滴滴答答，清脆的铃声自床头钻进耳中，唤醒了这个自凌晨的任务结束后，方经历过四小时睡眠的红发少女。
铃声绝非闹钟，洛茵必不可能刻意做有损睡眠的事。
更何况，前几次完成任务后，应该都有一周左右的休息时间。
这是一通电话。
那么早，会是谁打的？
若有最基础的操作系统，洛茵完全没必要起床，只需脑控接听即可。
可惜，对于装配植入体这件事，她只能自嘲以一句“对不起，做不到”。
不是不想，而是不能。
“咻”得一声，女孩从床边一跃而起，睡眠中断带来的朦胧还在，身体差点儿因过快的速度一头撞到墙上。
太快，果然还是有坏处。
扎着的红发于起身后轻轻垂下，虽未触及腰间，她仍觉得有些束手束脚。
睡眼惺忪，洛茵拿起手机，将模式设为振动，上面赫然显示着一串预留的备注。
维桑。
那是她的口癖，文森特·维斯特，这才是对方的真实名字，一位年过半百的老头。
这并不紧要，他的另一层身份才更重要。
兰萨区的中间人之一，姑且算是自己的老板。
“啥事啊维桑，能让您老那么早就联系我……”语调中，洛茵还没从睡眠中缓过来。
“十点前来诊所见我。”
与平常那副和蔼不同，这次，她能够听得出，对方好像有什么急事。
简单应付几句，挂断电话，目光随意一瞥，手机里的时间已然来到上午九点。
七小时前，洛茵刚结束勉强能够称之“完成”的任务。
她不认为那家伙能在一片火海中侥幸活下来，加之EPD(艾斯珀瓦警察局)的人来得比平时要快，就没再停留，转而回到家中。
作战服有磨损，保养是必须的。
紧接着是对这副身体的打理，当一切尘埃落定后，兰萨区那片霓虹璀璨下，已然升起曙光。
“那么早，到底是什么事，就不能在电话里说清楚么，非要当谜语人……”
抱怨也仅停留在抱怨，她连一刻都没有犹豫，开始准备几十分钟后的会面。
维斯特提到的诊所，距离洛茵的公寓不远。
乘坐轻轨没多久，她便到了那看不出招牌的蔚蓝色自动门前。
堂堂中间人，为何非要偷偷窝在这样一个小诊所，她不明白。
就像她不明白，作为中间人，维斯特为何要在平时伪装成义体医生。
患者是稀少的，设施是简陋的。
如往日般来到办公室，刚进门，一股医用酒精的刺鼻气味便直灌鼻腔。
维斯特本人，正坐在房间一角的旧办公桌前，手握玻璃杯，眯着眼，像是睡着了一样。
“窝趣，维桑您喷那么多酒精干嘛，这里是办公室又不是手术室，万一我装了热能螳螂刀，整个房间怕不是都得被点了！”
“热能螳螂刀，只要是公司货，都有自适应温控与保险，而且，「灰渍」无法适配植入体，要明白。”片刻过后，老头终于缓缓开口道。
“知道啦知道啦，玩笑话而已……”
“…要是我能装那种义体，直接润去做独狼咯。嘿嘿，整个兰萨区，不不不！整个艾斯珀瓦都没人是对手，加速，再配上毁天灭地的……”
意识到扯远了，洛茵连忙住口，乖乖坐下，换上一副尊敬的口吻:“您特地找我，是有什么重要的事吗？”
洛茵期待他能提及任务完成情况，也就是凌晨时分，自己所做的那些事。
诚如洛茵所愿，维桑开口提及的正是任务。
“这次的任务，你觉得自己办得怎么样。”
对于中间人知晓任务完成进度这件事，洛茵并不意外，她正期盼这点。
“简简单单，轻轻松松，我看那家伙啊，应该已经被烧成灰了喔～”
刻意将自适应座椅调高，晃着裙摆下白皙如玉的小腿，洛茵显得颇为得意。
接下来，等待自己的应该是嘉奖，至少也是几句肯定。
然而，维斯特之后的话却出乎她的意料。
“不，他没有死。”
宛若一支银针，顷刻戳破少女的得意，方才对又一次完成任务的自豪荡然无存。
“什么？？？”
“线人告诉我，他跟EPD的人走了，做笔录，三小时前，从那里离开。”
“可是……”
靴底同地面仍有一小段微妙的距离，但她已经丧失了瞎晃悠的兴致，一袭红发也仿佛不再有它应有的鲜艳。
挺身从椅子上下来，洛茵还是不相信这番话。
“不可能啊，我把他家都烧了，门也应该被焊死了才对，没被炸死，至少也会被火……”
越说越没底气，不知不觉间，洛茵已经开始下意识找起借口。
维斯特没有责备，而是接着说道:“你应该庆幸，委托人给出的指示是，等待合适时机再次下手。”
“那我现在……”
“这就是今天叫你过来的另一个原因。”
说罢，老头的义眼瞳色逐渐由黑转蓝，洛茵知道，那是传输数据的标志。
几秒后，她的手机里多出一封简报，目标对象不再是狄卡，而是个陌生的中年男人。
“狄卡的任务，待命，这个人，在这周之内解决掉。算是对你的惩罚。”他重新托起玻璃杯，吹了吹直直上冒的热气，里面是刚泡好的茶。
察觉到维斯特医生的语气转为往日那副模样，洛茵悬着的心暂时放了下来。
她可不想失去这份好不容易得来的工作。
“那报酬……”
“就知道你会问这个，”小抿一口，老头没再解释太多，“会有的，定金2000，尾款8000。”
太好了！起码不是白干活。
“…不过，对赏金如此着迷，这种习惯不好，洛茵，容易遭人利用。”
半晌，文森特·维斯特抬起头，如此说道。
无人回应，刚才还站着的红发少女，此刻已经消失地无影无踪。
速度快，极限条件下，应该比装有加速型战斗义体的人更快。
但也仅此而已。
如果这世上还有像她一样的人，也会是这种能力吗？
或者说，她是仅存的一员。
只为任务奔波，一向如此，不知这样做的目的有哪些。
单纯的积攒，亦或是为了寻找某种珍视之物。
他苦笑着，望着几步外已经空了的座位，将玻璃杯放回桌面。
一年前，这丫头被介绍到自己手下工作。
介绍她来的人，如今都已栽进了艾斯珀瓦的骨灰龛。
这点，那个叫“洛茵”的小姑娘，暂时还不知情。
至于她过去的性别，以及三年前，致其走上这条道路的“诺易惨案”，维斯特到底是知晓些细枝末节的。
