哼，想逃？
夜巷深处，除去两侧住宅楼内无休止的谩骂，顺着传感器吸入头盔内的声音，只剩下正前方那个男人快速奔跑造成的响动。
到底是哪个环节出了差错，洛茵在疾驰的间歇内拼命回想，却始终想不出问题所在。
没有亮光，没有路人，呈现在头盔显示屏中，以虚线框标红、同时不断闪动的身影，正是目标。
那个十多分钟前还在酒吧里的男人。
“柏休斯是吧，真难听的名字，我记住你了！”
追逐已然开始，一前一后两道人影在狭长的暗巷中飞速移动着。
将大部分力量灌注至腿部显然不够，为了尽快结束这一切，洛茵只好抽出一只手调节腰际松紧，寻求作战服自带的增益。
那并非什么后备隐藏能源，仅仅是腿部外骨骼的保险。
无法配备植入体，这副套装又恰好自带外骨骼，简直是为她量身定做的。
速度得到明显提升，头盔的距离测算告诉洛茵，目标离自己从百米开外缩减至百米，数十米，马上就要……
就在这时，她发现正前方的男人先停了下来。
刚好是死胡同？天助我也。
受死吧老东西，吃我一刀！
左手无名指摁下掌心内侧按钮，一道黑色尖刃于手背弹出，连带洛茵本体一起加速刺向目标。
不带任何惨叫声，甚至没有呻吟，男人缓缓跪至泥泞路面的动作似乎象征着他的屈服。
很好，利刃灌入血肉，触感不像是大面积改造者会有的，也就是说，他有极大概率是个无义体者。
还是说其它地方装了植入体，比如那两条腿。
嘛，现在还不是变成这副模样，真弱。
洛茵还想再补上一下，刀刃抵在对方脖颈时，却被男人突然冒出的声音吓了一跳。
“委员会……派你来杀我……的吗？”
委员会？
他说的该不会是那个由两家公司巨头联合当局搞出来的领导组织吧。
自己两年前曾遭受的“基因”计划也由他们一手提出，尽管最后被废弃了。
不，现在不是想这个的时候。
“我不认识什么委员会的人，雇主让我这么做，很抱歉。”
生命的最后时刻，理应留给他一些体面。
“咳……”
在洛茵眼里被命名为“柏休斯”的中年男人吐出一大口鲜血，用手死死捂住伤口，声音没有就此停住。
“他们……你也跑不掉的……所有灰渍的下场都一样……黯钢……智……”
奇奇怪怪的话没来得及结束，男人便在少女面前直直向前倒去，一头栽在满是泥水的混凝土上，没了动静。
死了。
好吧。
完工，应该可以交差了，惩罚不过如此，还有钱拿，只要取走他的……
突然间，洛茵猛得愣在原地。
这种非自然死亡的个体，打小在诺易区见过不少，今天更不是自己第一次接这种任务，只是……
对方的躯体，以肉眼可见的速度，开始慢慢消散。
“这……”
不会是鬼吧，为什么会这样？世界上也没什么无垢巨人啊？为什么他就这样……
在数秒内化作无数晶状颗粒，最终飘散于空气当中。
死后，尸体会消失。
为什么？
结合临死前断断续续的词语，其实还有一种可能。
正如他所提及的。
「灰渍」
这类病人的统称。
站在原地，洛茵回忆起这一年里，维斯特医生讲过的话。
“…灵魂离开以后，躯体也会跟着消失，就像从没来过这世上一般。”
“你已经算好的，一百年前得了这种病的人，大多数先会慢慢疯掉。”
也难怪，这是病，就算它能帮自己，这仍是病。
自己也不过是“病人”，运气好点的病人罢了。
不能忘记这点。
望着天边亘古不变的皓月，洛茵强迫自己不再去想这些，蹲下身，开始在男人残留的衣物中翻找起来。
…
Δ
回到酒吧，墙上具有上世纪古典风的时钟显示，时间已过零点。
洛茵本不想回来。
现在应该做的其实是马上回家休息，再于醒来后同赶往维斯特诊所，交付从目标身上取下的狗牌。
但她选择留下，原因很简单。
她想看看珂蕾今天到底有没有来上班。
珂蕾有着一头乌黑的长发，与洛茵相近的蓝瞳下总是闪着惆怅情绪，仿佛她生来便是那样忧郁。
绕过人流，坐在吧台一侧，那个男人几十分钟前还坐过的位子就在旁边。
音乐的嘈杂、周遭的喧闹，连同偶尔能够听到的金属义体碰撞声。
不知为何，她突然想点上一杯酒。
洛茵没喝过酒。
“小姐，请问要点什么？”
循着声音方向瞥去，她那富有灵性的眼眸恰同另一道色彩相近的目光交汇，后者的话停留在半空，很快便埋没于喧闹之中。
“洛茵哥，你怎么来啦？”
抬起头，熟悉的脸庞出现在眼前。
名字变了，对方却还在以过去的叫法称呼自己。
洛茵不在乎这点。
珂蕾，她还在这儿，自己离她仅隔着面前的吧台。
“随便坐坐，刚好等你下班，没记错的话应该只剩一小时咯？”
“我和娜娜调班了……要等到五点。”
洛茵不认识珂蕾口中的“娜娜”是何许人也，但这能解释自己刚来的时候为什么没见到她。
心中的疑虑也因此烟消云散。
那就再待会儿。
反正阴间作息这种东西，自从有了这份工作以后，早就经历过不止一次。
如若平常，洛茵没有打扰珂蕾的工作，只是要了杯冰水，小口抿着，同时打量着周围。
机械与线管齐飞，义体共肉躯一色，用来形容眼前的混乱景象再贴切也不为过。
有时能听到不远处几个佣兵模样的青年大声嘶吼，或是夹杂着枪械上膛声。
“…洛茵哥还在找秋吗？”
不知不觉，时间已过凌晨两点，一小时前热闹的氛围，在酒精与其它混合气体的麻痹下迎来它短暂的压抑。
面对珂蕾突如其来的提问，洛茵不再用手托着脑袋，稍稍一趴，将身子搭在吧台旁。
“那不是当然的吗？我可不像阿米尔那小子，好歹也是一起过来的，只是失踪而已，非要说他已经死了什么的。”
“那洛茵哥加油。”
再度续上冰水后，红发少女没有一口气将它喝完，而是微微晃着杯身，若有所思。
“其实……我都变成现在这鬼样子……也没必要再叫我……哥什么的了……”
“不会的，洛茵哥永远是洛茵哥！”
见吧台再无他人，珂蕾俯身，从柜台前掏出一只同洛茵手中那支大小相近的玻璃杯，接上水后，满怀期待地看向她。
“哈……”
已有些许困意，冰凉透过杯壁浸往血肉，洛茵伸出手，小心翼翼地完成碰杯动作。
这在过去做过不少回。
该走了。
“对了，洛……茵。”
滑下椅面，她将杯盏推往吧台内侧，同时收获到珂蕾离别前的赠语。
“生日快乐。”
生日，今天还是昨天来着。
“谢谢，不过呢，那只是院长当初擅自决定的日期，没什么意义就是了。”
说罢，洛茵挥挥手，而后转身，拖着沾染零星污渍的作战服慢悠悠地踱向门边。
结束，就像古早那些单机游戏通关一般，但多了死亡的风险。
离开酒吧所在的小布伦特区，步入兰萨区边缘后，洛茵突然有点想吐。
见鬼，自己刚才分明一口酒都没碰过，为什么会有种莫名的反胃。
心里下意识想到的，是暗巷前，男人慢慢消散的画面。
就像从未来过世上一般。
停在兰萨区希尔街的一处路灯前，她从口袋中取出狗牌，盯着上方早已锈迹斑驳、却仍可以辨认出的三个字，看了又看。
真的吗？柏休斯。
你的死并非毫无意义，至少为我带来了2000匹司的定金，还有8000尾款不是吗？
这样想着，她的思考又一次被打断。
争执声来自路灯旁由两栋大楼构筑的小巷，紧跟着一声厉喝。
音色中，洛茵捕获到了她所认识，或者说，是刚认识的一部分。
狄卡？
