那神秘人只是微微一笑，并没有被叶强的语气吓住。
他慢条斯理地开口道：“在下无意冒犯，只是听闻阁下在打探妖兽之事，便想来提点一二。”
“提点？什么提点？”叶强皱起眉头，语气依旧不善。
神秘人压低声音，神秘兮兮地说：“在下知道，这妖兽肆虐一事，绝非偶然。”
“背后必有幕后黑手，在暗中操纵。”
“你怎么知道？”叶强瞳孔一缩，内心顿时警惕起来。
对方似乎掌握了一些关键信息，这让他不得不重视。
“在下在江湖上混迹多年，自然听到过一些风声。”
神秘人意味深长地说道，眼中闪过一丝狡黠。
“据说，妖兽的出现，与一件神秘宝物有关。”
“那宝物，名为'灭龙鼎'，乃是上古神器，拥有号令妖兽的力量。”
“你是说，有人在利用'灭龙鼎'，操纵妖兽为祸边境？”
叶强瞳孔微缩，眉头紧锁。
如果此言属实，那事情可就大条了！
“不错。”
神秘人点点头，语气笃定。
“在下还听说，幕后黑手，极有可能就藏在京城！”
“就在皇宫附近，有一处神秘的地下宫殿。”
“那里常年笼罩在诡异的气息中，连附近的百姓都不敢靠近。”
叶强听到这里，心中顿时警铃大作！
“你是说，幕后黑手就藏在皇宫附近？！就在陛下的眼皮子底下？！”
他倒吸一口凉气，只觉得事态愈发严峻了。
“阁下不妨去那地下宫殿探探虚实，或许能有所发现。”
神秘人说完，便起身欲走。
“慢着！”
叶强连忙叫住他，语气焦急。
“你到底是什么人？为何要告诉我这些？”
神秘人却只是回头一笑，并未正面回答。
“在下不过是个江湖草莽，对这世道有些不满罢了。”
他意味深长地说道，眼神飘忽不定。
“阁下若是真心为百姓着想，就请努力查明真相吧。”
“在下先告辞了。”
说罢，他大步流星地离开了酒馆，转眼消失在人群中。
叶强怔怔地望着他的背影，心中有无数疑问盘旋。
那个神秘人，到底是敌是友？
他提供的线索，是真是假？
叶强沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝。
不管怎样，幕后黑手的事，一定要查个水落石出！
就算要去那地下宫殿，他也在所不惜！
想到这里，叶强猛地起身，大步走出了酒馆。
他要立刻去找尚武将军，两人一起去皇宫附近探查！
...
半个时辰后，叶强和尚武将军，已经来到了皇宫附近的一处偏僻街道。
这里人烟稀少，破败的房屋林立，散发着一股诡异的气息。
叶强环顾四周，眉头紧锁，似乎在搜寻什么。
“叶统帅，那个神秘人说的地下宫殿，会不会就在附近？”
尚武将军压低声音，小心翼翼地问道。
“很有可能。”
叶强点点头，目光在周围逡巡。
突然，他的瞳孔猛地一缩！
只见在一处破败的院墙后面，隐约可见一个黑洞洞的入口！
那入口周围，笼罩着一股淡淡的蓝光，透着说不出的诡异。
“尚将军，看那里！”
叶强一指那个入口，声音有些颤抖。
“莫非...那就是通往地下宫殿的入口？”
尚武将军顺着叶强的手指望去，也是瞳孔一缩。
“叶统帅，这股气息...分明不属于人间！”
他艰难地咽了口唾沫，声音有些干涩。
“莫非...真有什么邪物，藏在地下？”
叶强深吸一口气，握紧了腰间的长剑。
“不管是什么，我们都要查个清楚！”
他坚定地说道，语气不容置疑。
“走，我们下去看看！”
说着，他大步朝那入口走去，尚武将军紧随其后。
两人刚走到入口处，一股阴森恐怖的气息扑面而来！
叶强只觉得头皮发麻，浑身汗毛倒竖。
但他咬紧牙关，强压下内心的恐惧，毅然踏入了那个黑洞。
尚武将军见状，也硬着头皮跟了上去。
两人顺着狭窄的甬道，向下走去。
甬道两旁，是阴冷潮湿的石壁，上面布满了青苔和蜘蛛网。
空气中弥漫着一股难以言喻的恶臭，令人作呕。
叶强和尚武将军，不由自主地捂住了口鼻。
就在这时，前方突然传来一阵窸窸窣窣的声响！
叶强瞳孔一缩，下意识地握紧了剑柄。
“是谁？！出来！”
他高声喝道，声音在狭窄的甬道中回荡。
然而，回应他的，却只有一片死寂。
那诡异的声响，也戛然而止。
叶强和尚武将军，面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑不定。
“叶统帅，我总觉得，有什么东西在暗中窥视我们...”
尚武将军压低声音，语气惶恐。
“嗯，我也有这种感觉。”
叶强点点头，目光如炬，扫视着四周。
“不过既然来了，就别想退缩！”
他咬牙说道，加快了前进的脚步。
尚武将军见状，只得硬着头皮跟上。
两人继续在甬道中前行，渐渐地，眼前豁然开朗！
一个巨大的地下洞穴，出现在两人面前！
洞穴中央，赫然矗立着一座宏伟的宫殿！
宫殿通体漆黑，散发着森森的寒意。
正门之上，悬挂着一块巨大的匾额，上书三个大字：“灭龙宫”！
叶强和尚武将军，都倒吸了一口凉气！
“果然和那神秘人说的一样，真有一座地下宫殿！”
叶强喃喃自语，声音有些颤抖。
“而且，这宫殿的名字，竟然叫'灭龙宫'！”
“莫非...这就是幕后黑手的老巢？！”
尚武将军也是瞠目结舌，半天说不出话来。
良久，他才艰难地开口道：“叶统帅，我们...要进去看看吗？”
声音里，透着一丝不易察觉的惶恐。
叶强深吸一口气，眼神坚定如铁。
“当然要进去！都已经走到这一步了，难道还要退缩吗？”
他斩钉截铁地说道，大步朝宫殿走去。
尚武将军犹豫了一下，还是咬牙跟了上去。
两人刚走到宫殿门前，大门却“吱呀”一声，缓缓打开了！
一股霉味扑面而来，令人头晕目眩。
叶强强忍着不适，率先走了进去。
尚武将军战战兢兢地跟在后面，显然已经被这诡异的气氛吓得不轻。
宫殿内，是一条幽长的走廊。
两旁燃烧着昏暗的火把，火光摇曳，投射出斑驳的影子。
空气中弥漫着一股若有若无的血腥味，令人作呕。
叶强眉头紧锁，警惕地打量着四周。
“真是个诡异的地方...到处透着森森的寒意。”
他喃喃自语，握紧了腰间的长剑。
“那神秘人没有骗我们，这里绝对有古怪！”
尚武将军面如土色，已经说不出话来。
他只是紧紧地跟在叶强身后，生怕被什么东西偷袭。
两人继续向前，渐渐来到了一扇紧闭的大门前。
门上雕刻着繁复的花纹，散发着诡异的光泽。
叶强伸手推了推，大门纹丝不动，显然是从内反锁了。
“奇怪，里面明明有动静，为何要锁门？”
他皱起眉头，语气疑惑。
就在这时，脑海中突然响起了规则演算器的声音！
“叮！前方大门能量波动异常，疑似有不明生物潜伏其中！”
“根据以往经验判断，这扇门极可能是一个关键节点！”
“建议宿主采取谨慎措施，避免贸然行动！”
叶强瞳孔微缩，连忙在心中默念：“明白了，我会小心的。”
“不过眼下，似乎也没有其他办法...”
他嘀咕一声，转头看向尚武将军。
“尚将军，这扇门恐怕有古怪，你我单独一人恐怕难以对付。”
他压低声音，神情凝重。
“不如这样，你去把我们的人手都调来，在外面严阵以待。”
“我独自一人，潜入里面探查虚实。”
“若有什么变故，你们就立刻冲进来救我。”
尚武将军闻言，顿时面露难色。
“这...这怎么行？叶统帅你一个人太危险了！”
他连连摇头，语气坚决。
“要进去，我们就一起进去！我绝不能让你单独涉险！”
叶强却摆了摆手，眼神坚定。
“尚将军，你要相信我的实力。”
他语气平静，却透着不容置疑的威严。
“我区区一个人，反而不会引起里面之人的注意。”
“更何况，我还有这个。”
说着，他轻轻拍了拍腰间的长剑，嘴角泛起一丝自信的微笑。
“有规则演算器在，不管里面有什么古怪，我都能应付。”
尚武将军见叶强如此坚持，只得长叹一声，妥协道：
“好吧，我听叶统帅的。”
“但叶统帅一定要多加小心，若有任何不对，立刻撤出来！”
“我在外面听着动静，稍有变故，立刻杀进去救你！”
叶强点点头，脸上露出一丝感激之色。
“多谢尚将军的担心，我会注意分寸的。”
说完，他不再耽误，抽出长剑，对准面前紧闭的大门。
一股强大的力量，瞬间在剑尖凝聚。
“铮！”
一声脆响，原本牢不可破的大门，竟被叶强一剑劈成两半！
清脆的碎裂声中，门内的景象，也彻底暴露在两人眼前。
只见在一个巨大的圆形大厅中央，端坐着一个身披黑袍的神秘人！
他背对着大门，似乎正在专注地盯着面前的一个漆黑阵法。
阵法中央，一个漆黑如墨的鼎，正散发着幽幽的蓝光。
那鼎，竟和叶强从那神秘人口中听到的描述，一模一样！
“那...那是...'灭龙鼎'？！”
叶强瞳孔骤缩，倒吸了一口凉气。
他感到，一切似乎都在朝着失控的方向发展...
就在这时，坐在大厅中央的那个神秘人，缓缓站了起来。
他转过身，目光穿过重重阵法，落在叶强身上。
嘴角，泛起一丝残忍的微笑。
