不约而同地问。
“那就是——可爱全能的贤者少女还没吃晚饭，她已经开始饿了！”
仿佛为了配合贤者大人的宣言，咕噜噜的声音，从白发少女的小肚腩处传出。
蒂夏噗哧一笑。
虽然以上画面只发生了一瞬间，但莉丝蒂亚的手指还是指了过来：
“啊——蒂夏夏又笑了！”
“你看错了。没有的事。”
“是真的！你最近笑的次数，比你过去一年笑得都多……呃呃呃呃呃！”
“哎呀~莉丝蒂亚，你不是号称夜市百事通吗？那就说点有用的——比如告诉我们，该去哪吃晚饭比较好……你说呢？”
“我我我我觉得蒂夏夏说得对！所以别捏我脸了呜呜呜……！”
莉丝蒂亚赶紧求饶。
话说，蒂夏夏一边摆出阴沉的笑容、一边捏着自己脸蛋的样子……真的好恐怖！
——————————
与此同时。
在夜市的另一角，某家小餐馆的桌子前，妮塔放下勺子，轻轻地吐出一口气。
“……不赖啊，魔界的食物。”
不——应该说，和人族王国的没有任何区别。
妮塔看着周围的食客，用指尖轻轻地敲打桌面。
经过长达两个小时的踩点，她已经基本摸清魔王城外围、附近的城市布局了。
通过观察，妮塔确定了一件事：在战斗以外，没有显露魔角、翅膀和尾巴的情况下，魔族和人族的外表，做不出任何区分。因此，她的行动也就变得更加大胆——魔界民间，几乎没人认识人族勇者的模样，所以她干脆摘下了兜帽，随便找了家餐馆，解决了晚饭问题。
现在的她，只是一个普普通通的、梳着金发单马尾的女孩。除了超凡脱俗的美貌以外，她身上没有任何值得路人关注的东西。
“烟火气……好浓厚。”
感受着街道上的喧嚣，以及邻遭的熙熙攘攘，妮塔不由得小声地、轻轻感慨道。
烟火气——这个词还是她的老师索菲告诉她的。作为贵族安洁尔家的一员，她出入的地方满是金碧辉煌、琉璃耀目，完全不理解这个词语所代表的含义。
在索菲收她为学生的那段时间，这位可爱的老师经常会拉着她，在乔装打扮后，半夜溜出贤者之塔，去艾欧大森林边陲的人族村落里玩。和当地的乡民一起吃了大锅饭，围着篝火唱唱跳跳，又因为吟游诗人的乐曲而落泪后，妮塔才彻底明白，所谓“烟火气”的含义。
这是索菲带给她的、绝无仅有的感受，也是她人生里不可忽视的、一段珍贵的回忆。
结束学业、回到人族王都后，琼楼玉宇再度取代了荜门蓬户。没想到时隔五年，如今她再一次感受到类似的气氛，居然是在魔界……
妮塔用一只手扶着脑袋，看着窗外的人群，一时间竟是有些放松。
老师……
如果能再见到您，多么想您再一次牵着我的手，带我融入这样的喧闹啊……
妮塔的嘴角，不自觉地露出笑容。她就这么静静地坐着，聆听着人们的交谈、唱歌与欢笑，陷入着自己的思绪。
直到……
“咿呀——！”
一声尖叫，像一道利剑，刺破了这份平安喜乐的氛围。
妮塔猛地站起身——她听出来了，刚才的喊叫声中，明显夹杂着惊讶和恐惧。
“救命！救命啊！”
店里的人都跑到了街道上，妮塔也不例外。
在判断出危险状况发生后，几乎没有任何犹豫，她就冲了出去，顺着声音的来源观望。
下一刻。
人族的勇者，目光震颤。
街道上的人群因恐惧而四散奔跑。在他们露出来的地方，迎面走来着几个人影。
那些人影零零散散、动作僵硬，肢体关节就宛若木偶或丧尸一般，双手抓扶着虚空，步履则如同机械一般，一步一步地走来。他们的工作服上满是灰尘，看上去似乎是矿坑工人，从魔力气息来看，也的确是没什么战斗力的平民。
然而，这些都不是让妮塔感到惊讶的。
真正吸引了她注意力的，乃是这些人的身体各处，都插着亮着危险光点的、水晶状的事物……
“那是……燃烧矿石！？”
跟着索菲见多识广的她，立刻认出了那些危险的东西。
不好……从那些矿石的魔力状态来看，似乎就处在燃烧爆炸的临界边缘！
就在这时，走在最前面的矿工咳嗽一声，从他的喉咙里吐出来一颗燃烧矿石，骨碌碌地滚到少女的前方……
随后，猛然发出剧烈的光芒！
“……！不好！”
妮塔闪身向后。
下一刻，便是爆炸。
巨大的响动从街道上响起，强烈的风压和火星弹开了周围的一切。许多居民都被吹飞摔倒，躺在地上呻吟。
“咳咳……”
妮塔挥开灰尘，以剑抵地，从地上慢慢站起。
金色的剑刃响应着勇者的意志，在她手中发出深沉、但却柔和无比的光亮。
「涅维利丝」——刚才要不是她眼疾手快，召唤来这把传说的圣剑，用它的加护挡住了爆炸，这里恐怕要死伤无数。
好在，不认得勇者的魔族平民，也认不出她召唤来的剑。
他们只是看到一名少女施放屏障救了他们，便立刻表示感谢。
“孩子，谢谢你……你是魔王城的魔法师吗？你知道这是什么情况吗？”
刚才妮塔用餐的餐馆老板也在队列中。他赶紧跑上前来，有些焦急地询问道。
“我不知道。”妮塔冷冷说道，掸了掸斗篷上的灰尘。“但我建议你们立刻离开。这儿很危险。”
烟尘散去，更多的人体炸弹，正在她的面前，缓缓朝这边走来。
妮塔深吸一口气，把「涅维利丝」横在身前。
她感到很愤怒。
愤怒的原因，不止是因为有人把生命当成活体炸弹来用。
还因为，就在刚刚的爆炸后，她在地上竟然找到了，出自人族柯达斯王国的矿产标志。
——是自己的潜入暴露了？还是发生了什么别的状况？为什么会有柯达斯王国的产标？是确有其事还是栽赃陷害?
问题很多，妮塔不得而知。
但既然有人敢在她面前玩弄生命，还打着柯达斯王国的旗号……
那么，她要做的事情，就和以前一样。
那就是——直接用自己的利刃，把所有问题，统统斩断！
