夕阳的余晖洒落在王都艾尔德兰的废墟之上,为这片满目疮痍的土地,披上了血色的薄纱。弘则的念头走在残垣断壁之间,投去的视线扫视着周围的惨状。
在贝雅特和爱丽儿,还有大家下决断牺牲自己前,身处王宫中的弘则也下了决断。
「魔王瑟拉芬…还有那本抄本…还有龙吗?」
他说着,转身,朝着王宫深处的某个方向走去。
那里,还有…他必须要去做的事情。
◇◇◇
王宫的地下宝库,依然是那副阴森恐怖的模样。
弘则站在那扇通往邪神空间的暗门前,深吸了一口气,然后…推开了门。
熟悉的白色空间,熟悉的腹黑萝莉邪神。
「呵呵,汝…终于来了呢。」
乌迦列坐在那张石桌旁,手中捧着一杯冒着雾气的啤酒,脸上带着意味深长的笑容。
「说起来,汝…应该已经…知晓了吧?」
「……嗯。」
弘则点了点头,他当然知道乌迦列指的是什么。
神话的原本为何,抄本又为何,他…都看到了。
「所以,汝…最终的决断…是什么呢?」
乌迦列放下橡木酒杯,那双银灰色的眼眸盯着弘则,越过他由炼金术塑造的身躯,直指他原世界的灵魂。
「是成为吾的眷属?亦或是……与吾谈判?」
「……乌迦列,你究竟是,什么样的存在?」
弘则没有回答乌迦列的问题,他只是反问了一句。
「魔术…还有那个…炼金术,你……都知道些什么?」
「呵呵,真是有趣的问题呢。」
乌迦列掩嘴轻笑,她的笑声,依然是那样的甜腻,那样的…毛骨悚然。
「汝想知道的话,就…为吾的眷属吧。」
「成为你的眷属…我就能…知道这一切吗?」
「当然。只要汝愿…成为吾的眷属,吾就会将一切告知汝。」
「……包括,关于『乌迦列』的一切吗?」
弘则直视着乌迦列的双眼,语气平静地问道。
「呵呵,真是敏锐的家伙呢。」
乌迦列愣了一下,她没想到弘则会问出这样的问题。
「关于吾的一切,汝…真的想知道吗?」
「嗯。」
「……好吧。」
乌迦列没多再废话就选择了妥协,她站起身,朝着弘则走去。
「但是请你记住,知道的太多,可能是坏事,也可能有利可图,但首先得…付出应有的代价。」
她说着,伸出纤细的食指,再次点在了弘则的额头上。
「……下次来这时,记得缴清‘利息’。」
轰——!!!
下一刻,弘则的意识,便被拉入了…那无垠的混沌之中……
他…看到了…祂的一切。
祂,存在于无始之始,亦终结于无终之终。
……祂是,祂不是。祂既是所有,亦是空无。祂是……
祂的叙事开始于所有叙事结束的地方。
祂存在于此,却又超出了“此”的范畴。
祂不是神,不是世界,不是任何能想象或不能想象的存在。
他试图去描述祂,但也意识到,所有试图定义“祂”的努力都只会导致更深的迷失。
于是,放弃了描述,放弃了理解,只是去感受祂的存在。
又意识到,他也是“祂”的一部分。
他成为了“祂”。
他不再存在,成为了所有。
……
祂的叙事结束于所有叙事开始的地方。
祂依然存在,祂亦是一切存在,同时也不是任何存在。
祂就是,祂也不是。
……
寂静孕育着回响,回响又孕育着寂静。
他溶解在祂之中,但祂也溶解在他之中。
他就这样抵达了没有边界、没有中心、没有方向的领域。
他就是,他什么也不是。
……
于是他明白了。
明白了「乌迦列」的真相。
明白了「魔术」的本质。
明白了「神话原本」的意义。
明白了「世界」的真相。
「……原来如此……」
弘则的低语在无垠的混沌中回荡着,微弱得…几乎等同于无。
「呵呵,汝终于明白了呢。」
乌迦列的声音,在弘则的耳边响起,她的声音,不再是那样的甜腻,而是前所未有的威严。
「吾…并非是…神。」
「吾…亦并非是…原初。」
「吾…乃是「根源」。」
「吾…亦是「终焉」。」
「吾…是一切的开始。」
「吾…亦是一切的终结。」
「……汝现在明白了吧?」
「……嗯。」
「……那么,汝最终的决断是什么呢?」
乌迦列再次问道,她的声音,依然是那样的平静,却又带着要将一切都碾碎的压迫感。
「是…成为吾的眷属?亦或是,选择其他的道路?」
「……我…」
弘则犹豫了,他不知道,自己究竟应该如何抉择。
成为乌迦列的眷属…他就能改变这个世界的命运,也能实现他想要的一切。
是啊,本就该那样的不是吗,从一开始就答应邪神好了。
「但是……我拒绝。」
「……哦?」
乌迦列愣了一下,她没想到弘则会拒绝她的提议。
「汝…为何…要拒绝?」
「嘛,倒不是说‘我不想成为任何人的眷属’这样的矫情话,只是单纯地认为我无法胜任这份工作,啊,如果说眷属也可以算工作的话。」
如果是前世的弘则,当然不会推辞亲自找上门来的工作。
「总之,感谢你的好意,如果有一天我真的混不下去,还希望你能收留我吧。」
「……好吧。」
乌迦列不以为意地说着,挥了挥手。
「那就让吾拭目以待吧…没有吾的帮助,汝究竟能够做到什么程度……」
下一刻,弘则的意识便从混沌之中回归了现实。
意识回归现实的瞬间,弘则只感觉天旋地转,好一会儿才有原样的地下宝库映入眼帘,那些堆积如山的破烂此刻倒显得格外亲切。
「呼……真是出了趟长差啊。」
他扶着墙壁,缓缓地站起身,感受着身体的重量,感受着…这「真实」的存在。
他,拒绝了乌迦列的邀请。
他,选择走自己的道路。
但是,他究竟要走向何方呢?
「……对了。」
弘则想到了什么,他抬起头,隔着天花板望向那已被彻底撕裂开始的天空。
「女神她已经不再是女神了。也许…我可以…」
心中由得涌现出一个大胆的想法来。
◇◇◇
王宫的废墟之上,奥黛莱特和莉莉正焦急地等待着弘则的归来。
「艾莉丝大人…怎么…还没回来呢…?」
奥黛莱特不安地绞着手指,她看着远方那被黑暗笼罩的天空。
「……他…不会有事吧…?」
「……不会的。」
待在一盘莉莉丝摇了摇头。
「主人一定会回来的。」
「……但是…」
「相信他吧,奥黛莱特。到底是,我为之侍奉一生的主人啊。」
「……嗯。」
应当是神祇投下的一瞥,灿烂的金色光柱无预兆地从高空落下。坠地消散时,弘则的身影逐渐清晰,却不再是人们熟悉的模样。
站在那里的,作为从光中诞生的存在。他微微低垂着头,各色光晕在他身上流转,原本柔软的黑发此刻却像是镀上了层圣洁的光辉。
更叫人惊异的是,他的身后不知何时展开了一对洁白的羽翼。翕动着的羽毛纤尘不染,轻轻地在诉说着神圣的低语。
「……我…回来了。」
他的声音低沉,曾经的温润为无法抗拒的气势所取代,每个字对应着神的宣告,在空气中回荡。
「……艾莉丝…大人…?」
奥黛莱特惊讶地看着弘则,她完全…不明白…究竟发生了什么事。
「……不。从今往后,我不再是「艾莉丝」,我是「女神」。」
「「「?!」」」
奥黛莱特、莉莉丝、还有远处那些正在与侵入王都的魔物大军殊死搏斗的皇家卫兵们。
所有人都被弘则的宣言给震惊了。
「我会向你证明这一切,我也将带领这个世界走向光明。」
弘则抬起双手,托起什么无形的重担似的,洁白的羽翼随之舒展开来,要拥抱整个世界那样。
无穷尽的光辉从他身上迸发,恰是初升的太阳驱散了所有的阴霾那般。
世界沐浴在金色的光辉中,各地的人们惊讶地抬起头,望着这神迹召来的一幕,心中久违的希望也为之复燃。
他的声音,穿透了空间的阻隔,传遍了世界的每个角落。