阴沉的午后,海浪滚动。
安德森市长坐在他那间象征身份的办公室里,脸色如同窗外的天空一样阴郁。他的金发女秘书艾米莉,正站在他的办公桌前,手中握着一份报告,厚重的纸张在微弱的光线下显得格外沉重。
“多少人了,你告诉我现在到底失踪了多少人!” 安德森市长声音中带着一丝颤抖,他的手指紧紧地握着桌子的边缘,指节因用力而泛白。
艾米莉低垂着头,她的眼神躲闪,似乎不敢直视市长的眼睛。她轻声回答:“抱歉,安德森市长,根据警方的报道昨天又有3人失踪,现在已经…”
她停顿了一下,似乎在寻找合适的词语来描述这令人麻木的数字。终于,她深吸了一口气,继续说道:“已经有442人失踪了,他们全都是进入酒店内后,再也没有出来过。”
安德森市长闭上眼睛,他的手指无意识地敲击着桌面,发出沉闷的声响。失踪的人数如同一块巨石,压在他的心头,让他几乎无法呼吸。
“而且警方现在也不敢靠近酒店周围半步,根据摩根局长所说,已经有10多位警探…” 艾米莉的声音越来越小,她的眼神中充满了恐惧和不安。
她深吸一口气,试图平复自己的情绪,然后继续说道:“酒店的警戒范围不断扩大,他们除了等待调查员的到来外,也只能不断驱散看热闹的市民罢了。”
安德森市长如今看起来颇为憔悴,西装虽然依旧笔挺,但似乎略显宽松,领带也松了些许。他的眼袋下垂,眼神中带着疲惫和忧虑。头发中夹杂着更多的银丝,面容显得有些苍白和消瘦。
【调查员】。这个词在安德森的脑海中回响。
自从这件事情发生的那一刻起,他就知道这不是一个普通的案件。安德森没有丝毫犹豫,立即将情况上报给了联邦异常调查局,请求他们派遣支援。他知道,只有那些神秘的调查员才有能力处理这件事。
然而,银帆市的位置让情况变得复杂。这座城市坐落在遥远的西部海岸,与位于东部首都的调查局总部相隔约4000公里。如果等待总部派遣一级调查员小队抵达,恐怕那时候整座城市早已陷入无法挽回的灾难。
安德森心中充满了无奈和愤怒。他低声咒骂着,发泄着内心的不满。然后,他抬起头,目光坚定地看着艾米莉,缓缓说道:“州调查局会派遣一支五级调查员小队来处理这件事。你现在去通知亚瑟,今晚我们在老地方见面,我要跟他讨论接下来的安排。”
艾米莉点了点头,正准备离开,却又突然停下了脚步。她似乎想起了什么重要的事情,转过头对安德森说:“市长,您还叫我通知在隔壁城市度假的奥狄斯先生回到市里。现在他大概已经躺在床上了吧。”
安德森听到这个名字,眼中闪过一丝怒火。他紧咬着牙关,几乎是从齿缝中挤出这个名字:“伍尔夫·奥狄斯?”他冷冷地说,“也叫上他!我要让那个老头好好解释一下,为什么他的酒店会发生这种事情!”
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餐厅内,优雅的旋律在空气中轻轻回荡,乐队在下方深情演奏,营造出一种流水般舒缓的气氛。尽管如此,大厅里的男男女女们依旧如往常一般,相拥着跳舞,似乎对外界的一切浑然不觉。
二层包厢被人打开,一张粗糙的老脸洋溢着笑容,他夸张地感叹道:“哦,我亲爱的市长大人,是什么风把您吹来了。”他的声音中带着一丝腻味,这让刚刚喝了一口酒的安德森差点没忍住反胃。
“奥狄斯!”安德森的声音中带着一丝怒意,他狠狠地盯着这位老头,“你能跟我说说,为什么发生这件事的时候你正好在隔壁城市!”
奥狄斯闻言只是笑了笑,然后与另一位身材魁梧的中年男子一同坐在了安德森的两侧。他似乎并不在意安德森的愤怒,轻描淡写地说:“我刚刚已经从摩根局长那边听到了这件事情的经过。”
安德森瞥了一眼亚瑟·摩根,只见他点了点头,证实了奥狄斯的话。安德森回过神来,继续紧盯着奥狄斯,心中暗自希望从这个老狐狸嘴里能听到一些解决方法。如果真能如此,市长大人或许会考虑既往不咎。
奥狄斯的声音中带着一种看似真挚的遗憾,但他的态度却让安德森感到一丝不满。他拿起酒杯,自顾自地喝了一口,然后才开始回答:“对于这件400多人失踪案,我表示很遗憾。不过,如果你想要从我这里知道为什么我的酒店会‘吃人’,我只能说一声抱歉。”
他回忆起过去:“我记得这家酒店还是我20多岁时从我父亲手中接过来的。它的历史可能和这座城市一样悠久。是的,当这里还是一个港口货运中心的时候,莱斯特酒店就已经建立起来了。”
随后摇头晃脑了起来,似乎在强调自己的立场:“当然,作为城市的一员,以及伟大的市长大人的追随者,我也理应出一份力,不是吗?”
安德森沉默了一会儿,然后点了点头,语气中带着一丝沉重:“这起案件的影响范围非常广,整个东区的市民已经被我们疏散完毕。这对今年的财政报表来说,无疑是一个巨大的挑战。”
他伸出手,五根手指在灯光下显得有些迷幻:“所以我需要……”
奥狄斯轻笑一声,喝下了杯中最后一滴酒,然后拍了拍身子起身准备离开:“没有问题,我会派我公司的人来进行对接。这权当我对市长大人的支持,不送。”
摩根局长看着他哼着歌摇晃着离开包厢,回头对安德森说:“就这样放他走了?我敢肯定,他一定隐瞒着一些事情没有说出来。那家酒店,他一定知道些什么!”
安德森摆了摆手,显得异常淡定:“我知道那个老家伙隐瞒着不少事情,但没关系。本来就没打算从他嘴里抠出来什么。能得到一大笔钱就已经很不错了。”
他转向摩根,语气变得严肃:“接下来,你们警局的任务就是配合好调查员的工作。后续对市民和探员们的赔偿我会落实到位。还有,让那些不怕死的家伙们远离那座酒店!我不想明天又看到失踪人数增多的报道!”
摩根局长咧着嘴,低声苦笑了两声保证道:“您也知道,这座城市民风彪悍,看热闹不怕死的人多的数不过来。我已经派人进行三班倒轮换,保证不让那群兔崽子靠近一步!”