“格里戈维奇伯爵，你怎么不喝了。”
备受崇敬的伊丽莎白女皇尸骨未寒，奥托便在冬宫着手操办新皇登基的庆祝仪式。
“陛下...”
阿列克谢面露难色，平民出身无权无势的他能走到今天的位置，自然绝非平常的庸人。奈何他只是一介人臣，如今女皇去世，新皇登基在即。他却连守在爱人的遗体前，陪伴她走完最后一程的权利，都被无情剥夺了。
宴会厅内歌舞升平，按照新皇的旨意，贵族们强忍着剧烈的不适感，身着荣装华服出席庆祝晚宴。而就在宴会厅的中央，前任帝国凯撒伊丽莎白女皇的棺椁与遗体被奥托随意的摆置于此。却无人胆敢对新皇的决定有半句不满，敢怒而不敢言。
“没关系...没关系的...哈哈。”
奥托咧嘴一笑，他当然看得出阿列克谢心中对自己此番行径颇有微词。但他要的就是一个态度，作为可疑“遗诏”中指定的皇位继承人，阿列克谢必须对此事做进一步的表态。
喝下他赏赐的美酒，向他卑躬屈膝的俯首称臣，否则...
“...陛下，臣阿列克谢，在此祝贺您的登基。”
阿列克谢牢牢攥住酒杯，区别于表面的平静，他心中此刻波涛汹涌。在进行了一番激烈的思想搏斗后，将香槟杯中翻涌的甘甜酒液一饮而尽。
“啊哈，很好，格里戈维奇伯爵，我很欣赏你。”
奥托对阿列克谢归顺的很是得意。从小到大，他还是第一次感受到能把那个让他憎恶的女人，以及她所钟爱的一切，肆意踩在足底揉拧的感觉。
这种感觉，真是令人感到身心舒畅呀！
作为对阿列克谢低头宣誓效忠的回应，奥托出于“礼貌”的轻轻抿了一口酒液。随后挑衅似得向阿列克谢挑了挑眉，戏谑地将杯中剩余的酒液通通倒在女皇的棺椁前。
“敬！姨妈！”
挎着一条天蓝色绶带，奢华礼服加身的奥托摇晃着空空如也的香槟杯，如同一只招摇过市的花孔雀，趾高气昂的俯视着宴会厅中沉默不语的群臣。
奥托从未将罗斯帝国视作自己的祖国，尽管他已在这片土地上生活了20年。
他已经受够了这片“穷乡僻壤”上“未开化野蛮人”鄙夷的凝视了。现在，他要将曾经在这片土地上所受过的屈辱。加倍奉还给这片土地和她所养育的芸芸众生。
我可是尊贵的帝国凯撒，这是你们欠我的！
回想起生养自己的故国，奥托心中涌起了一份异样的情愫。
奥托的故国在早年被武力兼并，成为了新兴普鲁士王国的一部分。他忘不了故国，更忘不了那位沐浴在铁与血当中，将故国征服的“大帝”。
“塞西利娅大帝”，普鲁士王国国王。“大帝”的身上始终笼罩着一层神秘的面纱，他犹如被战争女神亲吻的圣子一般，战无不胜。以铁血手腕，一次又一次绝处逢生。
罗斯帝国上下人尽皆知，他是奥托皇储崇拜的偶像。只是在心中高呼他之名讳，便让奥托激动到浑身发颤。但普罗大众不知的是，那英姿飒爽的清秀少年，让与其仅有一面之缘的奥托魂牵梦绕，甚至萌生了不切实际的欲望。堂堂一国皇储怎么可能是南通呢！？
如今，普鲁士深陷与三国同盟战争的泥潭，作为三国同盟之一的罗斯帝国新任凯撒，上天赐予了奥托一个亲手拯救他偶像的机会。尽管奥托还未声张，但私底下已做足了与“塞西利娅大帝”缔结“永恒友谊”的准备了。
“皇后，伊卡捷琳娜陛下到。”
奥托撇了撇嘴，他与这位名不副实的皇后，除了名分之外，再无纠葛。
一袭朴素纯黑礼服的伊卡捷琳娜出现在宴会厅中，立刻便成为了全场瞩目的焦点。
与打扮成花枝招展花孔雀的奥托截然不同，伊卡捷琳娜全身并无佩戴任何一件首饰，素颜出席的她显得那样格格不入。
很显然，这位名义上的皇后并没有按照奥托的旨意，盛装出席庆祝仪式。
不过也只有她，伊卡捷琳娜·耶芙宁娜才敢在大庭广众之下公然与奥托作对了。
“蠢货！”
作为对她反抗自己意志的惩罚，奥托当着群臣的面，大声呵斥起伊卡捷琳娜。并挥舞着拳头，用力地朝着她的脸颊扇去。
啪！
少女白皙的脸颊被扇得通红。面对奥托三番五次的羞辱，伊卡捷琳娜也不辩驳，只是默默的承受。她谦卑的俯下头，款款向奥托欠身行礼问好。
“贵安，陛下。”
伊卡捷琳娜愈是表现的恭顺，便愈是让奥托心中怒火中烧，气急败坏地又要扇出一掌。
“陛下，不可...”
最后关头，自少年时期便陪伴在奥托身边的侍从赶忙拦住了奥托。向奥托阐明利害后，才制止了这位年轻凯撒进一步的冒险举动。
“哼。”
纵使奥托恨她恨得牙痒痒，但他二人仍是名义和法理上的夫妻。如果当着群臣之面，把她打死了，教会那边，绝不会给他好脸色的。他离婚和再婚之事自然无从计议。
他只能眼睁睁看着伊卡捷琳娜独自向女皇表示哀悼了。
伊卡捷琳娜低垂着眼睑，小心翼翼地来到伊丽莎白女皇的棺椁旁。手指轻按漆黑厚实的棺木，顺着木材的纹理向上抚摸，止步于棺木前端，与以逝去数日的女皇四目相对。伊卡捷琳娜惊诧的发现，女皇至死，都未曾瞑目，黯淡的双眸不甘得注视着远方。
事到如今，她都还在担忧这个国家的未来嘛。但这注定是一个无从解答的困惑了。
而自己，又能为她做些什么呢...？
一袭黑衣的少女遵照罗斯帝国国教的仪式，颔首低眉。三指并拢，自上而下，从右往左，在胸前比划十字架。双手合十，为逝去的女皇祈祷。在缕缕明亮烛火的照耀下，圣洁而不容亵渎。做完这一切必要的仪式之后，伊卡捷琳娜并没有就此作罢。
她是一位可敬的统治者，她从不愧对于她的子民。
伊卡捷琳娜缓缓伸出手，为女皇抚上了双眼。
同是生活在女皇威权重压下，本应同病相怜的两人，却选择了迥异的道路。
无人出言制止伊卡捷琳娜的大不敬行为，皆默许了她的所行。
啪！
但奥托并不在其中之列。气急败坏的他顾不上那么多繁文缛节了，冲上前再次赏了伊卡捷琳娜一耳光。没有他的许可，任何人都不允许为伊丽莎白女皇整理遗容！
“...”
在奥托的“轮番宠幸”下，伊卡捷琳娜的脸颊上挂满了“幸福”的红晕。她唇角边一抹鲜红的血色，点缀着少女苍白病态的面容，甚是惹人怜爱。
“...陛下，请许我先行告退。”
伊卡捷琳娜面不改色将唇边的血液舔净，不愿让其污浊了女皇的葬礼。
如此场合竟然见了血，这让奥托冷静了些许下来，恢复了一定的思考能力。
他嫌弃的摆了摆手，怜悯的恩准了伊卡捷琳娜离开的请求。
“滚吧！蠢货！”
...
待到伊卡捷琳娜离开后，越想越气的奥托一脚踢翻了伊丽莎白女皇虚掩上的棺椁。
该死，那个糟糕的女人，迟早有一天，我要把你除掉！
