在华丽的宫殿内，一条红毯从宫殿门口一直铺到王座前那个窈窕身姿的脚跟前。
少年一只手扶着大腿，单膝跪在红毯上，脑袋沉沉地低下，让人看不清脸上的表情。
两排卫兵手握长枪，左一列右一列分站王座两边，眼睛直直地看着前方，面情严肃。
王座上那位身影嘴角似有一抹玩味的轻笑，身体后仰，翘着二郎腿，一只手撑着微微抬起的脑袋，高傲地抬起看向下方众人。
“爱子碧欧斯，可听清楚了朕交给你的重任？”
沉着脑袋的少年眉头皱起，反问王座上的人：“我不明白，为什么？”
“如今，北方魔族蠢蠢欲动，邻国欧曼虽有战意却寡不敌众，我等精灵帝国更是人口稀疏，不堪一战，这你都知道吧？”
王座上的身影像是猜到了少年会这么问，在他问过后便立刻回答到。
“我二国四面环沙与其他诸国相隔一片茫茫沙漠，在魔族眼里就是一块挂在狼群面前的一块大肥肉，正是急需其他国家支援的时候……”
“你这次去铁面城邦留学，并非单纯留学这么简单，也有一些人质的身份在里面，可要小心行事，安全第一……”
少年一个平a直接换出面前女帝的一套连招，脸上严肃的表情都差点没绷住。
情况显然容不得他有任何异议了。
“是……孩儿知道了。”
我没意见（笑脸）.jpg
早在被唤来宫殿时，碧欧斯就清楚这次女帝不管命令他做什么，他都很难推辞。
如果只是一般的委托或者请求，完全可以私下指派他去完成，这样众目睽睽喊他过去，就是摆明了不给他拒绝的台阶下。
也从侧面说明，这个任务对于女帝，甚至整个帝国来讲都很重要。
“具体的安排我会写好让小诺带给你，尽早准备出发吧。”
说罢，女帝便挥手让他离开。
“是，我这就去准备。”
真是给点机会就把人不当人使唤了……
少年轻轻瞪了王座上的女帝一眼，一句多的话也没说就退下去了。
走出宫殿时，他还看见帝国的大将军与一众官员都对他投来钦佩的目光，也不知道女帝是怎么和其他官员们描述他留学这一事的。
经过这群人时，还有不少人拍了拍他的肩膀，就好像要去执行什么十死无生的任务一样。
少年叹了口气，加快步伐离开了这个让他感到不适应的地方。
…………
第二天，沙漠中，一条大铁蛇正喷吐着鼓鼓烟气，在轨道上平稳地前行。
这大蛇通体漆黑，身体一节一节的，在烈日下反射着金属的光泽。
随着它的前进，头顶喷涌出来的灰色浓烟，行进时“脚”下发出“咣当咣当”的碰撞声，还冒出白色的水汽。
很显然这并不是一条“蛇”，而是一辆蒸汽机车。
准确来讲，是一辆专程运送贵宾的蒸汽机车，有专门的卧室、餐厅、更衣室和沐浴间等，功能完备装饰豪华。
蒸汽机自诞生起就成为欧曼帝国对外打出的一个招牌，欧曼帝国希望能够借此招牌从全世界招募到更多的人才。
也是从那时起，欧曼帝国在后续几年里逐渐成了先进与高技术力的象征，不知道有工匠争相前往，当然他们的真实目的并不得而知。
再加上欧曼帝国是抵御魔族进攻的人类领土的桥头堡，各路人士不约而同在此聚首，欧曼帝国到现在也是全世界最鱼龙混杂的地方。
此时，一位黑发碧眼的少年正端坐在最中间的那节车厢里，任由身旁的白发女孩摆弄自己的行头。
这节车厢里东西不多，除了常规的羊毛地毯、一个一人高的大镜子与临时摆放物品的长桌以外，就只有一副镶金边框的女帝画像。
这位精灵女帝在十多年前继承父亲的帝位后，外貌便像是按下了暂停键一般，这么多年来几乎没有任何变化。
二十多岁的脸庞，窈窕的身材，金发，碧眼，尖耳朵。
天生带有一股华贵气质的她光从外表上看，是那种只要见过了就忍不住想多看几眼的类型。
而少年本人看上去十六七岁的样子，黑色的头发和绿色的眸子给人一种整个脸都更加稚嫩了几分的错觉。
他只是静静地坐在镜子前看着车厢上的那幅画像，眼里有说不出的委屈，然后偶尔配合女孩的动作倾斜一下上半身，再随便交谈几句。
“殿下您关心的那群欧曼学者传来消息，说最近几个月都招不到满意的人才，希望殿下此行隆美亚可以稍微帮他们宣传一下。”
这白发女孩便是小诺，碧欧斯的贴身侍卫。
她长着一双蓝宝石般的大眼睛，配合一头银白色的头发和眉毛，在这灼热的沙漠中带给人一丝清凉的感觉。
“为什么要特地拜托我？”碧欧斯的眉头一皱，表情略显不解，“欧曼这么大，还不至于就找不到一个适合做推销的人吧……”
“殿下就算到了铁面城邦留学，我看八成也是缩在宿舍里无所事事，帮他们宣传一下应该也没什么问题……”
小诺一边为少年梳头一边数落道，
“何况，若是有殿下的身份，办起来还不是一蹴而就的事情。”
“宣传是一件需要长期耕耘的活计，我哪有这么厉害，能一下子就把他们的丰功伟绩全洒出去……”
他一时语塞，但紧接着似乎想起了什么。
“哦对了，说到任务，我看到走之前母亲大人传唤你去她寝宫了，还说要你交给我一封信件？”
“陛下特地叮嘱我把你看管好，惹出来的麻烦太大的话她是不会帮忙的。”
碧欧斯的脸上浮现出不满。
“怎么说的就好像留学这事是我要求的一样？
“可能只是在担心你吧，毕竟陛下近几年也很忙，她总和我说，要找机会补偿你来着。”
小诺开始从内衬开始，为碧欧斯整理衣着。
“是吗……”
“话说回来，殿下，有没有感觉紧张？”
小诺最后将少年的衣领翻折好，倾头在少年耳边说道。
呼出的气息弄得他耳朵一阵痒痒。
“紧张？我为什么要紧张……最多有点觉得麻烦罢了。”
碧欧斯摇摇头。
“我还是希望能以普通留学生的身份入学，而不是以现在这种……像是稀有动物一样，惹来太多人的注意。”
“缇娜索陛下说了，既然学校表示会隆重欢迎殿下您，那我们也要做好准备才能显得不失礼呀……”
说到这，女孩叹了口气。
“殿下就是因为太过于怕麻烦，才会在家里一待就是十几年，我觉得这也是锻炼殿下的一个好机会。”
“我也这么觉得……”碧欧斯随便点头敷衍几下，然后眼睛看向小诺那蓝色的双眼，话锋一转：
“啊……还有啊小诺，都说了上火车之后就要叫我什么来着？”
听到碧欧斯呼唤自己的昵称，小诺下意识端正了一下站姿。
“碧欧斯殿下。”
碧欧斯立马纠正到：“去掉殿下。”
“碧欧斯……呜，好不习惯！”
小诺露出苦恼的表情。
碧欧斯揉了揉小诺的脑袋，继续说道：
“我听说艾苏米尔是允许仆人陪读的，但是缇……母亲大人特地为你安排了和我一样的正式学生身份，就是希望你能放下咱们的主仆包袱。”
女孩将自己的十根手指缠在一起，目光看向铺在车厢上的藏青色地毯，不知道在想什么。
“总之，接下来的三年里，我要改掉我嫌麻烦的毛病，你也要好好在学院里进修，说不定以后我就要仰仗你了。”
“殿，碧欧斯你也太会开玩笑了，我可是下定决心要一直服侍碧欧斯的……”
看着有些慌张的小诺，碧欧斯露出一抹轻笑。
“差不多快到了，确认下东西有没有拿好。”
他拍拍女孩的肩膀，站起身来。
女孩拎起脚边早就摆放好的两个大皮箱，分别展示给少年看。
“这都早就准备好啦！碧欧斯的，小诺的，都在这儿呢。”
“钱袋呢？”
听到这三个字的小诺先脸蛋一红，然后羞答答地提起女仆裙。
那对穿着白色过膝袜的修长大腿一览无余，一左一右两只用来固定过膝袜的腿环上分别绑着一把防身匕首和一个钱袋。
在女孩期待的眼神下，少年只是瞥了一眼钱袋就收回了目光，似乎对此般美景并不感兴趣。
“下车前把裙子换掉吧，学校里应该是不允许学生随意穿女仆装的吧。”
没有得到期待中回答的女孩气鼓鼓地跺了跺脚，“是是……”
她脑袋轻轻一撇，没好气地回道，
明明就是想看嘛，还找什么借口说检查一下钱袋。
就在这时，从车厢前方的车头方向传来一阵叮呤当啷的铃声，通知着其他人，马上要到目的地了。
“帮我把母亲大人的信拿出来，我趁现在看看吧。”
原本还是气鼓鼓的小诺听到“母亲大人的信”几个字时，就已经熟练地将挎包打开，取出一只暂未封口的信封。
精灵帝国的女帝，也就是碧欧斯的母亲，缇娜索，在他出发前将一些注意事项和到达后最先要做的事情等一系列信息都写在了信里。
碧欧斯已经看过好几次，但奈何内容较多，保险起见他还是想在下车之前多看几眼。
面对碧欧斯的“正事遁”，小诺没多说什么，只是扬起雪白的下巴以表达不满，然后拎着二人的行李朝车门方向走去。
